El bombardeo táctico es un bombardeo aéreo dirigido a objetivos de valor militar inmediato, como combatientes , instalaciones militares o equipo militar . Esto contrasta con el bombardeo estratégico , o el ataque a ciudades y fábricas enemigas para paralizar la producción militar futura y la voluntad de los civiles enemigos de apoyar el esfuerzo bélico , para debilitar la capacidad a largo plazo del enemigo para hacer la guerra. [1] El término " bombardero táctico" solo se refiere a un avión bombardero diseñado específicamente para el papel principal de bombardeo táctico, aunque se han utilizado muchos otros tipos de aviones, desde bombarderos estratégicos hasta cazas, interceptores y helicópteros, en operaciones de bombardeo táctico.
El bombardeo táctico se emplea para dos tareas principales. Las aeronaves que proporcionan apoyo aéreo cercano atacan objetivos que se encuentran en las proximidades de fuerzas terrestres amigas , actuando en apoyo directo de las operaciones terrestres (como una " artillería volante "). La interdicción aérea , por el contrario, ataca objetivos tácticos que están lejos de las unidades amigas o que no están en contacto con ellas.
El bombardeo táctico fue el primer tipo de misión de bombardeo aéreo. Comenzó en la guerra ítalo-turca cuando los pilotos arrojaron pequeñas bombas por el costado de sus cabinas abiertas sobre las tropas enemigas que estaban debajo. Uno de los primeros ejemplos de bombardeo táctico fue en la batalla de Neuve Chapelle en 1915, cuando el Royal Flying Corps lanzó bombas sobre las comunicaciones ferroviarias alemanas . En la época de la Segunda Guerra Mundial, se desarrollaron varios aviones especializados para cumplir esta función, incluidos varios cazabombarderos . Durante la Guerra de Corea , las misiones de bombardeo táctico a veces eran llevadas a cabo por cazas más antiguos con motor de pistón , como el Vought F4U Corsair . En la Guerra de Vietnam , las misiones eran dirigidas con frecuencia por controladores aéreos avanzados ( FAC ) que volaban pequeños aviones propulsados por hélice . El FAC marcaba los objetivos con humo, a menudo en coordinación con la infantería en tierra. Los bombarderos que orbitaban por encima volaban entonces para alcanzar el objetivo.
En la era moderna, las municiones guiadas con precisión ("bombas inteligentes") pueden dirigirse con extrema precisión. Los aviones bombarderos tácticos especializados han sido reemplazados en gran medida por cazabombarderos y aviones de ataque .