El terremoto de Santa Bárbara de 1925 azotó la zona de Santa Bárbara, California , el 29 de junio, con una magnitud de momento entre 6,5 [1] y 6,8 [3] y una intensidad máxima de Mercalli de IX ( Violento ). Resultó en 13 muertos y destruyó el centro histórico de la ciudad, con daños estimados en 8 millones de dólares (unos 111 millones de dólares en 2017).
Aunque no se reportaron temblores previos sentidos antes del temblor principal, una tarjeta de registro de presión en la planta de agua local mostró perturbaciones a partir de las 3:27 am, que probablemente fueron causadas por temblores previos. [5] A las 6:44 am ocurrió el temblor principal que duró 19 segundos. [6] El epicentro del terremoto se localizó en el mar frente a la costa de Santa Bárbara, en el Canal de Santa Bárbara . [4] La falla en la que ocurrió parece haber sido una extensión de la falla de Mesa o del sistema de Santa Ynez. [7] El terremoto se sintió desde Paso Robles ( condado de San Luis Obispo ) al norte hasta Santa Ana ( condado de Orange ) al sur y hasta Mojave ( condado de Kern ) al este.
Se produjeron daños importantes en la ciudad de Santa Bárbara y a lo largo de la costa, así como al norte de las montañas de Santa Ynez , incluidos los valles de Santa Ynez y Santa María. [4]
Aunque murieron trece personas, la situación podría haber sido mucho peor sin la actuación de tres héroes, que cortaron el gas y la electricidad de la ciudad para evitar un incendio catastrófico. [6] La mayoría de las casas sobrevivieron al terremoto en relativamente buenas condiciones, aunque casi todas las chimeneas de la ciudad se derrumbaron. El centro de Santa Bárbara quedó destruido. Solo unos pocos edificios a lo largo de State Street, la principal calle comercial, permanecieron en pie después del terremoto. El edificio City Cab y los garajes de The Californian y Arlington, todos ellos grandes estructuras de estacionamiento completamente ocupadas, se derrumbaron llenos de automóviles. Muchos otros vehículos fueron aplastados en el centro de la ciudad. Al menos una muerte se produjo cuando un conductor cerca del edificio San Marcos fue aplastado cuando las paredes de los edificios cayeron sobre los automóviles estacionados allí. [8]
En el distrito comercial, un área de aproximadamente 36 cuadras, solo unas pocas estructuras no sufrieron daños sustanciales, y muchas tuvieron que ser demolidas y reconstruidas por completo. [5] La fachada de la iglesia de la Misión de Santa Bárbara resultó gravemente dañada y perdió sus estatuas. Se perdieron muchos edificios importantes, incluidos hoteles, oficinas y el Teatro Potter. El palacio de justicia, la cárcel, la biblioteca, las escuelas y las iglesias se encontraban entre los edificios que sufrieron daños graves. Los bordillos de hormigón se doblaron en casi todas las cuadras de Santa Bárbara. El pavimento del bulevar a lo largo de la playa se desplazó unos 20 a 36 centímetros (0,66 a 1,18 pies), pero el pavimento del centro en general no sufrió daños. [4]
La presa de tierra de Sheffield se había construido cerca de la ciudad en 1917. Tenía 220 metros de largo y 7,6 metros de alto y contenía 114 millones de litros de agua. El suelo debajo de la presa se licuó durante el terremoto y la presa se derrumbó. Esta fue la única presa que falló durante un terremoto en los EE. UU. hasta que la presa Lower Van Norman falló en 1971. [9] Cuando estalló, un muro de agua arrasó entre las calles Voluntario y Alisos destruyendo árboles, automóviles, tres casas e inundando la parte baja de la ciudad hasta una profundidad de 0,61 metros. [10]
Las vías del ferrocarril de la Southern Pacific Company sufrieron daños en varios lugares entre Ventura y Gaviota . En particular, una parte entre Nápoles y Santa Bárbara sufrió graves daños y fue desplazada. [4] Los acantilados costeros cayeron al océano y los barcos que se encontraban en alta mar notaron un ligero tsunami. La ciudad quedó completamente aislada del teléfono y el telégrafo, y las noticias del mundo exterior llegaban por radio de onda corta. La ausencia de incendios posteriores al terremoto permitió a los científicos estudiar los daños causados por el terremoto en varios tipos de construcciones. [6]
La Legión Americana y las reservas navales del Centro de Reserva Naval de Santa Bárbara ayudaron a restablecer el orden en medio del caos y mantuvieron puestos y patrullas por toda la ciudad para impedir el saqueo de los comercios y hogares dañados. Personal adicional de bomberos y policía llegó desde lugares tan lejanos como Los Ángeles para ayudar a los marineros y soldados a mantener el orden. [8]
En las horas siguientes se produjeron tres fuertes réplicas, aunque ninguna de ellas causó daños adicionales: las que se produjeron a las 8:08, 10:45 y 10:57 horas, y muchas otras más pequeñas continuaron durante el día. Una réplica el 3 de julio provocó más grietas en las paredes y daños en las chimeneas. [4] [8]
Dado que el centro de Santa Bárbara sufrió daños irreparables, en 1925 y 1926 se llevó a cabo una gran obra de construcción destinada a eliminar o reparar las estructuras dañadas y construir nuevos edificios. Este desarrollo alteró por completo el carácter del centro de la ciudad. Antes del terremoto, una parte considerable del centro se construyó en estilo neomorisco . Después del terremoto, se tomó la decisión de reconstruirlo en estilo neocolonial español . Este esfuerzo fue llevado a cabo por la Asociación de Artes Comunitarias de Santa Bárbara, que se fundó a principios de la década de 1920 y vio el terremoto como la oportunidad de reconstruir el centro de la ciudad en un estilo arquitectónico unificado. [11]
Se invitó a muchos arquitectos a diseñar las fachadas de los edificios, entre ellos James Osborne Craig, George Washington Smith , Carleton Winslow , Bertram Goodhue y Winsor Soule. Lionel Pries pasó un año en Santa Bárbara. Como resultado, muchos edificios que luego figuraron en el Registro Nacional de Lugares Históricos fueron diseñados a fines de la década de 1920, entre ellos el Palacio de Justicia del Condado de Santa Bárbara y el frente del Edificio Andalucia . [11]
Los códigos de construcción en Santa Bárbara se hicieron más estrictos después de que el terremoto demostrara que las técnicas de construcción tradicionales de hormigón no reforzado, ladrillo y mampostería no eran seguras y era poco probable que sobrevivieran a temblores fuertes. [12]
Casi un siglo después, en 2017, un programa de inteligencia artificial dirigido por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) envió por error alertas por correo electrónico sobre el terremoto histórico debido a que un ingeniero actualizó el epicentro del terremoto en los registros del USGS. [13]
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