El submarino clase Gal Tipo 540 es una variante ligeramente modificada de la clase de submarino alemán HDW Tipo 206 (que incluye la cúpula o protuberancia distintiva en la parte delantera del barco), modificada para los requisitos israelíes. Los submarinos de la clase Gal se construyeron según las especificaciones israelíes como Vickers Tipo 540 en los astilleros Vickers en Barrow-in-Furness en el Reino Unido en lugar de en Alemania por razones políticas. "Gal" (גל - "ola" en hebreo) era el nombre del hijo de Abraham (Iván) Dror, tercer comandante del escuadrón y jefe del proyecto.
Los submarinos de la clase Gal fueron los primeros submarinos de la Armada israelí construidos según las especificaciones de la Armada israelí. Suplantaron a generaciones anteriores de submarinos empleados desde 1958 por la marina israelí, que eran barcos renovados y mejorados de las clases británica S y T ; submarinos cuyos diseños de casco se remontan a la década anterior a la Segunda Guerra Mundial .
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Desde que entraron en servicio a finales de la década de 1970, estos submarinos pequeños pero ágiles y sofisticados se actualizaron continuamente con sistemas más nuevos para mantener su ventaja tecnológica. Eran algo inusuales porque todos los barcos de la clase estaban equipados en un momento con lanzadores de misiles tierra-aire Blowpipe retráctiles de seis tubos controlados desde el interior del barco, aunque estos fueron retirados más tarde. [1] El periódico israelí Maariv informa que los submarinos clase Gal estuvieron activos en la Guerra del Líbano de 1982 . [2] Durante la guerra, un submarino clase Gal disparó dos torpedos y hundió un barco de refugiados libaneses, matando a 25 personas a bordo. [3] Durante 1983, se agregaron misiles antibuque Sub-Harpoon lanzados con tubos de torpedos y sistemas de control de fuego asociados a todos los barcos de la clase Gal . Los torpedos NT 37E se adquirieron para reemplazar los modelos Mk 37 más antiguos en 1987-1988. Todo revisado exhaustivamente en 1994-1995, incluidos sensores y sistema de control de incendios mejorados. [4]
A finales de la década de 1990, los submarinos Gal fueron reemplazados por los nuevos submarinos de clase Dolphin , mucho más grandes , construidos por HDW en Alemania. Los barcos Gal fueron dados de baja a principios de la década de 2000. Uno fue desechado y dos fueron enviados a HDW en Alemania con la esperanza de encontrar un comprador extranjero. Cuando no se encontró ninguno, en octubre de 2007 Gal fue enviado de regreso a Haifa , Israel y ahora se exhibe en el Museo Naval de Israel . Se realizaron algunos cambios en el submarino para hacerlo accesible a los visitantes, como entradas cortadas en su lado de babor (izquierdo).
El primer barco encargado fue Gal en diciembre de 1976. Sufrió daños al encallar durante su viaje de entrega, pero fue reparado. Gal está ahora en exhibición en el museo naval israelí en Haifa.
Los siguientes dos submarinos de clase Gal recibieron el nombre de sus predecesores submarinos israelíes retirados de la clase T británica retirada, quienes a su vez recibieron el nombre de dos monstruos marinos mencionados en Isaías 51:9:
"Despierta, despierta, vístete de fuerza, oh brazo del Señor; ¡despierta como en los días antiguos, en la generación antigua! ¿No eres tú quien cortó a Rahab ( Rahav ) y hirió al dragón? (en hebreo, Tanin )" Estos nombres también se colocarán en dos barcos de la clase Dolphin . [2]
