La teoría de usos y gratificaciones es una teoría de la comunicación que describe las razones y los medios por los cuales las personas buscan los medios para satisfacer necesidades específicas. [1] [2] [3] [4] La teoría postula que los medios son un producto altamente disponible, que las audiencias son los consumidores del producto y que las audiencias eligen los medios para satisfacer necesidades determinadas, así como usos sociales y psicológicos, tales como como conocimiento, relajación, relaciones sociales y diversión. [5] [6] [7] [8]
La teoría de los usos y las gratificaciones se desarrolló a partir de una serie de teorías de la comunicación e investigaciones anteriores realizadas por colegas teóricos. La teoría tiene un valor heurístico porque brinda a los estudiosos de la comunicación una "perspectiva a través de la cual se pueden ver una serie de ideas y teorías sobre la elección, el consumo e incluso el impacto de los medios". [9]
A partir de la década de 1940, los investigadores comenzaron a ver patrones bajo la perspectiva de la teoría de usos y gratificaciones en los radioescuchas. [10] [11] Las primeras investigaciones se centraron en temas como el uso de cómics por parte de los niños y la ausencia de periódicos durante una huelga periodística. Durante este período surgió un interés en interpretaciones más psicológicas. En 1944, los investigadores comenzaron a investigar las primeras formas de usos y gratificaciones con su trabajo clasificando las razones por las que las personas elegían tipos específicos de medios. Herta Herzog entrevistó a varios fanáticos de las telenovelas y pudo identificar tres tipos de gratificaciones según el motivo por el cual la gente escuchaba telenovelas: emocional, ilusiones y aprendizaje. [12] Luego, en 1948, Lasswell introdujo una interpretación de los medios de comunicación con cuatro funciones a nivel macrosociológico: los medios cumplían funciones de vigilancia, correlación, entretenimiento y transmisión cultural tanto para la sociedad como para los individuos. [13]
Según Richard West y Lynn Turner, la UGT es una extensión de la Jerarquía de Necesidades de Maslow que sostiene que las personas buscan activamente satisfacer sus necesidades basándose en una jerarquía. Estas necesidades están organizadas como una pirámide con las necesidades más grandes y fundamentales en la base y la necesidad de autorrealización en la cima. [12] Wilbur Schramm desarrolló la fracción de selección, una fórmula para determinar qué forma de medio de comunicación seleccionaría un individuo. La fórmula ayudó a decidir la cantidad de gratificación que un individuo esperaría obtener del medio sobre cuánto esfuerzo tenía que hacer para lograr la gratificación. [12] Elihu Katz , Jay Blumler y Michael Gurevitch sintetizaron que el enfoque de UGT se centraba en "los orígenes sociales y psicológicos de las necesidades, que generan expectativas de los medios de comunicación de masas u otras fuentes, que conducen a patrones diferenciales de exposición (o participación) en los medios". en otras actividades), lo que resulta en gratificaciones de necesidades y algunas otras consecuencias, quizás en su mayoría no deseadas". [6] [13]
En 1969, Jay Blumler y Denis McQuail estudiaron las elecciones de 1964 en el Reino Unido examinando los motivos de la gente para ver ciertos programas políticos en la televisión. Al categorizar los motivos de la audiencia para ver un determinado programa, su objetivo era comprender los posibles efectos de los medios de comunicación clasificando a los espectadores según sus necesidades. [6] Las motivaciones de la audiencia que pudieron identificar ayudaron a sentar las bases para su investigación en 1972 y, finalmente, la teoría de los usos y las gratificaciones. [12] McQuail, Blumler y Joseph Brown sugirieron que los usos de diferentes tipos de medios podrían agruparse en 4 categorías: diversión, relaciones personales, identidad personal, vigilancia (es decir, formas de búsqueda de información). [12]
A McQuail, Blumler y Brown se unieron en su exploración de los medios Elihu Katz, Michael Gurevitch y Hadassah Haas, y su investigación colaborativa comenzó a indicar cómo veía la gente los medios de comunicación. [12] Un estudio de 1974 realizado por Katz, Blumler y Gurevitch estableció cinco supuestos básicos para un marco para comprender la correlación entre los medios y las audiencias. Estos supuestos son: [13]
Según su investigación, los objetivos de uso de los medios se pueden agrupar en cinco usos. [7] La audiencia quiere:
