- El número 8 se exhibe en la Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina
- La popa del n.° 8 muestra hélices contrarrotativas
Sección de la torre de mando de la M22 en Sídney- HA-19 en el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico
La clase Tipo A Ko-hyoteki (甲標的甲型, Kō-hyōteki kō-gata , Target 'A', Type 'A') fue una clase de submarinos enanos japoneses ( Kō-hyōteki ) utilizados durante la Segunda Guerra Mundial . Tenían números de casco pero no nombres. Para simplificar, se los suele denominar por el número de casco del submarino nodriza. Por lo tanto, el submarino enano que transportaba el submarino de la clase I-16 se conocía como el barco del I-16 o "I-16tou".
A esta clase le siguieron: Tipo B (甲標的乙型, Kō-hyōteki otsu-gata ) , Tipo C (甲標的丙型, Kō-hyōteki hei-gata ) , y Tipo D (甲標的丁型, Kō-hyōteki tei-gata ) , este último más conocido como Kōryū (蛟龍) . [2] [3]
Se construyeron cincuenta. El nombre de "Blanco A" se asignó como una artimaña: si los enemigos de Japón descubrían su diseño prematuramente, la Armada japonesa podría insistir en que los buques eran blancos de prácticas de batalla. También se los llamaba "Tubos" (筒, Tou ) o "Blanco" (的, Teki, abreviatura de 'Hyōteki' ) y otros apodos.
Los dos primeros, el n.° 1 y el n.° 2 , se utilizaron únicamente en pruebas. No tenían torres de mando , que se añadieron a los barcos posteriores para lograr estabilidad bajo el agua. [4]
El número 19 fue botado por el I-24 en Pearl Harbor . La mayoría de los otros cincuenta están desaparecidos, aunque tres fueron capturados en Sydney (Australia) y otros en Guam, Guadalcanal y la isla de Kiska, lo que explica algunos de los otros números de casco. [5]
Los submarinos estaban armados con dos torpedos de 450 mm (17,7 pulgadas) en tubos de avancarga uno encima del otro en la proa. En el ataque a Pearl Harbor, se utilizó el torpedo Tipo 97 especialmente diseñado , con una ojiva de 772 libras (350 kg) y un alcance de 3,4 millas (5,5 km) a 44 nudos (81 km/h), pero los problemas con los frascos de oxígeno que contenían el aire para la propulsión significaron que todos los ataques posteriores utilizaron un torpedo diferente. Algunos han afirmado que se utilizó una versión del torpedo Tipo 91 , diseñado para el lanzamiento de aviones, pero otros informes indican que el torpedo Tipo 97 fue modificado al Tipo 98, también conocido como el Tipo 97 especial. No hay información definitiva de que se utilizara el Tipo 91. El Tipo 98 fue posteriormente reemplazado por el torpedo Tipo 02. [6]
Después de la guerra, se encontraron 300 submarinos enanos de varios tipos en varios arsenales de Japón. Los submarinos estaban equipados con ojivas de 1300 libras para ser utilizados en ataques suicidas, con el objetivo de embestir a los barcos enemigos en caso de una invasión continental, pero se cree que nunca se utilizaron. [7]
Cada submarino tenía una tripulación de dos hombres. Un oficial subalterno manejaba el barco mientras un suboficial manipulaba las válvulas y movía el lastre para controlar el equilibrio y el picado. [1]
Cinco de estos barcos participaron en el ataque a Pearl Harbor, y es posible que dos de ellos llegaran al puerto. Los registros secretos de la guerra muestran que se había ordenado a las tripulaciones de los submarinos que hundieran sus submarinos después del ataque y se tomaron medidas para recuperar a las tripulaciones varadas. De los cinco utilizados en Pearl Harbor, el No. 19 fue capturado con su piloto Kazuo Sakamaki donde encalló en el lado este de Oʻahu. Durante la Segunda Guerra Mundial, el No. 19 fue puesto de gira por los Estados Unidos para ayudar a vender Bonos de Guerra . [8] Ahora es un Monumento Histórico Nacional de EE. UU. , el No. 19 es una exhibición en el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico en Fredericksburg, Texas . [8]
Un segundo submarino enano de Pearl Harbor, el No. 18 , fue localizado por buzos de la Armada de los EE. UU. y buzos de la Infantería de Marina de los EE. UU. en entrenamiento, incluidos Laurence McInnis y Fred Stock de la Compañía A, 3er Batallón de Reconocimiento, frente a la laguna Keʻehi al este de la entrada de Pearl Harbor el 13 de junio de 1960. [1] El submarino había sido dañado por un ataque con cargas de profundidad y abandonado por su tripulación antes de que pudiera disparar sus torpedos. Se desconoce qué sucedió con sus dos tripulantes, ya que sus cuerpos nunca fueron encontrados. [1] Este submarino fue restaurado y colocado en exhibición en la Academia Naval de Etajima el 15 de marzo de 1962. [1]
El submarino enano atacado por Ward (DD-139) a las 6:37 am del 7 de diciembre, No.20 , fue localizado a 400 metros (1.312 pies) de agua a cinco millas de Pearl Harbor por un sumergible de investigación de la Universidad de Hawái el 28 de agosto de 2002. Fue visitado aproximadamente a las 6:30 am hora local, por un ROV explorador Okeanos, el 7 de diciembre de 2016, 75 años después de su hundimiento. [9]
