El mayor general conde Jean de Rochambeau es una estatua de bronce en honor a Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau , un noble y general francés que desempeñó un papel importante al ayudar a las Trece Colonias a ganar la independencia durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Rochambeau se unió al ejército francés cuando era adolescente, participando en la Guerra de Sucesión Austriaca , después de lo cual fue ascendido a coronel, y en la Guerra de los Siete Años . Durante la guerra en Estados Unidos, Luis XVI le pidió a Rochambeau que liderara una fuerza de 5.500 soldados franceses para ayudar en la lucha contra el Reino de Gran Bretaña . Más tarde, él y George Washington trabajaron juntos en el exitoso asedio de Yorktown . Lideró el Ejército del Norte durante las Guerras Revolucionarias Francesas , pero fue arrestado y casi ejecutado durante el Reinado del Terror . Su rango militar fue restaurado por Napoleón y Rochambeau murió unos años después, en 1807.
A finales del siglo XIX, se elaboró un plan para erigir cuatro estatuas en Lafayette Square , Washington, DC , en honor a los héroes extranjeros de la guerra. La segunda que se erigió sería la estatua de Rochambeau. El funcionario de la embajada francesa Jules Boeufvé trabajó incansablemente para que la estatua, una réplica de la estatua original en Vendôme , Francia , se instalara en Lafayette Square. El Congreso autorizó el plan en 1901. Al año siguiente, la réplica del escultor Fernand Hamar fue enviada a los Estados Unidos. También se instaló una base con estatuas adicionales.
La inauguración se llevó a cabo el 24 de mayo de 1902, con la asistencia de miles de invitados y espectadores. Entre los que hablaron durante la ceremonia de inauguración y dedicación se encontraban el presidente Theodore Roosevelt , el general francés Joseph Brugère , el embajador francés Jules Cambon y miembros del Congreso. Después de las festividades en Washington, DC, la delegación francesa realizó un recorrido en tren por los lugares donde Rochambeau había pasado tiempo. Unos años más tarde, De Benneville Randolph Keim escribió un libro conmemorativo que se entregó a las personas que asistieron a la ceremonia.
Desde entonces, la estatua se ha limpiado a menudo para eliminar el cardenillo , pero una parte de las inscripciones se han desvanecido debido al clima. La estatua descansa sobre una base alta adornada con dos figuras: una mujer que representa la Victoria que sostiene una espada y dos banderas, y un águila a su lado. La estatua de Rochambeau es una de las 14 estatuas de la Revolución estadounidense en Washington, DC, que se incluyeron colectivamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978 y en el Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia el año siguiente. Además, la estatua es una propiedad que contribuye al Plan L'Enfant y al Distrito Histórico de Lafayette Square , un Monumento Histórico Nacional .
Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau , nació en 1725 en Vendôme , Francia . Cuando tenía 17 años, Rochambeau se unió al ejército francés y recibió elogios de sus comandantes por su conducta en la Guerra de Sucesión Austriaca , lo que lo llevó a un ascenso a coronel a los 21 años. La siguiente década luchó en la Guerra de los Siete Años . Cuando estalló la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Rochambeau estaba cerca de retirarse del ejército, donde tenía el rango de teniente general. En 1780, Luis XVI le solicitó que participara en la Expédition Particulière , que vería a 5.500 soldados franceses luchar junto al Ejército Continental contra el Reino de Gran Bretaña . [4] [5]
Rochambeau y sus fuerzas navegaron durante 70 días antes de llegar a Newport, Rhode Island , donde los soldados construyeron rápidamente una fortificación. El comandante en jefe de las fuerzas continentales, el general George Washington , quería que Rochambeau atacara a las fuerzas del general británico Henry Clinton en Nueva York . Rochambeau no estuvo de acuerdo con el plan porque la Armada francesa no había llegado para ayudarlo. Pensó que las colonias del sur deberían ser el próximo foco de la guerra. Después de que las tropas prometidas y las fuerzas de la armada no llegaran al año siguiente, Rochambeau aceptó el plan de Washington de atacar a las fuerzas británicas en Nueva York. Sin embargo, con la llegada del almirante François Joseph Paul de Grasse y tropas francesas adicionales, tanto Washington como Rochambeau decidieron atacar al general Charles Cornwall en Virginia . [4]
