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Terlingua ( / t ər ˈ l ɪ ŋ ɡ w ə / tər- LING -gwə ) es un distrito minero y lugar designado para el censo (CDP) en el suroeste del condado de Brewster , Texas , Estados Unidos. Se encuentra cerca del Río Grande y de los pueblos de Lajitas y Study Butte, Texas , así como del estado mexicano de Chihuahua . El descubrimiento del cinabrio , del que se extrae el metal mercurio , a mediados de la década de 1880 atrajo mineros a la zona, creando una ciudad de 2.000 habitantes. Los únicos vestigios de la época minera son un pueblo fantasma de Chisos Mining Company, propiedad de Howard Perry, y varias minas cercanas tapadas y abandonadas: las minas California Hill, Rainbow, 248 y Study Butte. El mineral terlinguaita se encontró por primera vez en las cercanías de California Hill.
La población de Terlingua en 2020 era 78. [3]
Según el historiador Kenneth Baxter Ragsdale, "los hechos relacionados con el descubrimiento de cinabrio en el área de Terlingua están tan envueltos en leyendas y mentiras que es imposible citar la fecha y el lugar de la primera recuperación de mercurio ". Al parecer, el cinabrio era conocido por los nativos americanos , quienes supuestamente utilizaban su color rojo brillante para las pictografías . [4]
Se dice que un hombre llamado Jack Dawson produjo el primer mercurio en Terlingua en 1888, pero el distrito tuvo un comienzo lento. Los hallazgos de Terlingua no comenzaron a publicarse en periódicos y revistas de la industria minera hasta mediados de la década de 1890. [5] En 1900, cuatro compañías mineras habían recuperado 1000 matraces en el distrito: Lindheim y Dewees, Marfa y Mariposa, California y Excelsior. En 1903, se les unieron la Texas Almaden Mining Company, la Big Bend Cinnabar Mining Company y la combinación Colquitt-Tigner. [4] [6] [7] [8]
George W. Wanless y Charles Allen comenzaron a trabajar en el área de la montaña de California alrededor de 1894 basándose en informes de mineros mexicanos de 1850. Se encontró mineral en 1896. Pronto le siguieron Jack Dawson, JA Davies y Louis Lindheim. En 1899 se estableció una oficina de correos en Terlingua en la comunidad minera de las Montañas de California. El origen del nombre Terlingua puede ser una corrupción de Tres Lenguas (que significa "tres lenguas" en español), [9] en referencia a una mina temprana o una característica local. En 1903, 3000 personas poblaban la zona. El centro minero y la oficina de correos finalmente se trasladaron al área de la mina Chisos y el asentamiento original tomó el nombre de Mariposa. [10]
Nacido el 2 de noviembre de 1858 en Cleveland, Ohio , Howard E. Perry trabajó para su padre en Woods-Perry Lumber Company hasta los 21 años. Luego, Perry se mudó a Chicago en 1881 y comenzó a trabajar en CM Henderson, donde finalmente ascendió al puesto de director después de su matrimonio con Grace Henderson el 2 de febrero de 1897. En 1914, se mudaron a Portland, Maine . [4] : 31–33
En 1887, Perry había adquirido cuatro secciones en Texas, probablemente como garantía de una deuda impaga. A Perry le ofrecieron cada vez más dinero por su propiedad, lo que lo llevó a contratar al abogado Eugene Cartledge para que investigara. Cartledge determinó que la minería en la propiedad contigua en realidad estaba infringiendo la propiedad de Perry, debido a un error en una encuesta anterior. Los abogados de Perry presentaron una moción el 8 de noviembre de 1900, y finalmente a Perry se le concedió la posesión legal el 13 de mayo de 1901, cuando el caso se decidió a su favor. Perry fundó Chisos Mining Company el 8 de mayo de 1903 con un préstamo de 50.000 dólares del Austin National Bank, el mismo año en que la empresa informó su primera recuperación con dos réplicas . [4] : 22-27
En 1904 se añadieron dos retortas más y la producción ascendió a 200 matraces por mes. En 1905, la empresa arrendó el horno Scott de 10 toneladas Colquitt-Tigner a cinco millas de distancia. Ese mismo año, Perry contrató al Dr. William Battle Phillips (futuro director de la Oficina de Geología Económica de Texas y presidente de la Escuela de Minas de Colorado ), quien le enseñó a Perry a minar. En 1906, acordaron instalar un horno Scott de 20 toneladas. [4] : 38–42
El horno se calentaba inicialmente con mezquite y álamo . Sin embargo, Perry contrató al geólogo Johan August Udden para buscar carbón en su propiedad en 1926. El carbón resultante se utilizó para generar gas de producción . El agua era suministrada por cargueros mexicanos que transportaban agua desde el Río Grande, a 12 millas de distancia. También se obtuvo algo de agua de una presa construida en Terlingua Creek y se transportó 10 millas desde manantiales descubiertos en Christmas Mountains y Cigar Mountain. A mediados de la década de 1920, el agua provenía del nivel de 800 pies de la mina Chisos, que se bombeaba a la superficie. Udden también fue responsable de descubrir el gran yacimiento ubicado en la piedra caliza debajo de la arcilla de Del Rio. [4] : 54–64
