La temporada 1917-18 de la NHL fue la primera temporada de la Liga Nacional de Hockey (NHL), una liga profesional de hockey sobre hielo. La liga se formó después de la suspensión de la Asociación Nacional de Hockey (NHA). No dispuestos a seguir tratando con el propietario de los Toronto Blueshirts , Eddie Livingstone , los otros propietarios de equipos de la NHA formaron la NHL, inicialmente como una medida temporal después de darse cuenta de que la constitución de la NHA no les permitía obligar a Livingstone a salir. Los Montreal Canadiens , los Montreal Wanderers y los Ottawa Senators se mudaron a la NHL. Se formó un equipo temporal, el Toronto Hockey Club , para reemplazar al equipo de Livingstone, pero el club jugó sin un apodo oficial para la temporada. Mientras tanto, los Quebec Bulldogs suspendieron sus operaciones antes de la temporada.
La constitución y las reglas de la NHL eran básicamente las mismas que las de la NHA. Los partidos se disputaban en dos mitades, del 19 de diciembre al 4 de febrero y del 6 de febrero al 6 de marzo. Los Canadiens ganaron la primera mitad y Toronto la segunda. Los Wanderers se retiraron temprano en enero de 1918 después de que su pista de patinaje, la Westmount Arena , se incendiara. Toronto ganó los playoffs de la NHL y luego ganó la Copa Stanley , al derrotar a los Vancouver Millionaires de la PCHA por tres juegos a dos en una serie al mejor de cinco.
Equipos de la NHL 1917-18En noviembre de 1917, los propietarios de la NHA, aparentemente no dispuestos a continuar la liga con el propietario de la NHA de Toronto, Eddie Livingstone , decidieron suspender la NHA y formar una nueva liga, la NHL, sin Livingstone.
La franquicia de Quebec tuvo problemas con la guerra en Europa, ya que muchos de sus jugadores estaban en las fuerzas armadas y no pudieron conseguir reemplazos para ellos. Intentaron fusionarse con el equipo local Sons of Ireland, pero ese equipo se negó a convertirse en profesional. Quebec mantuvo sus planes operativos en marcha, pero se estaba volviendo obvio para los otros propietarios que Quebec no podría mantener un equipo esta temporada.
El 19 de octubre se celebró una reunión de la junta directiva de la NHA. Livingstone no asistió y envió a su abogado Eddie Barclay. Los directores le informaron a Barclay que Toronto no jugaría en la temporada 1917-18 debido a la dificultad de operar una liga de cinco equipos, tanto en la programación como en la disponibilidad de jugadores durante la guerra. Livingstone anunció públicamente que establecería un circuito internacional y reclutaría a los jugadores de la NHA. [1]
El 9 de noviembre de 1917 se informó que la franquicia de la NHA de Toronto se había vendido a Charles Querrie, de la corporación Toronto Arena. En ese momento, el presidente de la NHA, Robertson, y el secretario Frank Calder negaron que la NHA fuera a cambiar, disolverse o adoptar otro subterfugio. [2] Esta venta nunca se concretó.
La reunión anual de la NHA del 10 de noviembre de 1917 fue presidida por Calder y a ella asistieron Martin Rosenthal y EP Dey por Ottawa; Sam Lichtenhein por los Wanderers; George Kennedy por los Canadiens y MJ Quinn y Charles Fremont por Quebec. En la reunión, Livingstone estuvo representado por JF Boland, quien declaró que si la liga operaba, la franquicia de Toronto tenía la intención de ser miembro de pleno derecho. La NHA votó por suspender las operaciones pero no liquidar la organización y reunirse en un año. Como informó The Globe , hubo un movimiento para formar una nueva liga de cuatro equipos de Toronto, Ottawa y los dos equipos de Montreal. [3] El representante de Toronto ofreció permitir que Arena Gardens administrara a los Torontos y alquilara a los jugadores. [4]
Luego siguió un período de especulaciones en los periódicos sobre si Quebec jugaría en la nueva temporada y cuál sería la organización de la liga. Se especuló con un nombre para la nueva liga: la "Liga Nacional de Hockey Profesional". Si Quebec podía jugar, los jugadores de Toronto serían dispersados; si Quebec no podía jugar, los jugadores de Toronto serían cedidos a una franquicia temporal de Toronto. Los representantes de los equipos de Ottawa, Quebec y Montreal se reunieron el 22 de noviembre de 1917, pero suspendieron la sesión sin tomar una decisión. [5]
El 26 de noviembre de 1917, los representantes de los clubes NHA de Ottawa, Quebec y Montreal se reunieron en el Hotel Windsor de Montreal. Se tomó y anunció la decisión de iniciar una nueva liga. Se tomó la decisión de iniciar una nueva liga, la Liga Nacional de Hockey , con las siguientes disposiciones:
El Arena Gardens iba a operar una franquicia de Toronto "temporalmente" mientras se resolvía la situación de la propiedad de Toronto. La franquicia utilizó a los jugadores de los Blueshirts, incluidos aquellos que habían sido transferidos a otros equipos de la NHA para la segunda mitad de la temporada 1916-17 de la NHA . Si bien Livingstone aceptó un contrato de arrendamiento del equipo, los propietarios de la NHL no tenían la intención de compartir los ingresos de los jugadores. Livingstone demandaría los ingresos del equipo en 1918. George Kennedy, propietario de los Canadiens, diría más tarde:
"Los jugadores de Toronto pertenecen en conjunto a la Liga Nacional de Hockey, pues sólo fueron prestados a la Compañía Arena de Toronto, aunque Livingstone intentó hacer creer a la Compañía Arena que él controlaba a esos jugadores" [6]
El equipo jugó sin apodo durante la temporada.