Las fuerzas combinadas franco-estadounidenses viajaron hacia el sur por la ruta revolucionaria Washington-Rochambeau . Fue en Virginia donde tuvo lugar el asedio de Yorktown , con 12.000 tropas rodeando a las fuerzas británicas. Los británicos se rindieron en octubre de 1781, lo que esencialmente marcó el final de la guerra. Rochambeau regresó a Francia en 1783 y varios años después comandó el Ejército del Norte durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Se le concedió la distinción de Mariscal de Francia en 1791 y se retiró a Vendôme al año siguiente. Durante el Reinado del Terror , Rochambeau casi fue ejecutado en 1794 después de ser encarcelado y despojado de su rango militar. Una vez que Napoleón llegó al poder, su rango militar fue restaurado. Unos años más tarde, Rochambeau murió en 1807. [4]
Después de la instalación de la estatua del Marqués de Lafayette en Lafayette Square , Washington, DC , en 1891, se hicieron planes para erigir tres estatuas más para honrar a los héroes extranjeros de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. La estatua de Rochambeau se convertiría en el segundo monumento instalado en la plaza. En Vendôme, el escultor Fernand Hamar había creado una estatua de Rochambeau que se inauguró en junio de 1900. Antes de que se llevara a cabo la inauguración, ya había planes para hacer una réplica para Lafayette Square. El funcionario de la embajada francesa Jules Boeufvé había estado contactando a los senadores estadounidenses desde abril de ese año, pidiéndoles que trajeran una réplica de la estatua de Rochambeau a los Estados Unidos. Dijo que el costo sería de alrededor de $ 7,500. [4]
El senador estadounidense George P. Wetmore presentó una enmienda el 23 de mayo de 1900 para asignar 10.000 dólares a la instalación de la estatua, pero el proyecto de ley no pasó de las reuniones del comité, que ya habían reducido la financiación a 7.500 dólares. Boeufvé pidió al embajador de Estados Unidos en Francia, Horace Porter , que enviara una carta de apoyo a la estatua. Unos meses más tarde, Porter escribió una carta al presidente del Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , en la que afirmaba: "A petición del señor Boeufvé, de la embajada francesa en Estados Unidos, me permito decir que participé, el 4 de junio pasado, en Vendôme, en la inauguración de la estatua de Rochambeau del artista francés Fernand Hamar, y que me pareció una obra de arte vivaz y excelente. Me parece que sería muy apropiado y daría gran satisfacción, si se encontraran los medios para erigir en Washington, DC, una réplica de la estatua del mariscal". [4]
El representante estadounidense James McCleary presentó un proyecto de ley en febrero siguiente que destinaba 7.500 dólares a la construcción de la estatua. Ese proyecto de ley fracasó, pero el senador estadounidense Henry C. Hansbrough presentó otro que finalmente tuvo éxito. La ley del Congreso se aprobó el 3 de marzo de 1901. [4] [6] De los 24 proyectos de ley para erigir monumentos en Washington, DC, que se presentaron ante el Congreso entre 1899 y 1903, solo otros cuatro fueron aprobados. Boeufvé se destacó por su ayuda y determinación para que el Congreso autorizara la instalación. [4]
En total, el Congreso destinó 42.500 dólares para el transporte e instalación de la estatua, una base para la estatua y los gastos de viaje de la familia de Rochambeau, la familia de Lafayette y los funcionarios del gobierno francés. [4] La Comisión del Monumento a Rochambeau, formada por McCleary, Wetmore, el secretario de Estado John Hay y el secretario de Guerra Elihu Root , fue creada para seleccionar un sitio para la estatua, así como para planificar su inauguración. En diciembre de 1901, Hamar terminó la réplica. El arquitecto L. Laurant diseñó la base, Ferdinand Gaussen talló la piedra y Val d'Osne Foundry fue responsable de la fundación . [4] [7]
Además de las familias y funcionarios antes mencionados, el presidente Theodore Roosevelt y el Congreso invitaron oficialmente a los ciudadanos franceses a la inauguración de la estatua, que tendría lugar el 24 de mayo de 1902. Se eligió esa fecha porque era el aniversario de cuando Rochambeau se unió al ejército. El presidente francés Emile Loubet recibió una carta de invitación en marzo de ese año. Asignó una delegación de funcionarios para asistir a la ceremonia, incluidos el general Joseph Brugère y el vicealmirante Ernest François Fournier . Entre la delegación civil francesa se encontraba Hamar y su padre, además de las familias Rochambeau y Lafayette. El contralmirante Raymond P. Rodgers y el tercer subsecretario de Estado Herbert HD Peirce estaban entre la delegación estadounidense que fue designada para ayudar a los invitados de honor franceses.
