La temporada 1990-91 fue la 99.ª temporada de la historia del Liverpool FC y su 29.º año consecutivo en la máxima categoría. En esa temporada, el club no pudo defender su título de liga y no lo recuperó hasta treinta años después, hasta la temporada 2019-20 .
El entrenador Kenny Dalglish dimitió el 22 de febrero de 1991 tras un dramático empate 4-4 con su rival local, el Everton , alegando motivos personales para su decisión. Con el interino Ronnie Moran a cargo, el Liverpool no pudo recuperar el liderato de la Primera División del Arsenal , que terminó como campeón tras haber perdido solo un partido en toda la temporada. Sin embargo, el club aún pudo asegurar otro puesto entre los dos primeros por décima temporada consecutiva, un récord. Graeme Souness fue nombrado entrenador el 16 de abril para los cinco últimos partidos de la temporada, lo que resultó en tres victorias y dos derrotas.
El capitán Alan Hansen , fuera de acción durante casi un año, anunció su retiro como jugador poco después de la renuncia de Dalglish.
La temporada había comenzado muy bien para los Rojos, quienes como campeones defensores de la liga ganaron sus primeros ocho partidos de liga, incluida una victoria por 4-0 sobre el Manchester United en Anfield , y disfrutaron de un comienzo invicto de 15 partidos en la liga.
También fue la última temporada en Anfield para el delantero Peter Beardsley , que disfrutó de un buen comienzo en su cuarta temporada en el club, pero luego fue descartado en favor del nuevo fichaje David Speedie a mitad de temporada. Ambos jugadores dejaron el club en la pretemporada; Speedie se fue al Blackburn Rovers y Beardsley al rival local Everton. También se marcharon de Anfield ese verano los defensores Gary Gillespie y Steve Staunton al Celtic y al Aston Villa respectivamente. La pretemporada vio al Liverpool pagar un récord nacional de £ 2,9 millones por el delantero del Derby County Dean Saunders , que había sido uno de los máximos goleadores de la Primera División en 1990-91 a pesar de que su equipo descendió al último lugar. Otros £ 2,5 millones fueron a parar a los East Midlanders por el defensa inglés Mark Wright . También se desembolsó un desembolso de £ 1,25 millones por el mediocampista Mark Walters, que siguió a Souness a Anfield desde el Rangers.
Apenas unas semanas antes de su dimisión, Dalglish invirtió en el futuro con el fichaje del centrocampista del AFC Bournemouth, Jamie Redknapp , de 17 años , mientras que su compañero centrocampista adolescente Steve McManaman hizo sus dos primeras apariciones senior durante la temporada.
La defensa del Liverpool de su 18.º título de liga en la máxima categoría comenzó el 25 de agosto de 1990 en Bramall Lane , donde derrotó al recién ascendido Sheffield United por 3-1. Una visita a Wembley una semana antes para la FA Charity Shield había visto al Liverpool compartir el honor con el actual campeón de la FA Cup, el Manchester United, en un empate 1-1.
Septiembre terminó con el Liverpool en lo más alto de la Primera División, tras haber ganado sus siete primeros partidos de liga, incluyendo una victoria por 3-2 en Goodison Park en el derbi de Merseyside en el que Peter Beardsley marcó dos goles, y aún más impresionante, una goleada por 4-0 al Manchester United en Anfield en la que Beardsley marcó un triplete. Beardsley terminó el mes como el máximo goleador de la Primera División con siete goles en otros tantos partidos.
El Liverpool comenzó la temporada con una victoria por octava vez consecutiva, ya que ganó 2-0 en casa ante el Derby County , y en el siguiente partido perdió puntos por primera vez cuando el Norwich City empató 1-1 en Carrow Road . El mes terminó decepcionante cuando el Manchester United los eliminó de la Copa de la Liga de Fútbol con una derrota por 3-1 en Old Trafford .
Peter Beardsley siguió en excelente forma y el 10 de noviembre alcanzó la marca de 10 goles en la Primera División, al marcar en la victoria en casa por 4-0 sobre el Luton Town . También fue un buen mes para Ian Rush , que marcó dos goles contra el Luton Town y el Tottenham Hotspur . El Liverpool se mantuvo cómodamente en la cima de la Primera División al finalizar noviembre.
El inicio invicto de la temporada del Liverpool terminó después de 14 partidos cuando cayó 3-0 ante su rival más cercano , el Arsenal, en Highbury el 2 de diciembre, pero su liderazgo en la Primera División permaneció intacto. El mes terminó con una segunda derrota en Crystal Palace , emergiendo lentamente como un perdedor en la carrera por el título, pero también incluyó victorias sobre Sheffield United y Southampton .
