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Una subvención es un premio financiero otorgado por una entidad gubernamental, fundación, corporación u otra organización a un individuo u organización para un propósito específico. A diferencia de los préstamos , las subvenciones no necesitan ser reembolsadas, [1] lo que las convierte en una fuente atractiva de financiación para diversas actividades, como investigación, educación, proyectos de servicio público y proyectos comerciales. Los ejemplos incluyen becas para estudiantes , becas de investigación, la Beca Soberana pagada por el Tesoro del Reino Unido al monarca y algunos pagos del Fondo Europeo de Desarrollo Regional en la Unión Europea . [2]
Las subvenciones se pueden clasificar en varios tipos según el propósito y la fuente de financiación.
Las subvenciones gubernamentales son otorgadas por los gobiernos federal, estatal o local para apoyar proyectos que beneficien al público. Estos pueden incluir financiación para investigación científica, desarrollo de infraestructura, iniciativas de salud pública y programas educativos. Los ejemplos incluyen la Beca Pell en Estados Unidos, que ayuda a estudiantes de bajos ingresos a pagar la universidad, y el programa Horizonte Europa, que financia proyectos de investigación e innovación en toda Europa.
Las fundaciones privadas otorgan subvenciones para apoyar diversas causas, desde servicios sociales y educación hasta artes y cultura. Las fundaciones notables incluyen la Fundación Bill y Melinda Gates, que se centra en la salud y el desarrollo global, y la Fundación Ford, que apoya iniciativas de derechos humanos y justicia social.
Las corporaciones suelen establecer programas de subvenciones como parte de sus esfuerzos de responsabilidad social corporativa (RSE). Estas subvenciones apoyan el desarrollo comunitario, la sostenibilidad ambiental y otras iniciativas que se alinean con los valores y objetivos comerciales de la empresa. Los ejemplos incluyen el programa AI for Social Good de Google y el programa de subvenciones comunitarias de Walmart.
Se otorgan becas educativas para apoyar a estudiantes e instituciones educativas. Estos pueden basarse en el mérito, en la necesidad o designarse para campos de estudio específicos. El Programa Fulbright, que ofrece subvenciones para intercambio educativo internacional, y las subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para investigación biomédica son ejemplos destacados.
Las subvenciones sirven para una amplia gama de propósitos, cada uno diseñado para abordar necesidades u objetivos específicos.
Las subvenciones para investigación son esenciales para promover el conocimiento y la innovación en diversos campos, incluidos la ciencia, la tecnología, la medicina y las ciencias sociales. Estas subvenciones permiten a los investigadores realizar experimentos, recopilar datos y publicar hallazgos que pueden conducir a avances y nuevas tecnologías. Agencias como la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) y el Consejo Europeo de Investigación (ERC) son los principales financiadores de subvenciones para investigación.
Las subvenciones educativas ayudan a aumentar el acceso a la educación proporcionando apoyo financiero a estudiantes e instituciones. Estas subvenciones pueden cubrir matrículas, libros y gastos de manutención, haciendo que la educación superior sea más accesible para las poblaciones desfavorecidas. Los programas de formación docente y desarrollo curricular también se benefician de subvenciones educativas, lo que mejora la calidad de la educación.
Las subvenciones para el desarrollo comunitario tienen como objetivo mejorar la calidad de vida en las comunidades a través de proyectos que abordan cuestiones como vivienda, seguridad pública, desarrollo económico y servicios sociales. Estas subvenciones pueden financiar la construcción de viviendas asequibles, el establecimiento de centros comunitarios y programas que brinden capacitación laboral y apoyo a poblaciones desatendidas.
Las subvenciones para arte y cultura apoyan la creación y preservación de obras artísticas, el funcionamiento de instituciones culturales y la promoción del patrimonio cultural. Organizaciones como el Fondo Nacional de las Artes (NEA) y el Consejo de las Artes de Inglaterra brindan financiación a artistas, museos, teatros y otras entidades culturales.
Las subvenciones ambientales apoyan proyectos que protegen y restauran los recursos naturales, promueven prácticas sostenibles y abordan el cambio climático. Estas subvenciones financian actividades como la restauración del hábitat, el desarrollo de energías renovables y la educación ambiental. Ejemplos notables incluyen subvenciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
La Comisión Europea proporciona financiación a través de numerosas convocatorias específicas de propuestas de proyectos. Estos podrán estar dentro de Programas Marco . Aunque hay muchos programas de 7 años que se renuevan y que aportan dinero para diversos fines. Estos pueden ser fondos estructurales , programas para jóvenes y programas educativos . También existen subvenciones puntuales para afrontar aspectos imprevistos o proyectos y temas especiales. La mayoría de ellas se administran a través de las denominadas Agencias Nacionales, pero algunas se administran directamente a través de la Comisión en Bruselas. Debido a la complejidad de los mecanismos de financiación involucrados y especialmente a la alta competitividad de los procesos de solicitud de subvenciones (14%), las empresas profesionales de consultoría de subvenciones están ganando importancia en el proceso de redacción de subvenciones. [3] Las subvenciones de la UE no deben confundirse con las licitaciones de la UE, aunque pueden haber algunas similitudes. [4]
Otro organismo de financiación en Europa es el Consejo Europeo de Investigación establecido por la Comisión Europea en 2007: consulte Consejo Europeo de Investigación#Grants ofrecidos . De igual forma existen convocatorias y diversos proyectos que son financiados por este consejo.
