El Arsenal Training Centre , conocido como Sobha Realty Training Centre por razones de patrocinio y al que a menudo se hace referencia por su ubicación geográfica London Colney , es el complejo de entrenamiento del Arsenal Football Club , ubicado en London Colney, Hertfordshire . Alberga diez campos de tamaño completo, una instalación cubierta y un centro médico y de rehabilitación.
El estadio , construido después de que el entrenador Arsène Wenger hiciera campaña para que el Arsenal sustituyera su actual terreno compartido en el University College de Londres , se inauguró en octubre de 1999 con un coste de 10 millones de libras, financiado por el traspaso de Nicolas Anelka al Real Madrid por 22,5 millones de libras . El centro ha recibido mejoras periódicas en sus instalaciones desde su apertura.
Además de albergar a los primeros equipos y equipos juveniles del Arsenal, el centro actuó como base de entrenamiento para la selección nacional de fútbol de Inglaterra antes de los partidos internacionales y amistosos locales de 2003 y 2012. Ha atraído críticas de los residentes locales por problemas ambientales y de captación.
Cuando Arsène Wenger se unió al Arsenal en octubre de 1996, intentó organizar una sesión de entrenamiento adicional en el campo deportivo de la University College London Union (UCLU) en Shenley, para conocer mejor a sus jugadores. [1] A Wenger le dijeron que el campo, propiedad de la UCL, estaba reservado para sus estudiantes, lo que le dejó sin saber "si reír o llorar". [1] Unas semanas después, un incendio quemó parcialmente el centro de entrenamiento, causando daños por valor de 50.000 libras. [2] El Arsenal realojó temporalmente su base de entrenamiento en el Sopwell House Hotel en St Albans . [3] Wenger, consternado por el acuerdo, hizo campaña para que se construyera un campo propiedad del Arsenal que albergara el equipo de entrenamiento más moderno. [1] Esta era una de las "decisiones importantes" que quería tomar para el club: "Sin la garantía de esa libertad y control, no me habría quedado". [4]
En febrero de 1998, el Ayuntamiento de Hertsmere había concedido el consentimiento al Arsenal para construir un centro de entrenamiento en un terreno verde, adyacente a una escuela local, en la zona de Bell Lane, London Colney . [5] Está situado junto a las antiguas instalaciones del Shenley UCLU Sports Grounds, que ahora utiliza el Watford Football Club como su centro de entrenamiento . [6] Concluyeron que era "esencial apoyar la instalación de entrenamiento", que reemplazaría a un edificio existente utilizado por el club y que el trabajo comunitario del Arsenal "constituía circunstancias excepcionales". [5] Los planes fueron remitidos al Secretario de Medio Ambiente, John Prescott , quien los ratificó, a pesar de que el sitio estaba dentro del cinturón verde . [5] El permiso de planificación se obtuvo en septiembre de 1998. [7]
Richard Marshall y Dearle & Henderson diseñaron el campo de entrenamiento y sus instalaciones. [8] Wenger estuvo "muy involucrado" en el proceso, "incluso en las cocinas", y compartió ideas de su época como entrenador del Nagoya Grampus , cuando el propio club estaba construyendo su propio centro de entrenamiento. [8] [9] Como parte de una misión de investigación, los representantes del club visitaron otras instalaciones de entrenamiento en Europa, como el Bayern de Múnich y el Auxerre . [9] El fisioterapeuta del Arsenal, Gary Lewin, y el preparador físico Tony Colbert participaron en sus respectivas áreas. [10] El proyecto, que transformó un sitio de 140 acres, se completó en 45 semanas a un costo de £ 10 millones. [11] El Arsenal lo financió mediante la transferencia de Nicolas Anelka al Real Madrid por £ 22,5 millones en agosto de 1999. [12]
El Centro de Entrenamiento del Arsenal fue inaugurado por la Ministra de Deportes Kate Hoey el 11 de octubre de 1999. [9] El presidente Peter Hill-Wood lo describió como "simplemente magnífico", mientras que Wenger sintió que actuó como una "gran atracción" para que los jugadores vinieran al Arsenal. [9] A diferencia de antes, el centro de entrenamiento estaba abierto al primer equipo y a los equipos juveniles para entrenar simultáneamente, lo que en palabras de Wenger le dio al Arsenal un "sentimiento más fuerte de unión". [9] Desde entonces, el club ha ampliado el centro de entrenamiento para incluir un edificio de conferencias de prensa y campos cubiertos. [10] Durante el trabajo de desarrollo en agosto de 2006, se encontró un proyectil de artillería cerca del sitio, lo que provocó la evacuación del área circundante. [13] En febrero de 2024, el Arsenal anunció que el club vendió los derechos de nombre del centro a la empresa inmobiliaria Sobha con sede en Dubai : desde entonces se lo conoce como Sobha Realty Training Centre. [14]
