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El Telesterion ("Sala de Iniciación" del gr. τελείω, "completar, cumplir, consagrar, iniciar") era una gran sala y santuario en Eleusis , uno de los centros primarios de los Misterios eleusinos . La sala tenía un techo de cincuenta y cinco metros cuadrados que podía albergar a tres mil personas, pero nadie reveló lo que sucedió durante estos eventos más allá de que "algo se hizo, algo se dijo y algo se mostró". [1] Este edificio fue construido en el siglo VII a. C. [2] y fue un sitio importante hasta que fue destruido en el siglo IV d. C. Dedicadas a Deméter y Perséfone , estas ceremonias de iniciación eran las más sagradas y antiguas de todos los ritos religiosos celebrados en Grecia. [3]
Se discute cuándo se cree que se construyó originalmente el sitio del Telesterion, hay evidencia que sugiere que el templo fue creado en el siglo VII a. C., sin embargo, los historiadores saben que fue creado al menos en la época del Himno homérico a Deméter (650-550 a. C.). [2] El Telesterion tuvo diez fases de construcción diferentes que tuvieron lugar a lo largo de su creación. [4]
Fue destruida por los persas después de la batalla de las Termópilas , cuando los atenienses se retiraron a Salamina en 480 a. C. y toda Beocia y Ática cayeron en manos del ejército persa, que capturó y quemó Atenas. Después de la derrota de los persas , Kimon pretendía reconstruir el Telesterion , pero fue reconstruido algún tiempo después debido a la influencia de Pericles . [5]
En algún momento del siglo V a. C., Iktinos , el gran arquitecto del Partenón , construyó el Telesterion lo suficientemente grande como para albergar a miles de personas. Aproximadamente en el 318 a. C., Filón añadió un pórtico con doce columnas dóricas .
El Telesterion siguió utilizándose durante todo el período romano. [6] En 170 EC, durante el gobierno del emperador romano Marco Aurelio , una antigua tribu llamada Costoboci lanzó una invasión del territorio romano al sur del Danubio, ingresando a Tracia y devastando las provincias de Macedonia y Acaya (Grecia). Los Costoboci llegaron hasta Eleusis, donde destruyeron el Telesterion. El emperador respondió enviando al general Vehilius Gratus Iulianus a Grecia con refuerzos de emergencia, quien finalmente derrotó a los Costoboci. Luego, Marco Aurelio hizo reconstruir el Telesterion más grande de lo que había sido antes. Luego, sólo unos cientos de años después, en 396 d.C., las fuerzas de Alarico el visigodo invadieron el Imperio Romano de Oriente y devastaron el Ática, destruyendo el Telesterion , que nunca fue reconstruido. [5]
Los atenienses utilizaron varios calendarios, cada uno con diferentes propósitos. La fiesta de Eleusinia se celebraba cada año en Eleusis y Atenas durante nueve días del 15 al 23 del mes de Boedromion (en septiembre u octubre del calendario gregoriano ); Debido a que el calendario de festivales tenía 12 meses lunares , las celebraciones no estaban estrictamente calibradas a un año de 365 días. Durante el festival, Atenas se llenó de visitantes. [3] En el clímax de las ceremonias en Eleusis, los iniciados entraron al Telesterion donde se les mostraron las reliquias sagradas de Deméter y las sacerdotisas revelaron sus visiones de la noche santa (probablemente un fuego que representaba la posibilidad de vida después de la muerte ). Esta era la parte más secreta de los Misterios y a aquellos que habían sido iniciados se les prohibía hablar jamás de los acontecimientos que tuvieron lugar en el Telesterion. [1]
El origen del ritual de Eleusinia se remonta al mito de que Perséfone es llevada al Hades en el inframundo, mientras su madre Deméter la busca frenéticamente en el mundo de los mortales. Después de enterarse de que Zeus permitió que ocurriera el secuestro, se convierte en una anciana y deambula por el mundo hasta llegar a Eleusis, donde es acogida por las hijas del rey. Ella está abrumada por el dolor, pero le dan a Demophoon, el último hijo nacido de la reina Metanira, para que lo cuide. Crece más que cualquier otro niño, pero su madre tiene miedo cuando lo ponen sobre una llama antes de que pueda volverse completamente inmortal. Deméter se enoja y le dice que, dado que le robó la inmortalidad a su hijo y la enojó, la gente de Eleusis debe crearle un templo donde harían cosas para recuperar su favor. Incluso después de que Deméter recuperó a su hija del Hades durante parte del año, los Misterios de Eleusis continuaron. [7] Se decía en el mito que Heracles participó en los Misterios de Eleusis como parte de su duodécimo trabajo en el que capturó a Cerbero , y durante ellos, tuvo visiones tanto de Perséfone como de Deméter. [6]
Parte del uso de los templos cesó durante la persecución de los paganos a finales del Imperio Romano , cuando se ordenó el cierre de todos los santuarios no cristianos por ley iniciada por los emperadores cristianos. Sin embargo, no fue hasta el decreto antipagano de Teodosio alrededor del año 390 d.C. que se puso fin a todo uso religioso del templo. [5]
El estadista renacentista inglés Sir Rowland Hill , que publicó la Biblia de Ginebra , configuró su casa en Soulton Hall para evocar el Telesterion, ambos en recintos de 55 yardas, como lo expuso por primera vez James D. Wenn. [8]
38°02′27″N 23°32′19″E / 38.0408°N 23.5386°E / 38.0408; 23.5386