Un médico de combate es responsable de brindar tratamiento médico de emergencia en un punto de herida en un entorno de combate o entrenamiento, así como atención primaria y protección de la salud y evacuación de un punto de lesión o enfermedad. Además, los médicos también pueden ser responsables de la creación, supervisión y ejecución de planes de atención a largo plazo para pacientes en consulta con un médico o proveedor de práctica avanzada disponible o en ausencia de uno. Los médicos de combate pueden trabajar en hospitales y clínicas, donde tienen la oportunidad de trabajar en funciones adicionales, como operar equipos médicos y de laboratorio y realizar y ayudar con los procedimientos.
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Todos los técnicos médicos de las fuerzas regulares comienzan su formación en la Escuela de Liderazgo y Reclutamiento de las Fuerzas Canadienses en Saint-Jean-sur-Richelieu, Quebec . [1] Luego comienzan la capacitación ocupacional en el Centro de capacitación de servicios de salud de las Fuerzas Canadienses en Borden, Ontario , donde se les enseña cómo mantener los suministros y equipos médicos, examinar a los pacientes, implementar planes de atención al paciente, tratar afecciones médicas, administrar procedimientos de diagnóstico, medicamentos e infusiones continuas. También aprenden a manejar las vías respiratorias y ayudar con procedimientos quirúrgicos menores, configurar instalaciones médicas desplegadas y tratar a las víctimas en un entorno operativo y CBRNE en el transcurso de 47 a 48 semanas. También obtienen la certificación de paramédico de atención primaria de nivel 1. La capacitación avanzada puede incluir medicina preventiva, electrónica biomédica y fisiología de la aviación, entre otras.
Los técnicos médicos pueden ser destinados a cualquier barco o base canadiense como parte de la respuesta de emergencia de la base o como parte de una clínica u hospital. También pueden ser desplegados como parte del destacamento médico de un pelotón de infantería, como parte de un equipo de helicópteros de evacuación médica o en un buque de guerra. [2] Es habitual que los soldados se refieran al médico de su pelotón como "Doc", de manera similar a la tradición estadounidense.
Toda la formación médica militar en los Estados Unidos se lleva a cabo en la Base Conjunta de San Antonio , Fort Sam Houston , Texas . Aquí, entre otros trabajos médicos, los médicos de combate del ejército, los técnicos médicos de la fuerza aérea y los médicos de hospital de la marina completan sus respectivos programas de formación médica. Si bien existen similitudes en la formación y las habilidades, cada rama también incorpora una formación específica para las necesidades y la misión de sus servicios.
Aunque los médicos de combate reciben la certificación de técnico en emergencias médicas al graduarse, su ámbito de práctica suele ser similar y, a veces, superior al de un paramédico . Su alcance se amplía con el o los proveedores médicos asignados a la unidad, que supervisan los protocolos y la capacitación del personal médico asignado. Los médicos del ejército siguen una secuencia de progresión profesional, en la que cada rango por encima del de especialista /cabo (E4) conlleva conocimientos, habilidades y competencias adicionales requeridos.
Los médicos siguen siendo muy versátiles e incluso pueden diagnosticar enfermedades y realizar procedimientos que normalmente realizan los asistentes médicos , los enfermeros especializados y los médicos. El curso de paramédico de combate, el curso de médico de combate de operaciones especiales, el curso de atención prolongada en el campo, el curso de médico de vuelo/cuidados críticos y el cuidado avanzado de bajas en combate táctico (TCCC), como los laboratorios de cadáveres, son algunas de las oportunidades educativas disponibles para los médicos a medida que progresan, que incluyen el uso de cabras como ayudas para el entrenamiento debido a su similitud con la fisiología humana. [3]
Aunque la mayor parte de la formación se traduce en certificaciones/licencias civiles, los médicos a menudo se capacitan y practican en habilidades y con medicamentos fuera del ámbito de práctica de sus homólogos civiles. Muchos programas están dedicados a los médicos militares que están haciendo la transición a la educación de paramédicos, enfermeros registrados (RN) y asistentes médicos (PA) y les dan preferencia.
Los médicos también pueden ser asignados a unidades hospitalarias de apoyo de combate, equipos quirúrgicos avanzados e instalaciones de tratamiento y clínicas militares, donde pueden cumplir casi cualquier función, desde tareas administrativas hasta operaciones de laboratorio y equipos médicos.