Según Holzman, [7] la NHL estaba destinada a funcionar temporalmente hasta que se resolviera la franquicia de la NHA de Toronto. La NHA tenía una demanda pendiente contra el 228.º Batallón y no podía o no quería cerrar hasta que se resolviera.
Según McFarlane, los dueños de la franquicia de Quebec pidieron 200 dólares por jugador seleccionado; pero no se registra la cantidad recibida por la franquicia. Los Wanderers se llevaron a cuatro jugadores, pero pasaron por alto a Joe Malone , que fue elegido por los Canadiens, que también se llevaron a Joe Hall . Odie Cleghorn y Sprague Cleghorn se unieron a los Wanderers, pero Sprague se rompió una pierna y quedó fuera de juego. [8] y Odie obtuvo una exención del ejército con la condición de que no jugara hockey esta temporada. Como resultado de perder a los Cleghorns, el propietario Sam Lichtenhein amenazó con cerrar los Wanderers a menos que consiguiera a todos los jugadores de Quebec. Los otros propietarios tenían poca simpatía y George Kennedy de los Canadiens señaló que Lichtenhein podría haber elegido a Malone en el draft. Después de este intercambio de palabras, Lichtenhein y el gerente Art Ross decidieron guardar silencio por el momento.
El 9 de enero de 1918, la liga decidió permitir que los porteros se tiraran al hielo para hacer paradas. Este fue el primer cambio de reglas implementado y modificado en la Liga Nacional de Hockey. Se hizo como respuesta a las constantes caídas de Clint Benedict , de Ottawa, para hacer paradas. [9] Según el presidente de la NHL, Frank Calder, "en lo que a mí respecta, pueden pararse de cabeza". [10]
La nueva liga se enfrentó a una dura competencia por los jugadores de la rival Pacific Coast Hockey Association (PCHA). Además, completar las listas fue un desafío porque muchos jugadores estaban luchando en la Primera Guerra Mundial .
Los Wanderers estuvieron en problemas desde el comienzo de la temporada. Ganaron su primer partido en casa, pero sólo atrajeron a 700 aficionados. Los Wanderers perdieron los tres partidos siguientes y el propietario Lichtenhein amenazó con retirarse de la liga a menos que pudiera conseguir algunos jugadores. Aunque podrían haber adquirido a Joe Malone en el draft, recurrieron a la PCHA y, a cambio de renunciar a su derecho sobre Gordon Roberts, ficharon al portero Hap Holmes . Inmediatamente se lo ofrecieron a Toronto por Reg Noble. Toronto rechazó el trato, pero dejó la puerta abierta para obtener a Holmes. Los Wanderers también obtuvieron permiso para fichar a jugadores como Frank Foyston , Jack Walker y otros si podían hacerlo. Los Wanderers cedieron a Holmes a los Seattle Metropolitans de la PCHA, pero finalmente encontró su camino de regreso a la NHL cuando Seattle lo cedió a Toronto.
Se había planeado una reunión de la liga para tratar la situación, pero el 2 de enero de 1918, el asunto se resolvió cuando el Westmount Arena se incendió, dejando a los Canadiens y a los Wanderers sin hogar. Los Canadiens se mudaron a la pista de patinaje Jubilee Rink , con capacidad para 3250 personas . [11] El estadio Hamilton se ofreció a proporcionar un hogar para los Wanderers, pero Lichtenhein disolvió el equipo el 4 de enero, después de que los otros clubes se negaran a darle jugadores. Los tres equipos restantes completarían la temporada.
El último jugador activo de la temporada inaugural fue Reg Noble , quien se retiró después de los playoffs de la Copa Stanley de 1933 .
