El Parque Nacional Botum Sakor es el parque nacional más grande de Camboya . Situado en la costa del Golfo de Tailandia , Botum Sakor (o Botumsakor) es una península que se proyecta al suroeste de las Montañas Cardamomo . El parque nacional comprende un área de 1.825,85 km2 ( 704,96 millas cuadradas) y se extiende por tres distritos de la provincia de Koh Kong : Kiri Sakor , Botum Sakor y Koh Kong . El parque está bajo la administración del Ministerio de Medio Ambiente de Camboya , [2] y una pequeña parte del parque está incluida en el Proyecto REDD+ del Sur de Cardamomo (SCRP). [3]
La mayor parte de la superficie del Parque Nacional Botum Sakor está formada por tierras bajas de suave pendiente, cubiertas de bosques de hoja perenne y pastizales , que emergen en llanuras costeras de inundación con bosques de manglares y bosques pantanosos de agua dulce . Experimenta un clima monzónico tropical y dos mareas altas por día, con un rango de aproximadamente 1,5 m (4 pies 11 pulgadas). Se desconoce la población humana del Parque Nacional Botum Sakor. [4]
El Parque Nacional Botum Sakor tiene una vida silvestre muy rica y variada, pero se han realizado y publicado pocas investigaciones in situ sobre la biodiversidad de la zona. [2]
En 2009 se encontraron más de 44 especies de mamíferos dentro de los límites del parque nacional, ocho de las cuales son de alta prioridad de conservación y figuran como en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN , algunas de ellas en estado crítico. Estas especies en peligro de extinción incluyen el pangolín de Sonda ( Manis javanica ), el loris lento de Bengala ( Nycticebus bengalensis ), el langur de Germain ( Trachypithecus germaini ), el ciervo porcino indio ( Axis porcinus ), el cuón ( Cuon alpinus ), la pantera nebulosa ( Neofelis nebulosa ), el gato pescador ( Prionailurus viverrinus ), el elefante asiático ( Elephas maximus ) y el gibón crestado ( Hylobates pileatus ). [5] [6] El gibón crestado forma una población considerable y se ha especulado que el parque nacional podría, de hecho, contener hasta el 10% de la población mundial. [7]
Muchas otras especies amenazadas tienen su hogar en el Parque Nacional Botum Sakor, de hecho, más de una cuarta parte de las especies de mamíferos aquí son de interés para la conservación debido a su estado global. [8] Estos incluyen el tejón-hurón de dientes grandes ( Melogale personata ), la nutria de nariz peluda ( Lutra sumatrana ), la nutria de pelo liso ( Lutra perspicillata ), el ciervo sambar ( Rusa unicolor ), la civeta de manchas grandes ( Viverra megaspila ) y más. [2] Posiblemente el oso malayo y el oso lunar también podrían estar presentes aquí. [9]
Sorprendentemente, en las instalaciones del parque nacional se ha encontrado solo una cantidad relativamente pequeña de especies de anfibios. Se esperaba que la zona albergara una gran cantidad de especies, ya que las montañas Cardamom son el hogar de muchas de ellas, por lo que en Botum Sakor se puede encontrar una variedad más amplia de ecosistemas . No obstante, muchos de los anfibios que se encuentran en el parque son de gran importancia. Tanto la rana de Mortensen ( Sylvirana mortenseni ) como la rana de montaña con glándulas espinosas ( Quasipaa fasciculispina ) son endémicas del suroeste de Camboya y de la sección de la cordillera perteneciente a Tailandia.
La mayoría de los reptiles de Botum Sakor son serpientes, incluidas la carismática cobra real y la víbora malaya . Los residentes locales ven serpientes con regularidad y luego las matan a machetazos en las plantaciones locales. También hay una pequeña población de cocodrilos siameses en algunos de los arroyos del parque. De hecho, Camboya conserva la población más grande del mundo de esta especie en peligro crítico de extinción, que recientemente (2007) se pensó que estaba extinta. El cocodrilo de agua salada más grande también está aquí, aunque es de menor preocupación desde un punto de vista de conservación global, están amenazados en el sudeste asiático. En Camboya, se cree que los cocodrilos de agua salada están restringidos a la provincia de Koh Kong. [2] También se encuentran dos especies amenazadas de tortuga y una especie de galápago en la cordillera de Cardamomo.
