El Comandante Supremo de todas las Fuerzas Alemanas en el Este ( en alemán : Oberbefehlshaber der gesamten Deutschen Streitkräfte im Osten ), también conocido por su abreviatura alemana como Ober Ost , era tanto un puesto de alto rango en las fuerzas armadas del Imperio alemán como el nombre dado a los territorios ocupados en la sección alemana del Frente Oriental de la Primera Guerra Mundial , con la excepción de Polonia. [a] Abarcaba las antiguas gobernaciones rusas de Curlandia , Grodno , Vilna , Kovno y Suwałki . Fue gobernado en sucesión por Paul von Hindenburg y el príncipe Leopoldo de Baviera . Fue abandonado después del final de la Primera Guerra Mundial .
El Ober Ost fue creado por el Káiser Guillermo II en noviembre de 1914, inicialmente bajo el mando de Paul von Hindenburg , un general prusiano que había salido de su retiro para lograr la victoria alemana en la batalla de Tannenberg en agosto de 1914 y se convirtió en un héroe nacional. Cuando el Jefe del Estado Mayor Erich von Falkenhayn fue destituido de su cargo por el Káiser en agosto de 1916, Hindenburg se hizo cargo del Estado Mayor y el Príncipe Leopoldo de Baviera tomó el control del Ober Ost .
En octubre de 1915, el ejército imperial alemán había avanzado tanto hacia el este que el centro de Polonia pudo ser sometido a una administración civil. En consecuencia, el Imperio alemán estableció el Gobierno General de Varsovia y el Imperio austrohúngaro estableció el Gobierno General de Lublin . A partir de entonces, el gobierno militar del Ober Ost controló únicamente las áreas conquistadas al este y al norte del centro de Polonia.
Después de la firma del Tratado de Brest-Litovsk de marzo de 1918, el Imperio alemán controlaba efectivamente Lituania , Letonia , Bielorrusia , partes de Polonia y Curlandia , todas las cuales habían sido parte del Imperio ruso . [1] El propio Ober Ost controlaba las actuales Lituania, Letonia, Bielorrusia, Polonia y Curlandia.
El Ober Ost gobernaba de una manera muy estricta y a menudo cruel. La política de movimiento ( Verkehrspolitik ) dividía el territorio sin tener en cuenta la organización y los patrones sociales y étnicos existentes. Se prohibía el movimiento entre los distritos, lo que destruyó el sustento de muchos comerciantes e impidió que la gente visitara a amigos y familiares en los distritos vecinos. [2] Los alemanes también intentaron "civilizar" a la gente en las tierras controladas por el Ober Ost , intentando integrar los ideales e instituciones alemanes [2] con las culturas existentes. Construyeron ferrocarriles, pero solo los alemanes podían utilizarlos y se establecieron escuelas con instructores alemanes. [3]
En 1915, cuando grandes territorios quedaron bajo la administración del Ober Ost como resultado de los éxitos militares en el Frente Oriental, Erich Ludendorff , el segundo al mando de von Hindenburg, estableció un sistema de gestión de la gran área ahora bajo su jurisdicción. Aunque von Hindenburg estaba técnicamente al mando, Ludendorff tenía el control real de la administración. Había diez miembros del personal, cada uno con una especialidad (finanzas, agricultura, etc.). El área se dividió en el Distrito de Curlandia, el Distrito de Lituania y el Distrito de Bialystok-Grodno , cada uno supervisado por un comandante de distrito. El plan de Ludendorff era convertir a Ober Ost en un territorio colonial para el asentamiento de sus tropas después de la guerra y proporcionar un refugio para los refugiados alemanes de Rusia. [3] Ludendorff organizó rápidamente Ober Ost para que fuera una región autosuficiente, cultivando todos sus propios alimentos e incluso exportando excedentes a Berlín. El mayor recurso fue uno que Ludendorff no pudo explotar eficazmente: la población local no tenía interés en ayudar a obtener una victoria alemana, ya que no tenía voz ni voto en el gobierno y estaba sujeta a requisas e impuestos cada vez mayores. [3]
En el Ober Ost existían muchos problemas de comunicación con la población local . Entre los habitantes de clase alta, los soldados podían desenvolverse en francés o alemán , y en los pueblos grandes, la población judía hablaba alemán o yiddish , "que los alemanes de algún modo entendían". [4] En las zonas rurales y entre las poblaciones campesinas , los soldados tenían que depender de intérpretes que hablaban lituano , letón o polaco . [4] Los problemas lingüísticos no se veían ayudados por las administraciones, que a veces contaban con 100 hombres en zonas tan grandes como Luxemburgo . [4] A veces había que confiar en el clero para difundir mensajes a las masas, ya que era una forma eficaz de difundir un mensaje a personas que hablaban un idioma diferente. [4] Un joven oficial-administrador llamado Vagts contó que escuchó (a través de un traductor) un sermón de un sacerdote que le decía a su congregación que se mantuviera fuera de las carreteras después del anochecer, entregara las armas de fuego y no tuviera nada que ver con agentes bolcheviques , exactamente como Vagts le había dicho que hiciera antes. [4]
La situación incierta causada por la Revolución de Octubre rusa en 1917 y el Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918 hizo que algunos indígenas eligieran al duque Adolf Friedrich de Mecklemburgo como jefe del Ducado Unido del Báltico y al segundo duque de Urach como rey de Lituania, pero esos planes fracasaron en noviembre de 1918.
El Ober Ost se dividió en tres Verwaltungsgebiete (territorios administrativos): Kurland , Litauen y Bialystok-Grodno . Cada uno de ellos, como Alemania propiamente dicha, estaba subdividido en Kreise (distritos); Landkreise (distritos rurales) y Stadtkreise (distritos urbanos). En 1917 existían los siguientes distritos: [5]
La superficie total era de 108.808 km² ( 42.011 millas cuadradas) y albergaba una población de 2.909.935 habitantes (a finales de 1916). [6]
Con el fin de la guerra y el colapso del imperio, los alemanes comenzaron a retirarse, a veces de manera fragmentada y desorganizada, de Ober Ost a fines de 1918 y principios de 1919. [7] En el vacío dejado por su retirada, surgieron conflictos cuando varias naciones anteriormente ocupadas declararon su independencia, chocando con las diversas facciones de la Revolución rusa y la posterior Guerra Civil , y entre sí. Para más detalles, consulte:
El historiador lituano Vėjas Gabrielius Liulevičius postula en su libro Tierra de guerra en el frente oriental: cultura, identidad nacional y ocupación alemana en la Primera Guerra Mundial que se puede trazar una línea desde las políticas y suposiciones de Ober Ost hasta los planes y actitudes de la Alemania nazi hacia Europa del Este. Su argumento principal es que "las tropas alemanas desarrollaron una repulsión hacia el 'Este' y llegaron a pensar en él como una región atemporal acosada por el caos, la enfermedad y la barbarie", en lugar de lo que realmente era, una región que sufría los estragos de la guerra. [8] Afirma que el encuentro con el Este formó una idea de "espacios y razas", que necesitaban ser "limpiados y purificados". Aunque ha reunido una gran cantidad de evidencia para su tesis, incluidos documentos gubernamentales, cartas y diarios en alemán y lituano, todavía hay problemas con su trabajo. Por ejemplo, no dice mucho sobre la recepción de las políticas alemanas por parte de las poblaciones nativas. [8] Además, "casi no hace ningún intento de relacionar las políticas y prácticas de ocupación en tiempos de guerra en Ober Ost con aquellas en los territorios coloniales de Alemania en el extranjero ". [8]
52°13′59″N 21°01′12″E / 52.23306, -21.02000