La patrullera clase Shikishima (しきしま級巡視船, Shikishima-kyū-junnshi-senn ) es una clase de patrullera tipo PLH de la Guardia Costera de Japón (JCG; antigua Agencia de Seguridad Marítima, MSA). [1] [2] En la clasificación oficial, Shikishima y Akitsushima son tratados como los únicos barcos en sus clases, respectivamente; y Reimei es tratada como la nave líder de su clase. La clase Shikishima fue alguna vez el buque guardacostas más grande del mundo hasta que fue superado por el patrullero chino clase Zhaotou en 2015. [3]
El combustible nuclear gastado generado en las centrales nucleares de Japón ha sido procesado en plantas de reprocesamiento nuclear de Gran Bretaña y Francia para convertirlo en plutonio y desechos radiactivos . Luego, según el plan de generación de energía con combustible MOX , el Gobierno de Japón decidió transportar este plutonio de regreso a Japón. [4]
En el primer transporte desde Francia en 1984, a bordo del barco se encontraban agentes armados de la JMSA para contrarrestar el secuestro marítimo . Se planeó una segunda operación de transporte a principios de los años 1990, pero debido a la revisión del acuerdo de energía nuclear entre Japón y Estados Unidos en 1988, se pidió fortalecer el sistema de seguridad y la JMSA tuvo que escoltarla con un equipo táctico especial (uno de los antepasados del Equipo Especial de Seguridad ) y una patrullera. Sin embargo, en las patrulleras existentes era difícil completar una operación de escolta sin un puerto de escala. [5] Para esta operación, la JMSA desarrolló el Shikishima bajo el programa del año fiscal 1989 como un barco de escolta con una alta resistencia y una capacidad de vigilancia mejorada. [4] [6]
Aunque el transporte de plutonio no se llevó a cabo posteriormente, Shikishima ha sido valiosa como una gran plataforma marina que puede usarse para diversos asuntos de seguridad y rescate a larga distancia. Como el costo de construcción era caro, la construcción de barcos gemelos no fue fácil de realizar, pero en la década de 2000, para enfatizar las contramedidas contra los problemas de piratería del Estrecho de Malaca y la costa somalí, la cuestión de las Islas Senkaku, la conservación de los intereses marinos. Tras el cambio, se consideró nuevamente la construcción. En respuesta, el segundo barco construido en el plan del año fiscal 2010 fue el Akitsushima . [7]
Al igual que los PLH anteriores, tienen un castillo de proa largo, pero su estructura interna está reforzada de modo que el nivel de resistencia a la vulnerabilidad es comparable al estándar de un buque de guerra. Se tiene en cuenta la protección antibalas de la estructura del puente, dentro de la ventana se prepara vidrio antibalas de policarbonato y en la pared exterior también se fijan herrajes metálicos para el tablero balístico. [8] [9]
Shikishima es el único buque JCG equipado con radar antiaéreo y cañones gemelos Oerlikon de 35 mm para mejorar la capacidad antiaérea, mientras que los patrulleros anteriores solo tienen radares de búsqueda y navegación de superficie y un cañón automático de 35 mm o L/60 de 40 mm de montaje único. . [10] Y como arma secundaria, se instalaron dos sistemas de cañones JM61 de 20 mm . [10] Este sistema adopta el mismo cañón giratorio que el JM61-M convencional, pero se controla de forma remota con un director óptico, a diferencia del JM61-M que se entrena y eleva manualmente. [10] Derivó de una de las lanchas patrulleras de misiles guiados clase PG-821 de la JMSDF y, más tarde, se agregó como equipo estándar del JCG como JM61-RFS. [10] En Akitsushima , los cañones automáticos L/70 de 40 mm se introducen en combinación con Bofors Mk. 3 torretas monomontaje, en lugar de cañones gemelos de 35 mm. [10] En la clase Reimei que siguió, el Mk. Se introducen 4 torretas. [11]
También se han mejorado las instalaciones de aviación. En Shikishima , dos helicópteros Eurocopter AS332 Super Puma están desplegados como helicópteros a bordo , mientras que los PLH convencionales están equipados con un Bell 212 más pequeño . [4] Las instalaciones aéreas de Akitsushima se amplían aún más para operar un EC225LP aún más grande , al que también le sigue la clase Reimei . [11]
En la actualidad, es enviado con frecuencia a largos cruceros al Sudeste Asiático para fomentar la cooperación internacional contra la piratería en el Estrecho de Malaca . También está asignada a la misión policial de las islas Senkaku debido a su capacidad de crucero. [4]
En 2015, durante la visita del Emperador y la Emperatriz (行幸啓, Gyōkōkei ) a Palaos , el Akitsushima se utilizó como barco de alojamiento. Se instalaron rampas y pasamanos para que ambas Majestades de edad avanzada pudieran subir cómodamente a bordo. [12]
Debido al aumento de las actividades de la Guardia Costera de China y la introducción de la clase Zhaotou, la Guardia Costera de Japón adquirió tres buques adicionales de la clase Shikishima entre 2016 y 2018 debido a la necesidad de "fortalecer la seguridad alrededor de las islas Senkaku". [13] [14] [15]