En el parque se pueden encontrar cientos de especies de aves, pero hasta ahora solo se han llevado a cabo investigaciones preliminares. De particular interés para los conservacionistas es el pato de bosque de alas blancas ( Asarcornis scutulata ), que está en peligro de extinción y es una de las aves acuáticas más raras de Asia. También hay otras aves amenazadas o casi amenazadas, como el pavo real verde ( Pavo muticus ), el halcón arrendajo ( Leptoptilos javanicus ), el darter oriental ( Anhinga melanogaster ), el cálao bicornis ( Buceros bicornis ) y el águila pescadora de cabeza gris ( Haliaeetus ichthyaetus ). [2]
La investigación sobre los lepidópteros (mariposas y polillas) en Botum Sakor también es preliminar y al mismo tiempo única para el país en su conjunto, ya que se han publicado muy pocas investigaciones sobre este grupo en Camboya. Hasta 2009, se han registrado 147 especies de lepidópteros en el parque, con hasta 49 especies solo en la familia Nymphalidae . Casi todas las especies de lepidópteros (e individuos) se encontraron en los bosques densos o los bosques pantanosos, con muy pocos en las áreas abiertas de los hábitats de pradera y borde de río. Se ha registrado un mayor número de especies de la subfamilia Satyrinae en los hábitats de bosque pantanoso; una media de 38 especies por área de hábitat. [2] La especie más común en el parque en general, parece ser la mariposa marrón vespertina común ( Melanitis leda ). Debido a la falta de literatura de identificación de mariposas y polillas en Camboya, se han capturado varias especies no identificables durante los proyectos de investigación. [10]
Comprender la distribución y el desarrollo de las mariposas y polillas es importante para comprender y gestionar los parques nacionales, ya que son especies que constituyen buenos indicadores del medio ambiente. El porcentaje relativamente alto de especies de Nymphalidae en Botum Sakor, además de otros factores, refleja que los hábitats están efectivamente perturbados por la tala y el desmonte excesivos. [11]
El Parque Nacional de Botum Sakor sufre una enorme perturbación. Se estima que entre 1997 y 2002 se perdieron 229 km2 de bosque perenne debido a la tala ilegal (unos 30 km2 al año). 2 Estos delitos iniciales y actividades destructivas a gran escala se detuvieron finalmente a principios del nuevo milenio, pero ahora el parque nacional se enfrenta a una creciente amenaza de destrucción con el pretexto del llamado desarrollo 1 a nivel local, nacional e internacional. [12]
Tras la creación del Parque Nacional Botum Sakor en 1993, el Gobierno de Camboya decidió aparentemente que una gran parte de la tierra debía utilizarse para diversos proyectos agroindustriales y de construcción. En los últimos años se han expedido y firmado una serie de concesiones económicas de tierras. La forma en que se explota, vende y arrienda la tierra en Camboya es notoriamente turbia, [13] pero a continuación se presenta una lista de proyectos bien documentados en relación con el parque:
En noviembre de 1998 se firmó un acuerdo de concesión con la empresa china The Green Rich Co., Ltd. para plantar, cultivar y cosechar palmas de aceite , árboles frutales y acacias en un área de 60.200 ha (602 km2 ) . Más del 80% de la tierra está ubicada dentro del Parque Nacional Botum Sakor en el noreste y constituye aproximadamente el 40% de la contribución del Distrito de Koh Kong al parque nacional. El proyecto estaba inicialmente programado para llevarse a cabo en 6 etapas, convirtiendo 10.000 ha del parque nacional en plantaciones en cada etapa, pero surgieron disputas con el Ministerio de Medio Ambiente de Camboya. [14]
En abril de 2008, se firmó un acuerdo de concesión con una duración de 99 años con Tianjin Union Development Group con el fin de desarrollar Dara Sakor en un área de 36.000 ha (360 km 2 ) para el turismo. El terreno se encuentra tanto en el distrito de Kiri Sakor como en el distrito de Botum Sakor . Los folletos del complejo turístico muestran planes ambiciosos: un nuevo aeropuerto con una capacidad de 10 millones de pasajeros al año, el doble de capacidad que el Aeropuerto Internacional de Phnom Penh y más de 40 veces el número de visitantes que llegaron en 2017 al Aeropuerto Internacional de Sihanouk , instalaciones de atraque para cruceros de tamaño completo y conexiones ferroviarias de alta velocidad a Phnom Penh y Siem Reap . [15] [16]
En agosto de 2009 se firmó un acuerdo de concesión con Koh Kong sez Co., Ltd. para iniciar un proyecto agroindustrial a gran escala en un área de 9.977 ha (99,77 km2 ) . El terreno está ubicado dentro del distrito de Kiri Sakor. [17]