El nuevo año trajo dos fichajes importantes para el Liverpool, el experimentado delantero David Speedie del Coventry City y el prometedor centrocampista de 17 años Jamie Redknapp del AFC Bournemouth . Hubo solo tres partidos de liga para los Reds este mes, comenzando con una victoria por 3-0 sobre el Leeds United en Anfield el día de Año Nuevo, seguida de empates contra el Aston Villa en Wimbledon .
La lucha por la FA Cup tuvo un comienzo complicado, ya que los Reds tuvieron que repetir la eliminatoria para derrotar a sus rivales de la Segunda División, el Blackburn Rovers en la tercera ronda y el Brighton & Hove Albion en la cuarta. Sin embargo, el Arsenal había superado a los Reds como líderes de la liga a finales de mes.
El 22 de febrero de 1991, Kenny Dalglish sorprendió al mundo del fútbol al anunciar repentinamente su dimisión como entrenador del Liverpool después de casi seis años en el cargo, durante los cuales había guiado al equipo a tres títulos de liga, dos Copas de la FA y nunca había terminado por debajo del segundo puesto en la liga. También estaban en la pelea por el doblete cuando presentó su dimisión, después de haber forzado un segundo desempate contra el Everton en la quinta ronda después de un empate sin goles en Anfield y un emocionante 4-4 en Goodison Park menos de 48 horas antes de que se lanzara la bomba. También habían vencido al Everton en la liga a principios de mes.
El veterano entrenador Ronnie Moran fue puesto a cargo del primer equipo temporalmente hasta que se pudiera encontrar un sucesor permanente. Sin embargo, el mes terminó con el Everton finalmente superando a los Reds en el segundo partido de desempate de la quinta ronda de la FA Cup.
El Arsenal amplió su ventaja sobre los Rojos con una victoria por 1-0 en Anfield el 3 de marzo, pero las victorias en los siguientes tres juegos (incluida una goleada por 7-1 al último clasificado, el Derby County, en The Baseball Ground) mantuvieron a los Rojos en la contienda por un 19º título de liga.
13 goles y tres victorias consecutivas significaron que el Liverpool terminó el mes todavía capaz de alcanzar al Arsenal en la carrera por el título de la liga, dándole al nuevo entrenador Graeme Souness todas las posibilidades de un regreso de ensueño al club en el que sirvió tan bien como jugador.
Las derrotas sucesivas ante el Chelsea y el Nottingham Forest acabaron con las esperanzas del Liverpool de conseguir otro título de liga, ya que el trofeo del campeonato volvió al Arsenal , que se lo había arrebatado al Liverpool con el último gol de la temporada dos años antes. La última acción liguera de la temporada fue una victoria en casa por 2-0 sobre el Tottenham Hotspur, y los Reds al menos tuvieron el consuelo de un décimo puesto consecutivo entre los dos primeros. [1]
Al final de la temporada, hubo mucha especulación en Anfield sobre quién se incorporaría al Liverpool y quién podría marcharse. El futuro de Peter Beardsley en Anfield parecía particularmente sombrío; después de un excelente comienzo de temporada en el que marcó 11 goles en la liga antes de finales de noviembre, había tenido dificultades para mantener su lugar en el primer equipo debido a la competencia de Ronny Rosenthal y luego David Speedie por el puesto de compañero de ataque de Ian Rush. También se habló de que David Speedie pronto podría dejar Anfield solo unos meses después de su llegada, ya que Souness buscaba fichar a un nuevo delantero, siendo Mo Johnston del Rangers y Dean Saunders del Derby County los dos nombres más fuertemente vinculados con un traslado a Anfield. Tras la retirada de Alan Hansen en el centro de la defensa, Mark Wright del Derby County también se convirtió en un objetivo de transferencia. El centrocampista Craig Johnston , que había anunciado su retirada del juego tres años antes para cuidar de su hermana tras un grave accidente, recibió la oportunidad de revivir su carrera por parte de Souness. [2]
Bruce Grobbelaar
Mike HooperRobbie Holcroft Gary Ablett David Burrows
Gary Gillespie Alex Watson
Glenn Hysén Steve Nicol
Steve Staunton Venado Barry Nick Tanner Don Hutchison Steve McMahon Steve McManaman Ronnie Whelan Ray Houghton Mike Marsh
Jan Mølby Jamie Redknapp Jimmy Carter.svg/1280px-Flag_of_Northern_Ireland_(1953%E2%80%931972).svg.png){kind=small}
Jim Magilton
Ian Rush 16 Juan Barnes 16 Peter Beardsley 11 Jan Mølby 9 Ray Houghton 7 David Speedie 6
Ronnie Rosenthal 5