La temperatura corporal humana normal ( normotermia , eutermia ) es el rango de temperatura típico que se encuentra en los seres humanos . El rango de temperatura corporal humana normal se establece típicamente entre 36,5 y 37,5 °C (97,7 y 99,5 °F). [8] [9]
La temperatura corporal humana varía. Depende del sexo, la edad, la hora del día, el nivel de esfuerzo, el estado de salud (como la enfermedad y la menstruación), la parte del cuerpo en la que se toma la medición, el estado de conciencia (despierto, dormido, sedado) y las emociones. La temperatura corporal se mantiene dentro del rango normal mediante una función homeostática conocida como termorregulación , en la que el sistema nervioso central activa el ajuste de la temperatura.
Tomar la temperatura de una persona es una parte inicial de un examen clínico completo . Existen varios tipos de termómetros médicos , así como sitios utilizados para la medición, entre ellos:
El control de la temperatura ( termorregulación ) es un mecanismo homeostático que mantiene al organismo a una temperatura de funcionamiento óptima , ya que la temperatura afecta la velocidad de las reacciones químicas . En los seres humanos , se acepta ampliamente que la temperatura interna promedio es de 37 °C (98,6 °F), una temperatura "normal" establecida en el siglo XIX. Pero estudios más recientes muestran que la temperatura interna promedio para hombres y mujeres es de 36,4 °C (97,5 °F). [10] Ninguna persona siempre tiene exactamente la misma temperatura en cada momento del día. Las temperaturas suben y bajan regularmente a lo largo del día, según lo controla el ritmo circadiano de la persona . La temperatura más baja ocurre aproximadamente dos horas antes de que la persona normalmente se despierte. Además, las temperaturas cambian según las actividades y los factores externos. [11]
Además de variar a lo largo del día, la temperatura corporal normal también puede diferir hasta 0,5 °C (0,90 °F) de un día a otro, de modo que las temperaturas más altas o más bajas de un día no siempre coincidirán exactamente con las temperaturas más altas o más bajas del día siguiente.
La temperatura corporal humana normal varía ligeramente de una persona a otra y según la hora del día. En consecuencia, cada tipo de medición tiene un rango de temperaturas normales. El rango de temperaturas corporales humanas normales, tomadas por vía oral, es de 36,8 ± 0,5 °C (98,2 ± 0,9 °F). [12] Esto significa que cualquier temperatura oral entre 36,3 y 37,3 °C (97,3 y 99,1 °F) es probable que sea normal. [13]
La temperatura corporal humana normal suele oscilar entre 36,5 y 37,5 °C (97,7 y 99,5 °F). [8] [9] En adultos, una revisión de la literatura ha encontrado un rango más amplio de 33,2 y 38,2 °C (91,8 y 100,8 °F) para las temperaturas normales, según el género y la ubicación de la medición. [14]
Los valores informados varían según cómo se mida: oral (debajo de la lengua):36,8 ± 0,4 °C (98,2 ± 0,72 °F ), [15] interna ( rectal , vaginal ): 37,0 °C (98,6 °F). [15] Una medición rectal o vaginal tomada directamente dentro de la cavidad corporal suele ser ligeramente superior a la medición oral, y la medición oral es algo superior a la medición cutánea. Otros lugares, como debajo del brazo o en la oreja, producen temperaturas típicas diferentes. [15] Aunque algunas personas piensan que estos promedios representan mediciones normales o ideales, se ha encontrado un amplio rango de temperaturas en personas sanas. [5] La temperatura corporal de una persona sana varía durante el día en aproximadamente 0,5 °C (0,9 °F), con temperaturas más bajas por la mañana y temperaturas más altas al final de la tarde y por la noche, a medida que cambian las necesidades y actividades del cuerpo. [15] Otras circunstancias también afectan a la temperatura corporal. La temperatura corporal central de un individuo tiende a tener el valor más bajo en la segunda mitad del ciclo del sueño; El punto más bajo, llamado nadir , es uno de los principales marcadores de los ritmos circadianos . La temperatura corporal también cambia cuando una persona tiene hambre, sueño, está enferma o tiene frío.