En abril de 2010 se firmó un contrato de concesión por 90 años con la empresa camboyana LYP Group Co., Ltd. para construir plantaciones de tapioca en un área de 4.097 ha (40,97 km2 ) . El terreno está ubicado en la parte media superior del parque nacional, principalmente en el distrito de Botum Sakor , pero involucra a los tres distritos que contribuyen al parque. [18]
En enero de 2011, se firmó un acuerdo de concesión con la empresa Paradise Investment Co., Ltd. para actividades comerciales en un área de 9.835 ha (98,35 km 2 ). El terreno está ubicado en el interior del distrito de Botum Sakor . [19] Paradise Investment Co., Ltd. tiene su sede en Corea del Sur y se dedica principalmente al negocio de casinos , pero opera en tres segmentos asociados: casinos, hoteles y spas. [20] [21]
En julio de 2011 se firmó un contrato de concesión con la empresa Sinimexim Investment Co., Ltd. para construir plantaciones de caucho y realizar actividades agroindustriales no especificadas en un área de 4.280 ha (42,80 km 2 ). El terreno está ubicado en el interior del distrito de Botum Sakor , justo al norte de la concesión de tierras con Paradise Investment Co., Ltd. [22]
En diciembre de 2012 se firmó un contrato con una empresa desconocida para construir un embalse y una presa hidroeléctrica en una zona de 6.771 ha (67,71 km2 ) . El terreno está aparentemente ubicado en el distrito de Botum Sakor. [23]
Un cálculo simple revela que la superficie total involucrada en proyectos agrícolas, industriales y de construcción suma más de 119.120 ha (1191,2 km2 ) , lo que representa el 70% del parque nacional. [24] Huelga decir que, si se permite que los proyectos se desarrollen como están planeados, significarán la disolución y destrucción definitiva del Parque Nacional Botum Sakor.
Imágenes de satélite Landsat , investigaciones periodísticas e informes de activistas muestran claramente cómo grandes áreas han sido taladas a un ritmo acelerado en las concesiones desde 2008. Especialmente el manglar costero ha sufrido y es casi inexistente en todo el parque, a partir de 2012. [25]
Ahora hay evidencia sustancial de que las prácticas criminales de tala ilegal en las instalaciones del parque nacional se han convertido en un problema una vez más en los últimos años y a un ritmo alarmantemente acelerado. Imágenes satelitales (Landsat y Envisat ), investigaciones periodísticas e informes de activistas muestran cómo el interior, anteriormente densamente boscoso, se ha reducido hasta tal punto que casi todo el Parque Nacional Botum Sakor se ha visto afectado directamente. Muchos de los hábitats densamente boscosos ahora están degradados y categorizados como el llamado hábitat de bosque mixto debido a este aclareo. [26] [27] Parece haber una serie de razones para las nuevas prácticas de tala ilegal y varios grupos participan, que abarcan desde locales oportunistas, algunas de las empresas involucradas en las concesiones (ver arriba) y sindicatos criminales organizados. Algunas de las maderas taladas son palo de rosa y varias especies de madera dura amenazadas que se utilizan en edificios de lujo y para muebles caros, pero también se cortan y recolectan plantas como el laurel azafrán ( Cinnamomum parthenoxylon , un miembro del género del árbol de la canela ) y la vid amarilla [28] para fabricar drogas psicoactivas como el éxtasis para la medicina tradicional del sudeste asiático y otros fines. [29] Se han descubierto muchos lugares donde se procesan o cortan maderas y plantas ilegales dentro del propio parque nacional. [30] [31] [32] [33] [34]
La caza furtiva en los parques nacionales de Camboya sigue siendo extremadamente desenfrenada [35] y Botum Sakor no es una excepción a esta tendencia. Los métodos que resultan más inquietantes en Botum Sakor son la colocación de trampas y la caza oportunista de especies de pequeños mamíferos para alimentarse. La caza furtiva en Camboya tiene muchas razones, pero una de las razones en el Parque Nacional de Botum Sakor es alimentar el mercado de la medicina tradicional china . [8]
La fragmentación del hábitat del parque nacional es un motivo de preocupación. La carretera 48, recientemente terminada, a lo largo del límite norte del parque lo aísla de las montañas Cardamom del sur. Si bien algunos animales pueden sobrevivir, la carretera ha fragmentado y confinado claramente la población de especies arbóreas , como el gibón crestado. [8]
Se sabe que las siguientes ONG están activas en la zona: [36]