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Telescopio dobsoniano

Un telescopio Dobson en exhibición en Stellafane a principios de la década de 1980

Un telescopio Dobson es un diseño de telescopio newtoniano con montura altacimutal popularizado por John Dobson en 1965 y al que se le atribuye el gran aumento del tamaño de los telescopios disponibles para los astrónomos aficionados . Los telescopios de Dobson presentaban un diseño mecánico simplificado que era fácil de fabricar a partir de componentes fácilmente disponibles para crear un telescopio grande, portátil y de bajo costo. El diseño está optimizado para observar objetos débiles del cielo profundo, como nebulosas y galaxias . Este tipo de observación requiere un diámetro de objetivo grande (es decir, poder de captación de luz ) de longitud focal relativamente corta y portabilidad para viajar a lugares con menos contaminación lumínica . [1] [2]

Los telescopios Dobson están pensados ​​para ser lo que comúnmente se denomina un "cubo de luz". [3] [a] Funcionan con un aumento bajo y, por lo tanto, el diseño omite características que se encuentran en otros telescopios para aficionados, como el seguimiento ecuatorial . Los telescopios Dobson son populares en la comunidad de fabricantes de telescopios para aficionados , donde el diseño fue pionero y continúa evolucionando. [1] Varios fabricantes de telescopios comerciales también venden telescopios basados ​​en este diseño. El término Dobson se utiliza actualmente para una gama de reflectores Newtonianos de gran apertura que utilizan algunas de las características básicas del diseño Dobsoniano, independientemente de los materiales con los que están construidos. [4]

Origen y diseño

Es difícil clasificar el telescopio Dobsoniano como una invención única. En el campo de la fabricación de telescopios para aficionados, la mayoría, si no todas, de sus características de diseño ya se habían utilizado antes. [ cita requerida ] John Dobson, a quien se le atribuye la invención de este diseño en 1965 [5] señaló que

"Durante cientos de años, las guerras se libraron utilizando cañones montados en monturas 'Dobsonianas'".

Dobson identificó las características distintivas del diseño como espejos objetivos livianos hechos de vidrio de ojo de buey y montajes construidos con madera contrachapada , tiras de teflón y otros materiales de bajo costo. [4] Dado que construyó estos telescopios como ayuda en su vocación de astronomía instructiva de acera , prefirió llamar al diseño un "telescopio de acera". [6] Dobson combinó todas estas innovaciones en un diseño enfocado hacia un objetivo: construir un telescopio muy grande, económico, fácil de usar, portátil [7] , uno que pudiera llevar la astronomía del cielo profundo a las masas. [8]

Innovaciones de diseño de Dobson

Dos telescopios Dobson construidos por aficionados en Stellafane a principios de los años 1980

El diseño de Dobson permite que un constructor con habilidades mínimas construya un telescopio muy grande a partir de elementos comunes. Dobson optimizó el diseño para la observación de objetos débiles como cúmulos de estrellas , nebulosas y galaxias (lo que los astrónomos aficionados llaman objetos del cielo profundo ). Estos objetos tenues requieren un espejo objetivo grande capaz de captar una gran cantidad de luz. Debido a que la observación del " cielo profundo " a menudo requiere viajar a lugares oscuros lejos de las luces de la ciudad, el diseño se beneficia de ser más compacto, portátil y resistente que los grandes telescopios newtonianos estándar de tiempos pasados, que generalmente utilizaban enormes monturas ecuatoriales alemanas . Los telescopios de John Dobson combinaron varias innovaciones para cumplir con estos criterios, entre ellas:

El diseño de los telescopios Dobsonianos ha evolucionado a lo largo de los años (ver § Diseños derivados), pero la mayoría de los telescopios "Dobsonianos" comerciales o construidos por aficionados siguen muchos o la mayoría de los conceptos y características de diseño enumerados anteriormente.

Características

El diseño Dobsoniano tiene las siguientes características:

La montura altazimutal tiene sus propias limitaciones. Los telescopios con montura altazimutal no accionados necesitan ser "empujados" cada pocos minutos a lo largo de ambos ejes para compensar la rotación de la Tierra para mantener un objeto a la vista (a diferencia de un eje para las monturas ecuatoriales no accionadas), un ejercicio que se vuelve más difícil con mayores aumentos. [11] La montura altazimutal no permite el uso de círculos de ajuste convencionales para ayudar a apuntar el telescopio a las coordenadas de objetos conocidos. Se sabe que son difíciles de apuntar a objetos cerca del cenit , principalmente porque se necesita un gran movimiento del eje azimutal para mover el telescopio apuntando incluso una pequeña cantidad. Las monturas altazimutales tampoco son adecuadas para la astrofotografía .

