La 14.ª División de Fusileros de la Guardia se reformó como una división de infantería de élite del Ejército Rojo en enero de 1942, basada en la 1.ª formación de la 96.ª División de Fusileros , que oficialmente era una unidad de montaña en ese momento, y sirvió en esa función hasta después del final de la Gran Guerra Patria. Estaba en el Frente Sur cuando fue redesignada y pronto fue asignada al 57.º Ejército . Fue rodeada durante el contraataque alemán de mayo en la Segunda Batalla de Járkov. Su primer comandante fue hecho prisionero de guerra, muriendo más tarde en cautiverio alemán. Un cuadro de la división logró escapar y fue enviado a la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción. En julio se unió al 63.º Ejército y participó en los ataques contra el 8.º Ejército italiano que creó la cabeza de puente al sur del río Don cerca de Serafimovich durante agosto. En octubre, ya en el 21.º Ejército del Frente del Don , participó activamente en dos ataques de prueba contra las fuerzas rumanas que ahora contenían la cabeza de puente, lo que infligió graves bajas antes de la contraofensiva soviética de invierno. Al comienzo de esa ofensiva, la división estaba en el 5.º Ejército de Tanques , pero pronto fue transferida al 1.º Ejército de la Guardia y luego al 3.º Ejército de la Guardia cuando se formó. Estuvo bajo este ejército mientras avanzaba hacia el Donbas a fines del invierno antes de regresar al 57.º Ejército durante la mayor parte de 1943, luchando a través del este de Ucrania y a través del bajo Dniepr a fines de año. Después de ser asignada brevemente al 53.º Ejército en diciembre, fue trasladada al 5.º Ejército de la Guardia en febrero de 1944, donde permaneció durante todo el tiempo, principalmente en el 33.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. Participó en la Ofensiva de Uman-Botoşani y ganó su primera condecoración, la Orden de la Bandera Roja , a medida que avanzaba, antes de verse involucrada en las frustrantes batallas a lo largo del río Dniéster en la frontera rumana. A fines de la primavera de 1944, la división fue redesplegada al norte y pasó a formar parte del 1.er Frente Ucraniano y participó en la Ofensiva de Lvov-Sandomierz en Polonia. La 14.ª División de Guardias realizó un avance espectacular a través de Polonia durante la Ofensiva del Vístula-Oder y recibió la Orden de Lenin por su participación en la liberación de Sandomierz . El 22 de enero de 1945, su comandante sufrió heridas mortales en la lucha por una cabeza de puente sobre el río Oder.En el avance sobre Berlín en abril, la división y sus regimientos ganaron más honores y condecoraciones, pero a pesar de estas distinciones fue disuelta en agosto de 1946.
La división fue elevada oficialmente a la categoría de Guardias el 24 de enero de 1942, en reconocimiento a su papel en la primera liberación de Rostov del Don el 2 de diciembre de 1941. Sus subunidades no recibirían sus redesignaciones de Guardias hasta febrero. La 96.ª se había formado originalmente como la 24.ª División de Fusileros "Vinnitsa" en noviembre de 1923 en reconocimiento al lugar donde se formó antes de ser renumerada en mayo de 1924. En septiembre de 1929 se le añadió el título honorífico "en nombre de Jan Fabricius". [1] Cuando se convirtió en la 14.ª División de Guardias, continuó llevando estos títulos como parte de su designación oficial. En abril de 1940 se había convertido en una división de fusileros de montaña y, aunque a veces se la menciona como una división de fusileros regular desde aproximadamente el 1 de octubre en adelante en los registros soviéticos, nunca se cambió oficialmente su designación antes de convertirse en una unidad de Guardias. [2] Su orden de batalla, basado en el primer shtat ( tabla de organización y equipamiento ) de tiempos de guerra para divisiones de fusileros, aunque manteniendo parte de su equipo de montaña (por ejemplo, morteros de 107 mm en lugar de morteros de 120 mm ), fue finalmente el siguiente:
El mayor general Ivan Shepetov , que había dirigido la 96.ª División de Fusileros (de Montaña) desde 1940, permaneció al mando. [4] En el momento de su redesignación, la división formaba parte del 37.º Ejército del Frente Sur. Durante febrero fue transferida al 57.º Ejército del mismo frente, que se encontraba dentro del saliente creado durante la ofensiva Barvenkovo–Lozovaya que había terminado recientemente. [5]
