La nobleza alemana ( en alemán : deutscher Adel ) y la realeza eran grupos de estatus de la sociedad medieval en Europa Central , que disfrutaban de ciertos privilegios en relación con otras personas según las leyes y costumbres de la zona de habla alemana , hasta principios del siglo XX. Históricamente, las entidades alemanas que reconocieron o confirieron nobleza incluyeron el Sacro Imperio Romano Germánico (962–1806), la Confederación Alemana (1814–1866) y el Imperio Alemán (1871–1918). El canciller Otto von Bismarck en el Imperio Alemán tenía una política de expandir su base política ennobleciendo a los nuevos ricos industriales y hombres de negocios que no tenían ancestros nobles. [1] La nobleza floreció durante la espectacular industrialización y urbanización de Alemania después de 1850. Los terratenientes modernizaron sus propiedades y orientaron sus negocios hacia un mercado internacional. Muchos hijos menores ocuparon puestos en las burocracias de servicio civil nacional y regional en rápido crecimiento, así como en el cuerpo de oficiales del ejército. Adquirieron no sólo las habilidades técnicas sino también la educación necesaria en universidades alemanas de alto prestigio que facilitó su éxito. Muchos se convirtieron en líderes políticos de nuevas organizaciones reformistas, como ligas agrarias y grupos de presión. La nobleza católica romana jugó un papel importante en la formación del nuevo Partido del Centro en resistencia al Kulturkampf anticatólico de Bismarck , mientras que los nobles protestantes estuvieron igualmente activos en el Partido Conservador . [2]
En agosto de 1919, al comienzo de la República de Weimar (1919-1933), la nueva constitución de Alemania abolió oficialmente la realeza y la nobleza, y los respectivos privilegios e inmunidades legales pertenecientes a un individuo, una familia o cualquier heredero.
Hoy en día, la República Federal de Alemania (1949-presente) ya no confiere la nobleza alemana y, constitucionalmente, los descendientes de familias nobles alemanas no disfrutan de privilegios legales. Se permiten títulos hereditarios como parte del apellido (por ejemplo, las partículas aristocráticas von y zu ), y estos apellidos pueden luego ser heredados por los hijos de una persona.
Los acontecimientos posteriores distinguieron a la nobleza austríaca , que llegó a asociarse con el Imperio austríaco y Austria-Hungría . El sistema de nobleza del Imperio alemán era similar a la nobleza del Imperio austríaco ; ambos se desarrollaron durante el Sacro Imperio Romano Germánico y ambos terminaron en 1919 cuando fueron abolidos y se revocaron el estatus legal y los privilegios.
En abril de 1919, la nobleza austriaca fue abolida bajo la Primera República de Austria (1919-1934) y, a diferencia de Alemania, se prohibió el posterior uso y reconocimiento legal de títulos hereditarios y partículas aristocráticas y su uso como parte de apellidos. En la actualidad, la República de Austria (1945-presente) ya no confiere la nobleza austriaca , y el uso público u oficial de títulos nobiliarios como título o parte del apellido es un delito menor según la ley austriaca para los ciudadanos austriacos.
En Alemania, la nobleza y los títulos correspondientes eran reconocidos u otorgados a individuos por emperadores, reyes y realeza gobernante menor, y luego eran heredados por los descendientes legítimos de línea masculina de la persona ennoblecida. Las familias que habían sido consideradas nobles ya en la Alemania anterior al siglo XV (es decir, los Uradel o "antigua nobleza") generalmente eran finalmente reconocidas por un soberano, confirmando su derecho a cualquier privilegio legal que los nobles disfrutaran en el reino de ese soberano. El rango noble generalmente se otorgaba a los hombres mediante cartas de patente (ver Briefadel ), mientras que las mujeres eran miembros de la nobleza por descendencia o por matrimonio con un noble. La nobleza era heredada por igual por todos los descendientes legítimos por línea masculina .
