La curruca pechigualda ( Icteria virens ) es un ave cantora de gran tamaño que se encuentra en América del Norte y es el único miembro de la familia Icteriidae . Alguna vez fue miembro de la familia Parulidae de las currucas del Nuevo Mundo , pero en 2017, la Sociedad Ornitológica Estadounidense la trasladó a su propia familia. Su ubicación no está resuelta definitivamente.
El charrán pechirrojo fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con los zorzales en el género Turdus , acuñó el nombre binomial Turdus virens y especificó la localidad tipo como "América". [2] El epíteto específico es el latín y significa "verde". [3] La localidad ha sido restringida a Carolina del Sur . [4] Linnaeus basó su relato en el "charrán pechirrojo" que había sido descrito e ilustrado por el naturalista inglés Mark Catesby en su libro The Natural History of Carolina, Florida and the Bahama Islands . [5] Ahora es la única especie ubicada en el género Icteria que fue introducida en 1808 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . [6] [7] También es la única especie incluida en la familia Icteriidae que fue introducida (como Icterieae) en 1858 por el naturalista estadounidense Spencer Baird . [7] [8] [9]
El tarántula pechiamarillo se consideraba anteriormente el miembro más grande de la familia Parulidae , pero luego de estudios taxonómicos, se trasladó a la familia monotípica Icteriidae en 2017. [10] Aunque Icteriidae es una familia distinta de los mirlos del Nuevo Mundo ( Icteridae ), que tienen un nombre muy similar, los estudios taxonómicos los respaldan como los parientes vivos más cercanos entre sí, y en un estudio de 2019 [11] Carl Oliveros y sus colegas clasificaron al tarántula pechiamarillo como miembro de Icteridae. Además, la agrupación anterior del tarántula pechiamarillo como una curruca no estaba demasiado lejos porque los estudios filogenómicos han colocado a Parulidae como hermana de un clado que incluye a Icteridae. Esos resultados hacen que sea razonable ver a Parulidae como el grupo hermano del clado que comprende Icteridae e Icteriidae, como en Oliveros et al. [11]
El cladograma que aparece a continuación muestra la relación de la tarántula pechigualda con las demás familias. Se basa en el estudio filogenético molecular de Carl Oliveros y colaboradores que se publicó en 2019. [11] Los números de especie se toman de la lista mantenida por Frank Gill , Pamela Rasmussen y David Donsker en nombre del Comité Ornitológico Internacional (COI). [7]
Cuando se la consideraba parte de la familia Parulidae ( reinitas del Nuevo Mundo ), la curruca pechigualda era la especie más grande de parúlido. De hecho, a menudo puede pesar más del doble que otras especies de parúlidos, pero su pertenencia a esta familia taxonómica es motivo de controversia.
Esta especie tiene una longitud total de 17 a 19,1 cm (6,7 a 7,5 pulgadas) y una envergadura de 23 a 27 cm (9,1 a 10,6 pulgadas). La masa corporal puede variar de 20,2 a 33,8 g (0,71 a 1,19 oz). Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 7,1 a 8,4 cm (2,8 a 3,3 pulgadas), la cola alargada es de 6,9 a 8,6 cm (2,7 a 3,4 pulgadas), el pico relativamente largo y pesado es de 1,3 a 1,6 cm (0,51 a 0,63 pulgadas), y el tarso es de 2,5 a 3,1 cm (0,98 a 1,22 pulgadas). [12] Estas aves tienen partes superiores de color oliva con vientres blancos y garganta y pecho de color amarillo brillante. Otras características distintivas de los gaviotines pechirrojos son sus grandes anillos oculares blancos y sus patas negruzcas. Cuando se los ve, es poco probable que se los confunda con cualquier otra ave.
El canto es una extraña y variable mezcla de cacareos, cloqueos, silbidos y ululatos. Sus llamadas son ásperas como chak's . A diferencia de la mayoría de las currucas, se sabe que esta especie imita los cantos de otras aves. Por lo tanto, los observadores de aves de campo menos experimentados a veces pasan por alto los cantos después de confundir su canto con especies como los siluros cenicientos y los sinsontes pardos , que comparten preferencias de hábitat similares y hábitos de acecho, aunque generalmente son mucho más abundantes. Durante la temporada de reproducción, los cantos son más visibles, ya que generalmente cantan desde lugares expuestos e incluso vuelan al aire libre mientras gorjean sus canciones. [13]
La cotorra pechiamarilla se encuentra en toda América del Norte. Se reproduce desde las llanuras del sur de Canadá hasta el centro de México y migra principalmente a México y América Central para pasar el invierno, aunque algunas pueden pasar el invierno en zonas costeras más al norte. Esta especie se encuentra en zonas donde es común la maleza densa. Hoy en día, su hábitat suele estar formado por tierras de cultivo abandonadas y otras zonas rurales donde prolifera la vegetación crecida.
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El charrán pechirrojo es una especie de ave tímida y acechante, que a menudo se oye pero no se ve.
El hábitat de reproducción es la vegetación densa y arbustiva o los setos. El nido es una copa voluminosa hecha de hierbas, hojas, tiras de corteza y tallos de malezas, y revestida con hierbas más finas, tallos de plantas ásperos, agujas de pino y, a veces, raíces y pelo. El nido se coloca en un arbusto espeso y, a menudo, a solo unos 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) sobre el suelo. La puesta consta de tres a cinco huevos de color blanco cremoso con manchas o motas de color marrón rojizo. Estos son incubados por la hembra y eclosionan en 11 a 12 días. Ambos padres cuidan de las crías, que empluman en 8 a 11 días. Las currucas aparentemente son guardianas vigilantes de sus nidos, ya que el parasitismo por parte de los tordos de cabeza marrón no es tan frecuente como entre otros constructores de nidos en copa. [14] Sin embargo, no son tan monógamos como otras currucas. En un estudio realizado en el centro de Kentucky, la huella genética reveló que el 17% de 29 polluelos de la cotorra pechirrosa no fueron engendrados por el macho de la pareja social y tres de nueve nidadas contenían al menos un polluelo extrapareja.
Los tarabillos pechirrojos son aves omnívoras y se alimentan en la vegetación densa. Principalmente, esta especie se alimenta de insectos y bayas , incluidas moras y uvas silvestres . Los insectos de hasta tamaños moderados, incluidos saltamontes , chinches , escarabajos , gorgojos , abejas , avispas , orugas de tienda , hormigas , polillas y efímeras , generalmente son presas y se recogen de la vegetación densa. [14] Ocasionalmente, también comen otros invertebrados , incluidas arañas . De manera única para un paseriforme de su tamaño, el tarabillo a veces agarra la comida con sus patas antes de comer.
La población de los tarabillos pechirrojos está disminuyendo en el este de Norteamérica debido a la pérdida y degradación del hábitat a causa de la deforestación y el desarrollo urbano. Esta especie, aunque es menos vulnerable que otras aves que anidan en el nido, a veces sigue siendo víctima del parasitismo de cría por parte de los tordos de cabeza marrón que han aprovechado la fragmentación de los bosques orientales para expandir su área de distribución durante el último siglo. Sin embargo, la especie todavía se encuentra en una amplia zona de distribución y se considera que es de menor preocupación a nivel mundial. [1]