A principios de mayo, el 57.º Ejército todavía estaba ubicado en el sector suroeste del saliente con sus posiciones centradas en Star Bliznetsy al este de Lozovaya . La 14.ª Guardia constituía la reserva del Ejército y tenía sus fuerzas principales en la primera ciudad y un regimiento en la segunda. El Frente Sudoeste lanzó una ofensiva para liberar Járkov el 12 de mayo; el Frente Sur no tuvo un papel directo en esto, aunque la pinza sur de la ofensiva se estaba lanzando desde el sector noroeste del saliente. Al principio, las fuerzas soviéticas atacantes, el Grupo de Ejércitos Bobkin y el 6.º Ejército , hicieron un buen progreso en dirección a Krasnograd , llegando a sus afueras el 15 de mayo. Sin embargo, el Grupo de Ejércitos Sur alemán estaba planeando su propia operación para terminar con la amenaza cortando por completo el saliente; con este fin, comenzó a reagrupar fuerzas móviles hacia el sur, apuntando al 9.º Ejército al este del 57.º Ejército. En la mañana del 17 de mayo, el reagrupamiento se completó y las fuerzas alemanas, lideradas por las Divisiones Panzer 14 y 16 , pasaron al ataque. [6]
A las 17.00 horas, el 14.º Panzer había capturado Barvenkovo. Mientras que los 14.º Guardias cubrían el puesto de mando alternativo del 57.º Ejército en Star Bliznetsy, el puesto principal pronto fue invadido. Debido a la interrupción de las comunicaciones, la división no recibió órdenes de entrar en batalla y permaneció en el lugar durante todo el día, a entre 20 y 30 km de la línea del frente. En general, el avance alemán había destrozado las defensas del 9.º Ejército y había dejado al 57.º Ejército en una posición grave. No fue hasta la mañana siguiente cuando se recibió una orden para que la división se moviera hacia el este y atacara el flanco izquierdo de la penetración alemana junto con el 2.º Cuerpo de Caballería . A última hora de ese día, el comandante del Ejército, el teniente general KP Podlas , murió mientras dirigía algunas de sus tropas rodeadas, lo que empeoró aún más la situación del mando. Al mismo tiempo, el 14.º Regimiento de Guardias y el 2.º de Caballería luchaban para contener el ataque alemán a lo largo de una línea que iba de Novo-Prigozhaia a Prigozhaia y Margaritovka. Al mediodía del 19 de mayo, el mariscal SK Timoshenko , comandante del Frente Sudoeste, reconoció que su ofensiva había fracasado y comenzó a mover las fuerzas móviles del 6.º Ejército contra el sector de avance. [7]
El 20 de mayo, la 14.ª División Panzer continuó su avance hacia el norte contra una resistencia desesperada, mientras que la 16.ª División Panzer y la 60.ª División Motorizada atacaron al este en dirección a Lozovaya en un intento de rodear al 57.º Ejército. Esto obligó a la 14.ª División de Guardias a retroceder varios kilómetros, pero resultó ser temporal, ya que el mando alemán decidió completar el cerco de todo el saliente. En la tarde del 22 de mayo, la 14.ª División Panzer se unió a la 44.ª División de Infantería del 6.º Ejército alemán y lo logró. La división comenzó a moverse hacia el norte en un intento de encontrar una ruta de escape, alcanzando el extremo sur del corredor alemán al oeste de Marevka al día siguiente. El frente soviético a lo largo del Donets estaba a 40 km de distancia. Las fuerzas cercadas formaron un grupo de choque con las divisiones de fusileros 317 , 393 y 150 , respaldadas por caballería y tanques, para abrirse paso mientras la 14.ª División de Guardias y los restos de varias otras divisiones debían defender firmemente al grupo de choque desde el sur y el suroeste. Este esfuerzo desorganizado comenzó a las 10.00 horas del 25 de mayo y, aunque hizo un progreso inicial, pronto se topó con la 1.ª División de Montaña dentro del corredor y fue gravemente alcanzada por disparos. Durante los días siguientes, las fuerzas principales de la división se vieron obligadas a desplazarse hacia el oeste y se desconoce cuántos de sus hombres lograron liberarse. El general Shepetov resultó gravemente herido y fue capturado cerca de Izium después de que alguien traicionara su ubicación. Sobrevivió en el campo de concentración alemán de Flossenbürg hasta el 21 de mayo de 1943, cuando fue ejecutado por agitación antifascista. [8]
