The Call fue una mala decisión del árbitro Don Denkinger en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1985 entre los Kansas City Royals y los St. Louis Cardinals el 26 de octubre de 1985 en el Royals Stadium en Kansas City, Missouri . Los Royals perdieron los primeros dos juegos de la Serie Mundial en su estadio local y estaban al borde de la eliminación, perdiendo 1-0 en la parte baja de la novena en el Juego 6, cuando Denkinger dictaminó que el corredor de los Royals Jorge Orta estaba a salvo en primera. Las repeticiones de televisión y las fotografías mostraron que Orta estaba fuera por medio paso, y Denkinger recibió cartas de odio y amenazas de muerte de los fanáticos de los Cardinals después del juego. Los Royals ganaron la Serie Mundial de 1985.
En 1985, los Cardenales de San Luis se enfrentaron por primera vez a sus rivales de Kansas City Royals en un escenario que no fuera una exhibición. Ganaron 101 partidos de temporada regular y la liga detrás del desempeño de MVP del jardinero central Willie McGee (lideró la liga en bateo (.353), triples (18) y hits (216)), y las 21 victorias y 10 blanqueadas de John Tudor . El jardinero izquierdo Novato del Año Vince Coleman aumentó dramáticamente la velocidad de un equipo que ya era un ladrón, robando 110 bases, líder en las Grandes Ligas, en camino a un nuevo récord del equipo de 314. [1]
Los Cardinals ganaron la división Este de la Liga Nacional por tres juegos sobre los New York Mets y luego derrotaron a los Los Angeles Dodgers 4-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional . Los Royals tuvieron una racha de ocho victorias consecutivas a principios de septiembre para saltar al primer lugar en la Liga Americana Oeste por primera vez el 6 de septiembre. Tomaron el primer lugar para siempre cuando ganaron tres de cuatro juegos con los California Angels en Kansas City hacia el final de la temporada para dirigirse a la postemporada por segundo año consecutivo. Los Royals ganaron la LA Oeste por un juego sobre los Angels y luego derrotaron a los Toronto Blue Jays 4-3 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana . Los Royals encabezaron la División Oeste por sexta vez en diez años, liderados por la actuación ganadora del premio Cy Young de Bret Saberhagen y el autodenominado "mejor año en general" de George Brett .
A lo largo de los playoffs siguientes, los Royals se recuperaron de déficits de 2-0 y 3-1, pero lograron ganar la Serie. En el Juego 3, con Kansas City abajo 2 juegos a 0, George Brett conectó dos jonrones y un doblete contra la cerca del jardín derecho para poner a Kansas City nuevamente en la serie. Con los Royals abajo tres juegos a uno en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Toronto Blue Jays , los Royals finalmente se recuperaron para ganar la serie 4-3.
Los Cardinals se enfrentaron a los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS). Sufrieron una gran derrota antes del cuarto juego de la serie cuando la lona automática del Busch Stadium rodó sobre la pierna de Coleman durante ejercicios de estiramiento de rutina. [2] La lesión lo dejó fuera por el resto de la postemporada, pero Worrell lanzó en cuatro de los seis juegos de la serie, haciendo apariciones sin anotaciones en los Juegos 1, 3 y 5. [3] Reemplazando a Joaquín Andújar para comenzar la séptima entrada del Juego 6, con el marcador empatado a cuatro, Worrell lanzó una séptima entrada sin anotaciones, luego le permitió un jonrón a Mike Marshall para comenzar la octava. Retiró a los siguientes tres bateadores que enfrentó, luego obtuvo la victoria después de que Jack Clark conectara un jonrón de tres carreras en la novena, ayudando a los Cardinals a derrotar a los Dodgers 7-5 y ganar la serie en seis juegos. [4] [5]
Cuando los Cardinals y los Royals se enfrentaron oficialmente por primera vez en la Serie Mundial de 1985, fue la segunda vez en la historia del béisbol que dos equipos del estado de Missouri se enfrentaron en la Serie Mundial. La primera vez fue en 1944 , cuando los Cardinals jugaron contra los St. Louis Browns . La serie de 1985 recibió el apodo de "Serie I-70", en honor a la autopista que conecta a los dos rivales dentro del estado.
El mánager de los Cardinals, Whitey Herzog, había sido el mánager de los Royals desde 1975 hasta 1979. Llevó a Kansas City a las primeras tres apariciones de la franquicia en los playoffs (en 1976, 1977 y 1978) antes de ser despedido poco después de que los Royals fueran eliminados de los playoffs en 1979.