Los títulos de nobleza alemanes generalmente eran heredados por todos los descendientes de línea masculina, aunque algunos descendían por primogenitura masculina , especialmente en la Prusia de los siglos XIX y XX (por ejemplo, a Otto von Bismarck , nacido como barón Junker (no es un título), se le concedió el título de conde ( Graf ) extendiéndose a todos sus descendientes de línea masculina, y posteriormente la de príncipe ( Fürst ) en primogenitura). Tras la promulgación de la Constitución de Weimar el 11 de agosto de 1919, todos los alemanes fueron declarados iguales ante la ley. [3] una práctica excepcional en relación con los apellidos de antiguos miembros de la nobleza: mientras que la diferenciación de género en los apellidos alemanes , extendida hasta el siglo XVIII y mantenida coloquialmente en algunos dialectos, fue abolida en Alemania con la introducción de apellidos invariables oficialmente registrados por parte de los A finales del siglo XIX, los antiguos títulos nobiliarios transformados en partes del apellido en 1919 siguen apareciendo en formas femeninas y masculinas. [4]
Se abolieron por completo los títulos de soberano, como emperador/emperatriz, rey/reina, gran duque/gran duquesa, etc. Sin embargo, los títulos anteriores compartidos y heredados por todos los miembros de la familia se conservaron, pero se incorporaron al apellido. Por ejemplo, a los miembros de las antiguas familias reales de Prusia y Baviera se les permitió el uso de Prinz/Prinzessin ; [5] o Herzog/Herzogin. En los casos de los antiguos reyes/reinas de Sajonia y Württemberg, el título ducal que portaban los cadetes no gobernantes de sus dinastías antes de 1919, o Herzog/Herzogin para los seis grandes duques depuestos (es decir, los antiguos gobernantes de Baden , Hesse , Mecklemburgo-Schwerin , Mecklemburgo-Strelitz , Oldenburg y Sajonia-Weimar-Eisenach ) y sus consortes fueron retenidos.
Cualquier dinastía que no reinó antes de 1918 pero que había tenido un título específico como heredero de uno de los antiguos tronos de Alemania (por ejemplo, Erbprinz ("príncipe hereditario")), junto con cualquier heredero de un título de nobleza heredado por primogenitura, y su esposas—se les permitió incorporar esos títulos en elementos del apellido personal. Sin embargo, estos títulos se extinguieron a su muerte, no siendo heredables. [a] Con la desaparición de todas las personas denominadas "príncipe heredero" antes de 1918, el término Kronprinz ya no existe como elemento de apellido legal. Los títulos tradicionales utilizados exclusivamente para mujeres nobles solteras, como Baronesse , Freiin y Freifräulein , también se transformaron en partes del apellido legal, sujetos a cambios en el momento del matrimonio o previa solicitud. [6]
Todos los demás títulos y partículas nobiliarias anteriores se heredan ahora como parte del apellido y permanecen protegidos como nombres privados según las leyes. Mientras que el título anteriormente anteponía el apellido y (por ejemplo, Graf Kasimir von der Recke ), el uso legal traslada el título anterior al apellido (es decir, Kasimir Graf von der Recke ). Sin embargo, el estilo anterior a 1919 a veces continúa en el uso coloquial. En Austria, por el contrario, no sólo se abolieron los privilegios de la nobleza , sino también sus títulos y partículas nobiliarias. [b]
La nobleza alemana no se distinguía simplemente por sus rangos y títulos nobles, sino que también era vista como un espíritu distintivo. El título 9, apartado 1 de las Leyes estatales generales de los estados prusianos declaraba que la responsabilidad de la nobleza "como primera clase social del estado" era "la defensa de la patria, así como el mantenimiento de la dignidad exterior y de la constitución interior". del mismo" . La mayoría de los estados alemanes tenían leyes estrictas sobre la conducta, el empleo o el matrimonio de los nobles. La violación de estas leyes podría resultar en Adelsverlust ("pérdida del estatus de nobleza") temporal o permanente. Hasta finales del siglo XIX, por ejemplo, normalmente estaba prohibido a los nobles, teóricamente bajo pena de Adelsverlust , casarse con personas "de baja cuna". Además, los nobles empleados en trabajos serviles y oficios humildes o en trabajos asalariados podrían perder su nobleza, al igual que los nobles condenados por delitos capitales . Adelsverlust sólo se refería al individuo que había violado los códigos de conducta de la nobleza. Sus parientes, su cónyuge y sus hijos vivos no se vieron afectados, pero los hijos nacidos de un hombre después de un Adelsverlust eran plebeyos y no heredaban la antigua nobleza del padre.
