El subsidio para el Hajj era un subsidio basado en la religión que el Gobierno de la India otorgaba a los peregrinos del Hajj en forma de tarifas aéreas con descuento para que un peregrino pudiera volar a La Meca para el Hajj. [1] La política siempre había sido controvertida hasta que fue abolida por decisión de los órganos judiciales indios. [2]
En la era poscolonial , el gobierno de la India liderado por el INC promulgó el programa en 1959 con la Ley Hajj . [3] El subsidio se aplicó inicialmente a los peregrinos musulmanes indios que viajaban por razones religiosas a Arabia Saudita, Siria, Irak, Irán y Jordania por carretera y por mar. El subsidio ampliado del Haj comenzó en 1954, como una idea iniciada por el entonces gobierno, con vuelos entre Mumbai y Jeddah. Se agregaron tramos de vuelo adicionales con el paso de los años y, desde 1984, todo el tráfico del Haj ha sido compartido por Air India y Saudia , las aerolíneas nacionales de India y Arabia Saudita. El monopolio de estas aerolíneas había demostrado ser el punto más polémico del subsidio, y algunos afirmaban que el verdadero beneficiario era Air India, ya que el subsidio era en realidad un descuento en una tarifa aérea demasiado cara. [4] En el pasado, la junta del Haj solía pedir una licitación para volar a estos musulmanes a La Meca; durante muchos años, Arabia Saudita (la aerolínea propiedad del gobierno saudí) ha sido la oferta más baja. [2] También hubo peticiones de musulmanes para retirar el subsidio, incluso de algunos miembros musulmanes del Parlamento, ya que creían que era innecesario y proporcionaba un servicio de mala calidad a los Hajis. [5]
En mayo de 2012, el tribunal de la Corte Suprema de la India , compuesto por Altamas Kabir y Ranjana Desai , ordenó al gobierno poner fin a la práctica en 2022. [6] [7] "Ordenamos al gobierno central que reduzca progresivamente la cantidad del subsidio para eliminarlo por completo en un período de 10 años a partir de hoy", dijo un tribunal de los jueces Aftab Alam y Ranjana P Desai. [8] "El dinero del subsidio puede usarse de manera más rentable para mejorar la educación de la comunidad y otros índices de desarrollo social", dijo el juez Alam, quien escribió la orden. El tribunal dijo que no tiene autoridad para hablar en nombre de la comunidad minoritaria y que sería presuntuoso decirles a los musulmanes qué es una práctica religiosa buena o mala, aunque citó el Corán para decir que la peregrinación del Haj era obligatoria solo para aquellos que podían pagar los gastos de viaje, comida y alojamiento. [8]
En una reunión del Comité Central del Haj en noviembre de 2017, se decidió que el subsidio del Haj se eliminaría por completo en 2018 y que los fondos se utilizarían para programas educativos, especialmente para niñas de comunidades minoritarias. [9] [10] El 16 de enero de 2018, el Ministro de Asuntos de las Minorías de la Unión confirmó que el subsidio del Haj había terminado y que su financiación se utilizaría para educar a las niñas de las comunidades minoritarias. [11]
El subsidio para el Hajj tiene sus orígenes en la era colonial británica. En 1932, el gobierno colonial británico promulgó la Ley de Comités del Puerto del Hajj, que preveía la creación de un Comité del Hajj financiado por el gobierno y designaba a Bombay y Calcuta como dos puntos de embarque para el Hajj de los musulmanes en la India británica. [1] Junto con la Ley de Aplicación de la Ley Personal Musulmana (Shariat) de 1937, la Ley de Comités del Hajj fue una de una serie de leyes aprobadas por el gobierno colonial británico para abordar las demandas musulmanas en un sur de Asia desgarrado por los disturbios antes de la partición. [1] [12] [13] El gobierno colonial también otorgó un monopolio para la peregrinación marítima del Hajj por parte de musulmanes del sur de Asia a los barcos de Mogul Line, propiedad de la empresa británica Turner Morrison & Co. Ltd.
