La coronación de Jorge IV como rey del Reino Unido tuvo lugar en la Abadía de Westminster , en Londres, el 19 de julio de 1821. Originalmente prevista para el 1 de agosto del año anterior, la ceremonia se había pospuesto debido a los procedimientos parlamentarios de la ex esposa de Jorge, la reina Carolina ; como estos no lograron privar a Carolina de sus títulos ni obtener el divorcio del rey, fue excluida de la ceremonia. De acuerdo con los gustos personales de Jorge, la coronación fue la más extravagante jamás realizada y varios de los elementos tradicionales de la ceremonia se llevaron a cabo por última vez.
Jorge había accedido al trono el 29 de enero de 1820, tras la muerte de su padre, el rey Jorge III , en el castillo de Windsor . El difunto rey había estado debilitado por la enfermedad durante la mayor parte de la década anterior y Jorge había sido nombrado príncipe regente en lugar de su padre en 1811. [1] Desde el comienzo de la Regencia , el príncipe Jorge, ya conocido por sus numerosas amantes y por ser un extravagante seguidor de la moda, declaró que "eclipsaría por completo a Napoleón ". Tras la victoria de Gran Bretaña en las guerras napoleónicas, Jorge afirmó haber desempeñado un papel destacado en la caída del emperador francés. [2] Por lo tanto, la intención era que Jorge eclipsara la suntuosa coronación de Napoleón y se envió un sastre a París para estudiar la túnica de coronación del emperador. [3]
La ceremonia estaba prevista originalmente para el 1 de agosto de 1820; sin embargo, el 5 de junio, la ex esposa de Jorge, Carolina de Brunswick , regresó inesperadamente a Inglaterra desde el continente para reclamar su derecho a ser coronada como reina . A pesar de los rumores de larga data sobre el estilo de vida inmoral de Carolina, se ganó una considerable simpatía pública, probablemente debido a la impopularidad del rey. También obtuvo el respaldo de los políticos Whig , que formaron la oposición al gobierno Tory , liderado por Lord Liverpool . A instancias de Jorge, el gobierno presentó un proyecto de ley de penas y sanciones en la Cámara de los Lores , "para privar a Su Majestad Carolina Amelia Isabel del título, prerrogativas, derechos, privilegios y exenciones de Reina Consorte de este Reino, y para disolver el matrimonio entre Su Majestad y la susodicha Carolina Amelia Isabel" basándose en el supuesto adulterio de Carolina. [4] Estos procedimientos, que adquirieron algo de la naturaleza de un juicio, obviamente tomarían algún tiempo y por eso se pospuso la coronación hasta el 19 de julio de 1821. [5] Finalmente, no hubo suficiente apoyo para el proyecto de ley, que fue abandonado en noviembre, [4] por lo que Carolina simplemente fue excluida de la ceremonia de coronación. [6]
Para financiar la coronación, el rey logró reunir 100.000 libras de fondos gubernamentales y el resto provino de las enormes reparaciones de guerra de 100 millones de francos franceses que se habían impuesto a Francia por el Tratado de París en 1815. La preparación y el mobiliario de la Abadía de Westminster y el Salón de Westminster costaron 16.819 libras, de las cuales 111.810 se gastaron en joyas y vajillas, 44.939 en uniformes, túnicas y trajes, y 25.184 en el banquete. El coste total de la coronación fue de 238.000 libras, la más cara de la historia y más de veinte veces el coste del evento anterior en 1761. [7]
La organización de la ceremonia estuvo a cargo de dos de los Grandes Oficiales de Estado : el Lord Gran Chambelán o, en 1821, el Diputado, Lord Gwydyr , era responsable de los eventos en Westminster Hall, mientras que el Conde Mariscal estaba a cargo de los procedimientos no eclesiásticos en la abadía. Sin embargo, dado que el titular de ese puesto hereditario, el Duque de Norfolk , era católico y, por lo tanto, excluido, se vio obligado a nombrar a un Diputado, su hermano anglicano , Lord Henry Howard-Molyneux-Howard , para que desempeñara su papel. [8]
Se erigieron andamios en la abadía para acomodar a 4.656 invitados, más de tres veces el número de la coronación anterior. [9] Debido al espacio limitado en el antiguo Palacio de Westminster , el interior de Westminster Hall había sido subdividido por particiones de madera para servir como salas de audiencias y todas estas tuvieron que ser demolidas para crear el gran espacio requerido para el banquete de coronación, [10] que requirió galerías para 2.934 espectadores [11] y 1.268 comensales sentados en 47 mesas, algunas de las cuales tuvieron que ubicarse en otras partes del palacio. [12] Se erigió un arco de triunfo temporal en el extremo norte del salón al estilo de un castillo medieval. [13]