Cuando se asigna a unidades de campo no médicas, como infantería , caballería blindada , artillería , ingenieros de combate y policía militar , el personal del pelotón médico es orgánico al Cuartel General y a la Compañía /Destacamento del Cuartel General. El pelotón generalmente está compuesto por tres secciones: Sección de Ambulancias/Evacuación, Sección de Médicos de Combate/Médicos de Línea y Sección de BAS/Tratamiento. Cada sección está dirigida por un líder de equipo, y el alcance de la práctica recae en los proveedores médicos.
Los médicos de ambulancias y evacuaciones funcionan igual que una ambulancia civil. Son responsables de responder a las necesidades de los pacientes y de transportarlos desde el punto de lesión hasta los centros de atención médica y entre ellos.
Los puestos de socorro del batallón (BAS)/médicos de tratamiento funcionan de manera similar a un servicio de urgencias o un pequeño departamento de emergencias, según el tamaño y los recursos. Bajo la dirección del proveedor médico y los líderes del equipo o sargentos, reciben, clasifican y estabilizan o tratan a los pacientes para su traslado a otro nivel o para su alta. Los puestos de socorro del batallón son más móviles que los hospitales de apoyo de combate , pero tienen menos recursos disponibles. Están pensados para moverse a medida que avanza la unidad, mientras que un hospital de apoyo de combate tendría una posición fija a más largo plazo.
Los médicos de línea son los más independientes de los tres. Aunque pertenecen al Cuartel General, están asignados a otros pelotones dentro de una compañía y supervisan la atención médica de los soldados que se les asignan, que pueden ser de 30 a 60 soldados. Se convierten en parte del grupo al que están asignados y, con la excepción de unas pocas tareas, hacen todo lo que hacen sus soldados asignados, desde el entrenamiento hasta las misiones. Son los primeros en tratar a una persona herida y dirigir su atención médica inmediata, y a menudo son los primeros en reconocer cuando algo anda mal con uno de sus soldados porque pasan mucho tiempo con ellos. También pueden ser los expertos en la materia que asesoran a los líderes sobre la planificación médica para las misiones. Su ubicación conjunta con las tropas a las que están asignados les permite controlar fácilmente la salud en curso.
Ser médico de línea requiere que lleven todo lo que lleva un soldado regular, además de un botiquín de primeros auxilios y otros suministros médicos. Estos médicos deben estar en muy buena forma física y ser capaces de funcionar bien en situaciones tácticas muy estresantes. Se espera que sean muy independientes y que funcionen por sí solos como extensiones del proveedor. Realizan diagnósticos de campo y manejan las condiciones de manera adecuada, delegando en el proveedor cuando es necesario.
En las fuerzas armadas de los EE. UU., los miembros del servicio en unidades de línea a menudo se refieren a su médico de combate o enfermero de hospital asignado como "Doc".
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En 1864, dieciséis estados europeos adoptaron la primera Convención de Ginebra para salvar vidas y aliviar el sufrimiento de las personas heridas y enfermas en el campo de batalla , así como para proteger al personal médico capacitado, como no combatientes , en el acto de prestar ayuda.
El Capítulo IV, Artículo 25 de la Convención de Ginebra establece que: "Los miembros de las fuerzas armadas especialmente entrenados para emplearse, en caso necesario, como celadores de hospital, enfermeras o camilleros auxiliares, en la búsqueda, recogida, transporte o tratamiento de los heridos y enfermos serán igualmente respetados y protegidos si están desempeñando estas funciones en el momento en que entren en contacto con el enemigo o caigan en su poder." El Artículo 29 dice: "Los miembros del personal designado en el Artículo 25 que hayan caído en poder del enemigo serán prisioneros de guerra , pero serán empleados en sus misiones médicas en la medida en que surja la necesidad."
Según la Convención de Ginebra, disparar deliberadamente contra un médico que lleva una insignia clara es un crimen de guerra . [4]
En los tiempos modernos, la mayoría de los médicos de combate llevan un arma personal, para ser utilizada para protegerse a sí mismos y a los heridos o enfermos a su cuidado. [5] Por convención, esto se limita a armas pequeñas (incluidos los rifles). Durante la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, los médicos aliados que servían en las áreas europeas y mediterráneas generalmente llevaban la pistola M1911A1 , mientras que los que servían en el teatro del Pacífico llevaban pistolas o carabinas M1 . [6] Los médicos alemanes (Sanitätssoldaten) en las unidades médicas fueron equipados con Kar98K estándar , mientras que los camilleros de nivel de infantería (Krankenträgern) y los suboficiales médicos (Sanitätsunteroffiziere) recibieron pistolas Luger o Walther . Cuando y si usan sus armas ofensivamente, sacrifican su protección bajo las Convenciones de Ginebra . [7] En el entorno de combate actual, muchas veces las fuerzas no convencionales no siguen las Convenciones de Ginebra y, de hecho, atacan deliberadamente al personal médico identificado por su equipo o insignia. Por lo tanto, dependiendo del entorno táctico, los médicos de algunos ejércitos llevan un M4 además de su pistola.