En el Juego 1 de la Serie Mundial, Todd Worrell relevó a John Tudor con dos outs en el séptimo y corredores en primera y tercera. Después de dar base por bolas a Lonnie Smith , Worrell hizo que Willie Wilson hiciera un elevado para terminar la entrada. En el octavo, casi le permitió un jonrón a George Brett , pero Andy Van Slyke atrapó la pelota en la cerca y Worrell se llevó el salvamento mientras los Cardinals ganaban 3-1. [6] [7]
En el Juego 5, Worrell ponchó a los seis bateadores que enfrentó, pero los Cardinals perdieron el juego 6-1. [8] Sin embargo, se unió a Hod Eller y Moe Drabowsky como los únicos lanzadores en ponchar a seis bateadores seguidos en un juego de la Serie Mundial. [9] [10]
El sexto juego fue un duelo de lanzadores entre Charlie Leibrandt de los Reales y Danny Cox de San Luis . Ambos mantuvieron al equipo contrario sin anotaciones durante siete entradas antes de que los Cardinals finalmente lograran anotar una carrera en la octava.
Después de ver tiempo en solo 43 juegos con los Cardinals en 1985 , Brian Harper sería liberado por el equipo después de la temporada. Sin embargo, Harper proporcionó un momento memorable como Cardinal en la Serie Mundial de 1985, apareciendo como bateador emergente en la octava entrada antes mencionada y bateando a Terry Pendleton con un sencillo para darle a los Cardinals una ventaja de 1-0.
Luego, Todd Worrell reemplazó a Ken Dayley para comenzar la novena entrada, con los Cardinals a tres outs de asegurar un título de la Serie Mundial. Jorge Orta fue llamado para batear de emergente por Pat Sheridan al abrir la novena entrada con los Royals. Los Cardinals habían salido al campo con una ventaja en la novena entrada 97 veces en la temporada de 1985. Habían ganado 97 veces.
En la parte baja de la novena, Jorge Orta , el bateador inicial de los Royals, bateó una pelota lenta al primera base Jack Clark , quien lanzó la pelota al lanzador, Todd Worrell , quien cubría la primera base. Denkinger declaró a Orta safe, a pesar de que las repeticiones de televisión y las fotografías mostraron claramente que estaba fuera por medio paso. [11] Los Royals ganaron el Juego 6 con un marcador de 2-1. [12]
Después del sencillo de Orta, los Cardinals aparentemente perdieron la concentración, con Jack Clark soltando un elevado fácil de Steve Balboni y Darrell Porter sufriendo un passed ball, antes de que los Royals ganaran con un hit de base por el bateador emergente poco utilizado Dane Iorg , un ex jugador utility de los Cardinals. Los Royals perdían 1-0, hasta que el sencillo de Iorg permitió que Onix Concepción y Jim Sundberg anotaran con un out y las bases llenas. El hit se produjo durante uno de los dos únicos turnos al bate que Iorg recibió durante la serie.
Dan Quisenberry fue el lanzador ganador del Juego 6.
¡Pequeño squibber hacia el lado derecho, Worrell corre para cubrirlo y el lanzamiento no lo atrapa !
— Al Michaels [13] de ABC narra la infame decisión de Don Denkinger en el Juego 6.
Orta, que va primero, hace swing y la batea hacia el lado derecho, y el lanzador tiene que cubrirla. ¡SAFE, SAFE, SAFE, y tendremos una discusión! ¡Sparky, creo que estaba fuera!
— El locutor de CBS Radio Sports, Jack Buck (junto a Sparky Anderson ), comenta la decisión equivocada de Don Denkinger en el Juego 6.
Él tenía la base y la pelota, hombre, ¿qué más se puede pedir? Esa es la regla, ¿no?
—Jack Buck
Después del sexto juego, el comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Peter Ueberroth, se reunió con Denkinger fuera del vestuario de los árbitros en el Royals Stadium (ahora Kaufman Stadium ). Pensando que había tomado la decisión correcta, Denkinger le preguntó a Ueberroth si su decisión era correcta, a lo que Ueberroth simplemente sacudió la cabeza y le dijo a Denkinger que, de hecho, había cometido un error. [14]
Como jefe de equipo de la unidad de arbitraje de la Serie Mundial de 1985, Denkinger estaba programado para trabajar detrás del plato en el decisivo Juego 7, un hecho que molestó aún más a los Cardenales y al mánager Whitey Herzog . John Tudor tuvo marca de 3-1 con una efectividad de 1.59 en esa postemporada, lo que llevó a Herzog a ir con Tudor en el Juego 7, a pesar del hecho de que Joaquín Andújar tuvo cinco días de descanso. La estrategia falló y Tudor fue retirado en el tercer inning con las bases llenas y tres carreras ya en el tablero. El marcador era 10-0 cuando Herzog trajo a Andújar para limpiar el terreno. [15]
La decisión de Whitey Herzog de enviar a Andújar, normalmente un abridor, llevó a especulaciones de que su decisión era una venganza por la infame decisión de Denkinger en el Juego 6, pero Herzog había declarado que Andújar era el único lanzador de los Cardenales que todavía tenía vida en su brazo, [16] ya que los Cardenales habían pasado por siete lanzadores en el juego.