En 1959, el gobierno indio derogó y reemplazó la Ley de 1932, promulgando la Ley del Comité del Haj , para establecer un Comité en el Puerto de Bombay para ayudar a los peregrinos musulmanes a Arabia Saudita, Siria, Irak, Irán y Jordania y para asuntos relacionados con ello. El propósito de esta Ley era gestionar todos los asuntos de los peregrinos, como difundir información, negociar arreglos de viaje, organizar guías, ayudar a los necesitados y abordar las quejas de los peregrinos. [3] El artículo 16 de la ley de 1959 también creó un Fondo del Haj financiado por los contribuyentes para cubrir los gastos generales. [3]
El subsidio para el Hajj fue modificado en 1973, cuando el gobierno indio abolió los viajes por mar como medio para realizar el Hajj por dos razones: el aumento de los precios del petróleo después de la formación de la OPEP y un accidente de barco que mató a 39 peregrinos en junio de 1973 durante el viaje del Hajj organizado por el gobierno. [14] El gobierno de la India reemplazó el medio de viaje a Arabia Saudita de los barcos a los aviones. El gobierno simultáneamente aumentó el subsidio para cubrir la diferencia entre las tarifas marítimas y aéreas. [7]
Desde 1994, el costo del viaje de ida y vuelta a Jeddah , Arabia Saudita, se ha fijado en ₹ 12,000 (US$ 140) por peregrino, y el gobierno ha pagado el resto de la factura. Desde 2000, más de 1,5 millones de musulmanes han utilizado el subsidio; desde 2008, más de 120.000 musulmanes indios cada año hicieron uso del subsidio. [15] En 2007, el gobierno gastó ₹ 47,454 (US$ 570) por pasajero. [16] El subsidio del Haj incluye un subsidio para el pasaje aéreo, así como asistencia a los peregrinos musulmanes para viajes nacionales para llegar a terminales de aeropuerto especialmente diseñadas para el Haj, comidas, atención médica y asistencia de alojamiento [17] proporcionada por el Gobierno de la India. [18] [19] El gobierno indio ha creado terminales aéreas separadas para el Haj para los peregrinos musulmanes para su comodidad en los principales aeropuertos. En 2008, el subsidio promedio para pasajes aéreos fue de aproximadamente 73.526 rupias (880 dólares estadounidenses) por peregrino musulmán, mientras que la asistencia financiera promedio no relacionada con pasajes aéreos fue de 2.697 rupias (32 dólares estadounidenses) por peregrino. [15] [17] [ cita requerida ] El subsidio total proporcionado por el Gobierno de la India fue de 1.815 dólares estadounidenses por peregrino musulmán en 2008. En el año 2009, el costo fue de 8.260 millones de rupias (99 millones de dólares estadounidenses). [20] [21]
El Ministerio de Aviación Civil proporcionó un subsidio para viajes aéreos a los peregrinos a través del Comité del Haj de la India. El monto del viaje aéreo cobrado por peregrino durante el Haj de 2014 fue de 35.000 rupias, mientras que el precio real del pasaje aéreo osciló entre 63.750 y 1.63.350 rupias, dependiendo del punto de embarque en la India, que siempre fueron más altos que los cargos normales de los boletos de avión. Para el Haj de 2015, se cobrará un monto de 42.000 rupias como pasaje aéreo a cada peregrino que realice el Haj a través de HCOI. El monto del subsidio extendido fue de 836,56 millones de rupias en 2012 a 680,03 millones de rupias en 2013. En 2014, se redujo aún más a 533 millones de rupias. [23]
En 2012, la Corte Suprema de la India ordenó que el subsidio para el Hajj debía terminar en 2022. [24] La Corte Suprema determinó que el Hajj de los musulmanes indios está financiado en gran medida por el Gobierno de la India. La Corte dictaminó que este subsidio no sólo es inconstitucional sino también incompatible con las enseñanzas del Corán. El Tribunal citó el versículo 97 del Corán en la Sura 3, Al-e-Imran, que ordena lo siguiente: “En él hay signos manifiestos (por ejemplo), el Maqam (lugar) de Ibrahim (Abraham); quien entre en él, alcanzará la seguridad. Y el Hajj (peregrinación a La Meca) a la Casa (Ka'bah) es un deber que la humanidad le debe a Allah, aquellos que pueden pagar los gastos (para el transporte, la provisión y la residencia de uno); y quien no crea [es decir, niegue el Hajj (peregrinación a La Meca), entonces es un incrédulo de Allah], entonces Allah no tiene necesidad de ninguno de los Alamin (la humanidad, los genios y todo lo que existe). " [24]
El Tribunal ordenó al Gobierno central que redujera progresivamente el monto del subsidio para el Hajj y lo aboliera para 2022. El Tribunal, en su orden de 2012, dijo que el centro debería invertir esa cantidad en educación y otras medidas de desarrollo para la comunidad minoritaria. [25] También ordenó al gobierno indio que dejara de proporcionar subsidios para el Hajj a los musulmanes identificados por el gobierno central como personas muy importantes (VIP), personas muy muy importantes (VVIP) y los dignatarios especiales y personas eminentes nominados de 3.000 musulmanes por año bajo la llamada Delegación de Buena Voluntad a Arabia Saudita. [24]
En agosto de 2010, el Ministerio de Asuntos de las Minorías se opuso formalmente a la concesión de subvenciones para la peregrinación del Hajj, alegando que el plan era contrario a las enseñanzas del Islam. El Gobierno de la India propuso que a partir de 2011 se redujera el importe de la subvención gubernamental por persona y que, en 2017, se eliminara por completo (en lugar de ello, "se cobraría una prima a los hajis más adinerados para subvencionar el coste del viaje de los hajis menos adinerados"). [26]
El centro había informado al Tribunal Supremo de que había decidido restringir la peregrinación del Hajj con subsidio gubernamental a los musulmanes sólo como un evento "único en la vida", en lugar de la política existente de "una vez cada cinco años". En una declaración jurada presentada ante el tribunal supremo, el gobierno dijo que las nuevas directrices se han elaborado para garantizar que se dé prioridad a aquellos solicitantes que nunca han realizado el Hajj. El tribunal supremo estaba viendo una apelación presentada por el Centro contra una sentencia del Tribunal Superior de Bombay que había ordenado al Ministerio de Asuntos Exteriores que permitiera a ciertos operadores privados operar los servicios de 800 de los 11.000 peregrinos asignados bajo la cuota VIP subvencionada por el gobierno. Anteriormente, el tribunal había denunciado la práctica del centro de "politizar" la peregrinación anual del Hajj al permitir que delegaciones oficiales acompañen a los peregrinos, para la que el gobierno ofrece un enorme subsidio, diciendo que "es una mala práctica religiosa".
