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El Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA de 1998 fue la 52ª temporada de carreras de Fórmula Uno de la FIA . Contó con el Campeonato Mundial de Fórmula Uno para Pilotos de 1998 y el Campeonato Mundial de Fórmula Uno para Constructores de 1998, que se disputaron simultáneamente en una serie de dieciséis carreras que comenzó el 8 de marzo y finalizó el 1 de noviembre.
La temporada vio un gran cambio en el orden jerárquico, con McLaren emergiendo como el constructor más rápido. Tras la retirada de fábrica de Renault y la marcha del diseñador Adrian Newey a McLaren, el equipo Williams y Jacques Villeneuve no pudieron defender sus respectivos campeonatos. Williams sufrió su primera temporada sin victorias desde 1988 .
Mika Häkkinen ganó su primer Campeonato Mundial de Pilotos [1] y McLaren ganó el Campeonato Mundial de Constructores por primera vez desde 1991 . [2]
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno FIA de 1998.
† Todos los motores eran de 3,0 litros, configuración V10 . [3]
A finales de 1997 , Renault se retiró como proveedor directo de motores de la Fórmula Uno y marcó así la primera temporada desde 1988 en la que los motores de la marca Renault estuvieron ausentes debido al plan de privatización de la empresa . Como resultado, los dos equipos que utilizan motores Renault se vieron obligados a buscar proveedores alternativos. Williams optó por utilizar motores suministrados por Mecachrome , que estaba trabajando con Renault para desarrollar la versión más reciente de su motor RS9 rebautizado con el nombre de Mecachrome. Benetton adquirió un motor Renault similar y rebautizado de Playlife . Ni Williams ni Benetton fueron competitivos al mismo nivel que en temporadas anteriores. Los propios Renault invertirían en Benetton durante el año 2000 , antes de comprar el equipo directamente en 2002 . No volverían a suministrar motores a otros equipos competidores hasta 2007 .
Arrows había comprado la empresa de preparación de Brian Hart para construir sus propios motores . [6] Lo harían también para el año 2000 .
Los equipos Prost y Jordan intercambiaron sus proveedores de motores a partir de 1997: Prost ahora usaba Peugeot , mientras que Jordan usaba Mugen - Honda .
Minardi cambió de motores Hart a Ford .
Gerhard Berger se retiró a finales de 1997 tras catorce años en la F1, dejando un puesto vacante en Benetton . El equipo también optó por no renovar el contrato de Jean Alesi , por lo que el francés firmó un contrato de dos años para unirse a Johnny Herbert en Sauber . Como sustitutos, Benetton fichó a Giancarlo Fisichella de Jordania y a Alexander Wurz , que ya había sustituido a Berger durante tres carreras en 1997.
Jordan reemplazó a Fisichella al fichar al campeón mundial de 1996, Damon Hill , como compañero de Ralf Schumacher . Para ocupar su asiento en Hill, Arrows consiguió los servicios de Mika Salo de Tyrrell junto a Pedro Diniz . Tyrrell también se separó de Jos Verstappen fuera de temporada, a pesar de que Ken Tyrrell quería que se quedara. Sin embargo, los nuevos propietarios, British American Tobacco, prefirieron contratar al brasileño Ricardo Rosset , que había corrido brevemente para el ahora desaparecido equipo Lola en 1997. Ascendieron al piloto de pruebas Toranosuke Takagi para ocupar el segundo asiento. Verstappen regresó a la F1 a mediados de 1998 con Stewart , mientras que el otro piloto de Lola, Vincenzo Sospiri , encontró un hogar en la Serie IndyCar .
Prost retuvo a Olivier Panis , pero dejó fuera al segundo piloto Shinji Nakano y lo reemplazó con Jarno Trulli . Trulli había comenzado 1997 con Minardi pero luego sustituyó a Panis cuando se rompió la pierna en el Gran Premio de Canadá . Mientras tanto, Nakano se unió al antiguo equipo de Trulli, Minardi , para reemplazar a su compatriota saliente Ukyo Katayama . Lo acompañó el novato Esteban Tuero , quien fue ascendido desde un rol de prueba ya que era preferido al saliente Tarso Marqués . Marques finalmente regresaría a la F1 en 2001 , también con Minardi.
Jan Magnussen fue abandonado por Stewart después del Gran Premio de Canadá , luego de una serie de actuaciones decepcionantes (incluido chocar y eliminar a su compañero de equipo Rubens Barrichello en la vuelta 1 en Imola ). Fue reemplazado por Jos Verstappen , que había estado fuera de carrera desde que dejó Tyrrell a finales de 1997.
La temporada 1998 trajo dos cambios técnicos importantes para reducir la velocidad en las curvas y facilitar los adelantamientos: [9] [10] [11] [12]
En lo que respecta a los frenos , se redactó toda una lista de normas . El objetivo era limitar el rendimiento de la frenada, mejorando así las posibilidades de adelantamiento y reduciendo costes. [15]
Las cámaras montadas en la parte superior de las cubiertas del motor, como se vieron en automóviles seleccionados de 1995 a 1997, se hicieron obligatorias para todos los automóviles en 1998 y cambiaron de una forma de I a una forma de T más aerodinámica. Este diseño se ha mantenido prácticamente sin cambios desde entonces.