El 1 de junio, los restos del 14.º Regimiento de la Guardia todavía formaban parte del 57.º Ejército, [9] pero necesitaban una reconstrucción considerable. El mayor general Afanasy Gryaznov fue designado comandante ese mismo día. A principios de julio, la división estaba en la reserva del Alto Mando Supremo del 5.º Ejército de Reserva, [10] y recuperó su fuerza a medida que se desarrollaba la ofensiva alemana de verano. El 12 de julio, la STAVKA ordenó que el Frente Sudoeste pasara a llamarse Frente de Stalingrado y que se incorporaran cuatro ejércitos a sus fuerzas, incluida la antigua 5.ª Reserva, como 63.º Ejército. Las órdenes continuaban: "Defender la orilla oriental del río Don con el 63.º Ejército en el sector que ocupa e impedir que el enemigo cruce el río Don bajo ninguna circunstancia". El ejército debía unir su flanco izquierdo al 21.º Ejército en la zona de Serafimovich . Permanecía en esta situación general a principios de agosto. [11]
Mientras el 6.º Ejército alemán se preparaba para avanzar desde el Don hasta Stalingrado, el comandante del Frente de Stalingrado, coronel general AI Yeryomenko , dio órdenes el 18 y 19 de agosto para que sus ejércitos lanzaran una serie de contraataques coordinados para contener a las fuerzas alemanas. Se ordenó al 63.º Ejército que avanzara desde un sector de 15 km de ancho al oeste del río Khopyor hacia el sur a través del Don hacia Chebotarevskii, Klinovoi y Perelazovskii con las 14.ª Divisiones de Guardias y 197.ª Divisiones de Fusileros con un objetivo inmediato a 15-20 km al sur del río. El ataque comenzó al amanecer del 20 de agosto y se enfrentó a la 2.ª División de Infantería italiana del XXXV Cuerpo del 8.º Ejército, que había ingresado al sector solo cuatro días antes. Obtuvo un éxito inmediato y pronto ocupó una cabeza de puente de 2-3 km de profundidad:
El 20 de agosto a las 11.00 horas, el 14.º Regimiento de la Guardia Real de Rusia combatió con sus unidades de vanguardia en la línea Tiukovnovskii-Zatonskii-Zimovskii y cruzó el río Don con sus principales fuerzas. Capturaron: 63 prisioneros enemigos, 6 cañones, 15 morteros, 23 ametralladoras, 125.000 municiones y una radio...
Durante los dos días siguientes, las dos divisiones atacantes continuaron su avance y pronto fueron reforzadas por la 203 División de Fusileros y la 304 División de Fusileros del 21 Ejército . Para entonces, habían ampliado su cabeza de puente a una profundidad de entre 2 y 10 km, con la 14.ª División de Guardias en el punto más profundo, el pueblo de Kotovsky. Cuando el ataque terminó el 28 de agosto, la fuerza de asalto soviética combinada había tallado una cabeza de puente de 50 km de ancho y hasta 25 km de profundidad en la orilla sur del Don. [12]
En septiembre, el Frente de Stalingrado se reorganizó y el 63.º Ejército fue reasignado al nuevo Frente del Don . [13] Entre el 1 y el 10 de octubre, el Grupo de Ejércitos B alemán trasladó todo el 3.º Ejército rumano a las defensas que enfrentaban la cabeza de puente de Serafimovich y el extremo occidental de la cabeza de puente de Kletskaya . El comandante del 3.º Ejército, el general P. Dumitrescu , percibió la amenaza que representaban estas cabezas de puente y el 24 de septiembre había solicitado el respaldo alemán para montar una ofensiva contra ellas mientras su ejército aún no estuviera completamente comprometido. Esta solicitud fue rechazada por el alto mando alemán, que no quería que se desviaran recursos de la lucha en Stalingrado. En octubre, el 14.º Regimiento de Guardias fue transferido al 21.º Ejército, ahora en el Frente Sudoeste. A partir de la noche del 13 al 14 de octubre, la división, junto con la 124 División de Fusileros, inició un intenso ataque de sondeo contra las fuerzas rumanas que continuó hasta el 16, seguido de otro por su cuenta durante la noche del 19 al 20 de octubre. La intención era alejar a las fuerzas alemanas de Stalingrado, pero no por casualidad estos ataques, junto con un tercero de la 76 División de Fusileros del 24 al 27 de octubre, infligieron 13.154 bajas al 3.er Ejército, aproximadamente el equivalente a lo que sufriría el 8.º Ejército británico en la simultánea Segunda Batalla de El Alamein . [14]