Los Reales ganaron el séptimo juego por un marcador de 11-0 para su primer título de la Serie Mundial, con Denkinger expulsando tanto a Herzog como a Andújar en la quinta entrada, [17] después del animado descontento de Andújar con las decisiones de bola y strike. [18] Cuando Denkinger cantó una bola, Andújar mostró enfáticamente su desacuerdo y tuvo que ser sujetado por sus compañeros de equipo. Herzog estaba furioso y fue expulsado. Un lanzamiento después, Andújar fue expulsado por discutir otro lanzamiento que claramente estaba fuera del plato. Andújar cargó contra Denkinger, chocando con el árbitro antes de ser sujetado por sus compañeros de equipo.
Andújar estaba tan furioso después de ser expulsado del Juego 7 que demolió un inodoro y un lavabo en el baño de la casa club de visitantes en el Royals Stadium con un bate. [19] Como resultado de esto y su conducta hacia Denkinger, Andújar fue multado con $500 (la cantidad máxima permitida en ese momento) y fue suspendido por los primeros 10 juegos de la siguiente temporada regular. Además, se le ordenó a Andújar que hiciera una restitución por los daños.
Los Royals se convirtieron en el primer equipo en ganar la Serie Mundial después de perder los Juegos 1 y 2 en casa. Por cierto, después de que los Cardinals canjearan al jardinero Lonnie Smith a los Royals el 17 de mayo, los golpeó con un promedio de bateo de .333 en la Serie. Lanzando dos juegos completos, incluyendo una blanqueada en el Juego 7, Bret Saberhagen fue nombrado MVP de la Serie Mundial. También fue objeto de mucha atención de los medios durante la Serie, ya que su esposa dio a luz a su primer hijo, Drew William, la misma noche de la infame llamada de Don Denkinger.
Los Reales no regresaron a la postemporada de la MLB durante 29 años, ganando uno de los comodines de la Liga Americana en 2014 y avanzando a la Serie Mundial de 2014. La temporada siguiente, obtuvieron su primer título desde 1985 al ganar la Serie Mundial de 2015 .
Inmediatamente después de la Serie Mundial de 1985, Denkinger recibió muchas cartas llenas de odio, incluidas amenazas de muerte , de los fanáticos de los Cardinals. [20] Dos disc jockeys de St. Louis llegaron al extremo de revelar el número de teléfono y la dirección de su casa de Denkinger . [20] Denkinger afirmó que las cartas continuaron hasta 1987, cuando los Cardinals se estaban preparando para otra aparición en la Serie Mundial , esta vez contra los Minnesota Twins . Denkinger se puso en contacto con la Seguridad de las Grandes Ligas de Béisbol, quien a su vez se puso en contacto con el FBI , [20] cuando recibió una carta particularmente amenazante sin dirección de remitente, en la que el escritor decía que si veía a Denkinger en persona, lo "volaría" con una Magnum .357 . [20]
Más de 20 años después de la serie de 1985, Denkinger ha aparecido regularmente en exposiciones de recuerdos deportivos (incluidas las de St. Louis) dispuesto a autografiar fotos que representan "The Call". Denkinger incluso posee una pintura que lo presenta a él mismo, a Todd Worrell y a Jorge Orta involucrados en la obra, afirmando que la conserva para recordarse a sí mismo que nadie es perfecto y todos cometemos errores. [ cita requerida ] En septiembre de 2005, Denkinger fue un orador invitado en una cena del 20º aniversario que celebraba la temporada de 1985 de los St. Louis Cardinals , en beneficio de la Whitey Herzog Youth Foundation.
La temporada 1 de la serie de ESPN Las 5 razones principales por las que no puedes culpar... incluyó un episodio que intentó absolver a Don Denkinger de la culpa total y absoluta por la pérdida de la Serie Mundial de 1985 por parte de los Cardenales de San Luis.