John Dow Fisher Gilchrist FRSSAf (1866–1926) fue un ictiólogo escocés que estableció la ictiología como disciplina científica en Sudáfrica. Desempeñó un papel decisivo en el desarrollo de la biología marina en Sudáfrica y de una industria pesquera local con base científica.
Gilchrist nació en Anstruther , Fife , Escocia, en 1866. [1] [2] Estudió sus primeros estudios en el Madras College , St Andrews , Escocia. Estudió en la Universidad de St Andrews y en la Universidad de Edimburgo , [3] graduándose con una Licenciatura en Ciencias (BSc) y una Maestría en Artes (MA). Recibió una beca de la Exposición de 1851 para estudios avanzados e investigación, lo que le permitió estudiar la alimentación de los peces marinos. Después de realizar estudios adicionales en la Universidad de Múnich y la Universidad de Zúrich , obtuvo su doctorado en geología en la Universidad de Jena en 1894. [2]
Estudió biología marina en Nápoles , Mónaco y la Isla de Man antes de regresar para enseñar zoología en la Universidad de Edimburgo. [2] Durante sus tres meses en Nápoles (de mayo a julio de 1893) completó la mayor parte de la traducción de Monismus als Band zwischen Religion und Wissenschaft , de Ernst Haeckel , al inglés como Monism as Connecting Religion and Science. The Confession of Faith of a Man of Science [4] (1894). Haeckel envió una copia de la traducción al inglés a Huxley y se quejó de las dificultades que Gilchrist había encontrado al tratar de encontrar un editor. [5]
Gilchrist fue nombrado biólogo marino en el Departamento de Agricultura del Cabo de Buena Esperanza , Colonia del Cabo en diciembre de 1895 y asumió el cargo a principios de 1896. [ cita requerida ] Ocupó el puesto de profesor y director de Pesca y Encuesta Biológica Marina de Sudáfrica [6] e inició una encuesta biológica marina en 1897, utilizando el buque Pieter Faure , que condujo al descubrimiento de nuevas poblaciones de merluza cerca de la isla Dassen y lenguado cerca de Mossel Bay . La encuesta se extendió en 1901 a la costa de Natal, pero no se encontraron nuevas zonas de pesca de arrastre . [2] [7]
En 1902, a petición de Gilchrist, se construyó en St James un laboratorio biológico para la investigación marina centrado en la fauna marina , la temperatura y la salinidad del mar como medio para estudiar las corrientes oceánicas. [2] William Wardlaw Thompson fue su asistente durante la mayor parte del mandato de Gilchrist [8] y Thompson fue coautor de muchos artículos importantes con él, incluidos The Freshwater Fishes of South Africa [9] y A catalogue of the sea fishes recorded from Natal [10] .
Los especímenes recolectados durante los estudios marinos dieron como resultado el descubrimiento de cientos de nuevas especies y varios nuevos géneros de organismos marinos, incluidos muchos que no se habían observado antes en aguas sudafricanas. Gilchrist describió muchas de las nuevas especies él mismo, mientras que otras fueron enviadas a especialistas extranjeros como GA Boulenger , GB Sowerby , TRR Stebbing , SJ Hickson y J. Stanley Gardiner , cuyas descripciones se publicaron en los seis volúmenes de Marine investigations in South Africa (1902-1910), la primera revista de ciencias marinas en el sur de África, que Gilchrist editó y a la que contribuyó con muchos artículos. [2] [11]
Gilchrist fue examinador de botánica (1902-1903) y zoología (1903, 1912-1916) en la Universidad del Cabo de Buena Esperanza . En 1905, la Universidad de Edimburgo le otorgó el título de DSc [12] y fue nombrado supervisor de estudios marinos en el South African College . En 1907 fue nombrado profesor de zoología en el South African College, en sustitución de Arthur Dendy . Su asistente de cátedra en ese momento era J. Stuart Thompson. Siguió siendo profesor de zoología hasta poco antes de su muerte en 1926. [2]
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En 1907, el puesto de biólogo gubernamental fue abolido, pero Gilchrist continuó desempeñando un papel importante en el estudio marino del Departamento de Agricultura como presidente del Consejo Asesor de Pesca. En 1908, describió una nueva especie de hemicordados . Después de 1910 se convirtió en director del Estudio de Pesca de la Unión Sudafricana . Como asesor pesquero de la Administración Provincial del Cabo, compiló cuatro informes biológicos marinos que abarcaban las actividades realizadas durante los años 1912 a 1917. [2] [7]
Gilchrist renunció a su puesto en diciembre de 1910, cuando se le nombró un curador de tiempo completo de colecciones marinas bajo la Unión Sudafricana . Junto con su asistente, WW Thompson , Gilchrist publicó un Catálogo completo de los peces marinos registrados en Natal en los Anales del Museo de Durban [13]. En 1918 describió un nuevo género de medusa rastrera e investigó los parásitos trematodos . [2]
En 1920 Gilchrist dirigió expediciones de reconocimiento marino en un ballenero reconvertido , el Pickle . Las expediciones llegaron hasta Laurenço Marques al este y Walvis Bay al norte. Entre otros descubrimientos, se encontraron nuevas zonas de pesca de arrastre para la merluza al noroeste de Ciudad del Cabo. Estos descubrimientos fueron cubiertos por los informes del Servicio de Pesca y Biología Marina de los años 1920 a 1925, publicados por Gilchrist. [7] En 1925 descubrió un nuevo enteropneust . [2]
Es la autoridad reconocida para muchos géneros y especies de peces, como Paralichthodes algoensis , el lenguado moteado . [14] Su abreviatura estándar según el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica es Gilchrist .
Gilchrist era modesto y muy querido, aunque tenía fama de profesor distraído . Se casó con Elfreda R. Raubenheimer y tuvieron un hijo y una hija. [3] Se vio obligado a jubilarse en 1926 debido a su mala salud. Visitó Europa en un esfuerzo por recuperar su salud y regresó a Sudáfrica en julio de 1926. Murió en el laboratorio marino de Saint James , Ciudad del Cabo , Sudáfrica, el 22 de octubre de 1926. [1] [2]
Gilchrist fue miembro de la Comisión Meteorológica del Cabo de Buena Esperanza de 1898 a 1908. En 1896 se unió a la Sociedad Filosófica Sudafricana (predecesora de la Real Sociedad de Sudáfrica ) y se desempeñó como presidente, vicepresidente y tesorero en varias ocasiones. En 1908, cuando se fundó la Real Sociedad de Sudáfrica, Gilchrist fue elegido miembro fundador y sirvió en su consejo (1908-1910) y como presidente (1918-1922). [2]
Fue miembro fundador de la Asociación Sudafricana para el Avance de la Ciencia en 1902. En 1916 se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Biológica Sudafricana. Fue miembro de la Sociedad Zoológica de Londres , miembro de la Sociedad Linneana de Londres y miembro honorario de la Société Centrale d'Aquiculture de París. [2]
Gilchrist contribuyó con numerosos artículos científicos a las siguientes revistas, entre otras:
En 1905 fue editor adjunto con W. Flint de la revista Science in South Africa . Junto con Cecil von Bonde escribió Dissection of the platana and the frog (Ciudad del Cabo, 1919) y Practical zoology for medical and junior students (Edimburgo, 1922). [2]
Otras publicaciones destacables son:
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