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En la antigua guerra romana, la formación testudo o tortuga era un tipo de formación de muro de escudos comúnmente utilizada por las legiones romanas durante las batallas, particularmente los asedios. [1]
En la formación testudo , los hombres alineaban sus escudos para formar una formación compacta cubierta con escudos en el frente y en la parte superior. [2] La primera fila de hombres, posiblemente excluyendo a los hombres de los flancos, sostendría sus escudos desde aproximadamente la altura de las espinillas hasta los ojos, para cubrir el frente de la formación. Los escudos se sujetarían de tal manera que presentaran una pared de escudos en todos los lados. Los hombres de las últimas filas colocarían sus escudos sobre sus cabezas para proteger la formación desde arriba, equilibrando los escudos en sus cascos, superponiéndolos. Si fuera necesario, los legionarios a los lados y la retaguardia de la formación podrían permanecer de lado o hacia atrás con escudos sostenidos como las primeras filas, para proteger los lados y la retaguardia de la formación; esto redujo la velocidad y movilidad de la formación, pero ofreció una fuerza defensiva constante contra la infantería enemiga y una excelente protección contra flechas y otros ataques con misiles.
Plutarco describe esta formación tal como la utilizó Marco Antonio durante su invasión de Partia en el 36 a.C.:
Entonces los escuderos se dieron la vuelta y encerraron a las tropas ligeras dentro de sus filas, se arrodillaron y extendieron sus escudos como una barrera defensiva. Los hombres detrás de ellos sostenían sus escudos sobre las cabezas de la primera fila, mientras que la tercera fila hacía lo mismo con la segunda fila. La forma resultante, que llama la atención, se parece mucho a un tejado y es la protección más segura contra las flechas, que simplemente rebotan en él. [3]
Cassius Dio escribe sobre el testudo al describir la campaña de Marco Antonio en el 36 a.C.:
Este testudo y la forma en que se forma son los siguientes. Los animales de carga, las tropas ligeras y la caballería se sitúan en el centro del ejército. Las tropas con armas pesadas que utilizan escudos cilíndricos, curvos y oblongos se disponen alrededor del exterior, formando una figura rectangular, y, mirando hacia afuera y con los brazos preparados, encierran al resto. Los demás, que tienen escudos planos, forman un cuerpo compacto en el centro y levantan sus escudos sobre las cabezas de todos los demás, de modo que no se ven más que escudos en cada parte de la falange por igual y en todos los hombres por la densidad del La formación está protegida de los misiles. De hecho, es tan maravillosamente fuerte que los hombres pueden caminar sobre él y cada vez que llegan a un barranco estrecho, incluso se pueden pasar caballos y vehículos por encima.
El testudo se utilizaba para proteger a los soldados de todo tipo de misiles. Podría estar formado por tropas inmóviles y tropas en marcha. El principal inconveniente de la formación fue que, debido a su densidad, a los hombres les resultaba más difícil luchar en el combate cuerpo a cuerpo y, como debían moverse al unísono, se sacrificaba la velocidad. Como " phoulkon ", jugó un papel importante en las tácticas empleadas por los bizantinos contra sus enemigos orientales.
El testudo no era invencible, ya que Dion Casio también da cuenta de un conjunto de escudos romanos derrotado por catafractos partos y arqueros a caballo en la batalla de Carrhae :
Porque si [los legionarios] decidían bloquear los escudos con el fin de evitar las flechas por la cercanía de su formación, los [catafractas] se abalanzaban sobre ellos, derribando a algunos, y al menos dispersando a los demás; y si ampliaban su rango para evitar esto, serían alcanzados por las flechas.
Tácito registró su uso durante el asedio de la ciudad de Cremona por las tropas de Vespasiano al mando de Marco Antonio Primo . Durante el ataque, las tropas avanzaron bajo la muralla "sosteniendo sus escudos sobre sus cabezas en formación cerrada de 'tortuga'". [4]
El testudo fue una formación común en la Edad Media , siendo utilizado por las fuerzas de Mahoma durante el Sitio de Ta'if en 630, [5] también por los soldados francos carolingios de Luis el Piadoso para avanzar sobre las murallas de Barcelona durante el asedio de 800–801, por vikingos durante el asedio de París en 885–886, por soldados francos orientales bajo el rey Arnulfo de Carintia durante el asedio de Bérgamo en 894, por lotaringios bajo Conrado el Rojo en el asedio de Senlis en 949, por Defensores lotaringios en el asedio de Verdún en 984 y por los cruzados del conde Raimundo IV de Toulouse durante el asedio de Nicea en 1097. [6] [7] La formación testudo fue nuevamente empleada por los árabes medievales , quienes la llamaron dabbāba o " tractor". Fue empleado por Abu Abdallah al-Shi'i en el asedio de Tobna (en la actual Argelia ) en 906, donde lo utilizó para proteger a los zapadores mientras avanzaban hacia las murallas de la ciudad, donde socavaron y derribaron una torre, creando un brecha para que sus aliados entraran en la ciudad. [8]
La "policía antidisturbios" británica ha utilizado esta táctica, tanto como formación defensiva como como "escuadrones de captura", donde un individuo objetivo es tragado y retenido en el testudo mientras se retira de la multitud. Durante las protestas de Euromaidán en Kiev , Ucrania , en 2014, la policía antidisturbios de Berkut utilizó la táctica del testudo para protegerse. [9] Se sabe que las fuerzas israelíes [10] y los manifestantes estadounidenses de George Floyd [11] han utilizado la formación.
Una reconstrucción moderna de soldados romanos en formación testudo (tortuga).
Una reconstrucción moderna de soldados romanos en formación
testudo
(tortuga).
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Medios relacionados con las formaciones Testudo en Wikimedia Commons