Los tamarinos son monos del Nuevo Mundo del tamaño de una ardilla de la familia Callitrichidae en el género Saguinus . Son la primera rama del árbol Callitrichidae y, por lo tanto, son el grupo hermano de un clado formado por los tamarinos león , los monos de Goeldi y los titíes . [3]
Hershkovitz (1977) reconoció diez especies en el género Saguinus , divididas a su vez en 33 morfotipos basados en el pelaje facial. [4] Una clasificación posterior en dos clados se basó en variaciones en las medidas dentales. [5] Una revisión taxonómica (Rylands et al., 2016) mostró que los tamarinos son un grupo hermano de todos los demás callitrícidos, ramificándose hace 15-13 millones de años. Dentro de este clado, se reconocen históricamente seis grupos de especies, nigricollis , mystax , midas , inustus , bicolor y oedipus , cinco de los cuales demostraron ser válidos con Sanguinus inustus ubicado dentro del grupo midas . La revisión señaló que el grupo nigricollis de cuerpo más pequeño comenzó a divergir hace 11-8 millones de años, lo que llevó a los autores a moverlos a un género separado, Leontocebus (tamarinos de lomo ensillado). [6] [7] Si bien un estudio de 2018 propuso que Leontocebus no tiene suficiente divergencia con Saguinus como para estar en su propio género y, por lo tanto, debería reclasificarse como un subgénero de Saguinus , esta propuesta ha encontrado una tracción significativa desde entonces. [8] El mismo estudio encontró que el grupo de tamarinos mystax era lo suficientemente distinto como para ser clasificado en el subgénero Tamarinus . [3] A partir de 2021, esta propuesta no ha sido aceptada universalmente por los primatólogos. [9]
Según la revisión taxonómica de los tamarinos realizada por Rylands et al. (2016) y Garbino & Martins-Junior (2018), existen 22 especies en el género Saguinus con 19 subespecies. [6] [3] [10]
Las especies de tamarinos varían considerablemente en apariencia, desde casi todos negros hasta mezclas de negro, marrón y blanco. Los pelos faciales similares a bigotes son típicos de muchas especies. Su tamaño corporal varía de 13 a 30 cm (5,1 a 11,8 pulgadas) (más una cola de 25 a 44 cm de largo (9,8 a 17,3 pulgadas) ). Pesan de 348 a 575 gramos (12,3 a 20,3 oz). [12] En cautiverio , se ha registrado que los tamarinos de vientre rojo viven hasta 20,5 años, [13] mientras que los tamarinos de cabeza de algodón pueden vivir hasta 23 años. [14]
Los tamarinos se distribuyen desde el sur de América Central hasta el centro de América del Sur , donde se los encuentra en el noroeste de Colombia , la cuenca del Amazonas y las Guayanas . [4]
Los tamarinos son habitantes de las selvas tropicales y de las zonas de bosques abiertos. Son animales diurnos y arbóreos , que corren y saltan rápidamente entre los árboles. Los tamarinos viven juntos en grupos de hasta 40 miembros que constan de una o más familias. Sin embargo, con más frecuencia, los grupos están compuestos por tan solo tres a nueve miembros.
Los tamarinos son omnívoros y comen frutas y otras partes de plantas, así como arañas , insectos , pequeños vertebrados y huevos de aves .
La gestación suele durar 140 días y los nacimientos suelen ser gemelos . Los machos adultos, los subadultos y los jóvenes del grupo ayudan a cuidar a las crías, llevándolas hasta su madre para que las amamante. Después de aproximadamente un mes, las crías comienzan a comer alimentos sólidos, aunque no se destetan por completo hasta dos o tres meses después. Alcanzan la madurez completa en su segundo año. Los tamarinos son casi exclusivamente poliándricos .
Los tamarinos de cabeza de algodón ( Saguinus oedipus ) se reproducen cooperativamente en la naturaleza. Cronin, Kurian y Snowdon probaron ocho tamarinos de cabeza de algodón en una serie de experimentos de tracción cooperativa . Dos monos fueron colocados en lados opuestos de un aparato transparente que contenía comida. Solo si ambos monos tiraban de un mango de su lado del aparato hacia sí mismos al mismo tiempo, la comida caería para que la cogieran. Los resultados mostraron que los tamarinos tiraban de los mangos a un ritmo menor cuando estaban solos con el aparato que cuando estaban en presencia de un compañero. Cronin, Kurian y Snowdon concluyeron a partir de esto que los tamarinos de cabeza de algodón tienen una buena comprensión de la cooperación. Sugieren que los tamarinos de cabeza de algodón han desarrollado un comportamiento cooperativo como una adaptación cognitiva. [15]
En algunas localidades, los tamarinos ensillados (subgénero Leontocebus ) viven en simpatía con los tamarinos del subgénero Sanguinus , pero los tamarinos ensillados suelen ocupar estratos inferiores del bosque que las especies de Sanguinus . [6] Los tamarinos ensillados tienen manos más largas y estrechas que las especies de Sanguinus , posiblemente una adaptación a un comportamiento de alimentación diferente, ya que los tamarinos ensillados tienen más probabilidades de buscar insectos que estén ocultos en agujeros de nudos, grietas, tanques de bromelias y hojarasca , mientras que las especies de Sanguinus tienen más probabilidades de buscar insectos que estén expuestos en superficies como hojas o ramas. [6] Esta diferenciación en los estilos de vida fue la razón por la que anteriormente ambos se consideraban géneros diferentes. [6]
Aunque los tamarinos pasan gran parte del día buscando comida, deben estar en alerta máxima ante los depredadores aéreos y terrestres. Debido a su pequeño tamaño en comparación con otros primates, son un blanco fácil para aves depredadoras, serpientes y mamíferos. [16]
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