Denis McQuail (12 de abril de 1935, Londres - 25 de junio de 2017) [1] [2] fue un teórico de la comunicación británico , profesor emérito de la Universidad de Ámsterdam , considerado uno de los académicos más influyentes en el campo de los estudios de comunicación de masas. [3]
Denis McQuail nació en Wallington, Londres, el 12 de abril de 1935, hijo de inmigrantes irlandeses, Annie (née Mullan) y Christopher McQuail. [4] Después de estudiar en el St Anselm's College en Birkenhead, donde mostró aptitud para los idiomas, pasó su servicio nacional en el Cuerpo de Inteligencia aprendiendo ruso y estudió historia en el Corpus Christi College, Oxford. [4] McQuail obtuvo su licenciatura en Historia Moderna de la Universidad de Oxford en 1958, y al año siguiente su maestría en Administración Pública y Social. Obtuvo su doctorado en estudios sociales de la Universidad de Leeds en 1967 con la tesis titulada Factores que afectan el interés público en las obras de televisión . [5]
McQuail comenzó su carrera académica en el Reino Unido. El 1 de agosto de 1977 fue nombrado profesor de la Universidad de Ámsterdam , donde el 6 de noviembre de 1978 pronunció la conferencia inaugural, titulada «La historicidad de una ciencia de los medios de comunicación de masas: tiempo, lugar, circunstancias y efectos de la comunicación de masas». [1] Tras su jubilación anticipada el 1 de enero de 1997, fue nombrado profesor emérito. También fue profesor visitante en el Departamento de Política de la Universidad de Southampton . [6]
La Escuela de Investigación en Comunicación de Ámsterdam (ASCoR) creó el Premio Denis McQuail en su honor, que se otorga cada año al mejor artículo que promueva la teoría de la comunicación desde 2006. [7]
McQuail ha publicado extensamente en el campo de la comunicación política y la teoría de la comunicación. Su contribución más conocida es la que ha realizado a la educación del público en relación con la teoría de la comunicación . Su trabajo se ha centrado en explicar las teorías de la comunicación y sus aplicaciones. Es firme en su deseo de informar al público sobre los beneficios y los peligros de la comunicación de masas.
A principios de los años 1980, él y el Dr. Sven Windahl publicaron un libro titulado Communication Models (Modelos de comunicación) . El libro detalla los modelos básicos de comunicación ( modelo de Lasswell , modelo de Shannon y Weaver , modelo de Gerbner ), las teorías de los medios, los modelos centrados en la audiencia y los sistemas de medios de comunicación en general. En el estilo de un libro de texto, el libro describe cada tema: es una recopilación de las teorías de comunicación existentes con las propias reflexiones del autor.
El próximo libro de McQuail, Mass Communication Theory (Teoría de la comunicación de masas ), analiza con mayor detalle el concepto de comunicación de masas . En concreto, habla de la importancia de los medios de comunicación de masas y de cómo afectan al individuo y a la sociedad, en lugar de centrarse en las definiciones de los modelos en general. "Los tres objetivos principales: actualizar y tener en cuenta la teoría y la investigación recientes; ampliar, para reflejar la continua expansión del campo; clarificar y mejorar la presentación (pág. 13)". En el capítulo 10, McQuail analiza el futuro de la comunicación de masas y afirma que se trata de una comunicación que se fragmenta o se unifica socialmente. Señala varios puntos sobre cómo los medios deben ser socialmente responsables para ser eficaces.
La secuela fue Media Performance (1992), en la que se dan por sentadas las teorías anteriores y se aplican. Analiza en profundidad la importancia de un público informado. Afirma que cuanto más consciente sea un público, menos probabilidades hay de que se vea afectado por los medios.
En 1993, los especialistas en comunicación Denis McQuail y Sven Windahl se refirieron al modelo de Lasswell como "quizás la frase más famosa en la investigación de la comunicación". McQuail y Windahl también consideraron el modelo como una fórmula que se transformaría en un modelo una vez que se dibujaran recuadros alrededor de cada elemento y se conectaran los elementos con flechas. En 1995, Stanley Baran y Dennis Davis lo reconocieron como un modelo verbal del proceso de comunicación. En 2008, Greenberg y Salwen reconocieron que el modelo de comunicación de Lasswell ha sido ampliamente adoptado, pero expresaron: "Aunque el modelo de Lasswell llama la atención sobre varios elementos clave en el proceso de comunicación de masas, no hace más que describir áreas generales de estudio. No vincula elementos entre sí con ninguna especificidad, y no hay noción de un proceso activo.
Denis McQuail cree que las relaciones entre los medios de comunicación y la sociedad tienen aspectos políticos y socioculturales. La cuestión de la libertad y el control es vital para el aspecto político.
McQuail hace especial mención en su libro Mass Communication Theory de la dificultad que supone identificar usos específicos de los medios, así como la dificultad de comprender la recepción que pueda tener cualquier medio específico. McQuail utiliza el medio de la televisión como ejemplo y señala que, a pesar de los muchos cambios y ampliaciones que se han producido, la televisión sigue siendo vista principalmente como un medio de entretenimiento familiar.
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