James Martin White (generalmente conocido como Martin White o J. Martin White ) (1858 – 7 de julio de 1928) [1] fue un rico hombre de negocios y político del Partido Liberal escocés . También mostró un gran interés en el establecimiento del estudio científico de la sociología en asociación con su amigo de la infancia Patrick Geddes y fue un entusiasta partidario del desarrollo del órgano de tubos .
White nació en la ciudad de Nueva York , hijo del rico comerciante de yute James Farquhar White y su esposa Elizabeth Grundy. White Sr. había establecido en 1849 una empresa de "productos secos", JF White & Co. en Nueva York, que vendía una variedad de textiles importados y nacionales. [2] Sin embargo, con el inicio de la Guerra Civil estadounidense, había regresado a su hogar en Escocia y había arrendado Castle Huntly , Perthshire, como hogar familiar. En 1880 compraron y se mudaron a un castillo señorial en Balruddery , Angus , cerca de la ciudad de Dundee . [3] Dirigió su negocio familiar desde Dundee y Nueva York, pero se hizo a un lado para perseguir intereses políticos y científicos.
J. Martin White estudió ingeniería en Cassel, Alemania, y estaba muy interesado en las innovaciones tecnológicas de su tiempo, llegando a ser presidente del Instituto Técnico de Dundee. Era un fotógrafo entusiasta y tuvo su propio cuarto oscuro desde finales de la década de 1870. En abril de 1881, él y su padre, James F. White, instalaron electricidad en su casa, Balruddery by Longforgan, en las afueras de Dundee. Generaron la electricidad con un dinamo Siemens SDJ Shuntwound de 50 voltios impulsado por una turbina en un arroyo de la finca [4] y establecieron así probablemente la primera planta generadora doméstica en Escocia y la segunda, después de Cragside, en Gran Bretaña. Martin White también era coleccionista y conocedor del arte japonés. [5]
En la década de 1890, White se había vuelto cada vez más rico gracias al negocio familiar, JF White & Co. [3]
White se presentó por primera vez al Parlamento en las elecciones generales de 1892 , cuando se presentó sin éxito a las elecciones de St Andrews Burghs . [6] Cuando el miembro liberal del parlamento por Forfarshire , Sir John Rigby , fue nombrado Lord Justice of Appeal en 1894, se esperaba que White fuera el candidato del partido en las elecciones parciales siguientes . Sin embargo, un corredor de bolsa con sede en Londres, Henry Robson, fue elegido, con el resultado de que el escaño se perdió ante los unionistas liberales . [7]
Al año siguiente se celebraron elecciones generales y en esta ocasión White fue elegido para competir por el escaño, que recuperó cómodamente para los liberales, con una mayoría de 441 votos. [8]
Sin embargo, su participación en la Cámara de los Comunes fue breve. Tras semanas de rumores, el Dundee Advertiser informó el 14 de noviembre de 1896 que había renunciado a su escaño. Esto fue negado inicialmente por su secretario privado, quien declaró que simplemente había ido a la India por negocios y esperaba regresar para la apertura del parlamento. [9] Sin embargo, el 20 de noviembre, el comité ejecutivo de la Asociación Liberal de Forfarshire recibió una carta enojada de White. En ella, afirmaba que no había tenido la intención de renunciar. Sin embargo, sintió que la historia había sido insertada en el Advertiser por miembros del comité, y este acto de deslealtad significaba que ya no tenía obligaciones con el partido. En consecuencia, renunció a su escaño, [10] aceptando el nombramiento como delegado de los Chiltern Hundreds . [11] La razón de los rumores que circulaban en Dundee y de su renuncia fue que la hija de un clérigo, Helen Grant, había presentado una demanda judicial por incumplimiento de la promesa de matrimonio. Ella y White se conocían desde los doce años y habían tenido una relación de larga data. Ella Grant afirmó que había quedado embarazada y se había negado a abortar, como le había sugerido White. White llegó a un acuerdo extrajudicial y el caso nunca se hizo público en ese momento. [12]