La delegación francesa llegó a la ciudad de Nueva York el 17 de mayo de 1902 y comenzó su viaje hacia la capital de la nación. El 20 de mayo, los barcos de la Armada de los Estados Unidos , compuestos por el USS Olympia , el USS Kearsarge y el USS Alabama , recibieron al acorazado francés Gaulois en Annapolis, Maryland . La delegación visitó Mount Vernon en Virginia el día antes de la ceremonia de inauguración. Más tarde esa noche, asistieron a cenas de estado en la embajada francesa y en la Casa Blanca . [4] [7]
El 24 de mayo de 1902, miles de invitados, además de miles de miembros del público, se reunieron en Lafayette Square para la inauguración. Se construyeron tribunas temporales junto a la estatua para los invitados de honor, cada una de un color patriótico. La tribuna roja estaba reservada para los miembros de la Cámara de Representantes de los EE. UU., la tribuna blanca reservada para los miembros del Senado de los EE. UU. junto con grupos patrióticos, y la tribuna azul reservada para la delegación francesa, el presidente Roosevelt, su gabinete , los jueces de la Corte Suprema de los EE. UU. y los diplomáticos. La estatua estaba cubierta con banderas francesas y estadounidenses y dos soldados de cada país estaban de pie en las esquinas de la estatua. [4]
Roosevelt y los miembros de su gabinete fueron conducidos desde la Casa Blanca hasta la estatua por soldados vestidos con uniformes militares coloniales. Cuando llegó al lugar, la multitud aplaudió. La invocación estuvo a cargo del reverendo Dr. Stafford, seguida de un discurso del presidente, que a menudo fue interrumpido por fuertes aplausos. Luego, la condesa Rochambeau tiró de las cuerdas y desveló la estatua, mientras se realizaba un saludo de artillería y la banda de la Marina de los Estados Unidos tocaba el himno nacional francés, La Marsellesa . Hubo un fuerte aplauso y luego Hamar fue presentado a la multitud. A esto le siguieron los discursos del embajador Jules Cambon , el senador Porter, el senador Henry Cabot Lodge y Brugère, quien dijo Entre vous, entre nous; à la vie, à la mort. ("Entre vosotros, entre nosotros; A la vida, a la muerte.") [4] [8] Después de la ceremonia, la delegación francesa fue llevada a un recorrido por los lugares en los que Rochambeau había pasado tiempo, incluidos West Point , las Cataratas del Niágara , Newport y Boston . [4]
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Hubo interés en crear un libro conmemorativo sobre la estatua y su inauguración. En febrero de 1904, el Congreso aprobó una resolución para crear uno e imprimir 10.000 copias, destinadas a quienes asistieron a la ceremonia. El libro, Rochambeau: A Commemoration by the Congress of the United States of America of the Services of the French Auxiliary Forces in the War of Independence , fue escrito por De Benneville Randolph Keim . [4]
La estatua en Washington, DC, no es la única réplica del diseño de Hamar. La segunda réplica se encuentra en la Avenida Pierre 1er de Serbie en París . Fue instalada en noviembre de 1933. La tercera réplica , en Newport, fue instalada el 13 de julio de 1934. La estatua original fue destruida por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial . La Sociedad de Cincinnati recaudó fondos para una cuarta réplica que reemplazó a la original. Fue instalada en 1974. [4]
El cardenillo se ha eliminado de la estatua en numerosas ocasiones, a partir de 1910. En 1987 se llevó a cabo una limpieza importante de la estatua y de otras en Lafayette Square. Además, se volvieron a calafatear los cimientos y la base. Aunque la estatua ha sido relativamente fácil de mantener, la base y sus inscripciones no han tenido tan buen mantenimiento. Con el tiempo, el clima ha hecho que muchas de las inscripciones sean ilegibles. Algunos trozos de la estatua de granito y de la base se han roto a lo largo de los años. [4]