Rehman (1983) [ cita completa necesaria ] aplicó la UGT para estudiar la relación entre las expectativas de la audiencia cinematográfica y la satisfacción que obtenían al ir al cine. El año siguiente, Alan Rubin identificó dos tipos principales de espectadores de televisión: usuarios ritualizados (o habituales) y usuarios instrumentales (o no habituales). Rubin definió a los usuarios ritualizados como individuos que tenían un gran respeto por la televisión, la utilizaban con frecuencia y principalmente con fines de diversión. Mientras tanto, se definió que los usuarios instrumentales tenían menos consideración por la televisión, no la utilizaban con frecuencia y cuando la utilizaban era con el fin de adquirir información. [14] Mark Levy y Sven Windahl identificaron tres tipos de actividad de la audiencia, que denominaron preactividad, duraactividad y posactividad. Levy y Windahl describieron la preactividad como la búsqueda de ciertos medios para satisfacer las necesidades intelectuales, la duratividad como centrarse en descifrar e interpretar mensajes y la posactividad como la búsqueda de un mensaje para beneficio personal o interpersonal. [15]
Un año después, en 1985, Levy y Windahl proporcionaron una descripción de lo que significa ser un "consumidor activo" de medios:
Tal como lo entienden comúnmente los investigadores de las gratificaciones, el término "actividad de la audiencia" postula una orientación voluntarista y selectiva de las audiencias hacia el proceso de comunicación. En resumen, sugiere que el uso de los medios está motivado por necesidades y objetivos definidos por los propios miembros de la audiencia, y que la participación activa en el proceso de comunicación puede facilitar, limitar o influir de otro modo en las gratificaciones y efectos asociados con la exposición. El pensamiento actual también sugiere que la actividad de la audiencia se conceptualiza mejor como una construcción variable, en la que las audiencias exhiben diversos tipos y grados de actividad. [dieciséis]
Luego, en 1987, los investigadores Lewis Donohew, Philip Palmgreen y JD Rayburn identificaron cuatro tipos diferentes de estilos de vida de los espectadores de televisión, cada uno con una variedad de diferencias desde el grado en que el miembro de la audiencia mira televisión, por qué la mira, cuáles son sus ingresos y es su género, su estado civil, etcétera. [17] Los cuatro tipos son: ama de casa desconectada, activista extrovertida, activista restringida y escaladora de clase trabajadora [18]
El interés más reciente en torno a UGT es el vínculo entre el motivo por el que se utilizan los medios y la gratificación obtenida. Los investigadores de la UGT están desarrollando la teoría para que sea más predictiva y explicativa al conectar las necesidades, objetivos, beneficios y consecuencias del consumo y uso de los medios junto con factores individuales. El trabajo en UGT fue pionero en la investigación de Katz, Blumler y Gurevitch, que se basó en la investigación de Herzog y provocó un cambio de paradigma desde cómo los medios influyen en las personas hasta cómo las audiencias usan los medios, disminuyendo el predominio del enfoque de efectos limitados en los estudios de medios de masas. [12]
En la década de 1980, Palmgreen y Rayburn propusieron el modelo de gratificaciones buscadas (GS) y gratificaciones obtenidas (GO). GS son las recompensas que la gente busca de los medios, mientras que GO son las recompensas que la gente recibe de los medios. [ cita necesaria ] En su estudio, encontraron que las correlaciones entre GS individuales y GO no correspondientes eran generalmente mucho más bajas, lo que indica una promesa considerable para una conceptualización de usos y gratificaciones buscadas versus obtenidas. [19]
Palmgreen et al. realizó una investigación en 1985 que respalda un modelo de proceso de usos y gratificaciones basado en un enfoque de expectativa-valor. [20] Los resultados del estudio apoyaron la hipótesis de que las gratificaciones obtenidas están fuertemente relacionadas con las creencias sobre los atributos de los medios, pero no con las evaluaciones de esos atributos. Además, los resultados demostraron que las gratificaciones buscadas y obtenidas pueden medirse en el mismo nivel de abstracción, contrariamente a las especulaciones anteriores. [21]
Los estudios de Katz y sus colegas sentaron una base teórica para construir el enfoque de usos y gratificaciones. Desde entonces, la investigación sobre este tema se ha fortalecido y ampliado. [22] El estado actual de los usos y gratificaciones todavía se basa en el primer análisis de Katz, particularmente a medida que han surgido nuevas formas de medios en una era de la información electrónica cuando las personas tienen más opciones de uso de los medios.
