La temporada 1949 de NASCAR Strictly Stock fue la temporada inaugural de las carreras profesionales de stock car en los Estados Unidos . Comenzó en Charlotte Speedway el 19 de junio de 1949, la temporada incluyó ocho carreras y dos carreras de exhibición. La temporada concluyó con la Wilkes 200 en North Wilkesboro Speedway el 16 de octubre. Raymond Parks ganó el campeonato de propietarios, mientras que Red Byron ganó el campeonato de pilotos con un puesto 16 en la carrera final de la temporada.
La primera carrera de NASCAR Strictly Stock se llevó a cabo el 19 de junio en Charlotte Speedway , una pista de tierra de 3/4 de milla en Charlotte, Carolina del Norte, propiedad de Carl C. Allison en Little Rock Rd. Bob Flock ganó la pole. Glenn Dunaway fue declarado el ganador original, aunque una inspección posterior a la carrera reveló que su auto estaba equipado con resortes ilegales, lo que provocó que NASCAR lo descalificara.
La segunda carrera de la temporada de Strictly Stock se llevó a cabo el 10 de julio en el Daytona Beach Road Course . Gober Sosebee ganó la pole. Sosebee lideró las primeras 34 vueltas y fue superado por Red Byron después de que se desvió en la curva norte con seis vueltas restantes. Byron ganó la carrera de 166 millas de NASCAR Strictly Stock en las arenas del Daytona Beach and Road Course de 4.15 millas. Había 21 de los 28 participantes corriendo en la meta. Byron ganó la carrera sin precauciones con una velocidad promedio de 80.883 mph y ganó con una diferencia de 1:51 sobre el segundo clasificado, Tim Flock .
Tres mujeres piloto, Sara Christian , Louise Smith y Ethel Mobley , comenzaron la carrera. Mobley fue la que terminó en el puesto más alto entre las mujeres piloto, terminando en el puesto 11 con su Cadillac. Christian en su Ford terminó en el puesto 18, mientras que Smith terminó en el puesto 20 después de volcar su auto al principio de la carrera. Los favoritos antes de la carrera, Curtis Turner, Bob Flock y Glenn Dunaway, no lograron llegar a la meta.
Esta carrera duró dos horas, tres minutos y 15 segundos para completar 40 vueltas. El liderato se intercambió dos veces entre Sosebee y Byron. Dunaway terminó último en esta carrera, lo que, junto con su descalificación en Charlotte, significa que Dunaway terminó último en las dos primeras carreras de la temporada. [1] [2]
La tercera carrera de la temporada de Strictly Stock se llevó a cabo el 7 de agosto en Occoneechee Speedway . Jimmy Thompson ganó la pole. Bob Flock logró su primera victoria de la temporada en la carrera Strictly Stock de 200 millas en Occoneechee Speedway en Hillsboro, lo que le dio a Oldsmobile su segunda victoria consecutiva. Flock ganó la carrera con una diferencia de 42 segundos sobre el segundo clasificado, Gober Sosebee, para llevarse el primer premio de $2,000.00. El tercer lugar fue para Glenn Dunnaway, Fonty Flock se llevó el cuarto lugar y Bill Snowden el quinto.