Varias organizaciones [ cita necesaria ] perpetúan el legado histórico de la antigua nobleza, documentando la genealogía, haciendo crónicas de la historia de las familias nobles y, en ocasiones, negándose a reconocer a las personas que adquirieron apellidos nobles de formas imposibles antes de 1919.
Sin embargo, muchos estados alemanes exigían el matrimonio con una mujer de estatus social elevado para que un noble pudiera transmitir sus títulos y privilegios a sus hijos. A este respecto, las Leyes Generales de los Estados Prusianos de 1794 hablaban de matrimonio (y de hijos) "a la derecha". Esto excluía los matrimonios con mujeres de las clases sociales más bajas, pero no significaba que una mujer tuviera que provenir de la nobleza. Especialmente hacia finales del siglo XIX y más allá, cuando una nueva clase alta de gente común y corriente había surgido tras la industrialización, los matrimonios con plebeyos se estaban generalizando. Sin embargo, con pocas excepciones, esto no se aplicaba a la alta nobleza, que en gran medida continuaba casándose entre ellos. Las familias alemanas con movilidad ascendente solían seguir estrategias matrimoniales que implicaban que hombres de rango inferior se casaran con mujeres de estatus superior que aportaban una dote importante. [7] [8]
La mayoría de los apellidos de la nobleza alemana, pero no todos, estaban precedidos o contenían la preposición von (que significa "de") o zu (que significa "en") como partícula nobiliaria . [9] Los dos se combinaron ocasionalmente en von und zu (que significa "de y en"). [9] En general, la forma von indica el lugar de origen de la familia, mientras que la forma zu indica la posesión continua por parte de la familia de la propiedad de la que se extrae el apellido. Por lo tanto, von und zu indica una familia que lleva el nombre de su propiedad o residencia feudal original y continúa siendo propietaria de ella. Sin embargo, la partícula zu también puede insinuar la división de una dinastía, proporcionando información sobre el nuevo hogar adoptado por una rama escindida: por ejemplo, una rama principal que posea y tal vez incluso siga residiendo en el lugar de origen de la dinastía podría habrían sido llamados de A-Town [{y en} A-Town] además, mientras que una nueva rama junior podría haber adoptado el estilo de, digamos, de A-town [y] en B-ville , a veces incluso eliminando [ y] en , simplemente separando con guiones los nombres de los dos lugares. También existen otras formas como combinaciones con el artículo definido: por ejemplo, " von der " o von dem → " vom " ("del"), zu der → " zur " o zu dem → " zum " ("del", " en el", "en el"). [10] Particularmente entre finales del siglo XVIII y principios del XX, cuando un número cada vez mayor de plebeyos sin tierras fueron ennoblecidos, el " von " normalmente se colocaba simplemente delante del apellido de una persona. Cuando una persona con el apellido ocupacional común " Meyer " recibía nobleza, simplemente se convertiría en " von Meyer ".
Al ordenar nombres nobles (y no nobles) en secuencia alfabética, se ignoran las preposiciones o el título (anterior). [11] También se pasan por alto los elementos del nombre que se han desarrollado a partir de funciones honoríficas, como Schenk (abreviatura de Mundschenk , es decir, " copero "). [12] Las partículas nobiliarias no se escriben con mayúscula a menos que comiencen una oración, y luego generalmente se omiten, [13] a menos que esto cree confusión. En esto, la práctica del idioma alemán difiere del holandés en los Países Bajos, donde la partícula van generalmente se escribe con mayúscula cuando se menciona sin nombres o iniciales anteriores, o del holandés en Bélgica, donde el nombre partícula Van siempre se escribe con mayúscula.
Alemania sigue la ley sálica , como la mayoría de los países de Europa continental. Esto significa que la nobleza se hereda sólo por la línea masculina legítima, y las esposas de los nobles participan de la nobleza de sus maridos durante el matrimonio y la viudez. Las mujeres nobles que se casan con plebeyos pierden su nobleza y se convierten ellas mismas en plebeyos, y la nobleza sólo se recupera si se vuelven a casar con un noble.