Diseños derivados

Un telescopio Dobson modificado de 1983 que cuenta con un conjunto de tubo abierto plegable con superficie de apoyo integrada y un montaje de "caja de balancín" muy compacto.
Dos telescopios Dobson que combinan un tubo de celosía, una "caja de balancín" compacta, cojinetes de altitud de radio grande y un diseño plegable.

Desde sus inicios, los fabricantes de telescopios han ido modificando el diseño Dobsoniano para adaptarlo a sus necesidades. El diseño original se ajustaba a las necesidades y a los suministros disponibles de una persona: John Dobson. Otras personas idearon variantes que se adaptaban a sus propias necesidades, capacidades y acceso a las piezas. Esto ha dado lugar a una diversidad significativa en el diseño "Dobsoniano".

Conjuntos de tubos colapsables

Los conjuntos de tubos de diseño "clásico" requerían una camioneta grande para su transporte. Los diseñadores comenzaron a idear variantes desmontables o plegables que pudieran llevarse al lugar con un todoterreno pequeño , un hatchback o incluso un sedán . Esta innovación permitió a la comunidad de astrónomos aficionados acceder a aperturas aún mayores.

El tubo de armadura

Muchos diseños han combinado las ventajas de un tubo de celosía ligero y un diseño plegable. Los telescopios Dobson de "tubo de celosía" plegables aparecieron en la comunidad de telescopios amateur ya en 1982 [13] [14] y permiten desmontar el conjunto del tubo óptico, el componente más grande. Como su nombre lo indica, el "tubo" de este diseño está compuesto en realidad por un conjunto de jaula superior, que contiene el espejo secundario y el enfocador, sujetos en su lugar por varios postes rígidos sobre una caja de espejo que contiene el espejo objetivo. Los postes se mantienen en su lugar mediante abrazaderas de desconexión rápida que permiten desmontar fácilmente todo el telescopio en sus componentes más pequeños, lo que facilita su transporte en vehículo u otros medios a un sitio de observación. Estos diseños de tubo de celosía a veces se denominan incorrectamente " celosía de Serrurier" , pero dado que la celosía principal no está construida con una celosía de celdas de espejo opuestas, solo realiza una función de ese diseño, es decir, mantener la óptica paralela.

Modificaciones en la montura altazimutal (caja basculante)

El atributo principal de la montura de un Dobson es que se asemeja a una configuración de "curón de cañón" con una "caja de balancín" que consiste en un eje de altitud de estilo muñón horizontal y un eje de acimut ampliamente soportado, ambos haciendo uso de materiales como plástico, fórmica y teflón para lograr un funcionamiento suave. [15] Muchos diseños de monturas derivados han mantenido esta forma básica al tiempo que modifican en gran medida los materiales y la configuración.

Soportes compactos tipo "caja basculante"

Muchos diseños han aumentado la portabilidad al reducir la montura altazimutal (caja basculante) a una pequeña plataforma giratoria. El cojinete de altura de tipo muñón en estos diseños se convierte en un radio grande aproximadamente igual o mayor que el radio del espejo del objetivo, unido o integrado al conjunto del tubo, lo que reduce el perfil general de la montura. La ventaja de esto es que reduce el peso total del telescopio y el equilibrio del telescopio se vuelve menos sensible a los cambios en la carga de peso del tubo del telescopio debido al uso de oculares más pesados ​​o la adición de cámaras, etc.

Superando las limitaciones de la montura altazimutal

Desde finales de la década de 1990, muchas innovaciones en el diseño de monturas y la electrónica realizadas por fabricantes de telescopios aficionados y fabricantes comerciales han permitido a los usuarios superar algunas de las limitaciones de la montura altazimutal de estilo Dobsoniano.

Adaptaciones comerciales

Telescopio Dobson de 10" producido en masa comercialmente
Telescopio Dobson de 16" fabricado a medida para uso comercial

La intención original del diseño Dobsoniano era proporcionar un instrumento de gran apertura asequible, simple y resistente a bajo costo. [18] Estos mismos atributos facilitan su producción en masa. Una de las primeras empresas en ofrecer telescopios Dobsonianos comercialmente fue la ahora desaparecida empresa Coulter Optical (ahora parte de Murnaghan Instruments). En la década de 1980, ayudaron a popularizar el diseño con modelos "Odyssey" de varios tamaños, con tubos hechos de Sonotube y siguiendo el concepto original de simplicidad de Dobson. [19] [20] En la década de 1990, Meade Instruments , Orion Telescopes y otros fabricantes comenzaron a introducir modelos Dobsonianos mejorados. Estos telescopios importados producidos en masa incluían sutilezas como tubos de metal y hardware más refinado, y siguen siendo muy asequibles. [19]