Los dos primeros partidos de la temporada, y de la historia de la liga, se llevaron a cabo en Ottawa y Montreal la noche del 19 de diciembre de 1917. Los visitantes Montreal Canadiens derrotaron a los Ottawa Senators por 7-4 en Ottawa, con Joe Malone anotando cinco de los siete goles de Montreal. [12] En Montreal, el equipo anónimo de Toronto perdió ante los Montreal Wanderers por 10-9. [13] Harry Hyland anotó cinco goles en la victoria de los Wanderers, que sería su única en la NHL. El partido en Montreal se jugó frente a solo 700 fanáticos. [14]
No se sabe con precisión cuál es el primer partido de la historia de la liga, pero es probable que sea el de Montreal. Se desconocen las horas de inicio reales de cada partido, pero el de Ottawa estaba programado para las 8:30 p. m. y el de Montreal para las 8:15 p. m. [13] Los informes de los partidos indicaron que el partido de los Wanderers comenzó a tiempo, mientras que una disputa contractual puede haber retrasado el inicio del partido de Ottawa. [13] De manera similar, no se puede verificar de manera concluyente quién fue el primer goleador. En Montreal, Dave Ritchie de los Wanderers anotó en el minuto uno, mientras que Joe Malone anotó en el minuto seis en Ottawa. Cien años después, Ottawa y los Canadiens jugaron el partido NHL 100 Classic al aire libre en Ottawa para conmemorar el aniversario.
El 28 de enero, cuando los Canadiens visitaron Toronto, los jugadores Alf Skinner y Joe Hall se enzarzaron en un duelo de golpes con palos. Ambos jugadores recibieron penalizaciones, multas de 15 dólares y fueron arrestados por la policía de Toronto por alteración del orden público, por lo que recibieron sentencias en suspenso.
En febrero, Ken Randall, de Toronto, fue suspendido a la espera de pagar una multa de 35 dólares a la liga. Trajo 32 dólares en billetes y 300 centavos, pero no le aceptaron. Arrojó su bolsa de centavos al hielo antes del partido contra Ottawa y uno de los jugadores de Ottawa la golpeó con su palo, esparciendo los centavos por el hielo. El partido se retrasó mientras se recogían los centavos. [14]
"La liga no aceptó la renuncia de los Wanderers inmediatamente, y optó por esperar y ver si el equipo se presentaba para su partido programado en Toronto el sábado 5 de enero... La fecha límite expiró, y el otrora poderoso equipo que había sido conocido como los Pequeños Hombres de Hierro fue arrojado al basurero de la historia del hockey. Los partidos programados de los Wanderers del 2 y 5 de enero se registraron oficialmente en la clasificación como victorias de sus respectivos oponentes, los Canadiens y los Torontos". — Holzman. [15]
Montreal había ganado la primera mitad de la temporada dividida de la NHL con 20 puntos y Toronto había ganado la segunda mitad con 10. Los dos equipos luego jugaron una serie de dos juegos de goles totales por el campeonato de la NHL. Esta fue la primera serie de playoffs de Toronto. Estos dos equipos dividieron su serie de temporada regular de diez juegos.
La serie vio muchas peleas entre Bert Corbeau y Newsy Lalonde . [14] Toronto ganó la serie y ganó la Copa O'Brien .
La serie del campeonato se jugó en el Arena Gardens de Toronto. Los partidos se alternaron entre los de siete hombres de la PCHA y los de seis hombres de la NHL. Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Toronto ganó los tres partidos jugados bajo las reglas de la NHL, y Vancouver ganó los dos partidos jugados bajo las reglas de la PCHA. Aunque Mickey MacKay de Vancouver fue descrito como sensacional en el quinto y decisivo partido, fue Corbett Denneny de Toronto quien anotó el gol de la victoria y Toronto ganó la Copa Stanley. [16]
† El Montreal Arena se incendió y los Wanderers se retiran. Dos partidos de los Wanderers cuentan como victorias para los Canadiens y Toronto.
Nota:
La Copa O'Brien, todavía considerada el trofeo del campeonato de la NHA, no se entregó en 1918. Permaneció bajo el cuidado de los Canadiens que la habían ganado en 1917, hasta la muerte de su propietario, George Kennedy, en 1921, cuando la NHL hizo arreglos para reutilizar el trofeo. [17] El Salón de la Fama del Hockey enumera a Toronto como el ganador de 1917-18.
GP = Partidos Jugados, G = Goles , A = Asistencias , Pts = Puntos , PIM = Penaltis En Minutos
Fuente: NHL [18]
Fuente: NHL [19]
GP = Partidos Jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1917-18 (enumerados con su primer equipo, sin incluir a los jugadores que jugaron anteriormente en la NHA):
De los jugadores que comenzaron su carrera en la NHL esta temporada, Reg Noble tuvo la carrera más larga, retirándose después de la temporada 1932-33 .
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1917-18 (enumerados con su último equipo):