Los teléfonos móviles , una tecnología comparativamente nueva, tienen muchos usos y gratificaciones. Debido a su naturaleza de movilidad, acceso constante y opciones para agregar y acceder a contenido, este campo se está expandiendo con nuevas investigaciones sobre las motivaciones detrás del uso de teléfonos móviles. En general, las personas utilizan los teléfonos móviles para los siguientes usos y gratificaciones: sociabilidad, entretenimiento, estatus, acceso inmediato, instrumentalidad, movilidad y tranquilidad psicológica. [23] Los investigadores también han identificado que los usos y gratificaciones por contribuir con contenido móvil difieren de los de recuperar contenido móvil. [24]
También se ha estudiado la función específica de los mensajes de texto para encontrar sus usos y gratificaciones y explorar posibles diferencias de género. [25] Se han propuesto siete usos y gratificaciones, en orden de importancia: accesibilidad, relajación, escape, entretenimiento, búsqueda de información, coordinación para negocios, socialización, búsqueda de estatus. Los resultados también mostraron diferencias de género, lo que implica que las expectativas sociales de las mujeres en torno a la independencia y la conexión fueron un factor en sus usos y búsqueda de gratificación. [25] Un estudio sobre mensajería instantánea encontró que las mujeres charlaban por más tiempo y para ser sociables; los hombres charlaban durante menos tiempo por sesión y para entretenerse y relajarse. [26]
Internet proporciona un campo nuevo y profundo para explorar la UGT . Se encontró que tiene tres categorías principales de gratificaciones: gratificación de contenido, gratificación de proceso y gratificación social. [27] Los usos y gratificación del contenido incluyen la necesidad de investigar o encontrar información o material específico, que se gratifica con el contenido. Los usos y gratificaciones del proceso implican la experiencia de navegación intencionada o navegación aleatoria por Internet en su proceso funcional. Los usos sociales y la gratificación abarcan una amplia gama de vínculos sociales de formación y profundización.
Académicos como LaRose utilizan UGT para comprender el uso de Internet a través de un marco sociocognitivo. Esto reduce las incertidumbres que surgen al homogeneizar una audiencia de Internet y explicar el uso de los medios en términos únicamente de gratificaciones positivas. LaRose también creó medidas para la autoeficacia y el autodesprecio y relacionó la UGT con los resultados negativos del comportamiento en línea, como la adicción a Internet . [28]
Mientras que la investigación básica encuentra que la socialización motiva el uso de sitios de redes de amigos, la teoría de los usos y gratificaciones sugiere que los usuarios individuales seguirán interactuando con los sitios de redes sociales si dichas herramientas satisfacen sus gratificaciones y necesidades. [29] Una exploración más profunda ha demostrado que, aunque los usos emocionales, cognitivos, sociales y habituales motivan el uso de las redes sociales, no todos los usos son constantemente gratificantes. [30] En 2013, la investigación se centró en los servicios de redes sociales , los blogs personales y temáticos y los foros de Internet . [31] [32] También se han estudiado la relación entre gratificaciones y narcisismo, y los efectos de la edad en esta relación y las gratificaciones correspondientes. [33] En general, los usuarios tienen las siguientes motivaciones: social y afectiva, necesidad de desahogar sentimientos negativos, reconocimiento, entretenimiento, necesidades cognitivas.