La estatua de Rochambeau es una de las 14 estatuas de la Revolución Americana que se incluyeron colectivamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 14 de julio de 1978. La estatua se agregó al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia (DCIHS) el año siguiente, el 3 de marzo de 1979. Debido a su ubicación en una plaza planificada por Pierre Charles L'Enfant , la estatua es una propiedad que contribuye al Plan L'Enfant , incluida en el NRHP y el DCIHS el 24 de abril de 1997 y el 19 de enero de 1971, respectivamente. Además, la estatua es una propiedad que contribuye al Distrito Histórico de Lafayette Square , un Monumento Histórico Nacional que se agregó al NRHP el 29 de agosto de 1970, seguido por el DCIHS el 19 de junio de 1973. [9] La estatua y el parque circundante son propiedad y están mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales . [10]
La estatua de Rochambeau está ubicada en la esquina suroeste de Lafayette Square, en la intersección de Pennsylvania Avenue y Jackson Place NW, en Washington, DC. La estatua está frente a la Casa Blanca al sur y la Casa de Peter Parker al oeste. La estatua es una de las cuatro que se encuentran en las cuatro esquinas de Lafayette Square. En el centro del parque se encuentra la estatua ecuestre de Andrew Jackson . [6] [11]
La estatua está hecha de bronce y la base es de granito. La estatua mide 8 pies de alto (2,4 m) y el diámetro es de 6 pies (1,8 m). La base mide 20 pies de alto (6,1 m) y 12 pies y 2 pulgadas (3,7 m) en los cuatro lados. Rochambeau está representado de pie y apuntando hacia el sur en la distancia con su mano derecha, mostrando a sus tropas dónde ir. Su mano izquierda sostiene papeles que contienen planes para el asedio de Yorktown . Lleva un uniforme de mariscal de Francia, que incluye un sombrero de tres puntas y la escarapela de Francia , y una medalla de la Orden del Santo Espíritu . Su espada está en su lado izquierdo. Detrás de su pie izquierdo hay una bala de cañón y un cañón y laureles delante de sus pies. [4]
Debajo de Rochambeau hay dos figuras de bronce en el pedestal, que no están en la estatua original. [4] La mujer vestida con armadura representa la Libertad, y sostiene una espada en su mano izquierda, y las banderas de Francia y Estados Unidos con su mano derecha. La espada está protegiendo un águila, uno de los símbolos nacionales de los Estados Unidos . Hay ondas en la parte inferior de estas dos figuras, que representan a la mujer y al águila de pie en la proa de un barco mientras sopla el viento, lo que simboliza a Francia llegando para ayudar a las colonias en su lucha por la independencia. El águila está agarrando un escudo hecho de granito que está adornado con las trece estrellas y rayas de la bandera estadounidense original. La corona de laureles de granito cerca de la parte inferior de la base representa la paz. [4] [12]
La base, de estilo neoclásico, está compuesta por tres secciones escalonadas. La sección superior, debajo de Rochambeau, tiene forma piramidal y se vuelve cuadrada a medida que desciende hasta el segundo nivel. En este nivel superior, además de las estatuas de la Victoria y el águila, hay escudos decorativos de granito en los lados este y oeste. El escudo del este está en el escudo este y el escudo de armas de Francia en el escudo oeste. Ambos escudos tienen una corona y una guirnalda encima de ellos y laureles debajo. El segundo nivel también tiene forma piramidal hasta llegar al tercer nivel, que tiene forma cuadrada. La estatua está de pie sobre un montículo de hierba que mide 55 pies de diámetro (16,8 m). [4]
Las inscripciones dicen: [13]
(Escultura de la Libertad, frente cerca de la base):
FONDU PARLE PAL D'OSNE 58 RUE VOLTAIRE
(Base, cara norte:)
Hemos sido
contemporáneos
y
compañeros de trabajo
en la causa
de la libertad
y hemos vivido
juntos
como deben hacerlo los hermanos
en armoniosa amistad.
WASHINGTON A ROCHAMBEAU
1 de febrero de 1784
(Base, cara norte, parte inferior:)
POR EL CONGRESO
DEL XXIV DE MAYO MDCCCCII
(Base, frente debajo de la escultura de Rochambeau:)