La partida de Phillips en el otoño de 1906 inició la gestión directa de la mina por parte de Perry. Sorprendentemente, lo hizo desde su oficina de Chicago. En esencia, como señala Ragsdale, "Perry perfeccionó por primera vez la técnica de gestión en ausencia " y "la supervisión detallada se convirtió en el rasgo distintivo de la correspondencia Chicago-Terlingua". El libro cita una carta de 1939 dirigida a Robert Cartledge (el hijo de Eugene que se convirtió en director general de la empresa minera) del hombre que gobernaba Terlingua como un señor feudal desde lejos: “... ningún otro hombre en el mundo podría haber creado Chisos como lo había hecho yo. Y casi ningún hombre en el mundo no lo habría perdido hace muchos años”. Perry también recibió informes de producción telegrafiados quincenalmente. Estos informes y otra correspondencia utilizaron libros de códigos para mantener el secreto. [4] : 62, 68–69, 71–72
En 1906, Perry construyó su Mansión Perry basándose en la arquitectura árabe de su visita a Almadén . La estructura de dos pisos tenía nueve dormitorios, una bodega, nueve arcos de 10 pies y un porche delantero de 90 pies. En 1913, Perry había instalado en Terlingua el Hotel Chisos, una "tienda de la empresa", una planta de fabricación de hielo, servicio telefónico, un médico de la empresa y entrega de correo tres veces por semana. En 1936, había instalado el Teatro Chisos y la Confitería Oasis. A sus mineros, principalmente mexicanos, se les proporcionaron viviendas sin pagar alquiler. Perry se unió al New York Yacht Club en 1920. Siguió siendo miembro hasta 1944, siendo propietario durante ese tiempo de tres yates diferentes, ninguno de menos de 59 pies. En palabras de Perry, "si no hubiera querido los yates, no habría ganado tanto dinero, que era lo que tenía que hacer para tenerlos". Como consecuencia, Terlingua se convirtió en la "Tierra de Perry", donde controlaba todos los aspectos de la vida. [4] : 34, 80–81, 84, 231, 248, 250
Sin embargo, el principio del fin de la prosperidad financiera estaba a la vista en 1930, cuando Perry se vio obligado a llegar a un acuerdo de 75.000 dólares con la contigua Rainbow Mine. El pozo número 9 de la mina Chisos había estado extrayendo un rico yacimiento de mineral que se extendía 200 pies hacia el reclamo Rainbow. Luego, en 1934, Perry se vio obligado a aumentar los salarios en un acuerdo con la Administración Nacional de Recuperación . Más inquietantes fueron las acusaciones de que la mina era una "trampa mortal" para la seguridad de los mineros. Uno de los geólogos de Chisos, AR Fletcher, testificó más tarde que "la mina estaba extremadamente caliente, terriblemente caliente, y no había ninguna provisión para ventilación". [4] : 186–250, 286
Los problemas financieros con la mina Chisos se agravaron cuando Perry compró la mina Mariposa en 1928 y luego la mina Rainbow en 1938. Aunque Fletcher encontró un yacimiento importante en Mariposa en 1935, en 1939, Fletcher informó que la mina Chisos "había sido resuelto." Perry desperdició además el escaso efectivo en la mina de plata Bonanza cerca de Sierra Blanca, Texas , y en la mina de oro Stanley en Canadá. Con más cuentas morosas y acreedores cada vez más furiosos, Perry se vio obligado a declararse en quiebra el 1 de octubre de 1942. Perry murió poco después, el 6 de diciembre de 1944. [4] : 252, 259, 270, 274–275, 279, 294
La geología regional se caracteriza por el Levantamiento Terlingua y el Domo Solitario . El flanco suroeste y sur del levantamiento está marcado por la monoclinal de Terlingua . El cinabrio es el mineral más común localizado a lo largo de una tendencia de este a oeste alrededor de Terlingua. Se presenta como mineral de reemplazo y como relleno de aberturas en rocas, como fracturas en rocas ígneas . Los depósitos más comunes se encuentran a lo largo del contacto entre la piedra caliza del río Devils del Cretácico Inferior y la formación de arcilla Grayson del Cretácico Superior . El yacimiento más valioso se produjo en Chisos Pipe en la mina Chisos. [10]
La mina Chisos está ubicada en la ciudad de Terlingua y produce la mayor parte del mercurio de la zona. Descubierto en 1902, funcionó hasta 1943 y produjo 100.000 frascos de mercurio. Tres pozos conectaban 23 millas de labores en 17 niveles. La mina incluía un horno Scott de 20 toneladas y un horno rotativo de 100 toneladas . El cinabrio se descubrió cerca del pozo número 9 alrededor de 1897, la base de la anterior mina McKinney-Parker. La producción máxima de 7.200 matraces se produjo en 1917. La mina fue operada por Chisos Mining Co. de Howard E. Perry hasta el 1 de octubre de 1942, cuando la empresa se declaró en quiebra y fue comprada por Esperado Mining Co. [10] Esperado Mining Co. cerró la mina al final de la Segunda Guerra Mundial . El pueblo fue abandonado y toda la propiedad superficial de la empresa fue desguazada. En su apogeo, la mina empleaba a 125 hombres las 24 horas del día. [4] : 84, 279, 294