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El ejército romano utilizaba médicos de combate, a los que se denominaba Capsarii por la caja (capsa) de vendajes que llevaban. Los fuertes también podían tener hospitales integrados en sus diseños. [8]
El cirujano Dominique Jean Larrey ordenó a la Grande Armée de Napoleón que desarrollara hospitales de campaña móviles, o ambulancias volantes , además de un cuerpo de soldados entrenados y equipados ( infirmiers tenues de service ) para ayudar a los que estaban en el campo de batalla. Antes de la iniciativa de Larrey en la década de 1790, los soldados heridos eran abandonados en medio de la lucha hasta que terminaba el combate o sus camaradas los llevaban a la retaguardia.
Durante la Guerra Civil estadounidense , los músicos tenían la doble función de actuar como camilleros para trasladar a los heridos a los hospitales de campaña y ayudar a los cirujanos que operaban a los pacientes. Sin embargo, los resultados de utilizar músicos como asistentes médicos fueron desiguales y, aunque algunos se volvieron expertos en el papel, otros fueron más un obstáculo que una ayuda. [9] El cirujano ( mayor ) Jonathan Letterman , director médico del Ejército del Potomac , se dio cuenta de la necesidad de un sistema integrado de tratamiento médico y evacuación, equipado con vehículos, organizaciones, instalaciones y personal dedicados. El plan de Letterman para un cuerpo de ambulancias dedicado se implementó por primera vez en septiembre de 1862 en la batalla de Antietam , Maryland, donde demostró su valor. Pronto, el Cuerpo de Ambulancias de los EE. UU. se convirtió en una parte integral del Ejército de la Unión . El Ejército de los Estados Confederados también implementó un cuerpo de ambulancias, pero estaba plagado de escasez de hombres y material, lo que dificultaba su trabajo. [10]
La necesidad del Ejército de los Estados Unidos de contar con oficiales de especialidad médica y científica para apoyar las operaciones de combate dio lugar a la creación de dos componentes temporales: el Servicio de Ambulancias del Ejército de los Estados Unidos , establecido el 23 de junio de 1917, y el Cuerpo Sanitario, establecido el 30 de junio de 1917. Los oficiales del Cuerpo Sanitario servían en logística médica, administración de hospitales, administración de pacientes, gestión de recursos, rayos X, ingeniería de laboratorio, reconstrucción física, defensa contra gases y control de enfermedades venéreas. Eran miembros dedicados del equipo médico que permitía a los generales estadounidenses concentrarse en las amenazas enemigas en lugar de en las amenazas epidémicas. El 4 de agosto de 1947, el Congreso creó el Cuerpo de Servicio Médico de la Armada . [11]
En los Estados Unidos, la Academia Nacional de Ciencias y el Consejo Nacional de Investigación publicaron un informe titulado " Muerte accidental y discapacidad: la enfermedad olvidada de la sociedad moderna (1966) ", mejor conocido como "El libro blanco" por los proveedores de servicios de emergencia, que reveló que los soldados que resultaron gravemente heridos en los campos de batalla de Vietnam tenían una mejor tasa de supervivencia que aquellos individuos que resultaron gravemente heridos en accidentes automovilísticos en las autopistas de California . Las primeras investigaciones atribuyeron estas diferencias en los resultados a una serie de factores, entre ellos la atención integral de traumatismos, el traslado rápido a instalaciones de traumatología designadas y un nuevo tipo de enfermero médico, uno que estaba capacitado para realizar ciertos procedimientos médicos avanzados críticos, como la reposición de líquidos y el manejo de las vías respiratorias, que permitían que la víctima sobreviviera el viaje hasta la atención definitiva.
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El Comité Internacional de la Cruz Roja , una institución humanitaria privada con sede en Suiza, proporcionó el primer símbolo oficial para el personal médico. La primera Convención de Ginebra, que originalmente pedía "Mejora de la suerte de los heridos y enfermos de las fuerzas armadas en campaña", adoptó oficialmente la cruz roja sobre un campo blanco como emblema identificativo. Este símbolo tenía la intención de significar a los combatientes enemigos que el médico califica como no combatiente, al menos mientras brinda atención médica. [12] Los países islámicos usan una media luna roja en su lugar, que se originó a partir de la guerra ruso-turca , cuando el Imperio otomano declaró que usaría una media luna roja en lugar de una cruz roja como su emblema, aunque acordó respetar la cruz roja utilizada por el Imperio ruso oponente .