Desde la década de 1990, los telescopios Dobson fabricados con el diseño de tubo de celosía se han vuelto cada vez más populares. El primer telescopio Dobson de celosía comercial fue lanzado al mercado por Obsession Telescopes en 1989. [21] Los fabricantes estadounidenses posteriores incluyeron StarStructure, [22] Webster Telescopes, [23] AstroSystems, [24] Teeter's Telescopes, [25] Hubble Optics, [26] Waite Research, [27] y New Moon Telescopes. [28] Estos fabricantes de bajo volumen ofrecen espejos objetivos de primera calidad, materiales de alta gama y artesanía personalizada, así como sistemas GoTo controlados por computadora opcionales . Algunos también producen modelos "ultraligeros" que ofrecen mayor portabilidad. [29]

En el siglo XXI, Meade, Orion, Explore Scientific y otros también producen en masa modelos Dobsonianos de celosía . Fabricados principalmente en China, ofrecen buena calidad y valor, y son considerablemente más económicos que los telescopios premium descritos anteriormente. [19] En 2017, Sky-Watcher presentó su línea de modelos Stargate de gran tamaño. [30]

Los telescopios Dobson de tubo sólido comerciales suelen tener una apertura máxima de 12 pulgadas (305 mm) debido al tamaño del tubo. Los telescopios Dobson de estructura de 12 a 18 pulgadas (305 a 457 mm) son los tamaños más populares, ya que ofrecen una apertura sustancial y, aun así, una sola persona puede instalarlos fácilmente. Varios fabricantes ofrecen modelos de 24 pulgadas (610 mm) de apertura y mayores. Los telescopios Dobson de estructura son los telescopios más grandes disponibles comercialmente en la actualidad. En el Northeast Astronomy Forum de 2018 se exhibió un enorme modelo híbrido de apertura de 36 pulgadas (914 mm) de New Moon Telescopes. [31] En 2019, se instaló en Nueva Jersey un enorme telescopio Newtoniano plegado de apertura de 50 pulgadas (1270 mm) de Optiques Fullum, con sede en Canadá. [32]

El efecto del telescopio Dobson en la astronomía amateur

El diseño Dobsoniano se considera revolucionario debido al gran tamaño de los telescopios que puso a disposición de los astrónomos aficionados. [33] [34] [35] La simplicidad inherente y la gran apertura del diseño comenzaron a atraer interés durante la década de 1970, ya que ofrecía la ventaja de contar con instrumentos grandes y económicos que podían llevarse a lugares de cielo oscuro y fiestas de estrellas en la parte trasera de un automóvil pequeño y configurarse en minutos.

El resultado ha sido una proliferación de telescopios más grandes, que habrían sido costosos de construir o comprar y difíciles de manejar si se hubieran utilizado métodos de construcción "tradicionales". Mientras que un telescopio newtoniano de 8 pulgadas se habría considerado grande en la década de 1970, hoy en día los sistemas de 16 pulgadas son comunes y los enormes sistemas de 32 pulgadas no son tan raros. [36]

En combinación con otras mejoras en los equipos de observación, como los filtros ópticos de paso estrecho , los oculares mejorados y la fotografía digital visible e infrarroja , las grandes aperturas del telescopio Dobson han aumentado drásticamente el número de objetos observados, así como la cantidad de detalles en cada objeto observado. Mientras que los astrónomos aficionados de los años 1970 y 1980 normalmente no exploraban mucho más allá de los objetos Messier y NGC más brillantes , gracias en parte a los telescopios Dobson, los astrónomos aficionados modernos observan rutinariamente objetos tenues enumerados en catálogos oscuros, como el IC , Abell , Kohoutek , Minkowski y otros que alguna vez se consideraron obras de referencia solo para astrónomos profesionales.

Cuando se monta sobre una plataforma ecuatorial, se evitan las dificultades que supone utilizar un telescopio Dobson para la astrofotografía de corta exposición (≲ 1 hora) . Esto ha abierto el campo de la astrometría (y el descubrimiento) de asteroides de alta precisión a los aficionados que deseen contribuir con las posiciones de los planetas menores al Minor Planet Center . También hace posible la búsqueda de nuevos objetos débiles, como novas / supernovas en galaxias locales y cometas (para informes a la Oficina Central de Telegramas Astronómicos ).

Véase también

Notas

  1. ^ Un telescopio de gran apertura, utilizado principalmente para observación visual.
  2. ^ Esta relación garantiza que por pulgada de diámetro del objetivo, un telescopio Dobson pesará menos y requerirá menos espacio que otros tipos y, por lo tanto, es el diseño más portátil.

Referencias

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Enlaces externos