En consonancia con la moda del Romanticismo y con su propio gusto por la ropa extravagante, George insistió en que los participantes debían vestir trajes de la época Tudor y Estuardo . Se esperaba que los pares trajeran su propia ropa y en junio de 1820 se realizó una exhibición de los estilos requeridos en el Colegio de Armas para beneficio de los sastres de sus señorías. Los atuendos resultantes ese día, según un informe, "produjeron mucha diversión entre las damas"; pero Sir Walter Scott se entusiasmó con el "vestido alegre, magnífico y antiguo que flotaba ante la vista". [14] El atuendo personal de coronación de George costó más de £ 24,000; su túnica de terciopelo rojo de 27 pies (8,2 m) fue vendida después a Madame Tussaud para exhibirla en su museo de cera , pero finalmente fue redescubierta y se ha utilizado en todas las coronaciones desde la de Jorge V en 1911. [15]
Aunque muchas de las joyas de la corona habían sido heredadas de los antepasados de Jorge, no escatimó en gastos para realzarlas. La corona de San Eduardo , que data de 1661, en realidad era solo un marco, y la mayoría de las joyas tuvieron que ser alquiladas para ser colocadas en él; esto costó £ 375,000 en 1821. La nueva corona de coronación de Jorge IV se encargó a un costo estimado de más de £ 50,000. Una banda de sombrero con forma de corona para el sombrero con plumas de Jorge, ahora conocida como la diadema estatal de Jorge IV , costó £ 8,000, mientras que las coronas para los duques reales costaron £ 4,000 y para las princesas, £ 2,000 cada una. En contraste, las coronas para la familia real extendida se produjeron por £ 40 cada una en la siguiente coronación. [16]
El 16 de julio, el chambelán de la reina , lord Hood , había escrito al duque de Norfolk para informarle de que la reina asistiría a la próxima coronación y solicitaba que la acompañaran hasta su asiento. Recibió una pronta respuesta de lord Howard, el vice conde mariscal, en la que afirmaba «que no era el placer de Su Majestad cumplir con la solicitud». [17] A pesar de esto y de la insistencia de sus asesores legales, la reina Carolina estaba decidida a asistir a la coronación. A las 6 de la mañana, su carruaje llegó al Westminster Hall y fue recibido con aplausos por parte de una sección comprensiva de la multitud y con «ansiosa agitación» por parte de los soldados y funcionarios que supervisaban la puerta, que, tras cierta confusión, se cerró. La reina se acercó del brazo de lord Hood, pero el comandante de la guardia le pidió su billete. Al responder que era la reina y que no necesitaba billete, la rechazaron firmemente. Cuando Carolina y lord Hood intentaron entrar por una puerta lateral, se la cerraron en las narices. Su intento de encontrar otra entrada fue bloqueado por una línea de soldados armados, por lo que se dirigieron a la Cámara de los Lores, que estaba conectada con el salón, pero cuando se le negó la entrada allí también, la Reina regresó a su carruaje. Después de unos 20 minutos, el grupo llegó a la abadía [18] y se acercó a la puerta que conduce al Poet's Corner . Lord Hood se dirigió al portero, que probablemente era uno de los boxeadores profesionales que habían sido contratados para el evento, y anunció: "Les presento a su reina, ¿rechazan su entrada?". El portero respondió que no podía admitir a nadie sin un boleto. Lord Hood tenía su propio boleto, pero el portero insistió en que esto solo permitiría la entrada de una persona y la Reina se negó a entrar sola. Después de otra discusión infructuosa, el grupo de la Reina se retiró, y la multitud gritó "¡Vergüenza! ¡Vergüenza!" mientras salía en su carruaje. La reina Carolina murió dos semanas después. [19]
El rey llegó a Westminster en carruaje a las 20:30 horas de la tarde anterior y pasó la noche en la casa del presidente de la Cámara de los Comunes . Los carruajes de los distintos participantes empezaron a llegar a la 1 de la mañana y a las 6 de la mañana las calles cercanas se habían paralizado, por lo que muchos nobles tuvieron que abandonar sus carruajes y caminar hasta la abadía entre la multitud. A las 10 de la mañana, [20] siguiendo la tradición, la ceremonia comenzó en el Westminster Hall. El rey, sentado en un trono, recibió los elementos de la realeza de manos del clero, que luego entregó a varios aristócratas que a menudo tenían el derecho hereditario de llevarlos a la abadía. La procesión a pie hasta la abadía fue la única parte de los procedimientos que pudo ser vista por el público en general y se habían erigido grandes tribunas para los espectadores a lo largo de la ruta, que salía de la puerta norte del salón, atravesaba New Palace Yard , entraba en Parliament Street, Bridge Street y King Street hasta la puerta oeste de la abadía. Se trataba de una pasarela elevada y alfombrada de 4,6 m de ancho y 91 cm de alto con pasamanos y flanqueada por soldados. Había unas 700 personas en la procesión, encabezadas por el Real Herbstrewer del Rey y seis doncellas, que esparcieron pétalos sobre la alfombra. [21] En este número se incluía una banda militar y el coro que cantó repetidamente el himno Oh Lord, grant the King a long life de William Child , intercalado con fanfarrias de tambores y trompetas. [22]