El 27 de julio de 2012, el Tribunal Supremo rechazó la solicitud del Centro de aplazar hasta el año próximo su orden del 23 de julio que reducía la cuota discrecional del gobierno de los 5.050 escaños propuestos a 300 y esperaba que estos se asignaran sobre una "base razonable". [27]
El subsidio se había reducido de 685 millones de rupias en 2011 a 200 millones de rupias en 2017. [28] El gobierno lo suspendió a partir de 2018 y se utilizará en su lugar para la educación de niñas musulmanas. El ministro de la Unión, Mukhtar Abbas Naqvi, confirmó que se había retirado. [11]
Esta práctica ha recibido muchas críticas, tanto de las organizaciones hindúes que se oponen a la financiación estatal de peregrinaciones privadas fuera de la India como de los grupos de presión musulmanes. Como ejemplo de esto último, Mohib Ahmad sostiene que incluso la tarifa subvencionada de Air India es más alta que la tarifa ordinaria de las aerolíneas competidoras. [29] Sin embargo, el gobierno ha seguido ofreciendo el subsidio para el Haj a pesar de las protestas de la comunidad musulmana en general. Syed Shahabuddin afirma que el aumento de los costes de los viajes de Air India y los consiguientes aumentos del subsidio del Gobierno de la India se han debido en parte a las diferencias en los tipos de cambio que escapan al control de la aerolínea. Sugiere que las tarifas de los vuelos chárter se fijen en dos tercios de las tarifas regulares de la IATA , pero señala que el Haj tiene costes más altos que otros vuelos chárter porque se necesitan dos vuelos vacíos para devolver el avión a la India y posicionarlo en Arabia para el viaje de regreso de los peregrinos. [30] Shahabuddin sostiene que el subsidio debería eliminarse gradualmente porque los hindúes lo consideran un trato preferencial a la minoría musulmana de la India. [30] Uno de los eruditos islámicos más renombrados de la India, el Dr. Zafarul Islam Khan, afirma que "los musulmanes, en general, no están a favor del subsidio para el Hajj. Consideramos que el subsidio es un subsidio a Air India y no a la comunidad musulmana". [7]
Syed Ahmed Bukhari , el imán Shahi de la mezquita Jama Masjid de Delhi , dijo que una década era demasiado tiempo para que el subsidio se eliminara gradualmente. "Debería eliminarse en un año", dijo a los periodistas. Salman Khurshid, ministro de Asuntos de las Minorías (2009 a 2012), no expresó sorpresa por la decisión del tribunal, diciendo a los periodistas que las discusiones para "reducir el subsidio del Haj" habían estado en marcha durante cuatro años. Asaduddin Owaisi, un miembro del parlamento de la ciudad de Hyderabad, dijo que esta cantidad de subsidio es simplemente un subsidio para Air India. Los precios de los boletos serían mucho más bajos, dijo ayer, si se rompiera el monopolio de Air India y los peregrinos simplemente compraran sus propios boletos, sin subsidios, en otras aerolíneas. [31]
Otros líderes musulmanes han argumentado que el subsidio para el Haj es "antiislámico" y que el dinero del Haj debería invertirse en educación y salud. Maulana Mahmood A. Madani , miembro de la Rajya Sabha y secretario general de Jamiat-e-Ulema-e-Hind , declaró que el subsidio para el Haj es una violación técnica de la Sharia islámica , ya que el Corán declara que el Haj debe ser realizado por musulmanes utilizando sus propios recursos. [32] Los influyentes lobbies musulmanes en la India han insistido regularmente en que el subsidio para el Haj debería eliminarse gradualmente ya que es antiislámico. [20] Praveen Togadia de Vishwa Hindu Parishad ha argumentado que el subsidio para el Haj patrocinado por el gobierno se proporciona a partir de los impuestos de los hindúes para pagar las peregrinaciones religiosas musulmanas, y exigió que se aboliera o que se extendieran subvenciones similares a los hindúes. [33]
Consulte la petición judicial (civil) n.º 1 de 2007 presentada ante la Corte Suprema de la India, que fue resuelta el 28 de enero de 2011.