Los usuarios que comparten noticias están motivados por los usos y gratificaciones de la socialización y la búsqueda de estatus, especialmente si han tenido experiencia previa con las redes sociales. [34] Los usuarios también participan en ciberacoso para satisfacer una necesidad de ser vengativos y maliciosos, evitando al mismo tiempo el contacto cara a cara. [35]
El logro, el disfrute y la interacción social son motivaciones para comenzar a jugar un juego en línea, y el éxito en el juego y el grado en que los usos de los jugadores fueron gratificados predicen la continuidad en el juego. [36] En 2017, los investigadores aplicaron UGT para estudiar el comportamiento de los usuarios entre los jugadores de Pokémon Go . Los resultados muestran que el disfrute, la actividad física, la nostalgia, la imagen, las influencias normativas y el flujo impulsan diversas formas de comportamiento del usuario. Además, los riesgos físicos percibidos, pero no los riesgos de privacidad, conducen a formas de uso más débiles. [37]
Las investigaciones han demostrado que los medios utilizados con fines de entretenimiento tienen una amplia gama de usos y gratificaciones emocionales, [38] y que no son mutuamente excluyentes, sino que pueden superponerse entre sí. Rehman (1983) demostró una relación entre las gratificaciones buscadas y obtenidas del cine y la asistencia al cine. La gratificación emocional más citada del uso de los medios es el manejo del estado de ánimo. UGT propone que la gente prefiere mantener un estado de excitación intermedio. Cuando están de mal humor, aburridas o demasiado excitadas, las personas buscan los medios de comunicación como regulación o distracción de su estado de ánimo. [39] [40] Otra gratificación emocional es la disposición afectiva, que implica que las personas experimenten gratificación cuando apoyan a personajes representados como buenos y morales. [41] Otras gratificaciones emocionales incluyen la transferencia de excitación, [42] búsqueda de sensaciones, [43] comparación social descendente, [44] [45] ajuste del estado de ánimo, [46] [47] y competencia. [48]
Además, los modos de recepción de los medios de entretenimiento se correlacionan con la participación de las emociones y pueden facilitar la consecución de otros objetivos. [49] [50] Los medios de entretenimiento permiten a los usuarios vivir roles socializados por género, [51] [52] [53] satisfacer relaciones parasociales, [54] [55] [56] vivir indirectamente a través de personajes de ficción, [57] [ 58] [59] y encontrar significado y propósito. [60] [61] [62 ] [63] [64] [65]
La teoría de la dependencia del sistema de medios (MSDT o teoría de la dependencia de los medios) se ha estudiado como una rama de la UGT. Sin embargo, la teoría de la dependencia de los medios se centra en los objetivos de las audiencias en cuanto al consumo de medios como fuente de su dependencia; mientras que la teoría de los usos y la gratificación se centra en las necesidades de la audiencia como impulsoras del consumo de medios. MSDT afirma que a medida que una persona se vuelve cada vez más dependiente de los medios para satisfacer sus necesidades, esos medios se volverán más importantes en la vida de una persona y, por lo tanto, tendrán una mayor influencia y efectos en esa persona. MSDT reconoce y se basa en UGT porque se basa en el supuesto de que las personas tienen diferentes usos de los medios que surgen de sus necesidades. [66]
Basándose en la UGT, la teoría cognitiva social ayudó a distinguir el estímulo GS del GO para el consumo de medios. La teoría cognitiva social explica el comportamiento en términos de causalidad recíproca entre individuos, entornos y comportamientos. Esto permite una aplicación más personal de la UGT en lugar de una suposición amplia y generalizada sobre una gran audiencia de los medios de comunicación. Si GO es mayor que GS, habrá más satisfacción de la audiencia. Por último, los GS del público no siempre son la realidad de su GO. [28] [67]
La teoría de la cultivación se ocupa de comprender el papel que desempeñan los medios (específicamente la televisión) en la configuración de la visión del mundo de una persona. Mientras que la UGT intenta comprender las motivaciones que impulsan el uso de los medios, la teoría del cultivo se centra en los efectos psicológicos de los medios. La teoría de la cultivación se utiliza especialmente para estudiar la violencia en la televisión y cómo moldea la comprensión de la audiencia sobre la realidad de la violencia en la sociedad. A menudo, debido a la influencia de los medios, las audiencias tienen una percepción más elevada y poco realista de la cantidad de violencia. Se puede implementar un enfoque de la UGT en los casos de la teoría de la cultivación para comprender por qué una audiencia buscaría medios violentos y si las audiencias buscan violencia televisiva para satisfacer la necesidad de confirmación de su visión del mundo. [68]