El centro de entrenamiento cubre un área de 143 acres (0,58 km 2 ). En total, hay diez campos de tamaño completo en el sitio. [10] Dentro del complejo, hay áreas de entrenamiento y rehabilitación, salas de fisioterapia y masajes y piscinas de recuperación e hidroterapia. [10] También hay canchas de squash/baloncesto, sauna, salas de vapor y de pesas, un restaurante para el personal y los jugadores, salas de conferencias, oficinas, aulas y un estudio de televisión para entrevistar a los jugadores y al personal para Arsenal TV . [15]
Los diez campos cuentan con drenaje subterráneo y un sistema de riego automático. Además, dos tienen calefacción por suelo radiante. Cada campo está construido para cumplir con las especificaciones de la superficie de juego del Emirates Stadium . [10] Tres de los campos están reservados para el equipo juvenil del Arsenal, tres para los reservas y tres para el primer equipo. [10] El décimo campo es donde se disputan los partidos amistosos del primer equipo y los encuentros de la liga sub-18. [10]
En octubre de 2011 se completó un centro médico y de rehabilitación, diseñado para satisfacer las necesidades de los jugadores del Arsenal. [16] El centro alberga aparatos como una cinta de correr antigravedad y una variedad de equipos de detección. [16] Los jugadores que regresan de una lesión pueden concentrarse en su rehabilitación "en un espacio separado y especializado", con personal médico a mano. [16] También se instalarán campos de entrenamiento adicionales. [17] En febrero de 2015, el Arsenal instaló 1.400 m2 de césped artificial para algunos campos del centro, encargados a Tisca Tiara . [18]
En marzo de 2015, el Arsenal anunció planes para una importante remodelación de su centro de entrenamiento. [19] Los planes incluían la expansión y modernización del edificio principal, la construcción de un centro de rendimiento de jugadores y la remodelación del centro de visitantes, educativo y de medios. Las mejoras específicas del gimnasio incluyen nuevas pistas de atletismo de 40 m. [19] Se construirían nuevas oficinas y salas de reuniones para el equipo de exploración, el personal de la academia y el personal de análisis de datos. [19] Las instalaciones médicas y de entrenamiento mejoradas incluyen un spa, una criocámara y baños de hielo . [19] El proyecto fue apoyado por Sport England con la aprobación de planificación otorgada por el comité de planificación del consejo del distrito de Hertsmere. [20] Estos desarrollos se completaron a principios de la temporada 2017-18 . [19]
El terreno ha recibido críticas de los residentes locales. Una reunión del consejo parroquial en octubre de 2001 reveló que los jugadores del Arsenal no habían participado en iniciativas locales, a pesar de las afirmaciones durante su fase de planificación de que el terreno permitiría al club desarrollar vínculos con la comunidad local. [15] Se dice que la escuela primaria Shenley no recibió ninguna visita de los jugadores a pesar de las reiteradas solicitudes. [15] El club respondió señalando las iniciativas de su equipo femenino para organizar competiciones en los terrenos locales. [15] Los planes para desarrollar nuevos edificios y conexiones por carretera hasta el sitio fueron cuestionados por los residentes cuatro años después; creían que conduciría a un aumento del tráfico y la contaminación acústica en la zona. [21]
En marzo de 2006, The Daily Telegraph señaló el fracaso del Arsenal en el desarrollo de jóvenes jugadores ingleses después de un partido de la UEFA Champions League contra la Juventus , en el que no utilizaron a ningún jugador inglés. [22] Según la investigación documental, las oportunidades de equipo juvenil fueron una de las principales razones por las que el club obtuvo el permiso de planificación para el centro. [22] El Arsenal citó en una declaración: "El sitio de Bell Lane está dentro del 'área de influencia' del Arsenal y el club ya tiene una política juvenil muy activa en el área. En particular, el club actualmente trabaja en estrecha colaboración con 12 clubes locales que se mantendrían y mejorarían si la propuesta de Bell Lane siguiera adelante". [22]
La selección nacional de fútbol de Inglaterra entrenaba frecuentemente en el campo cuando se preparaba para los partidos en Londres; el acuerdo con el Arsenal comenzó en marzo de 2003. [23] Desde 2012 han trasladado su base de entrenamiento al St George's Park National Football Centre . [24] El campo de entrenamiento del Arsenal fue utilizado por la selección nacional en noviembre de 2013, para los amistosos contra Chile y Alemania después de que St George's Park informara de un virus estomacal. [25]
Para la final de la UEFA Champions League en el estadio de Wembley en 2011, el Barcelona utilizó las instalaciones del centro para entrenar. [26] El equipo de la NFL St. Louis Rams entrenó en London Colney en preparación para la Serie Internacional de la NFL de 2012 en Londres. [27]
En noviembre de 2009, el campo organizó un torneo entre equipos de colegas de ocho organizaciones locales, que recaudó £1.500 para caridad. [28]
