La escritura batak (conocida de forma nativa como surat batak , surat na sampulu sia ("las diecinueve letras"), o si-sia-sia ) es un sistema de escritura utilizado para escribir las lenguas batak austronesias habladas por varios millones de personas en la isla indonesia de Sumatra . La escritura puede derivarse de la escritura Kawi y Pallava , derivada en última instancia de la escritura Brahmi de la India, o de la hipotética escritura proto-sumatra influenciada por Pallava. [1]
Los magos y sacerdotes Batak o datu utilizaban la escritura Batak principalmente para textos mágicos y propósitos adivinatorios. Se desconoce cuántos no especialistas sabían leer y escribir en escritura batak, pero a juzgar por la extendida tradición de escribir lamentos de amor, especialmente entre los karo, simalungun y angkola-mandailing batak, es probable que una parte considerable de los no especialistas supieran leer y escribir en escritura batak. La población especializada pudo leer y escribir la escritura Batak. Después de la llegada de los europeos a las tierras batak, los primeros misioneros alemanes y, a partir de 1878, los holandeses, la escritura batak se enseñó, junto con la escritura romana, en las escuelas, y los materiales didácticos y religiosos se imprimieron en la escritura batak. Poco después de la Primera Guerra Mundial, los misioneros decidieron dejar de imprimir libros en escritura batak. [2] La escritura pronto dejó de usarse y ahora solo se usa con fines ornamentales.
La escritura Batak probablemente se derivó de las escrituras Pallava y Old Kawi , que en última instancia se derivaron de la escritura Brahmi , la raíz de casi todas las escrituras índicas y del sudeste asiático.
Batak se escribe de izquierda a derecha y de arriba a abajo. Como todas las escrituras basadas en Brahmi, cada consonante tiene una vocal inherente de /a/ , a menos que haya un signo diacrítico (en Toba Batak llamado pangolat ) para indicar la falta de una vocal. Otras vocales, la ŋ final y la fricativa velar final [x] se indican mediante signos diacríticos , que aparecen encima, debajo o después de la letra. Por ejemplo, ba se escribe ba (una letra); bi se escribe ba.i ( i sigue a la consonante); bang se escribe ba ŋ ( ŋ está encima de la consonante); y bing es ba ŋ .i . Las consonantes finales se escriben con pangolat (aquí representado por "#"): bam es ba.ma.# . Sin embargo, bim se escribe ba.ma.i.# : el primer signo diacrítico pertenece a la primera consonante y el segundo pertenece a la segunda consonante, pero ambos se escriben al final de la sílaba completa. A diferencia de la mayoría de las escrituras basadas en Brahmi, Batak no forma conjunciones consonantes.
Los caracteres básicos se llaman surat . Cada consonante tiene una vocal inherente de /a/ . La escritura varía según la región y el idioma. Las principales variantes se encuentran entre Karo , Mandailing , Pakpak /Dairi, Simalungun /Timur y Toba :
Formas alternativas:
^1 
(usado en Mandailing) ^2 ^3 ^4 ^5 ^6 
Los signos diacríticos se utilizan para cambiar la pronunciación de un carácter. Pueden cambiar la vocal de la inherente /a/ , marcar una [nasal velar] /ŋ/ final , marcar una fricativa velar final /x/ o indicar una consonante final sin vocal:
El signo diacrítico de U utilizado por Mandailing, Pakpak, Simalungun y Toba puede formar ligaduras con su carácter básico:
En Mandailing, el tompi diacrítico se puede utilizar para cambiar el sonido de algunos caracteres:
Los signos diacríticos de Ng ( 
) y H ( 
) generalmente se escriben encima de los signos diacríticos de las vocales espaciadas en lugar de encima del carácter base.
Ejemplos: 
ping, 
pong, 
peh y 
pih.
Los signos diacríticos de las vocales se reordenan para las sílabas cerradas (es decir, sílabas donde la consonante final no tiene vocal). Las consonantes sin vocal se marcan con el diacrítico Batak pangolat o panongonan , según el idioma. Cuando se usan para una sílaba cerrada (como "tip"), tanto el diacrítico vocal como el pangolat o panongonan se escriben al final de la sílaba.
Ejemplos de sílabas cerradas usando pangolat :
Batak normalmente se escribe sin espacios ni puntuación (como scriptio continua ). Sin embargo, ocasionalmente se utilizan marcas especiales o bindu . Varían mucho en tamaño y diseño de un manuscrito a otro.
El script Batak se agregó al estándar Unicode en octubre de 2010 con el lanzamiento de la versión 6.0.
El bloque Unicode para Batak es U+1BC0–U+1BFF:
Las fuentes Unicode para Batak deben cumplir varios requisitos para representar el texto correctamente:
