La temporada 1917-18 de la NHL fue la primera temporada de la liga profesional de hockey sobre hielo de la Liga Nacional de Hockey (NHL). La liga se formó tras la suspensión de la Asociación Nacional de Hockey (NHA). El juego se llevó a cabo en dos mitades, del 19 de diciembre al 4 de febrero y del 6 de febrero al 6 de marzo. Los Canadiens ganaron la primera mitad y Toronto la segunda mitad. La temporada fue disputada por cuatro equipos, frente a los seis de la temporada anterior, y terminó con sólo tres, en Montreal, Ottawa y Toronto. Los Montreal Wanderers se retiraron a principios de enero de 1918 después de que su pista, el Westmount Arena , se incendiara. Toronto ganó los playoffs de la NHL y luego ganó la Copa Stanley , al derrotar a los Vancouver Millionaires de la PCHA tres juegos a dos en una serie al mejor de cinco.
Equipos de la NHL 1917-18En noviembre de 1917, los propietarios de la NHA, aparentemente no dispuestos a continuar la liga con el propietario de la NHA de Toronto, Eddie Livingstone , decidieron suspender la NHA y formar una nueva liga, la NHL, sin Livingstone.
La franquicia de Quebec tuvo problemas con la guerra en Europa ya que muchos de sus jugadores estaban en las fuerzas armadas y hubo problemas para conseguir reemplazos para ellos. Intentaron fusionarse con el equipo local Sons of Ireland, pero ese equipo se negó a convertirse en profesional. Quebec mantuvo sus planes operativos, pero se estaba volviendo obvio para los demás propietarios que Quebec no podría congelar un equipo esta temporada.
El 19 de octubre se celebró una reunión de la junta directiva de la NHA. Livingstone no asistió y envió al abogado Eddie Barclay. Los directores informaron a Barclay que Toronto no jugaría en la temporada 1917-18 debido a la dificultad de operar una liga de cinco equipos, tanto en programación como en disponibilidad de jugadores durante tiempos de guerra. Luego, Livingstone anunció públicamente que establecería un circuito internacional y atacaría a los jugadores de la NHA. [1]
El 9 de noviembre de 1917, se informó que la franquicia de la NHA de Toronto se vendió a Charles Querrie de la corporación Toronto Arena. En este punto, el presidente de la NHA, Robertson, y el secretario, Frank Calder, negaron que la NHA fuera a cambiar, disolverse o adoptar otro subterfugio. [2] Esta venta nunca se completó.
La reunión anual de la NHA del 10 de noviembre de 1917 estuvo presidida por Calder y asistieron Martin Rosenthal y EP Dey de Ottawa; Sam Lichtenhein por los Wanderers; George Kennedy por los Canadiens y MJ Quinn y Charles Fremont por Quebec. En la reunión, Livingstone estuvo representado por JF Boland, quien afirmó que si la liga funcionaba, la franquicia de Toronto tenía la intención de ser miembro de pleno derecho. La NHA votó a favor de suspender las operaciones pero no liquidar la organización y reunirse dentro de un año. Según informó The Globe , hubo un movimiento para formar una nueva liga de cuatro equipos de Toronto, Ottawa y los dos equipos de Montreal. [3] El representante de Toronto ofreció permitir que Arena Gardens administrara los Toronto y alquilara a los jugadores. [4]
Luego siguió un período de especulaciones en los periódicos sobre si Quebec jugaría la nueva temporada y cuál sería la organización de la liga. Se especuló sobre un nombre para la nueva liga: "Liga Nacional de Hockey Profesional". Si Quebec pudiera jugar, los jugadores de Toronto se dispersarían; Si Quebec no pudiera jugar, los jugadores de Toronto serían prestados a una franquicia temporal de Toronto. Los representantes de los equipos de Ottawa, Quebec y Montreal se reunieron el 22 de noviembre de 1917, pero suspendieron la sesión sin tomar una decisión. [5]
El 26 de noviembre de 1917, representantes de los clubes NHA de Ottawa, Quebec y Montreal se reunieron en el Hotel Windsor de Montreal. Se finalizó y anunció la decisión de iniciar una nueva liga. Se tomó la decisión de iniciar una nueva liga, la Liga Nacional de Hockey , con las siguientes disposiciones:
Arena Gardens iba a operar "temporalmente" una franquicia de Toronto mientras se resolvía la situación de propiedad de Toronto. La franquicia utilizó a los jugadores de los Blueshirts, incluidos aquellos que habían sido transferidos a otros equipos de la NHA para la segunda mitad de la temporada 1916-17 de la NHA . Si bien Livingstone acordó alquilar el equipo, los propietarios de la NHL no tenían intención de compartir los ingresos de los jugadores. Livingstone demandaría por los ingresos del equipo en 1918. George Kennedy, propietario de los Canadiens, diría más tarde:
"Los jugadores de Toronto pertenecen como organismo a la Liga Nacional de Hockey, ya que sólo fueron prestados a la Toronto Arena Company, aunque Livingstone intentó hacer creer a la Arena Company que él controlaba a esos jugadores" [ 6]
El equipo jugó sin apodo durante la temporada.