Un cuarto submarino, el No.22 , entró en el puerto y disparó sus torpedos al Curtiss (AV-4) y al Monaghan (DD-354) . Ambos torpedos fallaron y se cree que impactaron en un muelle de Pearl City y en la costa de Ford Island . [1] Este submarino fue hundido por el Monaghan a las 8:43 am del 7 de diciembre y luego recuperado y utilizado como relleno durante la construcción de un nuevo muelle en tierra en la base de submarinos de Pearl Harbor. El casco fue descubierto nuevamente en 1952, pero estaba tan corroído por el gas de cloro de las baterías eléctricas que fue enterrado nuevamente en el mismo lugar. Los restos de la tripulación aún están sepultados en el submarino. [1] [10]
Las fuerzas japonesas recibieron un mensaje de radio que se cree que era del quinto submarino, el No. 16, a las 00:41 del 8 de diciembre, en el que se afirmaba que uno o más buques de guerra grandes habían sufrido daños en el interior de Pearl Harbor. [11] A las 22:41 del 7 de diciembre, recibieron un mensaje del No. 16 en el que se describía el ataque aéreo a Pearl Harbor como un éxito, y a las 00:51 del 8 de diciembre recibieron otro mensaje que decía "No se puede navegar". [12] Nunca volvieron a saber nada del No. 16. En 1992, 2000 y 2001, los sumergibles del Laboratorio de Investigación Submarina de Hawái encontraron los restos de un submarino enano que yacían en tres partes a tres millas al sur de la entrada de Pearl Harbor. Los restos estaban en el campo de escombros donde se arrojó gran parte del equipo estadounidense sobrante del desastre de West Loch de 1944, incluidos vehículos y lanchas de desembarco. En 2009, un equipo de investigación reunido por la serie de televisión de PBS Nova identificó positivamente al submarino como el último, el No. 16 , de los 5 Ko-Hyoteki que participaron en el ataque del 7 de diciembre de 1941, piloteado por el alférez Masaji Yokoyama y el suboficial de segunda clase Sadamu Kamita. Sus dos torpedos faltaban, lo que indica que el minisub podría haber disparado sus torpedos antes de hundirse. Aunque esto se correlaciona con los informes de dos torpedos disparados al crucero ligero St. Louis a las 10:04 a la entrada de Pearl Harbor, y un posible torpedo disparado al destructor Helm a las 08:21, [13] existe una disputa sobre esta cadena oficial de eventos; el "torpedo" que vio St. Louis también era, según se informa, un flotador dragaminas con forma de marsopa remolcado por el destructor Boggs . [14] Algunos han sugerido que la evidencia circunstancial apoya la hipótesis de que el No. 16 entró con éxito en Pearl Harbor, disparó sus torpedos en Battleship Row y huyó a la relativa tranquilidad del vecino West Loch, y posiblemente fue hundido por su tripulación. Cuando una serie de explosiones hundieron una flota anfibia que se estaba reuniendo en el Loch en 1944, se sugiere que los restos del submarino fueron recolectados y arrojados en la operación de salvamento posterior, que se mantuvo clasificada como secreta hasta 1960. Una fotografía [15] tomada desde un avión japonés durante el ataque a Pearl Harbor muestra lo que podría haber sido el No. 16 dentro del puerto disparando sus torpedos en Battleship Row. La foto fue desclasificada en la década de 1990 y publicada en la década de 2000 para el público. [16] El hundimiento del USS West Virginia y el vuelco del USS OklahomaPuede haber sido acelerado por el impacto de un torpedo lanzado desde un submarino, cuyas ojivas eran más grandes que los torpedos aéreos. Algunos creen que en la foto, donde supuestamente habían comenzado las trayectorias de los torpedos, había salpicaduras que indicaban que un minisubmarino se balanceaba hacia arriba y hacia abajo debido a la fuerza del torpedo que se lanzaba, lo que hizo que las hélices de la popa quedaran expuestas, levantando nubes de agua pulverizada . Un informe de la época de la guerra del almirante Nimitz confirmó la recuperación de al menos un torpedo fallido del tipo empleado por los minisubmarinos. [17] La teoría se trata en el episodio de Nova Killer Subs in Pearl Harbor [18] y el sitio web complementario, I-16tou.com. [19]
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En la noche del 29 de mayo de 1942, cinco grandes submarinos japoneses se posicionaron a 56 kilómetros al noreste de Sydney Heads . A las 3 de la mañana del día siguiente, uno de los submarinos lanzó un avión de reconocimiento. Después de sobrevolar el puerto de Sydney, el avión regresó a su submarino, informando de la presencia de "acorazados y cruceros" amarrados en el puerto. El oficial al mando de la flotilla decidió atacar el puerto con submarinos enanos la noche siguiente. Al día siguiente, los cinco submarinos se acercaron a 11 kilómetros de Sydney Heads y alrededor de las 4:30 p. m. lanzaron tres submarinos enanos, que luego comenzaron su aproximación al puerto de Sydney.
