El túnel Gerrards Cross es un túnel ferroviario de 310 metros de largo (340 yardas) [1] en Gerrards Cross , Buckinghamshire , en la línea principal de Chiltern . El objetivo del túnel era permitir la construcción de un nuevo supermercado Tesco sobre la vía del ferrocarril. Inicialmente, los residentes locales recibieron con ira los planes y el consejo rechazó el permiso de construcción, pero John Prescott anuló esta decisión .
Durante la construcción del túnel, éste se derrumbó parcialmente el 30 de junio de 2005. Nadie resultó herido en el accidente, aunque un tren que se dirigía hacia el túnel cuando se derrumbó tuvo que realizar una parada de emergencia. Los primeros informes sospecharon que la causa fue la operación de relleno; El Ejecutivo de Salud y Seguridad aún no ha publicado sus conclusiones en diciembre de 2020 debido a problemas legales. [2] Una solicitud de libertad de información el 10 de diciembre de 2020 fue denegada. [3]
A pesar del incidente, la construcción continuó en 2007 con diferentes contratistas construyendo el túnel. La tienda abrió sus puertas en noviembre de 2010, catorce años después de la puesta en marcha del proyecto.
Tesco, el tercer minorista más grande del mundo en términos de ingresos y el segundo en términos de ganancias [4] propuso por primera vez una tienda en el sitio en 1996. [5] El ayuntamiento también se opuso al desarrollo y una investigación pública respaldó esta decisión. . Sin embargo, en julio de 1998, el Viceprimer Ministro John Prescott anuló la decisión del consejo basándose en las recomendaciones de un inspector de planificación independiente. Debido a la falta de espacio en la zona, Tesco había propuesto construir sobre la vía del ferrocarril, lo que liberaría una gran superficie de terreno apto para el desarrollo. [5]
El trabajo se arrendó bajo un contrato de diseño y construcción a Jackson Civil Engineering, quien anunció que la tienda sería diseñada por White Young Green y el proveedor especializado Reinforced Earth Company. [6] Los trabajos en el lugar comenzaron a principios de 2003. [7] En ese momento, Jackson Civil Engineering formaba parte del Peterhouse Group, que posteriormente fue comprado por Babcock International Group en 2004, después de que la división de Jackson Civil Engineering se vendiera en una empresa de gestión. compra. [8] [9] Babcock todavía estaba sujeta a la garantía de la empresa matriz que Peterhouse Group había celebrado cuando se adjudicó el contrato para construir el túnel. [10]
El diseño utilizó secciones prefabricadas de hormigón , cada una de las cuales formaba la mitad de un arco de tres pilares . Estos segmentos se conectaron entre sí en el medio del arco y luego se volvió a acumular material sobre el arco, lo que se conoce como relleno. El método de construcción no fue único. "Hay ocho túneles como este en Gran Bretaña", dijo James Ford de Chiltern Railways , "y algo así como mil en todo el mundo". [5] En el momento del colapso, los trabajos de construcción de los segmentos del túnel habían terminado y se estaba llevando a cabo la operación de relleno. [11] Se habían construido los cimientos y se había levantado la estructura de acero del supermercado.
