El Colegio de Justicia ( gaélico escocés : Colaiste a' Cheartais ) incluye los Tribunales Supremos de Escocia y sus órganos asociados.
Los órganos constitutivos de los tribunales supremos nacionales son el Tribunal de Sesiones , el Tribunal Superior de Justicia , la Oficina del Contador del Tribunal y el Auditor del Tribunal de Sesiones. [2] [3] [4] Sus órganos asociados son la Facultad de Abogados , la Sociedad de Escritores del Signet de Su Majestad y la Sociedad de Procuradores de los Tribunales Supremos de Escocia .
El Colegio está dirigido por el Lord Presidente del Tribunal de Sesiones , quien también ostenta el título de Lord Justice General en relación con el Tribunal Superior de Justicia , y los jueces del Tribunal de Sesiones y del Tribunal Superior se titulan Senadores del Colegio de Justicia .
El Colegio fue fundado en 1532 por el rey Jaime V a raíz de una bula emitida por el Papa Clemente VII el 15 de septiembre de 1531. En ella se preveía que los obispados y las instituciones monásticas escocesas aportarían 10.000 ducados de oro para el mantenimiento de sus miembros, la mitad de los cuales serían miembros de la "dignidad eclesiástica". [5]
El 17 de mayo de 1532, el Parlamento de Escocia aprobó una ley que autorizaba la creación del colegio, integrado por 14 miembros, la mitad espirituales y la otra mitad temporales, además de un presidente y el Lord Canciller . El colegio se reunió por primera vez el 27 de mayo de 1532, en presencia real.
Además de los 14 lores ordinarios, que eran llamados senadores, había un número indefinido de jueces supernumerarios llamados lores extraordinarios .
Los miembros fundadores del Colegio de Justicia fueron:
En su fundación, el Colegio se ocupaba del derecho civil , que estaba poco desarrollado . No impartía justicia en materia penal, ya que esa era una rama del derecho reservada a la justicia del rey, a través de los justiciars (de ahí el nombre de High Court of the Magiry), los Barony Courts y la Commission of Magiry . El High Court of Magiry no se incorporó al Colegio de Justicia hasta 1672.
Al principio, había poca literatura jurídica. Las leyes del Parlamento de Escocia y los libros de Derecho Antiguo, así como los textos de Derecho Romano y Derecho Canónico, eran prácticamente todo lo que el demandante y el defensor podían consultar. Esta situación solo mejoró después de la creación del tribunal, cuando los jueces empezaron a dejar constancia de sus decisiones en libros de prácticas.
El Tratado de Unión de 1707 con Inglaterra preservó el sistema jurídico escocés . El artículo XIX disponía que "el Tribunal de Sesiones o Colegio de Justicia, después de la Unión y a pesar de ella, permanecerá en Escocia en todo tiempo, y que el Tribunal de Justicia también, después de la Unión... permanecerá en Escocia en todo tiempo".