Las defensas del puerto exterior detectaron la entrada del primer submarino enano, el No. 14 , alrededor de las 8 p. m., pero no fue identificado hasta que se enredó en una red antitorpedos que estaba suspendida entre George's Head y Green Point. Antes de que el HMAS Yarroma pudiera abrir fuego, los dos tripulantes del submarino destruyeron su embarcación con cargas de demolición y se suicidaron.
El segundo submarino, el No.24b , entró en el puerto alrededor de las 21.48 horas y se dirigió al oeste hacia el puente del puerto de Sídney , lo que provocó que el oficial naval a cargo de Sídney emitiera una alarma general. A unos 200 metros de Garden Island, el submarino fue atacado por el crucero pesado USS Chicago . El submarino luego disparó sus dos torpedos contra el crucero. Un torpedo encalló en Garden Island, pero no explotó. El otro pasó por debajo del submarino holandés K9 y golpeó el lecho del puerto debajo del buque depósito HMAS Kuttabul , donde explotó, matando a 21 marineros (19 de la Marina Real Australiana y 2 de la Marina Real ). Luego, el submarino salió del puerto, su misión completada, y desapareció. Su naufragio fue localizado, a unos 30 km al norte del puerto y 5 km mar adentro, en noviembre de 2006. Ahora está protegido como tumba de guerra.
El tercer submarino, el No.21 , fue avistado por el HMAS Yandra a la entrada del puerto y fue atacado con cargas de profundidad. Unas cuatro horas después, tras recuperarse, entró en el puerto, pero posteriormente fue atacado con cargas de profundidad y hundido en la bahía de Taylor por buques de la Marina Real Australiana. Ambos miembros de la tripulación del submarino se suicidaron.
Los dos submarinos recuperados eran idénticos, y sus restos se utilizaron para reconstruir un submarino completo, que recorrió Nueva Gales del Sur , Victoria y Australia del Sur antes de ser entregado al Memorial de Guerra Australiano en Canberra en 1943, donde permanece en exhibición.
El 29 de mayo de 1942, los submarinos japoneses I-10 , I-16 e I-20 llegaron a Madagascar . El avión de reconocimiento del I-10 avistó al acorazado de clase Revenge HMS Ramillies anclado en el puerto de Diego Suárez , pero el avión fue avistado y el Ramillies cambió su amarre. El I-20 y el I-16 lanzaron dos submarinos enanos, uno de los cuales logró ingresar al puerto y disparó dos torpedos mientras estaba bajo ataque de cargas de profundidad de dos corbetas . Un torpedo dañó gravemente al Ramillies , mientras que el segundo hundió el petrolero de 6.993 toneladas British Loyalty (posteriormente reflotado). El Ramillies fue reparado más tarde en Durban y Plymouth .
La tripulación de uno de los submarinos, el teniente Saburo Akieda y el suboficial Masami Takemoto, encalló su submarino ( el número 20b ) en Nosy Antalikely y se dirigió hacia el interior, hacia su punto de recogida cerca del cabo Amber. Se enteraron de su paradero cuando compraron comida en un pueblo y ambos murieron en un tiroteo con los Royal Marines tres días después. El segundo submarino enano, el número 16b , se perdió en el mar y el cuerpo de uno de sus tripulantes fue encontrado en la orilla un día después.
Hay restos de uno al aire libre en Kiska , en las Islas Aleutianas , y algunos en las aguas cercanas. [22]
Hay cuatro enanos Tipo A razonablemente intactos en exhibición en el mundo:
Se ha encontrado un tercer submarino de este tipo utilizado en el ataque a Sydney, pero permanece en las aguas de Sydney, donde será dejado in situ como tumba de guerra. [27]
