El Expeditionary Tank fue un tanque ligero desarrollado en la década de 1980 inicialmente por Teledyne Vehicle Systems . [3] Más tarde, a la que se unió General Dynamics Land Systems (GDLS), las empresas participaron en el concurso Armored Gun System (AGS) del ejército de los EE. UU. con el diseño. [1] Dado que el tanque nunca entró en servicio, no recibió una designación oficial. Los nombres alternativos para el Expeditionary Tank incluyen Teledyne Light Tank y Slammer . [1]
A finales de los años 70, Teledyne llevó a cabo múltiples estudios sobre el diseño de un vehículo ligero con orugas de gran movilidad que pudiera utilizarse para diversas tareas. Las pruebas internas duraron de 1980 a 1981 y en 1982 se desarrolló un diseño detallado, que Teledyne denominó Light, Future Armored Combat System (LFACS). [1] La propuesta conjunta de Teledyne y GDLS para participar en el concurso AGS se basó en el diseño del LFACS. [1]
El prototipo del casco se completó en diciembre de 1983 y la torreta se completó a mediados de 1984. En octubre se realizaron pruebas de movilidad y fiabilidad en el centro de pruebas de Nevada y en abril de 1985 se unieron el chasis y la torreta. Un mes después, el vehículo se presentó por primera vez en la Conferencia de Blindados del Ejército de Estados Unidos en Fort Knox . Las pruebas de fuego tuvieron lugar en 1986.
En 1992, el diseño del tanque expedicionario perdió en la competencia AGS ante el Close Combat Vehicle, Light (CCVL) de FMC Corporation y United Defense , que fue clasificado como el sistema de cañón blindado M8 . [4] El tanque expedicionario y su torreta de perfil bajo fueron ofrecidos para exportación por Teledyne y más tarde por GDLS, pero no se materializaron pedidos. [2]
Teledyne definió los requisitos clave que dieron forma al diseño del tanque:
El tanque expedicionario era un diseño poco convencional con un cañón autocargado montado externamente en la parte superior, una configuración de tripulación en el casco y un motor montado en la parte delantera. [1] La torreta no tripulada estaba ubicada en la sección trasera del vehículo, sobre el compartimiento de combate. Los tres miembros de la tripulación estaban ubicados en el casco, el conductor se sentaba en el compartimiento del conductor que estaba separado del compartimiento de combate por un mamparo . [3] El comandante y el artillero se sentaban uno al lado del otro en el compartimiento de combate. [1]
El tanque tenía un blindaje ligero que consistía en un blindaje homogéneo laminado , un compuesto de acero y cerámica , aluminio balístico y kevlar , y apliques de cerámica que ofrecían protección contra proyectiles de cañón automático de 23 mm desde el frente y contra balas de ametralladora de 7,62 a 14,5 mm desde los lados. [1] El nivel de protección podía aumentarse o disminuirse dependiendo del nivel de amenaza o el método de entrega a través de placas de blindaje atornilladas. [1] El tanque expedicionario tenía un piso de casco de doble espacio para mejorar la protección contra las minas . [1]
El tanque expedicionario estaba armado con un cañón estriado M68A1 de 105 mm con carga automática y una ametralladora coaxial M240 de 7,62 mm . Se esperaba que el cañón M68A1 fuera reemplazado por el cañón de tanque M35 en los vehículos de producción. También tenía un montaje de arma opcional para la posición del comandante, que podría haber sido equipado con una ametralladora (7,62 mm o 12,7 mm ) o un lanzagranadas automático de 40 mm . El comandante y el artillero estaban sentados debajo de la torreta en una canasta de aluminio con revestimientos antifragmentación . La munición para el cañón montado externamente estaba ubicada en el casco. [2]
El diseño del tanque utilizó muchos componentes estándar para reducir los costos y el tiempo de desarrollo. Compartía múltiples componentes con el Bradley M2 / M3 , en particular el motor diésel Cummins VTA-903T y la transmisión hidromecánica GDLS HMPT-500 . [1] El accionamiento eléctrico de la torreta con respaldo manual también se desarrolló inicialmente para el Bradley. [2] El prototipo también utilizó el cañón M68A1 en lugar del entonces experimental M35. [1]
La empresa conjunta entre Teledyne y GDLS perdió la competencia de AGS ante el diseño CCVL que se convertiría en el M8 Armored Gun System. [4] El tanque se ofreció a clientes de exportación sin éxito. Su diseño de torreta de perfil bajo tuvo más éxito.
Teledyne ofreció la torreta desarrollada para el tanque para exportación. [2] Fue probada en el casco del Centurion Mk 5 y se diseñó un kit de instalación para el M60. [2] La compañía propuso la torreta de perfil bajo como parte de un paquete de actualización para los tanques Patton , los tanques de la serie T-54/55 / 62 , el AMX-30 y el Centurion. [2]
En 1999, se integró una versión de la torreta en el chasis del vehículo blindado de transporte de personal LAV III . [5] Se presentó una versión modificada del diseño al concurso de vehículos blindados provisionales . Tras ganar el concurso, el diseño mejorado se convirtió en el sistema de cañón móvil M1128 .
El destino del prototipo del tanque expedicionario no está claro. Las fotos de un blog publicadas en 2014 indican que el casco del tanque estaba fuera de la antigua planta de Teledyne en Muskegon , Michigan . [6] No hay evidencia disponible sobre el destino de la torreta, aunque es probable que la torreta se usara para pruebas en otros programas de desarrollo después de la fallida oferta de AGS.