El contenido del servicio de coronación estuvo a cargo del arzobispo de Canterbury , Charles Manners-Sutton , quien solo había realizado modificaciones menores al texto utilizado en la coronación anterior, especialmente excluyendo cualquier referencia a la Reina. Al igual que en el evento anterior, se entregaron a los participantes tarjetas impresas que mostraban el orden del servicio; esto fue particularmente útil cuando se extravió el texto manuscrito del juramento de coronación y George simplemente firmó la tarjeta en su lugar. [23] La redacción del juramento en sí había sido modificada de "el pueblo de este reino de Gran Bretaña " a "este Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda" para reflejar las Actas de Unión de 1800. [ 24] El sermón fue predicado por el arzobispo de York , Edward Venables-Vernon-Harcourt , sobre un texto tomado del Libro de Samuel ; "el que gobierna sobre los hombres debe ser justo, gobernando en el temor de Dios". [25]
Era un día caluroso y el Rey, agobiado por el peso de su lujoso traje, se vio transpirar profusamente durante todo el servicio y más tarde comentó: "¡No volvería a soportar los sufrimientos de ese día por otro reino!" [26] Al final de la ceremonia, la salida se vio empañada por la salida prematura del coro, de modo que el Rey tuvo que pasar por bancos vacíos cubiertos de basura, descritos en la prensa como "un arreglo de lo más poco pintoresco". [27]
La música utilizada en el servicio de coronación parece haber sido influenciada por los deseos de Jorge; parte de ella fue cambiada por el Rey cuando asistió al ensayo final sólo tres días antes del evento. Según la tradición, la entrada del monarca en la abadía es recibida con el himno I was glad ; sin embargo, esto se aplazó hasta que el Rey llegó al coro y fue cantado con una nueva configuración por Thomas Attwood . En su lugar, en la entrada inicial del Rey, se cantó el Coro Aleluya del oratorio Messiah de George Frideric Handel . En ese momento, los King's Scholars de Westminster School gritaron la aclamación tradicional, " Vivat Georgius Rex!". A esto le siguió la música de otro oratorio de Handel, Saul , en el que el libreto del aria Already see the daughters of the land advance fue modificado, aparentemente por sugerencia de Jorge, para decir Already see the monk of the Lord advance ; la pieza terminó con el coro Welcome, welcome, mighty king! [28] Otra música coral incluía otro himno de Attwood, Let thy hand be strengthed , Zadok the Priest de Handel (únicamente, en un arreglo de Johann Baptist Cramer ), The King shall rejoice de William Knyvett y una versión del Te Deum de William Boyce . [29] God Save the King parece haber sido interpretada al menos dos veces durante el servicio: una por trompetas a la entrada del Rey y otra poco antes del final por el coro con "todos los nobles de la tierra, hombres y mujeres". [30]
Los coros y la orquesta se situaron en una gran galería temporal que se extendía por el extremo este de la abadía, sobre la Capilla de San Eduardo. Un artículo periodístico afirmaba que había "cien instrumentos y el doble de cien voces". Los únicos coros mencionados oficialmente son los de la abadía y la Capilla Real , pero es probable que también estuviera presente el coro de la Catedral de San Pablo y que se contrataran cantantes profesionales. Los coros grandes de este tamaño estaban de moda en aquella época, especialmente para los conciertos populares de las obras de Händel. El director era William Shield y el organista era Charles Knyvett, de la Capilla Real. [31]
El banquete de coronación se registró por primera vez en la coronación de Ricardo I en 1194, [32] pero el de 1821 sería el último. El rey regresó al salón en procesión alrededor de las 3:30 pm. [33] El espectáculo se vio un poco empañado por los barones de los Cinque Ports , quienes ejercieron su derecho tradicional de llevar un dosel sobre el rey, sostenido por cuatro varas. El rey, tal vez queriendo ser visto por las multitudes que miraban hacia abajo desde las ventanas y los tejados, decidió caminar frente al dosel; sin embargo, esto hizo que los ancianos barones intentaran caminar más rápido, pero el balanceo del dosel alarmó al rey, quien aceleró su paso a su vez, lo que finalmente resultó en "un trote un tanto indecoroso", según un informe de prensa. [15] El rey se retiró a una sala de estar para descansar hasta las 6 pm cuando comenzó la fiesta. [34] La sala estaba iluminada por 2.000 velas en 26 enormes candelabros, pero debido al calor del día, los pares y las pares que estaban abajo eran continuamente golpeados por grandes glóbulos de cera derretida. [35]