Tim Flock presionó a su hermano Bob en las últimas vueltas, pero una rotura en el eje delantero derecho hizo que su Oldsmobile quedara al margen a diez vueltas del final. El más joven de los Flock obtuvo el crédito por el séptimo lugar en la última vuelta. La carrera se vio empañada por un choque de cinco autos provocado por Sara Christian. Christian hizo un trompo con su Ford después de perder la rueda delantera derecha en la vuelta 38 y mientras intentaba dirigir su auto hacia el área de boxes en la siguiente vuelta, el Lincoln de Felix Wilkes chocó con ella. Red Byron, el líder en puntos en la serie Strictly Stock, chocó con el auto de Wilkes cuando salía de la curva cuatro. El Oldsmobile de Bob Smith también se estrelló en un choque en solitario. No hubo conductores heridos en el choque. Una multitud de 18.000 personas observó cómo Flock promediaba 76,8 mph en el óvalo de tierra de una milla y poco peraltado. [3]
La cuarta carrera de la temporada de Strictly Stock se llevó a cabo el 11 de septiembre en Langhorne Speedway . Red Byron ganó la pole. Curtis Turner, el "Blond Blizzard" de Roanoke, Virginia, superó a Bob Flock y llegó primero en la celebrada carrera de 200 millas de Strictly Stock en el famoso circuito circular Langhorne Speedway ante 20.000 espectadores. Sara Christian, la principal piloto femenina de Atlanta, terminó sexta en una actuación brillante. Su esfuerzo en la agotadora carrera de 200 vueltas provocó que los oficiales de la carrera la escoltaran hasta la línea de la victoria para unirse al ganador Turner en las ceremonias. Turner condujo su Oldsmobile hasta el liderato en la vuelta 141 cuando Bob Flock fue a boxes para un cambio de neumáticos. Turner lideró el resto del camino para embolsarse el primer premio de $2.250,00. Flock salió corriendo de boxes y terminó segundo, 20 segundos detrás del ganador. El tercer puesto fue para el líder en puntos Red Byron, ya que los Oldsmobiles terminaron 1-2-3. Frank Mundy y Bill Blair completaron los cinco primeros puestos, ambos conduciendo Cadillacs. Cuarenta y cinco automóviles nuevos de Strictly Stock fueron al poste de partida, la mayor cantidad de automóviles en comenzar una carrera en la temporada de 1949. Turner promedió 69,403 mph. Byron y Sosebee obtuvieron las posiciones de partida de la primera fila en la clasificación. Fonty Flock, sin embargo, registró el tiempo más rápido en "Speed Trials" con una vuelta rápida de 80,140. Fonty desafió a Byron y Sosebee en la salida, pero el motor de su Buick explotó después de tres vueltas. Sosebee luchó con problemas de neumáticos y terminó en el puesto 19. Len Brown condujo un Ford Convertible de 1947 en la persecución del campeonato de 200 millas, la primera persona en conducir un vehículo descapotable en la principal gira de autos de serie de NASCAR. Brown logró llegar a casa en el puesto 28, ganando $25.00 por su día de trabajo. Los accidentes acabaron con Pepper Cunningham, Walter Minx y Chick DiNatale. Tim Flock era un contendiente para la victoria hasta que perdió una rueda. [2]
La quinta carrera de la temporada de Strictly Stock se llevó a cabo el 18 de septiembre en Hamburg Speedway . El joven Jack White condujo un Lincoln hasta la victoria en la carrera de 100 millas de Strictly Stock en Hamburg Speedway en un evento dominado por los pilotos del Norte. White se puso en cabeza cuando el anterior líder Glenn Dunaway perdió una rueda en su Olds, lo que lo obligó a abandonar la carrera en la vuelta 134. Con Dunaway fuera del camino, White pudo contener a Ray Erickson para llevarse el premio principal de $ 1,500.00. Billy Rafter terminó tercero, Mike Eagen fue cuarto y Bill Rexford se llevó el quinto. Dunaway, descalificado de la victoria en la apertura de la temporada en Charlotte en junio, parecía encaminarse a una victoria fácil hasta que tuvo la desgracia. Sus 134 vueltas completadas lo dejaron noveno en la lista final en el campo de dieciséis autos. Una multitud de 11.733 personas colmó las tribunas de madera para ver el quinto evento del año en la nueva división Strictly Stock de NASCAR.
La sexta carrera de la temporada de Strictly Stock se llevó a cabo el 25 de septiembre en Martinsville Speedway . Curtis Turner ganó la pole. Red Byron prácticamente se llevó el campeonato de Strictly Stock de 1949 con un triunfo abrumador en la carrera de 100 millas en Martinsville Speedway. El veterano de 33 años de Atlanta, condujo su Oldsmobile hasta el liderato en la vuelta 104 y lideró el resto del camino. El Plymouth de Lee Petty terminó segundo, tres vueltas detrás de Byron. Ray Erickson terminó tercero, Clyde Minter cuarto y Bill Blair quinto. El que había conseguido la pole, Curtis Turner, lideró las primeras 18 vueltas, pero cedió el paso al acosador Fonty Flock, que comenzó cuarto. Flock estaba marcando el ritmo del grupo cuando su Buick perdió una rueda delantera derecha y se estrelló contra el Hudson de Slick Smith. Byron tomó la delantera cuando Flock se marchó y nunca tuvo un desafío serio el resto del camino. Turner se desvaneció después de liderar al principio y terminó noveno, a 29 vueltas del ritmo.
