Johnson nació como Wayde Douglas Bowles en Amherst, Nueva Escocia , donde se crió, el cuarto de cinco hijos de Lillian ( née Gay ; 1919-1996) y James Henry Bowles (1888-1957). [6] [7] [8] Era un neoescocés negro y descendía de leales negros que emigraron a Nueva Escocia después de escapar de una plantación en los Estados Unidos después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [7] El linaje leal se remonta a Dembo Sickles, hijo de un jefe en la actual Benín que fue capturado por cazadores de esclavos en 1762, llevado a los Estados Unidos y luego llevado a la Isla del Príncipe Eduardo en 1785 y compró su libertad en 1803, su nieta Maria Sickles emigró a Nueva Escocia más tarde en el mismo siglo. [9] [10]
A los 16 años, Johnson se mudó a Toronto , donde comenzó a luchar y trabajó como camionero. [11] Inicialmente, se entrenó para ser boxeador y eventualmente hizo sparring con grandes como Muhammad Ali y George Foreman , pero siempre estuvo fascinado por la lucha libre. [6]
El hermano de Rocky, Ricky, también era luchador. [12]
Carrera de lucha libre profesional
Alianza Nacional de Lucha Libre (1964-1982)
Johnson comenzó su carrera como luchador profesional en 1964 en el sur de Ontario ; poco después de su debut, cambió legalmente su nombre a su apodo. [1] [3] [13] Eligió el nombre Rocky Johnson como un homenaje a dos de sus grandes boxeadores favoritos: Rocky Marciano y Jack Johnson , siendo este último el primer campeón de boxeo de peso pesado negro. [14] A finales de la década de 1960 y mediados de la de 1970, fue una gran estrella en California. En Los Ángeles se enfrentó a Freddie Blassie , The Destroyer y John Tolos .
Fue uno de los principales contendientes en la National Wrestling Alliance en la década de 1970, recibiendo combates por el título contra los entonces campeones mundiales Terry Funk y Harley Race . [3] Era muy adecuado para la lucha en parejas , ganando varios campeonatos regionales en parejas en la NWA. Johnson luchó de vez en cuando en la promoción de Memphis, a menudo peleándose con Jerry Lawler , ganando la corona de Lawler en un momento. También luchó bajo una máscara como "Sweet Ebony Diamond" en el área del Atlántico Medio. [15]
En 1982, Johnson tuvo un feudo con Don Muraco , Greg Valentine , Mike Sharpe , Buddy Rose y Adrian Adonis . Luego fue emparejado con Tony Atlas como equipo de parejas. [3] Derrotaron a los Wild Samoans ( Afa y Sika ) por el Campeonato en Parejas en el episodio del 10 de diciembre de 1983 de Championship Wrestling (grabado el 15 de noviembre). [5] Fueron los primeros hombres negros en tener un campeonato de la WWF. [3] Juntos, fueron anunciados como "The Soul Patrol". [16]
Carrera posterior (1985-1991)
Después de dejar la WWF en junio de 1985, Johnson se fue a Central States, Tennessee, Hawái, Portland, Puerto Rico y al circuito independiente. En Hawái, formó equipo con su hermano Ricky Johnson.
Jubilación
Después de retirarse en 1991, Johnson, junto con Pat Patterson , entrenó a su hijo Dwayne para luchar. Si bien inicialmente se resistió a la entrada de su hijo en lo que sabía que era un negocio extremadamente difícil, Johnson aceptó entrenarlo con la condición de que no fuera indulgente con él. Johnson fue fundamental para lograr que Dwayne (más tarde apodado "Rocky Maivia" por los nombres de Rocky Johnson y Peter Maivia ) firmara un contrato de desarrollo con la WWF. [17] Inicialmente, Johnson tenía una presencia en cámara en los combates de su hijo y saltó al ring en su nombre después de que fue atacado por The Sultan y The Iron Sheik en WrestleMania 13. Johnson no fue visto nuevamente en cámara después de que el personaje de Rocky Maivia fracasara, y pronto Dwayne alcanzó popularidad como un rudo engreído , The Rock .
A principios de 2003, Johnson fue contratado como entrenador para el territorio de desarrollo de la WWE, Ohio Valley Wrestling , pero fue despedido en mayo. [18] [19] Hizo un regreso al ring y derrotó a Mabel en un combate de boxeo en Memphis Wrestling el 29 de noviembre de 2003. El 25 de febrero de 2008, Johnson fue anunciado como un inducido al Salón de la Fama de la WWE junto con su suegro, " High Chief" Peter Maivia . Tanto Johnson como su suegro fueron incluidos en el Salón de la Fama el 29 de marzo de 2008, por su hijo, The Rock. [20]
El 20 de diciembre de 2019, Johnson se unió a la junta directiva del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional Internacional. [21]
Vida personal
Johnson contó en su autobiografía Soulman que conoció a su primera esposa, Una Sparks, en un baile mientras entrenaba para convertirse en boxeador. Una era de Cherry Brook, Nueva Escocia y un devoto testigo de Jehová . [22] Tuvieron dos hijos, Curtis y Wanda, a quienes agradeció en su inducción al Salón de la Fama de la WWE en 2008. Mientras estaba casado con Una, se involucró sentimentalmente con Ata Fitisemanu Maivia, hija de la leyenda de la lucha libre "High Chief" Peter Maivia . [3] Ata conoció a Rocky después de que Maivia y Johnson fueran compañeros de equipo en un combate en el circuito independiente. Su hijo Dwayne nació el 2 de mayo de 1972.
