Koh Kong ( jemer : កោះកុង , Kaôh Kŏng [kɑh koŋ] , iluminado. ' La isla curva ' ) es una provincia ( khaet ) de Camboya . Su capital es Khemarak Phoumin (Koh Kong). [3]
La provincia más suroccidental de Camboya , Koh Kong, tiene una larga costa subdesarrollada y un interior montañoso, boscoso y en gran parte inaccesible que incluye parte de las Montañas Cardamomo , el parque nacional más grande de Camboya ( Parque Nacional Botum Sakor ) y una sección del Parque Nacional Kirirom .
De 1795 a 1904, la zona estuvo bajo administración siamesa con el nombre local de "Koh Kong". Durante el reinado del rey Mongkut, se le dio a la ciudad el nombre de Patchan Khiri Khet como contraparte de Prachuap Khiri Khan , una ciudad en la misma latitud que también cambió su nombre durante el mismo año. En 1904, la región y la ciudad de Trat fueron cedidas a la Indochina francesa a cambio de la evacuación de las tropas francesas de Chanthaburi . En 1907, Trat fue devuelta a Siam a cambio de la provincia siamesa de Camboya Interior, mientras que Koh Kong siguió siendo parte de la Camboya francesa .
Tras la liberación de Camboya de los Jemeres Rojos en 1979, la provincia de Koh Kong quedó bastante despoblada. Después de que el gobierno nacional alentara a la gente a vivir en Koh Kong, se produjo una afluencia neta de personas. Se estima que la tasa media de crecimiento anual en Koh Kong es del 16%, lo que ha ejercido presión sobre los recursos de manglares de la provincia. Las ciudades de Koh Kong se han desarrollado rápidamente en parte como respuesta a las presiones del mercado de Tailandia y debido a la inmigración procedente de otras partes de Camboya. [4]
La provincia ha sido el sitio de un proyecto de desarrollo portuario chino-camboyano en Dara Sakor . El proyecto está planeado para extenderse por 45.000 hectáreas , para incluir casinos, campos de golf y complejos turísticos. Un tramo de 20 kilómetros de costa se convertirá en un puerto de aguas profundas para dar cabida a cruceros, así como a mercancías. Cerca del puerto, un aeródromo con una pista de 3.400 metros es más largo de lo necesario para los vuelos comerciales, mientras que sus bahías de giro son demasiado pequeñas para los aviones civiles. [5] Por lo tanto, los analistas sospechan que el proyecto portuario es una colaboración civil-militar entre Camboya y China que permitirá a la marina china utilizar las instalaciones como base de operaciones avanzada. En respuesta a las preocupaciones de Estados Unidos, el Primer Ministro Hun Sen ha negado la acusación, señalando que la constitución camboyana "... no contiene ninguna disposición para dar cabida a bases militares extranjeras en su suelo". [6]
La provincia está dividida en seis distritos y un municipio:
La provincia es una puerta de entrada cada vez más popular a Camboya desde Hat Lek , en el este de Tailandia ( Trat ), en parte debido al acceso razonablemente directo al puerto y al balneario de Sihanoukville . La frontera está en Cham Yeam, a unos 14 km de Koh Kong .
Viajar a Koh Kong se ha vuelto más fácil gracias a la construcción de puentes, el primero en 2002. El emblemático puente de Koh Kong fue construido por el Grupo LYP. Es el segundo puente más largo de Camboya (el puente Neak Loeung ocupó el primer puesto en 2015). El cruce de 1.900 metros se puede ver conectando la ciudad provincial de Koh Kong con el complejo turístico de Koh Kong y la frontera tailandesa. En 2007 se completó una nueva carretera asfaltada (la Ruta Nacional 48) desde la ciudad hasta Sre Ambel en la autopista de Phnom Penh a Sihanoukville , incluidos cuatro puentes nuevos donados por el gobierno tailandés. Se inauguraron en mayo de 2008.