A las 19.34 horas [12] del 30 de junio de 2005, [13] 30 metros (33 yardas) del túnel de 320 metros (350 yardas) [14] colapsaron. En ese momento no había ningún tren que pasara por el túnel, aunque un tren que se dirigía al oeste hacia High Wycombe tuvo que hacer una parada de emergencia. El tren había pasado por la estación Denham Golf Club , la última parada antes de Gerrards Cross, antes de que el conductor fuera advertido por radio. Dio marcha atrás al tren hasta el Denham Golf Club, donde dejaron bajar a todos los pasajeros. [ cita necesaria ] Además, un tren con destino a Londres estaba parado en el andén en dirección este en Gerrards Cross esperando para partir. El maquinista de este tren acababa de poner el tren en marcha cuando vio el derrumbe, detuvo su tren utilizando el freno de emergencia e informó por radio a los señalizadores del ferrocarril; ellos a su vez detuvieron otros trenes. [15] No hubo víctimas como resultado del incidente. Un testigo dijo a un canal de noticias que estaba estacionando su auto cuando escuchó "lo que sonó como un trueno; pensé que era un terremoto. Vi el túnel caer sobre las vías del tren". [16] Reg Whittome, presidente de la Asociación de Viajeros de Marylebone y de la Junta de Pasajeros del Ferrocarril de Chiltern, dijo después del incidente que, si un tren hubiera estado atravesando el túnel cuando se derrumbó, habría ocurrido una "tragedia todopoderosa". Y añadió: "Si hubiera sido durante la hora punta, cientos de personas podrían haber muerto". [5] [17]
El servicio estuvo interrumpido durante dos meses después del colapso, hasta el 22 de agosto de 2005, por lo que se pudo retirar el material del lugar. La línea se cerró y se operaron servicios de autobús de reemplazo ferroviario . [16] Se retiraron las 29 dovelas prefabricadas de hormigón que se habían derrumbado, junto con otras 16 dovelas que resultaron dañadas. [11] Se llevaron a cabo exhaustivas comprobaciones de diseño para garantizar que las secciones del revestimiento del túnel que no se habían derrumbado fueran seguras. Se retiraron 15.000 toneladas de material de la zona que había sufrido el derrumbe y 12.000 toneladas de relleno de los tramos no dañados. [18] A pesar de la reapertura de la línea ferroviaria, no se dio la aprobación para continuar con los trabajos como se había propuesto originalmente. Network Rail y Chiltern Railways informaron que se requerían más controles para confirmar la seguridad del diseño. [19]
"El túnel se ha derrumbado. Ahora tenemos que evaluar por qué ocurrió eso", dijo Robin Gisby, jefe de operaciones de Network Rail. [16] "Los expertos están allí ahora mismo y trabajarán a través del túnel y decidirán cuál fue la causa del retraso. Luego lo haremos seguro, luego averiguaremos cómo vamos Para aclarar el problema considerable que tenemos. Hay un par de miles de toneladas de material allí que tenemos que mover. Tenemos que sacar la estructura de concreto que se ha derrumbado. Hacer todo eso por carretera. Aunque trajimos el material por ferrocarril, no creemos que podamos sacarlo por ferrocarril, pero no lo evaluaremos hasta más tarde hoy y durante la noche. "Se recomienda al menos una semana de trabajo, posiblemente más, antes de que podamos restablecer los servicios ferroviarios en esta ruta y también se han ordenado autobuses para minimizar las interrupciones". [dieciséis]
En el momento del accidente, James Ford añadió que no se realizarían más trabajos en el túnel a menos que se hubiera certificado que era seguro. "En cuanto a si Tesco planea continuar construyendo sobre el túnel, simplemente no lo sabemos", dijo. "Lo que sí sabemos es que no habrá más trabajo, ni nada que pueda afectarlo, a menos que Network Rail y HSE estén convencidos de que es seguro hacerlo. Network Rail nos consultará si surge esta situación. Tesco Sin embargo, puede optar por continuar trabajando en partes del proyecto del supermercado que no están conectadas directamente con el túnel". [5]
Las primeras investigaciones sobre la causa del derrumbe se centraron en la operación de relleno . Los segmentos del túnel permitieron un asentamiento vertical sustancial durante la construcción, y era vital que el material se acumulara uniformemente en ambos lados y sobre la corona del arco. Sin embargo, poco después del incidente, Gisby dijo que "algo" en el relleno "no está bien". El director ejecutivo de Jackson Civil Engineering, sin embargo, dijo que el proceso utilizado estaba "en línea con lo que permitía el diseño. Existía un estricto régimen de carga". [6] Los ingenieros geotécnicos que comentaron después del incidente expresaron sorpresa por la diferencia en los niveles de relleno a ambos lados del arco, y expresaron dudas de que el relleno hubiera estado de acuerdo con la declaración del método. "El colapso probablemente se debió a una carga excesiva en la parte superior del arco y a un relleno insuficiente en los lados", afirmó el director de una empresa de consultoría especializada. [6]