Las "alas en X", un par de altos apéndices aerodinámicos montados en la parte delantera de cada pontón y vistos por primera vez en el Tyrrell 025 en 1997, fueron prohibidos antes del Gran Premio de España . [16] Los equipos que los utilizaban antes de la prohibición eran Ferrari , Jordan , Prost , Sauber y Tyrrell .
En 1997 , a un piloto se le permitía un máximo de 30 vueltas de entrenamientos libres al día. Este límite fue abolido en 1998. [17]
Cuando comenzó la temporada, quedó inmediatamente claro que McLaren se había adaptado mejor a los cambios de reglas, con sus pilotos bloqueando la primera fila de la parrilla en la carrera inaugural de la temporada en Australia y ambos con más de medio segundo de ventaja sobre Michael . Schumacher en el Ferrari . Mika Häkkinen empezó desde la pole y lideró la carrera hasta la vuelta 36, cuando escuchó mal una llamada para entrar a boxes . Su compañero de equipo David Coulthard tomó la delantera, pero se hizo a un lado para permitir que Häkkinen pasara, cumpliendo un acuerdo previo a la carrera de que el piloto que lideraba en la primera curva podía ganar la carrera. El resultado fue protestado pero fue retrasado por el WMSC .
Los pilotos de McLaren volvieron a terminar 1-2 en Brasil , y en el mismo orden. Pero una vez más la polémica no estuvo lejos: se presentó una protesta por el sistema de frenos de McLaren. Se propuso permitir a los conductores frenar las ruedas delanteras y traseras de forma independiente, contraviniendo las normas. McLaren acordó no utilizar el sistema, pero siguió dominando la carrera.
Con Goodyear dando pasos adelante ante Argentina , Schumacher pudo conseguir allí su primera victoria de la temporada. Häkkinen terminó en un distante segundo lugar y Coulthard solo logró el sexto lugar después de que Schumacher lo hiciera girar al principio de la carrera.
Coulthard se recuperó en Imola al conseguir la pole position y ganar la carrera por delante de los Ferrari de Schumacher y Eddie Irvine . Häkkinen sufrió su primer abandono de la temporada debido a un fallo en la caja de cambios.
Sin embargo , parecía que el servicio normal se reanudaba en España , donde McLaren consiguió otro 1-2 liderado por Häkkinen. Una nueva victoria de Häkkinen en Mónaco le dio una ventaja de diecisiete puntos sobre Coulthard y Schumacher cinco puntos más detrás.
Michael Schumacher volvió a subir a la clasificación al ganar las siguientes tres carreras, mientras que los errores y fallas mecánicas le costaron puntos tanto a Häkkinen como a Coulthard. Después del Gran Premio de Gran Bretaña , Schumacher había reducido la diferencia con Häkkinen a sólo dos puntos, mientras que Coulthard estaba a 26 puntos de su compañero de equipo y parecía poco probable que pudiera luchar por el campeonato.
Sin embargo, las victorias consecutivas de Häkkinen en Austria y Alemania demostraron que McLaren todavía tenía el coche más fuerte. Finalmente, un golpe maestro estratégico en Hungría permitió a Schumacher hacerse con la victoria, mientras que Häkkinen solo logró el sexto puesto, y reducir de nuevo la brecha en el campeonato, a sólo siete puntos.
El inicio de un Gran Premio de Bélgica típicamente lluvioso vio uno de los peores accidentes en la historia de la Fórmula Uno, con más de la mitad de los autos en la parrilla chocando entre sí después de la primera curva. Cuatro de los pilotos no pudieron tomar la reanudación, que tuvo lugar casi una hora más tarde, por falta de coches de repuesto. En una carrera llena de acción, Mika Häkkinen tuvo que abandonar en la reanudación y Michael Schumacher chocó contra David Coulthard cuando intentaba darle una vuelta. El camino quedó entonces despejado para que el campeón mundial de 1996, Damon Hill, consiguiera la primera victoria de Jordan , seguido por su compañero de equipo Ralf Schumacher en segundo lugar.
Schumacher se recuperó y consiguió una victoria sorpresa en Italia . Häkkinen inicialmente le siguió en segunda posición, pero después de dos trompos causados por problemas de frenos, sólo pudo llegar a la cuarta posición. Los rivales estaban ahora igualados a puntos a falta de dos carreras y Ferrari volvía a estar en la lucha por el Campeonato de Constructores (sólo diez puntos por detrás de McLaren ).
Para la siguiente carrera en Nürburgring , Häkkinen logró vencer a Schumacher en una pelea directa. Y la temporada concluyó en Japón , donde Häkkinen ganó sin ningún desafío por parte de Schumacher, quien se caló en la parrilla y se retiró por un pinchazo más adelante en la carrera.
Esto le dio a Häkkinen su primer Campeonato de Pilotos y a McLaren su octavo Campeonato de Constructores. Williams , campeón de 1997 , experimentó una temporada decepcionante en general, con sólo dos podios para el actual campeón Jacques Villeneuve y uno para Heinz-Harald Frentzen . En Japón consiguieron el tercer puesto en el Campeonato de Constructores, por delante de Jordan y Benetton .
Se otorgaron puntos a los seis primeros clasificados en cada carrera de la siguiente manera: [19]
Notas:
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