La Nación Kawaiisu (pronunciado: "ka-wai-ah-soo" [ necesita IPA ] ) es una tribu de indígenas de California en los Estados Unidos . Nunca han firmado un tratado ni han renunciado a sus derechos territoriales sobre ninguna de sus tierras ancestrales en los Estados Unidos. La Nación Kawaiisu tenía tratados preexistentes con España y luego fue reconocida por México hasta 1849, cuando California se estaba convirtiendo en un estado. Los miembros de la tribu vivían en una serie de aldeas en el valle de Tehachapi y al norte a través del Paso de Tehachapi en el sur de Sierra Nevada , hacia el lago Isabella y el Paso Walker . Históricamente, los kawaiisu también viajaron hacia el este en viajes de recolección de alimentos a áreas en el norte del desierto de Mojave , al norte y noreste del valle del Antílope , el valle de Searles , tan al este como el valle de Panamint , las montañas de Panamint y el borde occidental del Valle de la Muerte .
Son bien conocidos por su arte rupestre/Po-o-ka-di que existe en todo su territorio, incluido el Centro de Armas Navales del Lago Chana. El tejido de cestas complejo Kawaiisu fue reconocido como el mejor de América. Gran parte del inventario de cestas Kawaiisu se conserva y oculta en una colección privada de la UC Berkeley.
El idioma kawaiisu es un miembro de la división numérica meridional de la familia de lenguas utoaztecas . [2] La tierra natal de los kawaiisu estaba rodeada por hablantes de lenguas utoaztecas no numéricas. Los kitanemuk al sur hablaban takic , los tübatulabal al norte hablaban el idioma tübatulabal . Los yokuts ( monilabal ) al oeste no hablaban utoazteca. Debido a que también hablaban una lengua numérica meridional, los chemehuevi al este son los parientes lingüísticos más cercanos al kawaiisu.
Los kawaiisu han sido mal etiquetados y erróneamente conocidos por varios otros nombres, incluidos los indios caliente, paiute, del valle de Tehachapi y los indios tehachapi , pero se llamaban a sí mismos según el dialecto Nuwu, New-wa, Nu-oo-ah o Niwiwi , que significa "El Pueblo". Las designaciones tribales como "kawaiisu" son adopciones inglesas de las palabras yokutsan utilizadas por los vecinos yokuts. El término de autoidentificación Nüwa ("Pueblo") es comúnmente utilizado por ellos mismos y en los periódicos y medios de comunicación. [3]
Antes del contacto europeo, los kawaiisu vivían en aldeas invernales permanentes de 60 a 100 personas. A menudo se dividían en grupos más pequeños durante los meses más cálidos del año y recolectaban plantas (incluidos piñones) en las montañas y los desiertos. Cazaban animales y pescaban para obtener alimentos y materias primas. Eran conocidos por su minería y comercio de obsidiana en todo el oeste de América y en las profundidades de México. También eran conocidos por su construcción de resistentes barcos de tul que utilizaban para pescar y transportarse. Algunos creen que se dividían en dos grupos regionales: los "kawaiisu del desierto" y los "kawaiisu de la montaña".
Los kawaiisu están emparentados por el idioma y la cultura con los paiute del sur del sudoeste de Nevada y los chemehuevi del desierto de Mojave oriental de California . Es posible que hayan vivido originalmente en el desierto antes de llegar a la región de las montañas Tehachapi , tal vez hace 2000 años o antes.
Los kawaiisu mantenían relaciones amistosas con los vecinos kitanemuk y también participaban en campañas cooperativas de caza de antílopes (conduciendo manadas de antílopes hacia trampas para poder matarlos más fácilmente) con los yokuts , otro grupo que vivía en el valle de San Joaquín . Desde 1863, después de la masacre de los kawaiisu en Tillie Creek, a menudo han estado en conflicto con la tribu de las montañas al norte de ellos.
Los kawaiisu son famosos por sus petroglifos y arte rupestre . [4] A principios de la década de 1850, los colonos europeos, las milicias y el ejército de los EE. UU. comenzaron a cometer un genocidio de 175 años contra el pueblo kawaiisu y su cultura. El genocidio cultural en curso continúa hasta el día de hoy, centrado en el condado de Kern, California.
En 2011, el Proyecto Kawaiisu recibió el Premio de Preservación Histórica del Gobernador por sus esfuerzos para documentar la lengua y la cultura kaiwaiisu, incluyendo "el Manual de los Kawaiisu, la enseñanza de la lengua... el Centro Cultural y de la Lengua Kawaiisu, [y] la exhibición de Kawaiisu en el Museo Tehachapi". [5] [6] Un periódico local señaló en 2010: "También hay varios cientos de descendientes de los kawaiisu vivos, a pesar de que existe una idea errónea generalizada de que todos ellos han desaparecido". [6] [7]
Las estimaciones de las poblaciones de la mayoría de los grupos nativos de California antes del contacto con la naturaleza han variado considerablemente. [8] Alfred L. Kroeber propuso que la población combinada de los kawaiisu en 1770 era de 1500 personas. Estimó que la población sobreviviente de los kawaiisu en 1910 era de 500 personas. [9]
La cultura kawaiisu es matriarcal. Las estimaciones sobre la membresía tribal kawaiisu están muy por debajo de la realidad. Los miembros de la tribu fueron perseguidos y esclavizados o asesinados desde aproximadamente 1850 hasta fines de la década de 1880. Una gran masacre y una marcha de la muerte ocurrieron en 1863 y 1864. Los miembros de la tribu aprendieron a escapar a las montañas remotas y ocultaron su verdadera herencia. Los miembros kawaiisu a veces se llamaban a sí mismos "el pueblo de Coso" o incluso se unían a otras tribus para protegerse a sí mismos y a sus familias. Hoy, los propios registros tribales kawaiisu indican que el total de miembros elegibles puede ser de hasta 100.000 y que una familia puede tener hasta 10.000 miembros elegibles.
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