Aunque la nobleza como clase ya no es reconocida en Alemania y no disfruta de privilegios legales, existen instituciones que continúan la tradición legal del derecho nobiliario anterior a 1919, que en Alemania hoy está subsumido por el Sonderprivatrecht o derecho privado especial . El Deutscher Adelsrechtsausschuss o Comisión Alemana de Derecho Nobiliario puede decidir cuestiones como el linaje, la legitimidad y el derecho de una persona a llevar un nombre de nobleza, de acuerdo con el derecho nobiliario codificado tal como existía antes de 1919. Las decisiones de la Comisión generalmente no son vinculantes. para individuos y no establecen derechos o privilegios que las autoridades o los tribunales alemanes tendrían que considerar u observar. Sin embargo, son vinculantes para todas las asociaciones de la nobleza alemana reconocidas por CILANE .
En 1919, las partículas y títulos nobiliarios pasaron a formar parte del apellido. Por tanto, pueden transmitirse según el derecho civil, por ejemplo de esposa a marido, a hijos ilegítimos y mediante adopción. La única diferencia con los apellidos normales es que los apellidos nobles se desvían según el género.
Algunos nobles empobrecidos ofrecieron adopciones por dinero en el siglo XX, y los adoptados adoptan ellos mismos en gran medida, creando una "inundación" de falsa nobleza. Un apellido noble o que suene noble no transmite nobleza a aquellos que no nacen legítimamente de un padre noble, y estas personas no pueden unirse a una asociación de nobleza. Las personas que llevan un apellido noble o que suena noble sin pertenecer a la nobleza histórica según la ley sálica se clasifican como Nichtadelige Namensträger , o "portadores de nombres no nobles". La inflación de la falsa nobleza es una de las principales preocupaciones del Adelsrechtsausschuss, y corresponde a la comisión determinar si una persona debe ser considerada noble o no noble.
En casos especiales, por ejemplo cuando una familia está a punto de extinguirse o cuando una hija hereda el patrimonio familiar y se casa con un plebeyo, el Adelsrechtsausschuss puede conceder una dispensa de la ley sálica, permitiendo una única transferencia de un apellido noble en contra de derecho nobiliario, a una persona considerada no noble.
Los siguientes criterios son los más importantes en tales casos:
El Adelsrechtsausschuss no reconoce los ennoblecimientos realizados por los jefes de las antiguas casas gobernantes, pero las asociaciones de las antiguas casas gobernantes y mediatizadas de Alemania envían representantes a la comisión.
Esta llamada "No Objeción" (Nichtbeanstandung) da como resultado el ennoblecimiento fáctico del destinatario (aunque el término no se aplica), lo que convierte a Alemania en una de las pocas repúblicas donde todavía es posible que los no nobles se unan a las filas. de la nobleza aunque ya no hay monarca que pueda ennoblecerla. Sin embargo, las dispensas sólo se conceden en los casos más excepcionales, ya que vulneran los derechos de un teórico futuro monarca.
Cuando una persona recibe una dispensa del Adelsrechtsausschuss, se convierte en progenitor de una nueva familia noble, que está formada por todos sus descendientes legítimos por línea masculina de conformidad con el derecho nobiliario. Se les considera iguales a los nobles en todos los aspectos y se les permite unirse a asociaciones de la nobleza. [14]
Una familia cuya nobleza se remonta al menos al siglo XIV puede denominarse Uradel , o Alter Adel ("antigua nobleza", [15] o "vieja nobleza"). Esto contrasta con Briefadel ("nobleza de patente"): nobleza otorgada por cartas de patente . El primer documento de este tipo conocido es del 30 de septiembre de 1360, de Wyker Frosch en Maguncia. [16] El término Uradel no estuvo exento de controversia, y el concepto fue visto por algunos [ ¿ quién? ] como una distinción arbitraria inventada por el Reino de Prusia.