La temperatura corporal normalmente fluctúa a lo largo del día siguiendo ritmos circadianos , con los niveles más bajos alrededor de las 4 a.m. y los más altos al final de la tarde, entre las 4:00 y las 6:00 p.m. (asumiendo que la persona duerme por la noche y permanece despierta durante el día). [12] [15] Por lo tanto, una temperatura oral de 37,3 °C (99,1 °F) sería, estrictamente hablando, una temperatura normal y saludable por la tarde pero no por la mañana temprano. [15] La temperatura corporal de un individuo típicamente cambia alrededor de 0,5 °C (0,9 °F) entre sus puntos más altos y más bajos cada día. [15]
La temperatura corporal es sensible a muchas hormonas, por lo que las mujeres tienen un ritmo de temperatura que varía con el ciclo menstrual , llamado ritmo circamensal . [11] [ ¿ fuente médica poco confiable? ] La temperatura corporal basal de una mujer aumenta bruscamente después de la ovulación , a medida que disminuye la producción de estrógeno y aumenta la progesterona . Los programas de conocimiento de la fertilidad utilizan este cambio para identificar cuándo una mujer ha ovulado para lograr o evitar el embarazo . Durante la fase lútea del ciclo menstrual, tanto la temperatura más baja como la temperatura promedio son ligeramente más altas que durante otras partes del ciclo. Sin embargo, la cantidad en que aumenta la temperatura durante cada día es ligeramente menor que lo típico, por lo que la temperatura más alta del día no es mucho más alta de lo habitual. [16] [ ¿ fuente médica poco confiable? ] Los anticonceptivos hormonales suprimen el ritmo circamensal y aumentan la temperatura corporal típica en aproximadamente 0,6 °C (1,1 °F). [11] [ ¿ fuente médica poco confiable? ]
La temperatura también puede variar con el cambio de estaciones durante cada año. Este patrón se denomina ritmo circanual . [16] [ ¿ Fuente médica poco confiable? ] Los estudios sobre variaciones estacionales han producido resultados inconsistentes. Las personas que viven en diferentes climas pueden tener diferentes patrones estacionales. [ Cita requerida ]
Se ha descubierto que las personas físicamente activas presentan mayores cambios en la temperatura corporal a lo largo del día. Se ha informado que las personas físicamente activas tienen temperaturas corporales más bajas que sus pares menos activos a primera hora de la mañana y temperaturas corporales similares o más altas más tarde en el día. [17]
Con el aumento de la edad, tanto la temperatura corporal media como la cantidad de variabilidad diaria de la temperatura corporal tienden a disminuir. [16] [ ¿ Fuente médica poco fiable? ] Las personas mayores pueden tener una capacidad reducida para generar calor corporal durante la fiebre, por lo que incluso una temperatura algo elevada puede indicar una causa subyacente grave en la geriatría . Un estudio sugirió que la temperatura corporal media también ha disminuido desde la década de 1850. [18] Los autores del estudio creen que la explicación más probable para el cambio es una reducción de la inflamación a nivel de la población debido a la disminución de las infecciones crónicas y la mejora de la higiene. [19]
Los distintos métodos utilizados para medir la temperatura producen resultados diferentes. La lectura de la temperatura depende de qué parte del cuerpo se esté midiendo. Las temperaturas diurnas típicas entre adultos sanos son las siguientes:
En general, las temperaturas oral, rectal, intestinal y corporal central, aunque son ligeramente diferentes, están bien correlacionadas. [ cita requerida ]
La temperatura oral se ve afectada por la ingesta de alcohol, la masticación, el tabaquismo y la respiración con la boca abierta. La respiración bucal, las bebidas o los alimentos fríos reducen la temperatura oral; las bebidas y los alimentos calientes, la masticación y el tabaquismo la aumentan. [21]
Cada método de medición también tiene diferentes rangos normales dependiendo del sexo. [14]
A partir de 2016, las revisiones de los termómetros infrarrojos han demostrado que tienen una precisión variable. [22] Esto incluye los termómetros infrarrojos timpánicos en niños. [23]
Los trastornos del sueño también afectan a la temperatura corporal. Normalmente, la temperatura corporal desciende significativamente a la hora habitual de acostarse y durante la noche. La privación del sueño a corto plazo produce una temperatura más alta de lo normal durante la noche, pero la privación del sueño a largo plazo parece reducir la temperatura. [24] El insomnio y la mala calidad del sueño se asocian con descensos más pequeños y más tardíos de la temperatura corporal. [25] De manera similar, despertarse inusualmente temprano, dormir hasta tarde, el desfase horario y los cambios en los horarios de trabajo por turnos pueden afectar la temperatura corporal.
Un punto de ajuste de temperatura es el nivel en el que el cuerpo intenta mantener su temperatura. Cuando se eleva el punto de ajuste, el resultado es fiebre. La mayoría de las fiebres son causadas por enfermedades infecciosas y se pueden reducir, si se desea, con medicamentos antipiréticos .