Según Holzman, [7] se pretendía que la propia NHL funcionara temporalmente hasta que se resolviera la franquicia de la NHA de Toronto. La NHA tenía una demanda pendiente contra el 228.º Batallón y podía o no retirarse hasta que se escuchara.
Según McFarlane, los propietarios de la franquicia de Quebec pedían 200 dólares por hombre seleccionado; pero no se registra el monto recibido por la franquicia. Los Wanderers eligieron a cuatro jugadores, pero pasaron por alto a Joe Malone , quien fue elegido por los Canadiens, quienes también eligieron a Joe Hall . Odie Cleghorn y Sprague Cleghorn se unieron a los Wanderers, pero Sprague se rompió una pierna y quedó fuera. [8] y Odie obtuvo una exención del ejército con la condición de que no jugara hockey esta temporada. Como resultado de perder a los Cleghorns, el propietario Sam Lichtenhein amenazó con retirar a los Wanderers a menos que consiguiera a todos los jugadores de Quebec. Los otros propietarios mostraron poca simpatía y George Kennedy de los Canadiens señaló que Lichtenhein podría haber elegido a Malone en el draft. Después de este intercambio de palabras, Lichtenhein y el manager Art Ross decidieron guardar silencio por el momento.
El 9 de enero de 1918, la liga decidió permitir que los porteros se tiraran a la superficie del hielo para realizar paradas. Este fue el primer cambio de reglas implementado y modificado en la Liga Nacional de Hockey. Se hizo en respuesta a las constantes caídas de Clint Benedict de Ottawa para realizar atajadas. [9] Según el presidente de la NHL, Frank Calder, "En lo que a mí respecta, pueden ponerse de cabeza". [10]
La nueva liga enfrentó una dura competencia para los jugadores de la rival Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA). Además, llenar las plantillas fue un desafío porque muchos jugadores estaban luchando en la Primera Guerra Mundial .
Los Wanderers estuvieron en problemas desde el comienzo de la temporada. Ganaron su primer partido en casa pero atrajeron sólo a 700 aficionados. Luego, los Wanderers perdieron los siguientes tres juegos y el propietario Lichtenhein amenazó con retirarse de la liga a menos que pudiera conseguir algunos jugadores. Aunque podrían haber adquirido a Joe Malone en el draft, recurrieron a la PCHA y, a cambio de renunciar a su reclamo sobre Gordon Roberts, firmaron al portero Hap Holmes . Inmediatamente lo ofrecieron a Toronto por Reg Noble. Toronto rechazó el trato, pero mantuvo la puerta abierta para obtener a Holmes. Los Wanderers también obtuvieron permiso para fichar a jugadores como Frank Foyston , Jack Walker y otros si podían hacerlo. Los Wanderers prestaron a Holmes a los Seattle Metropolitans de la PCHA, pero finalmente encontró su camino de regreso a la NHL cuando Seattle lo prestó a Toronto (hoy conocido como Toronto Arenas).
Se planeó una reunión de la liga para abordar la situación, pero el 2 de enero de 1918, el asunto se resolvió cuando el Westmount Arena se incendió, dejando a los Canadiens y Wanderers sin hogar. Los Canadiens se trasladaron a la Jubilee Rink con capacidad para 3.250 personas . [11] El estadio de Hamilton se ofreció a proporcionar un hogar para los Wanderers, pero Lichtenhein disolvió el equipo el 4 de enero, después de que los otros clubes se negaron a darle jugadores. Los tres equipos restantes completarían la temporada.
El último jugador activo de la temporada inaugural fue Reg Noble , que se retiró tras los playoffs de la Copa Stanley de 1933 .