"Las unidades [parecen] haber fallado al crear una bisagra en la sección de concreto. La bisagra ha girado hacia abajo, lo cual es consistente con la corona del arco moviéndose hacia abajo bajo carga excesiva y/o los lados del arco moviéndose hacia afuera bajo muy poca carga. restricción lateral Este problema se habría agravado si hubiera una diferencia significativa en el nivel del relleno en los dos lados. En el tramo que aún está en pie la bisagra central se ha doblado hacia abajo indicando un desequilibrio entre las cargas verticales y horizontales. un fallo por extensión del arco hacia afuera." [6] Añadió que las fuertes lluvias, que habían afectado a Gerrards Cross varios días antes del colapso, pueden haber empeorado el problema. "Es posible que las lluvias hayan aumentado la carga vertical sobre el túnel. Al mismo tiempo, si el relleno de los lados no drena completamente, podría haber llevado a una reducción en la presión pasiva disponible del relleno de los lados. " [6] Otro especialista en construcción dijo: "Se podría provocar una falla si se pasa directamente de un relleno de profundidad total a una sección sin relleno; es decir, una sección que está completamente flexionada junto a una que no está flexionada". [6]
El Ejecutivo de Salud y Seguridad inició una investigación sobre el derrumbe en 2005. Debido a la naturaleza compleja [20] de la investigación, permaneció abierta hasta 2015. Se ha elaborado un informe final, pero aún no se ha hecho público a la espera de que se resuelvan los asuntos legales. asuntos. [2]
El incidente provocó protestas de los vecinos y del ayuntamiento. El diputado conservador local , Dominic Grieve , dijo: "Si este desastre en particular anima a Tesco a no seguir adelante con el plan, todos en Gerrards Cross estarán absolutamente encantados". [5] Peter Hardy, líder del consejo del distrito de South Bucks, añadió después del deslizamiento de tierra que habría "más años de perturbaciones... Sería mejor abandonar el proyecto. No estoy en contra de Tesco como tal, sino como Como consejo queremos que la investigación sobre el colapso del túnel sea abierta y transparente. Queremos saber por qué se consideró necesario un proceso de ingeniería tan complejo para construir una nueva tienda Tesco relativamente pequeña y queremos algo positivo. Tesco." [5]
Hubo protestas de los vecinos contra la tienda. Un manifestante dijo que estaban "luchando para que Tesco nos dijera exactamente por qué se derrumbó el túnel y para evitar que consiguieran más permisos de planificación para continuar trabajando en la tienda". Algunos se oponían menos a la tienda. "A la gente de aquí le gusta probar Tesco", dijo un agente inmobiliario. "Supongo que la mayoría de nosotros hubiera preferido un comedor de Marks & Spencer , pero de todos modos todos compraremos en Tesco". [5]
En 2006, Tesco nombró un nuevo equipo para llevar a cabo el diseño y construcción del túnel y el almacén. Costain fue asignado como contratista principal y Scott Wilson como diseñador principal. [6] A la luz del colapso, se adoptó un enfoque mucho más cauteloso en el diseño. Se utilizaron secciones de arco de hormigón prefabricado, pero estas simplemente actúan como encofrado para un arco continuo de hormigón in situ de 600 mm (2 pies) de espesor, una estructura mucho más robusta. Para reducir aún más la carga en el túnel, se instalaron paredes apiladas a ambos lados del túnel y se utilizó un material de relleno más ligero, incluido hormigón celular, sobre la parte superior del arco. [11]
La tienda abrió a finales de noviembre de 2010, [21] 5 años más tarde de lo previsto originalmente, [5] y 14 años después de que comenzara el proyecto. [21] La gerente de la tienda, Lizzie Field, dijo: "Estamos muy contentos de apoyar a nuestra comunidad local en un momento en el que tanta gente busca trabajo y hay tanta competencia entre los solicitantes. La calidad de los solicitantes fue fantástica y Mi nuevo equipo y yo ya estamos disfrutando trabajando juntos". [22] Cuando se abrió la tienda, Bucks Free Press informó que todavía había oposición a la tienda "controvertida". El periódico informó que "algunos se han quejado del polvo que sale del lugar, así como de los retrasos en el tráfico mientras se realizaban las obras". [22] Un residente local, que protestó contra el proyecto desde que se anunció, dijo: "Ha sido muy, muy frustrante. No usaré la tienda y mucha gente en Gerrards Cross siente lo mismo. Creo que La situación del tráfico va a ser horrenda". [22]
Medios relacionados con el túnel Gerrards Cross en Wikimedia Commons