Una temperatura matutina superior a 37,3 °C (99,1 °F) o una temperatura vespertina superior a 37,7 °C (99,9 °F) se considera normalmente fiebre, suponiendo que la temperatura se eleva debido a un cambio en el punto de ajuste del hipotálamo. [15] Los umbrales más bajos a veces son apropiados para las personas mayores. [15] La variación diaria normal de la temperatura suele ser de 0,5 °C (0,90 °F), pero puede ser mayor entre las personas que se recuperan de una fiebre. [15]
Un organismo a temperatura óptima se considera afebril , es decir " sin fiebre ". [26] Si la temperatura aumenta, pero no el punto de ajuste, entonces el resultado es hipertermia .
La hipertermia se produce cuando el cuerpo produce o absorbe más calor del que puede disipar. Suele deberse a una exposición prolongada a altas temperaturas. Los mecanismos de regulación térmica del cuerpo acaban por desbordarse y no pueden hacer frente al calor de forma eficaz, lo que hace que la temperatura corporal suba sin control. La hipertermia a una temperatura de 40 °C (104 °F) o superior es una urgencia médica potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato. Los síntomas habituales son dolor de cabeza, confusión y fatiga. Si la sudoración ha provocado deshidratación, la persona afectada puede tener la piel seca y enrojecida.
En el ámbito médico, la hipertermia leve se denomina comúnmente agotamiento por calor o postración por calor ; la hipertermia grave se denomina golpe de calor . El golpe de calor puede aparecer de repente, pero suele aparecer después de las fases más leves no tratadas. El tratamiento consiste en enfriar y rehidratar el cuerpo; los fármacos antifebriles no sirven para esta afección. Esto se puede hacer apartándose de la luz solar directa y yendo a un entorno más fresco y sombreado, bebiendo agua, quitándose la ropa que pueda mantener el calor cerca del cuerpo o sentándose delante de un ventilador. Puede resultar útil bañarse en agua tibia o fría, o incluso simplemente lavarse la cara y otras zonas expuestas de la piel.
Con fiebre, la temperatura central del cuerpo aumenta a una temperatura más alta a través de la acción de la parte del cerebro que controla la temperatura corporal; con hipertermia, la temperatura corporal aumenta sin la influencia de los centros de control del calor.
En la hipotermia, la temperatura corporal desciende por debajo de la necesaria para el metabolismo y las funciones corporales normales. En los seres humanos, esto suele deberse a una exposición excesiva al aire o al agua fríos, pero puede inducirse deliberadamente como tratamiento médico . Los síntomas suelen aparecer cuando la temperatura corporal central desciende entre 1 y 2 °C (1,8 y 3,6 °F) por debajo de la temperatura normal.
La temperatura corporal basal es la temperatura más baja que alcanza el cuerpo durante el reposo (normalmente durante el sueño). Generalmente se mide inmediatamente después de despertarse y antes de realizar cualquier actividad física, aunque la temperatura medida en ese momento es algo más alta que la temperatura corporal basal real. En las mujeres, la temperatura difiere en varios puntos del ciclo menstrual , y esto se puede utilizar a largo plazo para hacer un seguimiento de la ovulación tanto para ayudar a la concepción como para evitar el embarazo. Este proceso se llama conocimiento de la fertilidad .
La temperatura central, también llamada temperatura corporal central, es la temperatura de funcionamiento de un organismo , específicamente en las estructuras profundas del cuerpo como el hígado , en comparación con las temperaturas de los tejidos periféricos. La temperatura central normalmente se mantiene dentro de un rango estrecho para que puedan ocurrir las reacciones enzimáticas esenciales. Una elevación significativa de la temperatura central ( hipertermia ) o una depresión ( hipotermia ) durante más de un breve período de tiempo es incompatible con la vida humana.
El examen de temperatura en el corazón , utilizando un catéter, es la medición tradicional de referencia utilizada para estimar la temperatura central (la temperatura oral se ve afectada por bebidas calientes o frías, fluctuaciones de la temperatura ambiente y respiración bucal). Dado que los catéteres son altamente invasivos, la alternativa generalmente aceptada para medir la temperatura corporal central es a través de mediciones rectales. Se espera que la temperatura rectal sea aproximadamente 1 °F (0,56 °C) más alta que una temperatura oral tomada en la misma persona al mismo tiempo. Los termómetros de oído miden la temperatura de la membrana timpánica utilizando sensores infrarrojos y también tienen como objetivo medir la temperatura corporal central, ya que el suministro de sangre de esta membrana se comparte directamente con el cerebro . Sin embargo, este método de medición de la temperatura corporal no es tan preciso como la medición rectal y tiene una baja sensibilidad para la fiebre, no logrando determinar tres o cuatro de cada diez mediciones de fiebre en niños. [27] La medición de la temperatura del oído puede ser aceptable para observar tendencias en la temperatura corporal, pero es menos útil para identificar y diagnosticar la fiebre de manera consistente.
