El USS Tanager (AM-5) era un dragaminas de clase Avefría adquirido por la Marina de los EE. UU. con la tarea de retirar minas de campos minados colocados en el agua para evitar el paso de los barcos.
La tangara fue nombrada por la Marina de los EE. UU. en honor a la tangara , una de las numerosas aves paseriformes estadounidenses.
Tanager (Buscaminas No. 5) fue establecido el 28 de septiembre de 1917 en la ciudad de Nueva York por Staten Island Shipbuilding Co.; lanzado el 2 de marzo de 1918; patrocinado por la Sra. GH Bates; y encargado el 28 de junio de 1918.
Después de operar localmente desde Boston, Massachusetts hasta finales del verano de 1918, Tanager , en compañía de Western King , partió de New London, Connecticut , el 26 de septiembre de 1918, con destino a las Azores . Posteriormente, el dragaminas operó desde Punta Delgada en tareas de escolta local con el destacamento de las Azores durante el otoño, antes de avanzar hacia Portugal y llegar a Lisboa el día después de la Navidad de 1918. Más adelante, en su gira por aguas europeas, entregó una caja de suero a Georgia (Acorazado nº 15) que intentaba combatir un brote de gripe .
En la primavera, Tanager fue asignado al destacamento de barrido de minas establecido para limpiar la presa de minas del Mar del Norte entre las costas de Escocia y Noruega, y llegó a Kirkwall , Escocia, el 7 de mayo de 1919. La presa, que se había colocado durante la Guerra Mundial La Primera Guerra Mundial , para evitar una salida de la Flota Alemana de Alta Mar y las incursiones de los submarinos alemanes , impidió ahora la reanudación del transporte marítimo comercial que había atravesado el Mar del Norte antes de la guerra.
Mientras barría el Grupo 9, la tercera operación realizada por la fuerza minera, Tanager sufrió daños debido al mal tiempo y se vio obligado a trasladarse a Kirkwall para realizar reparaciones durante una semana. Además de los peligros que planteaba el tormentoso Mar del Norte, las minas presentaban su propio tipo particular de peligro.
Mientras barría el Grupo 10 a fines de junio de 1919, Tanager ensució una mina en una de sus "cometas"; y explotó cerca de a bordo, lo que obligó al barco a llegar cojeando a Kirkwall para ser reparado. La gravedad de sus daños requirió un período en el muelle del Almirantazgo en Chatham .
A finales del verano, el bombardeo había sido barrido. En compañía de otros buques de su escuadrón, el Tanager zarpó hacia los Estados Unidos el 1 de octubre de 1919 y, después de escalas en Brest , Francia; Lisboa ; y Hamilton, Bermudas , llegó a Nueva York el 19 de noviembre de 1919. Durante parte del viaje, de Lisboa a Hamilton, remolcó el cazador de submarinos SC-272.
Una vez finalizadas las reparaciones permanentes en Charleston, Carolina del Sur , el Tanager fue asignado a la Flota del Pacífico de EE. UU. en diciembre de 1919. Fue reclasificado como AM-5 el 17 de julio de 1920.
El dragaminas navegó hacia las islas hawaianas y operó desde Pearl Harbor de 1920 a 1941. Sus servicios para la flota incluyeron remolque de objetivos, participación en ejercicios de colocación y barrido de minas y transporte de hombres y correo. Además, participó en las expediciones Tanager a la isla Necker y la isla Nihoa en la cadena hawaiana y operó brevemente en la isla Wake en el verano de 1923 durante un estudio ornitológico . En agosto de 1925, sirvió en una estación de guardia de aviones durante el vuelo fallido de los hidroaviones PN desde la costa oeste de Estados Unidos a Hawaii.
Sus tareas rutinarias en Pearl Harbor fueron interrumpidas dos veces. A principios de 1928, se le asignó el servicio como barco de estación en Pago Pago , Samoa; y, a finales de marzo, intentó sin éxito liberar al SS Steelmaker, encallado en la isla Mitchell . En 1930, Tanager operó entre Mare Island, California y San Diego, durante un tiempo, remolcando y ayudando en la preparación de muchos destructores de cuatro tubos con cubierta empotrada desmantelados para atracar inactivos en la Base de Destructores en este último lugar.
A principios de 1941, el Tanager recibió una importante revisión que transformó su silueta . Le quitaron el pesado trinquete y la botavara; se agregaron escudos contra astillas alrededor de sus armas y el puente superior; y se instaló una oruga de carga de profundidad en la popa. Así equipada, perdió el exceso de peso en la superficie y tuvo mejores campos de tiro para su batería antiaérea . Asignado a la División de Minas 9, Flota Asiática , el Tanager zarpó de Pearl Harbor el 11 de mayo de 1941 con destino a la Estación Asiática . El minecraft avanzó vía Guam hasta Filipinas . En el camino, protegió en avión a dos PBY que volaban como refuerzos para las fuerzas de patrulla aérea del almirante Thomas C. Hart .
Tanager hizo escala en Guam del 29 al 30 de mayo de 1941 y llegó a Manila el 5 de junio de 1941. Comenzó operaciones locales casi de inmediato y, durante los meses siguientes, realizó patrullas frente a los campos minados de Corregidor ; objetivos remolcados para ejercicios de destructores y submarinos ; y realizó tareas de barrido y colocación de minas . De octubre a diciembre de 1941, Tanager participó en el tendido de una red antisubmarina en la bahía de Mariveles , Bataan , una operación difícil realizada a pesar de que no había embarcaciones especializadas en tendido de redes en Filipinas .
El 7 de diciembre de 1941, aviones japoneses atacaron Pearl Harbor y hundieron a Estados Unidos en la Guerra del Pacífico . Al día siguiente, los aviones japoneses destruyeron la Fuerza Aérea del Lejano Oriente del general Douglas MacArthur en tierra en sus campos filipinos y atacaron el astillero naval de Cavite el día 10. Tanager yacía junto a Machina Wharf cuando llegaron los bombarderos de alto nivel. En el ataque, el dragaminas logró abandonar la zona.
Otros no fueron afortunados. El dragaminas Bittern naufragó; el submarino Sealion fue hundido junto a un muelle ; y los destructores Peary y Pillsbury resultaron dañados. Más importante aún, Cavite fue destruida como base de operaciones de la Flota Asiática .
Con Cavite fuera de servicio y Manila declarada ciudad abierta el día de Navidad de 1941, las fuerzas estadounidenses y filipinas se retiraron a Bataan y Corregidor . Tanager llevó el equipo y el personal del Comandante del 16º Distrito Naval , Contralmirante Francis W. Rockwell , a Corregidor durante su retirada; y posteriormente operó desde Corregidor en tareas de patrulla costera.
En los meses siguientes, el Tanager y su cada vez menor número de barcos hermanos y antiguas cañoneras fluviales de China vivieron una existencia furtiva y perseguida. La tangara sirvió casi hasta el amargo final. El 4 de mayo de 1942, el día del comienzo de la Batalla del Mar del Coral , el dragaminas fue alcanzado por el fuego de una batería costera de cañones japoneses emplazados en Bataan. Golpeado mortalmente, se hundió ese día frente a Corregidor.
Tanager fue eliminado del Directorio de la Marina el 8 de mayo de 1942 y recibió una estrella de batalla por su servicio en la campaña de Filipinas en 1941 y 1942.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.