Las 23 cocinas temporales que se habían construido junto al salón producían 160 soperas de sopa y una cantidad similar de platos calientes de pescado y asados, junto con 3.271 platos fríos. El vice conde mariscal, junto con el lord mayordomo y el lord mayordomo , supervisaban los procedimientos a caballo, cabalgando por el centro del salón. Se produjo un desafortunado incidente cuando el lord mayordomo, Henry Paget, primer marqués de Anglesey , tuvo que desmontar y descubrir el primer plato de la mesa real; había perdido una pierna en la batalla de Waterloo y, como llevaba una pierna protésica diseñada para montar a caballo, no pudo desmontar sin una dificultad considerable y la ayuda de varios pajes, lo que causó mucha diversión entre los antipáticos invitados. [36]
El momento culminante del banquete fue la llegada del Campeón del Rey , que había sido un título hereditario que había ostentado la familia Dymoke desde el siglo XIV. Desafortunadamente, el titular del puesto, el reverendo John Dymoke, era un clérigo y, por lo tanto, el honor pasó a su hijo, Henry Dymoke , que tenía solo 20 años y no poseía un caballo adecuado, por lo que tuvo que alquilar uno en el Circo de Astley . En medio de mucha ceremonia, el campeón con una armadura completa entró a caballo a través del arco, flanqueado por el Lord High Steward y el Lord High Constable y cabalgando a lo largo del salón, [37] arrojando su guante tres veces en el desafío tradicional, la última vez que esto se representó. [38] Durante los brindis, el coro cantó God Save the King nuevamente, acompañado con entusiasmo por los comensales y los espectadores que se habían puesto de pie. El coro luego cantó Non nobis Domine , tal vez porque aparece en la obra de William Shakespeare Enrique V después de la Batalla de Agincourt como un eco de la victoria percibida de Jorge sobre Napoleón. [39]
El rey finalmente se levantó de su mesa a las 8:20 pm y partió hacia Carlton House en carruaje. [40] A los espectadores de las galerías se les permitió bajar al piso del salón y procedieron a limpiar las mesas, no solo de los restos de comida, sino que también se sirvieron de los cubiertos, vasos, bandejas de plata y adornos de mesa. Lord Gwydyr logró evitar que se llevaran los platos de oro de la coronación, de valor incalculable, y los soldados armados llegaron a tiempo para evitar que saquearan las cocinas. El salón no se despejó hasta las 3 am de la mañana siguiente, cuando algunos que se habían quedado dormidos en el piso tuvieron que ser llevados a sus carruajes. [41]
Al igual que en coronaciones anteriores, hubo algunos intentos de involucrar al público en general en el evento. En Londres, una multitud que apoyaba a la reina Carolina había arrasado el West End rompiendo ventanas y tuvo que ser dispersada por la Caballería de la Casa Real . [42] En otro lugar, una multitud de mejor carácter observó el ascenso de un globo de gas desde Green Park pilotado por Charles Green , y luego se dirigió a Hyde Park, donde hubo una carrera de botes y por la noche, los árboles y The Serpentine se iluminaron con linternas [43] y Sir William Congreve organizó un espectáculo de fuegos artificiales , [44] Los escritores contemporáneos describen "una inmensa concurrencia de personas" [45] y "multitudes sin precedentes", [46] aunque un relato posterior describe el espectáculo como "muy insignificante y no atrajo mucha atención". [47] Todos los teatros de Londres estaban abiertos de forma gratuita a expensas del Rey. [48] En otros lugares, los esfuerzos cívicos en las celebraciones públicas a menudo se vieron empañados por el desagrado por Jorge y el apoyo a Carolina; En Bristol , una multitud malhumorada observó un desfile corporativo que "pasaba por las calles con toda la monotonía silenciosa de una procesión fúnebre". [49] En Liverpool , la corporación pospuso la apertura del Prince's Dock hasta el día de la coronación, evitando así con éxito las manifestaciones antimonárquicas, mientras que en Manchester , las multitudes vitorearon al rey hasta que se acabó la cerveza gratuita, momento en el que comenzaron a cantar "God save the Queen". [50] En otros lugares, las celebraciones en pueblos y ciudades parecen haber transcurrido de manera más armoniosa, a menudo financiadas por ciudadanos más ricos para el beneficio de los más pobres. En Brighton , por ejemplo, hubo "todo tipo de ejercicios varoniles" y se asaron varios bueyes para alimentar a 8.000 personas. [51]