Hasta hace poco, la medición directa de la temperatura corporal central requería un dispositivo ingerible o la inserción quirúrgica de una sonda. Por lo tanto, se han utilizado comúnmente una variedad de métodos indirectos como la alternativa preferida a estos métodos más precisos, aunque más invasivos. En general, se considera que la temperatura rectal o vaginal proporciona la evaluación más precisa de la temperatura corporal central, en particular en caso de hipotermia. A principios de la década de 2000, se produjeron termistores ingeribles en forma de cápsula , que permitían transmitir la temperatura dentro del tracto digestivo a un receptor externo; un estudio descubrió que estos eran comparables en precisión a la medición de la temperatura rectal. [28] Más recientemente, se ha desarrollado un nuevo método que utiliza sensores de flujo de calor . Varios artículos de investigación muestran que su precisión es similar a la de los métodos invasivos. [29] [30] [31]
Las mediciones dentro del cuerpo encuentran variaciones internas de temperatura tan diferentes como 21,5 °C (70,7 °F) para la arteria radial y 31,1 °C (88,0 °F) para la arteria braquial . [32] Se ha observado que el "caos" ha sido "introducido en la fisiología por la suposición ficticia de una temperatura sanguínea constante". [32]
Existen señales corporales no verbales que pueden indicar que una persona tiene una temperatura corporal baja, lo que se puede utilizar en el caso de personas con disfagia o bebés. [36] Algunos ejemplos de señales no verbales de frialdad son la quietud y el letargo, una palidez inusual de la piel entre las personas de piel clara y, entre los varones, el encogimiento y la contracción del escroto . [37]
Las condiciones ambientales, principalmente la temperatura y la humedad, afectan la capacidad del cuerpo de los mamíferos para termorregularse. La temperatura psicrométrica , cuyo componente principal es la temperatura de bulbo húmedo , limita en gran medida la termorregulación. Se pensaba que una temperatura de bulbo húmedo de aproximadamente 35 °C (95 °F) era el valor sostenido más alto compatible con la vida humana.
Un estudio de 2022 sobre el efecto del calor en los jóvenes encontró que la temperatura crítica de bulbo húmedo a la que el estrés por calor ya no se puede compensar, T wb,crit , en adultos jóvenes y sanos que realizan tareas a tasas metabólicas modestas que imitan las actividades básicas de la vida diaria era mucho más baja que los 35 °C (95 °F) que generalmente se suponen, en aproximadamente 30,55 °C (86,99 °F) en ambientes húmedos de 36 a 40 °C (97 a 104 °F), pero disminuyó progresivamente en ambientes más cálidos y secos. [38] [39]
A bajas temperaturas el cuerpo se termorregula generando calor, pero esto se vuelve insostenible a temperaturas extremadamente bajas.
En el siglo XIX, la mayoría de los libros citaban la "temperatura de la sangre" como 98 °F, hasta que un estudio publicó la media (pero no la varianza) de una muestra grande como 36,88 °C (98,38 °F). [40] Posteriormente, esa media se citó ampliamente como "37 °C o 98,4 °F" [41] [42] hasta que los editores se dieron cuenta de que 37 °C es igual a 98,6 °F, no 98,4 °F. El valor de 37 °C fue establecido por el médico alemán Carl Reinhold August Wunderlich en su libro de 1868, [43] que hizo que los gráficos de temperatura se usaran clínicamente de forma generalizada. [44] Los diccionarios y otras fuentes [ ¿cuáles? ] que citaron estos promedios agregaron la palabra "aproximadamente" para mostrar que hay alguna variación, pero generalmente no indicaron cuán amplia es la variación. [ cita requerida ]
La temperatura corporal se mantiene entre 36,5 y 37,5 °C, siendo más baja a primera hora de la mañana y más alta por la tarde.
El dantroleno también puede estar asociado con una mejor supervivencia y una reducción de las complicaciones, especialmente en pacientes con hiperpirexia extrema (≥ 42 °C) o grave (≥ 40 °C).
A pesar de la gran cantidad de complicaciones asociadas con las enfermedades causadas por el calor, una elevación de la temperatura central por encima de los 41,0 °C (a menudo denominada fiebre o hiperpirexia) es el síntoma más ampliamente reconocido de este síndrome.
Planteamos la hipótesis de que, en comparación con la normotermia (36,5 a 37,5 °C), el tratamiento con hipotermia...