El modelo de aguja hipodérmica (conocido como modelo de jeringa hipodérmica, modelo de correa de transmisión o teoría de la bala mágica) es un modelo de comunicación que sugiere que el mensaje deseado es recibido directamente y totalmente aceptado por el receptor. El modelo tenía sus raíces originalmente en el conductismo de la década de 1930 y durante mucho tiempo se consideró obsoleto, pero la personalización masiva basada en el análisis de big data ha llevado a un resurgimiento moderno de la idea básica. Después de eso, se produjo un cambio que redescubrió la relación entre los medios y las personas y condujo al establecimiento de un enfoque de usos y gratificaciones. [ cita necesaria ]
En los estudios de medios , la comunicación de masas , la psicología de los medios , la teoría de la comunicación y la sociología , la influencia de los medios y los efectos de los medios son temas relacionados con los efectos de los medios de comunicación y la cultura de los medios en los pensamientos, actitudes y comportamientos de un individuo o de una audiencia. Ya sean escritos, televisados o hablados, los medios de comunicación llegan a una gran audiencia. El papel y el efecto de los medios de comunicación en la configuración de la cultura moderna son cuestiones centrales para el estudio de la cultura. [69]
Casi desde sus inicios, los críticos han considerado que la teoría de los usos y las gratificaciones no cumple con los estándares necesarios para ser una teoría. Los críticos argumentan que, en cambio, se trata más bien de un enfoque de análisis o de una estrategia de recopilación de datos. [70] [71] [72] Las críticas comunes incluyen que las gratificaciones dependen más de las aportaciones de los investigadores que de las decisiones tomadas por los sujetos de la investigación; [73] que las primeras investigaciones utilizaron metodologías defectuosas que llevaron a que se sobreestimaran los hallazgos; [73] que audiencias de diferentes edades probablemente tengan diferentes motivaciones para usar medios idénticos, y también probablemente tengan diferentes gratificaciones; [74] que la mayoría de las investigaciones se basan en la pura recolección de recuerdos más que en datos; [13] y que va demasiado lejos al afirmar que las personas son libres de elegir los medios y las interpretaciones que deseen. [71]
Como teoría con base sociológica, la UGT tiene poco o ningún beneficio para la psicología debido a su debilidad en las definiciones operativas y su débil modo analítico. También se centra demasiado estrechamente en el individuo y descuida la estructura social y el lugar de los medios en esa estructura. Ruggiero escribió que "la mayoría de los académicos están de acuerdo en que las primeras investigaciones tenían poca coherencia teórica y eran principalmente conductistas e individualistas en sus tendencias metodológicas". [22] Blumler y otros críticos han argumentado que la línea entre gratificación y satisfacción es borrosa, y Blumler escribió que "la naturaleza de la teoría que subyace a la investigación sobre usos y gratificaciones no está totalmente clara". [75] McQuail criticó a la UGT por ser demasiado engorrosa y trató de hacer demasiado, argumentando que no hay una manera real de probar la teoría a través de análisis de contenido o encuestas. [76]
Entre los principios más criticados de los usos y gratificaciones como teoría está el supuesto de una audiencia activa. Ruggerio señaló tres supuestos necesarios para la idea de audiencia activa: Primero, la selección de medios la inicia el individuo. En segundo lugar, las expectativas sobre el uso de los medios deben ser producto de predisposiciones individuales, interacciones sociales y factores ambientales. Y en tercer lugar, la audiencia activa exhibe un comportamiento dirigido a objetivos. Este concepto de audiencia activa encuentra, en el mejor de los casos, una aceptación limitada fuera de Estados Unidos. [22]
Jay Blumler explicó por qué UGT no puede medir una audiencia activa. Afirmó: "La cuestión a considerar aquí es si lo que se ha pensado sobre la Teoría de Usos y Gratificaciones ha sido un artículo de fe y si ahora podría convertirse en una pregunta empírica como: ¿Cómo medir una audiencia activa?" Luego, Blumler ofreció sugerencias sobre los tipos de actividad que realizaban las audiencias en los diferentes tipos de medios: utilidad, intencionalidad, selectividad e impermeabilidad a la influencia. [77] En 1973, Blumler, McQuail y Brown ampliaron los cuatro grupos de Lasswell para incluir cuatro factores principales más para el uso de los medios: desvío, relaciones personales, identidad personal y vigilancia. [13]
Severin y Tankard también argumentaron que la mayor parte del método de recopilación de datos utilizado en los estudios de usos y gratificación son cuestionarios de autoinforme, lo que no es una forma confiable de determinar la razón genuina para usar los medios porque creen que los individuos no pueden responder con precisión a las preguntas. sobre sus propios sentimientos y comportamiento. [78]