Johnson declaró que, para mantener a sus dos familias, adoptó un estilo de vida frugal en la carretera; subsistía a base de cerveza, queso en lonchas y mortadela, y no era un "fiestero". [23] No reveló si Una sabía sobre Ata y Dwayne, pero afirmó que ella le dio un ultimátum para que dejara la lucha libre, o tendrían que separarse ya que los testigos de Jehová "no creían en los deportes sangrientos". [24] Afirmó que él y Una se separaron amistosamente y siguieron siendo buenos amigos. Obtuvo el divorcio en Texas , luego solicitó una licencia de matrimonio en Florida el 21 de diciembre de 1978 para casarse con Ata. Al casarse con ella, se convirtió en miembro de la famosa familia samoana Anoaʻi . Se divorciaron en 2003. [23] [25]
En 2019, Johnson coescribió una autobiografía junto a Scott Teal, Soulman: The Rocky Johnson Story , publicada el 15 de octubre de ese año. El libro fue retirado del mercado por la editorial poco después de su lanzamiento, debido a disputas de pago entre Johnson y el coautor. [26]
En 2022, Sports Illustrated publicó un artículo que afirmaba que Johnson tenía otros cinco hijos conocidos, en relaciones separadas, confirmadas a través de pruebas de ADN genealógico en la década de 2010 que los conectaban con el hermano de Rocky, Ricky: Paula Parsons (n. 1964 en Lucasville, Nueva Escocia ), Trevor Edwards (n. 1967 en Montreal ), Lisa Purves (n. 1968 en Vancouver ), Adrian Bowles (n. 1970 en Truro, Nueva Escocia ) y Aaron Fowler (n. 1970 en Amherst, Nueva Escocia ). [27]
Cuestiones jurídicas
En 1987, Johnson fue arrestado y acusado de violación de una mujer de Tennessee de 19 años. [28] Afirmó que había sido "engañado" por luchadores rivales. [28] Los cargos lo pusieron en la lista negra de la lucha libre, lo que lo llevó al alcoholismo y a una relación tensa con su hijo hasta varios años después, cuando se volvió sobrio. [28]
En 2000, mientras trabajaba en el Centro Comunitario Pine Island en Davie, Florida , Johnson fue investigado por varios casos de mala conducta, incluido el manoseo no deseado de compañeras de trabajo. [29] Más tarde enfrentó cargos de agresión y robo después de que supuestamente se llevó a casa una pieza de equipo deportivo, así como de agarrar presuntamente de manera inapropiada a una compañera de trabajo. [30] La Oficina del Fiscal del Estado de Broward, si bien señaló que había "pruebas suficientes" de que Johnson había manoseado a su compañera de trabajo, se negó a procesarlo porque la mujer temía la publicidad que eso le traería. [30] [31]
Muerte
El 15 de enero de 2020, a la edad de 75 años, Johnson murió de una embolia pulmonar en la casa que su hijo le compró en Lutz, Florida ; la embolia fue causada por un coágulo de sangre que viajó desde una trombosis venosa profunda en su pierna. [32] [33] [34] [35] B. Brian Blair le dijo a Associated Press que Johnson "pensó que tenía gripe o algo así", pero se negó a ver a un médico. [36] Dwayne Johnson le rindió homenaje y dijo: "Tengo dolor. Viviste una vida muy plena, muy dura, rompiendo barreras y lo dejaste todo en el ring. Te amo papá y siempre seré tu hijo orgulloso y agradecido". [37] [38] Hulk Hogan tuiteó sus condolencias, describiendo a Rocky como "un gran hombre, un gran amigo" y "uno de los pocos que fue amable y servicial cuando entré por primera vez". [39]
En la cultura popular
En su primer trabajo como actor de televisión, su hijo Dwayne, conocido en ese momento por su nombre de ring The Rock, interpretó a su padre en un episodio de la temporada 1 (1999) de That '70s Show titulado "That Wrestling Show". [40]
Es interpretado por Joseph Lee Anderson en el programa Young Rock , basado en la vida de su hijo. [41] La serie, que recibió luz verde para su producción por parte de NBC cuatro días antes de la muerte de Johnson, dedicó el episodio piloto a la memoria de Johnson.
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Lectura adicional
Mick Foley (2001). Have A Nice Day: A Tale of Blood and Sweatsocks [Que tengas un buen día: una historia de sangre y calcetines deportivos] . HarperCollins. pág. 768. ISBN 0-06-103101-1.
Enlaces externos
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