Aunque estos símbolos fueron patrocinados oficialmente por la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja , el Magen David Adom , el servicio de socorro de emergencia de Israel, utiliza el "Magen David", una estrella de David roja sobre un fondo blanco. Para permitir que el MDA se convirtiera en un miembro plenamente reconocido y participante del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, se adoptó el Protocolo III , que autoriza el uso del Cristal Rojo . Para uso indicativo en territorio extranjero, cualquier sociedad nacional puede incorporar su símbolo único en el Cristal Rojo. En virtud del Protocolo III, el MDA continúa utilizando el Magen David rojo para uso doméstico y emplea el Cristal Rojo en misiones de socorro internacionales.
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El personal médico de la mayoría de los países occidentales lleva armas para protegerse a sí mismo y a sus pacientes, pero sigue siendo considerado no combatiente y lleva la cruz roja, la media luna o el cristal. En las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, los vehículos de evacuación médica muestran una gran cruz roja sobre un fondo blanco. Sin embargo, las fuerzas terrestres no la muestran debido a que los insurgentes atacan cada vez más al personal médico. [13]
Tradicionalmente, la mayoría del personal médico de los Estados Unidos también llevaba una cruz roja distintiva, para denotar su protección como no combatientes bajo la Convención de Ginebra. Esta práctica continuó durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, los enemigos a los que se enfrentan los ejércitos profesionales en conflictos más recientes son a menudo insurgentes que no reconocen la Convención de Ginebra o eligen no adherirse a ella, y por lo tanto atacan fácilmente a todo el personal, independientemente de su condición de no combatiente. Como no se respeta su condición de no combatiente, muchos médicos estadounidenses ya no llevan marcas de no combatiente. Esto puede permitir que los médicos sean utilizados como soldados con formación médica, luchando agresivamente en lugar de solo en defensa propia. [14] Los médicos de combate en los enfermeros del ejército y la marina de los Estados Unidos son prácticamente indistinguibles de las tropas de combate regulares, excepto por el equipo médico adicional que llevan.
La interpretación moderna de la doctrina del ejército estadounidense exige que los médicos lleven un arma principal y, si es posible, un arma secundaria. [15] También es común encontrar médicos de combate estadounidenses que ya no llevan la cruz roja o blanca porque se considera poco ético hacerlo cuando el médico de combate lleva un arma y podría participar en un combate real. [16]
En la Marina de los EE. UU., el personal médico alistado se conoce como enfermeros , no médicos. La forma coloquial de tratamiento para un enfermero médico de hospital y paramédicos del ejército es "Doc". En el ejército y el Cuerpo de Marines de los EE. UU ., este término se usa generalmente como señal de respeto. La Marina de los EE. UU. despliega en las unidades del Cuerpo de Marines de los EE. UU. a un enfermero médico de la FMF como parte de la Fuerza de Marines de la Flota . Dado que el Cuerpo de Marines de los EE. UU. es parte del Departamento de la Marina , depende de los enfermeros médicos de la Marina y otro personal médico naval para la atención médica.
Los técnicos de servicios médicos aeroespaciales de la Fuerza Aérea de los EE. UU. han prestado servicio con frecuencia en unidades del Ejército de los EE. UU. en conflictos recientes. Aunque a todo el personal médico de combate se lo conoce universalmente como "médico", dentro de las diferentes ramas del ejército de los EE. UU., el nivel de habilidad, la calidad de la capacitación y el alcance del trabajo realizado por los médicos varía de una rama a otra y de una unidad a otra.
Como resultado del BRAC de 2005 , el Departamento de Defensa de los EE. UU. ha trasladado la mayor parte del entrenamiento médico para todas las ramas de las fuerzas armadas a Fort Sam Houston de la Base Conjunta de San Antonio . [17] Se construyó un nuevo Campus de Educación y Capacitación Médica y el 937.º Grupo de Entrenamiento de la Fuerza Aérea y la Escuela del Cuerpo del Hospital Naval se trasladaron a Fort Sam Houston , uniéndose al Centro y Escuela del Departamento Médico del Ejército existente en el Ejército . [18] Aunque cada servicio tiene algún entrenamiento particular para su rama, la mayor parte del material del curso y la instrucción se comparte entre el personal médico de los diferentes servicios.
