Un apartamento en sótano es un apartamento ubicado debajo del nivel de la calle , debajo de otra estructura, generalmente un edificio de apartamentos , pero posiblemente una casa o un negocio. Las ciudades de América del Norte están comenzando a reconocer estas unidades como una fuente vital de vivienda en áreas urbanas y las definen legalmente como una unidad de vivienda auxiliar o "ADU". El alquiler en apartamentos en sótano suele ser mucho más bajo que en unidades sobre el nivel del suelo, debido a una serie de deficiencias comunes a los apartamentos en sótano. Los apartamentos suelen ser estrechos y tienden a ser ruidosos, tanto por los ruidos de los edificios sin aislamiento como por el tráfico en la calle adyacente. [1] También son particularmente vulnerables a los robos , especialmente aquellos con ventanas al nivel de la acera. En algunos casos, el uso residencial del espacio subterráneo es ilegal, pero se hace de todos modos para que el propietario del edificio genere ingresos adicionales. [1]
Los propietarios de viviendas suelen alquilar apartamentos en el sótano a inquilinos como una forma de obtener ingresos adicionales para compensar los gastos de subsistencia. Ser propietario de una vivienda con un apartamento en el sótano puede ser una inversión. Los inquilinos proporcionarán ingresos al propietario de la vivienda, lo que reducirá los gastos, y el valor neto aumentará a medida que aumente el valor de la propiedad. [2]
Se han observado algunos riesgos para la salud de las personas que viven en sótanos, por ejemplo , moho , radón y riesgo de lesiones o muerte debido a incendios. Se ha sugerido que una suite en el sótano es el último tipo de vivienda que un inquilino debería buscar debido al riesgo de moho. [3] Sin embargo, debido a la demanda de viviendas asequibles, las suites en el sótano suelen ser las únicas viviendas disponibles para algunas familias e individuos de bajos ingresos. [4]
Las esporas transportadas por el aire pueden provocar el crecimiento de moho en zonas húmedas y sin ventilación, como los sótanos. [3] La presencia de moho puede provocar "síntomas respiratorios, infecciones respiratorias, rinitis alérgica y asma", [5] así como la contaminación de pertenencias personales por moho. [3]
Los inquilinos que viven en sótanos tienen más probabilidades de sufrir lesiones o morir debido a un incendio en la casa. [6] [7] Muchos propietarios no cumplen con las normas del código contra incendios y, a menudo, los gobiernos no hacen cumplir dichas normas. [ cita requerida ]
Durante las inundaciones, estos apartamentos son extremadamente peligrosos. Cuando el huracán Ida pasó por el noreste de los Estados Unidos como tormenta extratropical, la mayoría de las muertes se produjeron debido a las inundaciones en los apartamentos del sótano. [8] [9]
Una serie de logros artísticos notables se han producido en apartamentos en sótanos ocupados por autores, pintores y músicos en apuros. Andy Warhol hizo una de sus primeras películas, Mrs. Warhol (blanco y negro, 66 minutos), en el apartamento del sótano de su casa, donde vivía su madre ( Julia Warhola ). Ruth McKenney basó una serie de historias en The New Yorker , posteriormente republicadas en el libro My Sister Eileen , en sus experiencias viviendo con su hermana en un apartamento mohoso de una habitación en el sótano, directamente contiguo a la estación de metro de Christopher Street en los trenes 1 y 2 , en 14 Gay Street , en Greenwich Village, por el que pagaba $ 45 al mes (equivalente a $ 970 en 2023). [10] El apartamento fue asaltado durante la primera semana durante los seis meses que vivieron allí.