La segunda mina más prolífica de la zona fue la mina Mariposa, ubicada a siete millas al oeste de Terlingua. En 1901, la mina era operada por Marfa and Mariposa Mining Co., propiedad de Montroyd Shayse y Thomas Golby. Esa empresa operó hasta 1910, cuando la mina era propiedad de Esperado Mining Co. La mina produjo entre 20.000 y 30.000 frascos de mercurio, la mayor parte entre 1895 y 1911, aunque la producción continuó durante la Segunda Guerra Mundial . La mayor parte de la producción se produjo en California Hill, en zonas de relleno de cuevas, que son cavernas de solución en la piedra caliza del río Devils. El calomelano es el más común. [4] : 75 [10]
El tercer mayor productor de azogue en el área era la mina Study Butte, ubicada a cinco millas al este de Terlingua. El cinabrio se descubrió aquí en 1902 y se extrajo a partir de 1905. La propiedad fue operada durante la Segunda Guerra Mundial por Texas Mercury Co. El cinabrio se produce en fracturas o vetas que contienen minerales dentro de una intrusión de sienita . La mina incluía cuatro pozos principales y dos hornos de tamaño mediano. [10] La mina pronto fue abandonada cuando se encontró agua, inundando las obras. [4] : 63
El distrito representó la mayor parte de la producción estadounidense de mercurio al menos hasta 1937, con un total de casi 150.000 frascos. Sin embargo, la caída de los precios obligó a todas las minas a cerrar en 1947. [10]
Debido a su proximidad al Parque Nacional Big Bend , hoy Terlingua es principalmente un destino turístico para los visitantes del parque. Rafting y piragüismo en el Río Grande, ciclismo de montaña, camping, senderismo y motociclismo son algunas de las actividades al aire libre preferidas por los turistas.
El primer sábado de noviembre, más de 10.000 "chiliheads" se reúnen en Terlingua para dos concursos de cocina anuales con chili : la Chili Appreciation Society International y el Campeonato Mundial de Chili Frank X. Tolbert /Wick Fowler (establecido en 1967). A finales de la década de 1970, el Chili Cook-Off patrocinó un “Concurso Mexicano de Escalada de Vallas” para falsificar el plan del gobierno estadounidense de reforzar la valla metálica que separa El Paso, Texas, de Ciudad Juárez, México, y San Ysidro, California. de Tijuana, México. La valla que utilizaron los “chili heads” fue construida por trabajadores mexicanos indocumentados que trabajaban anualmente para los organizadores del Cook-Off por 5 dólares al día más comidas y alojamiento rústico. [11] Entre los fundadores del primer concurso de cocina con chili en 1967 se encontraba el fabricante de automóviles Carroll Shelby , propietario de un rancho cercano de 220.000 acres (890 km 2 ). [12]
Cerca del almacén general se encuentra el cementerio de Terlingua, cuya tumba más antigua data de 1903, cuando comenzó la operación minera de cinabrio. El cementerio sigue siendo utilizado hasta el día de hoy por los residentes de Terlingua, y todos los años se celebra el Día de los Muertos .
Terlingua aparece en la película de Wim Wenders Paris, Texas . Travis es llevado allí al médico alemán.
Terlingua fue el tema central del programa Badlands, Texas de National Geographic Channel de 2015 . [13] El reality show siguió el caso relacionado con el asesinato de Glenn Felts en 2014. [14] [15] [16]
Terlingua fue el lugar principal de rodaje de la película para televisión de Kenny Rogers de 1993, Rio Diablo .
La educación comenzó en el año escolar 1909-1910 en una "casa de campaña". En 1923, la escuela tenía 53 estudiantes enseñados en un aula de adobe . Cuatro profesores se habían incorporado al personal en el año escolar 1927-1928. En 1930 la Compañía Minera Chisos erigió la Escuela Perry . Se trataba de un edificio de estuco de cuatro habitaciones para los 141 estudiantes matriculados en el año escolar 1931-1932. [4] : 132-137
Terlingua ahora es atendida por el Distrito Escolar Común de Terlingua . La escuela secundaria Big Bend es la escuela local. Antes del otoño de 1996, los estudiantes de nivel secundario asistían a la Escuela Secundaria Alpine en el Distrito Escolar Independiente de Alpine . [17] Anteriormente, Terlingua CSD tenía Big Bend High y Terlingua Elementary como escuelas separadas. [18]
El condado de Brewster se encuentra dentro del distrito universitario de Odessa para los colegios comunitarios. [19]
Esta zona tiene una gran cantidad de sol durante todo el año debido a su aire descendente estable y su alta presión. El clima es similar al del cercano Presidio .