Posteriormente, White fue elegido como posible candidato liberal para la División Wilton de Wiltshire . Sin embargo, cuando se celebraron elecciones parciales en julio de 1900, la Segunda Guerra de los Bóers estaba en curso. El partido decidió no presentarse como candidato al escaño, lo que permitió que James Morrison , un oficial del ejército inválido por el frente en Sudáfrica, fuera elegido sin oposición. [13] En las elecciones generales de octubre de 1900 , White se presentó como candidato a Wilton, pero Morrison obtuvo el escaño con una mayoría de 841 votos (12,6 % del total). [14]
En las elecciones generales de 1906 , no fue elegido en Great Yarmouth . Presentó una petición electoral , [15] intentando que se revocara el resultado debido a presuntos sobornos, tratos y pagos ilegales por parte de su oponente conservador Arthur Fell . [15] El tribunal electoral encontró que efectivamente se habían producido tratos y sobornos, pero los dos jueces que se sentaban en el caso no estaban de acuerdo en si Fell era responsable de las acciones de un Sr. Baker que se encontró que había actuado ilegalmente. [16] El primer juez, el juez Channell, sostuvo que Baker estaba actuando como agente de Fell; pero el juez más veterano, el juez Grantham , sostuvo que Fell no era responsable, [16] y, por lo tanto, la petición fue desestimada. [16 ] Sin embargo, el resultado fue ampliamente denunciado como perverso, y fue uno de una serie de sentencias de petición electoral en las que se vio que Grantham (él mismo un ex diputado conservador) había actuado de manera partidista. [17] La sentencia en la petición de Yarmouth fue objeto de un debate en la Cámara de los Comunes en julio de 1906 [18] en el que se condenó ampliamente el partidismo de Grantham. [19]
White desarrolló una estrecha amistad con Patrick Geddes y le otorgó una cátedra de botánica en el University College Dundee . Geddes estaba desarrollando el campo de la sociología y White comenzó a financiar generosamente la enseñanza de la materia en la Universidad de Londres . [20] Finalmente proporcionó una donación para crear un Departamento de Sociología en la universidad. [21] Filántropo de toda la vida, cada julio y agosto durante más de 15 años convirtió una casa de campo en la finca en un campamento de vacaciones para niños pobres y discapacitados de los barrios bajos de Dundee, lo que permitió que más de 200 niños al año se beneficiaran de dos semanas de aire limpio, actividades saludables al aire libre y buena comida. En 1892 limitó la jornada de trabajo de los trabajadores al aire libre en su finca a 9 horas, otorgándoles también medio día los sábados y una semana de vacaciones anuales. [22] En 1903 instituyó un plan de pensiones para todos los empleados de Balruddery Estate. [23] Algunas de las muchas otras organizaciones que se beneficiaron de su generosidad incluyeron la Asociación Escocesa de Gimnasia Amateur, la Universidad de St Andrew, la Facultad de Medicina de Dundee y el Instituto Técnico de Dundee.
White desarrolló una gran pasión por el órgano de tubos, se convirtió en un experto en el instrumento y fue presidente del Organ Club. Apoyó económicamente a Robert Hope-Jones en su desarrollo del órgano de teatro . En la sala central de Balruddery había instalado un órgano que, originalmente construido por Casson y con la voz de Thynne, había sido reconstruido por Hope-Jones con mecanismo eléctrico, toques dobles y pizzicato y algunos registros nuevos. En 1913, George Laing Miller, en The Recent Revolution in Organ Building, escribió:
El señor White... ha logrado dedicar mucho tiempo y reflexión al arte de tocar y construir órganos... ¡Todo el honor para Martin White! [24]
White se casó dos veces. El 6 de agosto de 1898 se casó con Mary MacRae, una acuarelista, y tuvieron dos hijos. Debido a su infidelidad, el matrimonio se rompió en 1906 y la pareja se divorció en 1912. [3] Mary MacRae White llegó a ser una artista de éxito en los Estados Unidos.
En 1913 se casó con Alice (Priscilla) Frost, una viuda.
J Martin White murió repentinamente en Balruddery en julio de 1928. [25] Fue enterrado localmente, con un monumento a su memoria erigido en la Iglesia Parroquial de Liff . [26]