Hochadel ("alta nobleza", o "alta nobleza") eran aquellas casas nobles que gobernaban estados soberanos dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y, más tarde, en la Confederación Alemana y el Imperio Alemán . Eran miembros de la realeza ; los jefes de estas familias tenían derecho a ser dirigidos por alguna forma de "Majestad" o "Alteza". Estas eran las familias de reyes (Baviera, Hannover, Prusia, Sajonia y Württemberg ), grandes duques (Baden, Hesse y Rin, Luxemburgo, Mecklemburgo-Schwerin, Mecklemburgo-Strelitz, Oldenburg y Sajonia-Weimar-Eisenach), duques reinantes. (Anhalt, Brunswick, Schleswig-Holstein, Nassau, Sajonia-Altenburgo, Sajonia-Coburgo y Gotha, Sajonia-Meiningen) y príncipes reinantes (Hohenzollern-Hechingen, Hohenzollern-Sigmaringen, Liechtenstein, Lippe, Reuss, Schaumburg-Lippe, Schwarzburg, y Waldeck-Pyrmont).
Los Hochadel también incluían a las familias anteriormente cuasi-soberanas del Imperio cuyos dominios habían sido mediatizados dentro de la Confederación Alemana en 1815, pero conservaban el derecho legal de continuar los matrimonios reales mixtos con dinastías aún reinantes ( Ebenbürtigkeit ). Estas familias casi soberanas estaban compuestas en su mayoría por familias principescas y conyugales , pero también incluían algunos duques de origen belga y holandés ( Arenberg , Croÿ , Looz-Corswarem). La información sobre estas familias constituyó la segunda sección de las entradas de Justus Perthes sobre familias reinantes, principescas y ducales en el Almanaque de Gotha .
Durante la unificación de Alemania, principalmente de 1866 a 1871, los estados de Hannover, Hesse-Kassel, Hohenzollern-Hechingen, Hohenzollern-Sigmaringen (en 1850), Schleswig-Holstein y Nassau fueron absorbidos por Prusia. Las antiguas casas gobernantes de estos estados todavía se consideraban Hochadel según las leyes adoptadas por el Imperio Alemán.
Además, a las familias gobernantes de Hohenzollern-Hechingen y Hohenzollern-Sigmaringen se les concedieron los derechos dinásticos de una rama cadete de la Casa Real de Prusia después de ceder la soberanía a sus parientes reales. Los herederos exiliados de Hannover y Nassau finalmente recuperaron la soberanía al poder heredar, respectivamente, las coronas de Brunswick (1914) y Luxemburgo (1890).
La nobleza que ostentaba privilegios legales hasta 1918 mayores que los de los plebeyos, pero menores que los de los Hochadel, se consideraba parte de la baja nobleza o Niederer Adel . La mayoría no tenían título y sólo utilizaban la partícula von en sus apellidos. Las familias nobles de mayor rango de los Niederer Adel ostentaban títulos hereditarios como Edler (señor), Ritter (caballero), Freiherr (o barón) y Graf . Aunque la mayoría de los condes alemanes pertenecían oficialmente a la baja nobleza, aquellos que estaban mediatizados pertenecían a los Hochadel , y los cabezas de familia tenían derecho a ser llamados Erlaucht ("Alteza Ilustre"), en lugar de simplemente Hochgeboren ("Alto Nacimiento"). ). También hubo algunas familias nobles alemanas, especialmente en Austria, Prusia y Baviera, cuyos jefes llevaban los títulos de Fürst (príncipe) o Herzog (duque); sin embargo, al no haber ejercido nunca un grado de soberanía, se les consideraba miembros de la baja nobleza (p. ej., Bismarck , Blücher , Putbus , Hanau , Henckel von Donnersmarck , Pless , Wrede ).
Los títulos de elector , gran duque , archiduque , duque , landgrave , margrave , conde palatino , príncipe y Reichsgraf estaban a cargo de gobernantes que pertenecían a la Hochadel de Alemania . Otros condes, así como barones ( Freiherren/Barons ) , señores ( Herren ), caballeros terratenientes ( Ritter ) [c], estaban a cargo de familias nobles no reinantes. La gran mayoría de la nobleza alemana, sin embargo, no heredó títulos y, por lo general, sólo se distinguían por la partícula nobiliaria von en sus apellidos.
Adelsbezeichnungen gelten nur als Teil des Namens und dürfen nicht mehr verliehen werden.