La Comisión Europea y el Consejo de Europa también operan un programa conjunto de financiación de subvenciones. [5]
Dinamarca cuenta con un sistema de becas universales para la educación, SU ( Statens Uddannelsesstøtte , el Fondo Estatal de Educación). Está disponible para todos los estudiantes a partir de 18 años, sin límite superior, que se encuentren realizando cursos actualmente. Hay dos sistemas de SU. [6]
Además del programa de subvenciones del gobierno, en Dinamarca existen más de 35.000 subvenciones, lo que supone el segundo mayor número de fundaciones en Europa por país. Se estima que las fundaciones poseen 400 mil millones de coronas danesas (60 mil millones de dólares estadounidenses) en fondos accesibles.
Las organizaciones que otorgan subvenciones en Irlanda incluyen el Consejo Irlandés de Investigación para la Ciencia, Ingeniería y Tecnología y la Fundación Científica de Irlanda para subvenciones de investigación.
Las principales organizaciones de subvenciones financiadas y operadas por el gobierno incluyen:
En el Reino Unido se ofrecen subvenciones para diversos fines comerciales, benéficos y de investigación. Los mayores distribuidores de subvenciones son departamentos y agencias gubernamentales que ofrecen subvenciones a organizaciones de terceros (a menudo una organización benéfica ) para que realicen trabajos reglamentarios en su nombre.
Otros importantes distribuidores de subvenciones en el Reino Unido son la Lotería Nacional , fundaciones benéficas y fundaciones corporativas (a través de políticas de Responsabilidad Social Corporativa ). Por ejemplo, Google contribuye al proceso de subvenciones a través de su programa Google Grants , donde cualquier organización benéfica puede beneficiarse financieramente de la publicidad gratuita de Google Ads si comparte los resultados de responsabilidad social de Google.
Las subvenciones tienen una duración limitada (normalmente entre uno y tres años) y se ofrecen para implementar políticas gubernamentales existentes, probar nuevas formas de hacer las cosas o asegurar resultados acordados. Por lo general, una subvención solo se otorgará para un proyecto o uso específico y no se otorgará para proyectos que ya han comenzado. [7]
Con el paso de los años, la disciplina de redactar ofertas de subvenciones se ha convertido en una actividad especializada. Muchas organizaciones emplean profesionales en recaudación de fondos para realizar este trabajo. En el Reino Unido, la profesión de recaudación de fondos está gobernada por el Instituto de Recaudación de Fondos y está regulada de forma independiente por el Regulador de Recaudación de Fondos en Inglaterra , Gales e Irlanda del Norte y por el Panel Escocés de Estándares de Recaudación de Fondos en Escocia . El proceso de redacción de subvenciones generalmente incluye la búsqueda y redacción de propuestas para fondos de subvenciones competitivos. Los métodos de búsqueda tradicionales (por ejemplo, consultar el Directorio de fundaciones de subvenciones de Charities Aid Foundation ) están siendo reemplazados rápidamente por herramientas de recaudación de fondos en línea .
Debido a que las subvenciones a veces se reciben antes de la actividad que deben financiar, y tendrían que ser devueltas al financiador si no se pudiera cumplir su propósito, las buenas prácticas contables requieren que los ingresos de las subvenciones no se reconozcan "hasta que exista una seguridad razonable de que el entidad se ajustará a las condiciones que se adjuntan a la subvención". [8]
En 2016, el Gobierno del Reino Unido presentó propuestas para incluir una "cláusula anti-lobby" en los acuerdos de financiación de subvenciones, es decir, pagos que "apoyan el lobby o las actividades destinadas a influir o intentar influir en el Parlamento, el Gobierno o los partidos políticos, o intentar influir en el "La adjudicación o renovación de contratos y subvenciones, o el intento de influir en acciones legislativas o regulatorias" [9] generalmente no se considerarían elegibles para recibir financiación mediante subvenciones y, por lo tanto, las organizaciones financiadas necesitarían financiar estas actividades de alguna otra manera. El Gobierno escocés ha indicado que no introduciría medidas similares. [10]
A partir de 2021, [11] 6 de las 10 principales organizaciones benéficas de Inglaterra y Gales (medidas por el gasto en actividades benéficas) otorgan subvenciones a personas y/u organizaciones.
En Estados Unidos, las subvenciones suelen provenir de una amplia gama de departamentos gubernamentales o de una gama aún más amplia de fundaciones y fideicomisos públicos y privados . Según el Foundation Center [12] hay más de 88.000 fideicomisos y fundaciones en el país que en conjunto distribuyen más de 40.000 millones de dólares al año. Realizar investigaciones sobre fideicomisos y fundaciones puede ser un proceso un poco más complejo, que a menudo requiere acceso a directorios o bases de datos mediante suscripción para obtener información completa. [ cita necesaria ]
En la mayoría de los casos, las becas de educación las otorga el gobierno a estudiantes que asisten a instituciones de educación postsecundaria . En determinados casos, una parte de un préstamo gubernamental se concede en forma de subvención, en particular en el caso de estudiantes prometedores que buscan apoyo financiero para continuar sus estudios. [13]
Los requisitos de cumplimiento y presentación de informes de la subvención varían según el tipo de subvención y la agencia de financiación. En el caso de subvenciones para investigación que involucren sujetos humanos o animales, se requiere participación adicional con las Juntas de Revisión Institucional (IRB) y/o el Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales (IACUC).
La evidencia econométrica muestra que las subvenciones públicas para las empresas pueden crear adicionalidad en empleos, ventas, valor agregado, innovación y capital. Por ejemplo, se demostró que este es el caso de las grandes subvenciones públicas para I+D, [15] [16] , así como de las subvenciones públicas para pequeñas y medianas empresas [17] o empresas de turismo. [18]
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