Los dos primeros partidos de la temporada, y en la historia de la liga, tuvieron lugar en Ottawa y Montreal en la noche del 19 de diciembre de 1917. Los Montreal Canadiens visitantes derrotaron a los Ottawa Senators 7-4 en Ottawa, con Joe Malone anotando cinco de los siete de Montreal. objetivos. [12] En Montreal, el equipo anónimo de Toronto perdió ante los Montreal Wanderers 10-9. [13] Harry Hyland anotó cinco goles en la victoria de los Wanderers, que sería la única en la NHL. El partido de Montreal se jugó ante sólo 700 aficionados. [14]
No se sabe con precisión qué partido es el primero en la historia de la liga, pero es probable que sea el partido de Montreal. Se desconocen las horas de inicio reales de cada juego, pero el juego de Ottawa estaba programado para las 8:30 p.m. y el de Montreal para las 8:15 p.m. [13] Los informes de los juegos indicaron que el juego de Wanderers comenzó a tiempo, mientras que una disputa contractual puede haber retrasado el inicio del juego de Ottawa. [13] Del mismo modo, no se puede verificar de manera concluyente quién marcó el primer gol. En Montreal, Dave Ritchie del Wanderer anotó al minuto, mientras que Joe Malone anotó al minuto seis en Ottawa. Cien años después, Ottawa y los Canadiens jugaron el partido NHL 100 Classic al aire libre en Ottawa para conmemorar el aniversario.
El 28 de enero, cuando los Canadiens visitaron Toronto, los jugadores Alf Skinner y Joe Hall se batieron en un duelo de palos. Ambos jugadores recibieron sanciones en el partido, multas de 15 dólares y fueron arrestados por la policía de Toronto por alteración del orden público, por lo que recibieron sentencias suspendidas.
En febrero, Ken Randall de Toronto fue suspendido a la espera del pago de 35 dólares en multas a la liga. Trajo 32 dólares en billetes y 300 centavos. Los centavos fueron rechazados. Arrojó su bolsa de monedas de un centavo al hielo antes del partido contra Ottawa, y uno de los jugadores de Ottawa la golpeó con su bastón, esparciendo las monedas por el hielo. El juego se retrasó mientras se recogían los centavos. [14]
"La liga no aceptó la renuncia de los Wanderers inmediatamente, prefiriendo esperar y ver si el equipo se presentaba a su partido programado en Toronto el sábado 5 de enero... La fecha límite expiró, y el otrora poderoso equipo que había sido "Conocidos como los Pequeños Hombres de Hierro fueron arrojados al montón de chatarra de la historia del hockey. Los juegos programados de los Wanderers para el 2 y 5 de enero fueron registrados oficialmente en la clasificación como victorias para sus respectivos oponentes, los Canadiens y los Toronto". —Holzman. [15]
Montreal había ganado la primera mitad de la temporada dividida de la NHL con 20 puntos y Toronto había ganado la segunda mitad con 10. Luego, los dos equipos jugaron una serie de dos juegos con un total de goles por el campeonato de la NHL. Esta fue la primera serie de playoffs de Toronto. Estos dos equipos dividieron su serie de diez partidos de la temporada regular.
La serie vio muchas peleas entre Bert Corbeau y Newsy Lalonde . [14] Toronto ganó la serie y ganó la Copa O'Brien .
La serie de campeonato se jugó en Arena Gardens en Toronto. Los juegos alternaban entre las reglas de la PCHA de siete hombres y las reglas de seis hombres de la NHL. Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Toronto ganó los tres juegos jugados bajo las reglas de la NHL y Vancouver ganó los dos juegos jugados bajo las reglas de la PCHA. Aunque Mickey MacKay de Vancouver fue descrito como sensacional en el quinto y decisivo partido, fue Corbett Denneny de Toronto quien anotó el gol de la victoria y Toronto ganó la Copa Stanley. [dieciséis]
† El Montreal Arena se incendió y los Wanderers se retiraron. Dos juegos de Wanderers cuentan como victorias para Canadiens y Toronto.
Nota:
La Copa O'Brien, todavía considerada el trofeo del campeonato de la NHA, no fue entregada en 1918. Permaneció bajo el cuidado de los Canadiens que la habían ganado en 1917, hasta la muerte de su propietario, George Kennedy, en 1921, cuando La NHL hizo arreglos para reutilizar el trofeo. [17] El Salón de la Fama del Hockey enumera a Toronto como el ganador en 1917-18.
GP = Partidos Jugados, G = Goles , A = Asistencias , Pts = Puntos , PIM = Penalizaciones En Minutos
Fuente: NHL [18]
Fuente: NHL [19]
GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1917-18 (enumerados con su primer equipo, sin incluir a los jugadores que jugaron anteriormente en la NHA):
De los jugadores que iniciaron su carrera en la NHL esta temporada, Reg Noble tuvo la carrera más larga y se retiró después de la temporada 1932-33 .
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1917-18 (incluidos con su último equipo):