Esta carrera se ha mantenido consistentemente en el calendario del campeonato de NASCAR, aunque en 1956 se cambió de 200 a 400 vueltas después de que la pista fuera pavimentada y se alargara a 500 vueltas en 1957. Se conocía como Old Dominion 500 hasta 1982 y desde entonces ha sufrido numerosos cambios de nombre. La carrera ahora se llama Xfinity 500 .
La séptima carrera de la temporada de Strictly Stock se celebró el 2 de octubre en Heidelberg Raceway , cerca de Pittsburgh, Pensilvania. En el primer evento de Strictly Stock en Charlotte en junio, Lee Petty inscribió un voluminoso Buick Roadmaster. El enorme automóvil era rápido en las rectas, pero se tambaleaba como un tanque en las curvas. Justo después de la mitad del recorrido, Petty volcó el Buick varias veces. Después de desmontar de la masa de metal destrozada, el velocista de Carolina del Norte juró no volver a conducir un vehículo pesado en una competición. En el evento de 100 millas en Heidelberg Speedway, Petty conduciendo su Plymouth ligero número 42, estaba cinco vueltas completas por delante de su competidor más cercano. "Pensamos que el coche más ligero pasaría mejor por las curvas", dijo Petty. "También sería más fácil para las piezas de la suspensión. Sabíamos que podíamos ganar una con el Plymouth". El gran triunfo en Heidelberg fue el mayor margen de victoria de cualquier carrera de NASCAR Strictly Stock en 1949. El Kaiser de Dick Linder terminó segundo, pero no estaba en condiciones de desafiar a la flota de Petty. Bill Rexford terminó tercero, el Chevrolet de Sam Rice fue cuarto con el piloto de relevo Glenn Dunanway al mando.
A pesar de terminar 10 vueltas por detrás de Petty, Sara Christian logró terminar la carrera en quinto lugar, la primera vez que una mujer piloto ha entrado en el top cinco en un evento de primer nivel de NASCAR y hasta el día de hoy sigue siendo el mejor resultado registrado por una mujer piloto en la NASCAR Cup Series . Al Bonnell, un piloto de ruedas abiertas, se clasificó para la pole con una velocidad de 61.475 mph. Sin embargo, el Olds de Bonnell fue el primer auto en salir de la carrera y se colocó al final del campo de 23 autos en la última vuelta. Bonnell luego relevó a Don Rogalla y llevó su Ford al décimo lugar y al final. Petty promedió 57.458 mph. [2]
El 16 de octubre se celebró en el North Wilkesboro Speedway la octava y última carrera de la temporada de Strictly Stock, la Wilkes 200. Kenneth Wagner ganó la pole. Bob Flock tomó la delantera en las últimas vueltas cuando Bill Blair sufrió problemas mecánicos y superó a Lee Petty para ganar la final de la temporada en el North Wilkesboro Speedway. Fue la octava y última carrera por puntos del año, aunque Sam Nunis organizó dos eventos adicionales sin puntos en el Lakewood Speedway de Atlanta. Red Byron, que terminó en el puesto 16, fue coronado campeón de Strictly Stock en 1949 por un margen de 117,5 puntos sobre Petty. Blair, al volante del Cadallic de Sam Rice, comenzó segundo en la parrilla y saltó a la delantera cuando bajó la bandera verde. La diminuta estrella de High Point, Carolina del Norte, lideró las primeras 180 vueltas, pero un motor averiado le privó una vez más de una victoria segura. El Oldsmobile de Flock superó al Plymouth de Petty por apenas 100 yardas en la meta. Fonty Flock, Clyde Minter y Herb Thomas completaron los cinco primeros puestos.
( clave ) Negrita : pole position otorgada por tiempo. Cursiva : pole position establecida por la clasificación de puntos del propietario. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas.