En preparación para la contraofensiva soviética contra las fuerzas alemanas en Stalingrado, el 14.º Regimiento de Guardias fue reasignado nuevamente, ahora al 5.º Ejército de Tanques, que sería el principal grupo de choque del Frente Sudoeste. Antes de que comenzara la ofensiva principal el 19 de noviembre, las cuatro divisiones de fusileros del primer escalón del Ejército llevaron a cabo un reconocimiento en fuerza con batallones de fusileros reforzados en la noche del 17 al 18 de noviembre. Superando los puestos de seguridad avanzados rumanos y eliminando obstáculos a medida que los encontraba, la división avanzó casi 2 km hacia las posiciones de la 9.ª División de Infantería rumana hasta la ladera sur de la colina 220 y las afueras del norte de State Farm ( Sovkhoz ) No. 3. Este reconocimiento fue efectivo para descubrir y eliminar campos de minas y otras obras de ingeniería e identificó muchos puntos fuertes en la línea defensiva principal, así como puntos débiles. [15]
Cuando comenzó la verdadera ofensiva, la 14.ª División de Guardias ocupaba posiciones de seguridad en un sector de 15 km de ancho, ocultando el despliegue avanzado de las 47.ª División de Guardias y la 119.ª División de Fusileros en sus posiciones de partida para el asalto. La división tenía cuatro regimientos de cazacarros asignados para apoyar y proteger su avance y había un total de 138 tanques en la cabeza de puente en el papel de apoyo a la infantería. Estaba en el flanco derecho (oeste) del Ejército en posiciones muy similares a las que había ganado en agosto. El ataque comenzó entre las 08.48 y las 08.50 horas, hora de Moscú, y durante la primera hora las divisiones de fusileros superaron las primeras posiciones defensivas rumanas con relativa facilidad. Después de esto, la 14.ª División de Guardias encontró el avance mucho más difícil. Sin apoyo blindado, los múltiples asaltos de la división fueron desbaratados por el intenso fuego de artillería, morteros y ametralladoras desde un punto fuerte rumano en la colina 228, a 4 km al noroeste de Sovkhoz No. 3. El comandante del 1.er Ejército de la Guardia al oeste intentó ayudar con un ataque de su 203.ª División de Fusileros , pero fracasó ante la decidida resistencia de la 11.ª División de Infantería rumana. Para entonces, la resistencia rumana se estaba endureciendo en todo el sector de la 5.ª División Panzer, evidencia de que la preparación de la artillería no había sido tan efectiva como se había planeado. [16]
Al mediodía, el comandante del 5.º Regimiento de Tanques, el teniente general PL Romanenko , decidió que, si la ofensiva iba a tener éxito, tendría que emplear a sus 1.º y 26.º Cuerpos de Tanques . Estos cuerpos se pusieron en marcha a las 14.00 horas, al este del sector de la 14.ª División de Guardias, y aniquilaron eficazmente a dos regimientos de la 14.ª División de Infantería rumana. Mientras dos regimientos de la división permanecieron estancados frente a las defensas rumanas, su regimiento de ala izquierda logró explotar el éxito asistido por tanques de la 47.ª División de Guardias con un avance de hasta 2 km. Durante el transcurso del día siguiente, la división continuó avanzando lentamente mientras el 9.º Regimiento rumano rechazaba su flanco derecho hacia el oeste y el 47.º Cuerpo de Guardias y el 8.º Cuerpo de Caballería aprovechaban la brecha en las defensas rumanas. La resistencia rumana fue tan firme que Romanenko se vio obligado a emplear a su 159.ª División de Fusileros de reserva en la lucha. Además, un contraataque desesperado de la 9.ª División y elementos de la 11.ª División rumana obligó a Romanenko a reforzar aún más su flanco con la 21.ª División de Caballería del 8.º Cuerpo de Caballería; esta agrupación soviética reforzada, apoyada por un puñado de tanques del 1.er Cuerpo de Tanques, obligó a las dos divisiones rumanas a retirarse. [17]
El 21 de noviembre, mientras la mayor parte del 3.er Ejército rumano estaba rodeado por el 5.º Ejército Panzer y el 21.º Ejército, el 14.º Regimiento de la Guardia, junto con sus refuerzos, continuó presionando al 9.º Regimiento rumano hacia el oeste y el suroeste en dirección al río Krivaia. En el transcurso de esta operación, la 21.ª Caballería, muchos de ellos montados en tanques, invadió el cuartel general de la división rumana. Más a la derecha, el 14.º Regimiento de la Guardia se puso en marcha y aplastó el ala derecha de los rumanos a 12-14 km al este de Verkhnyi Gorbatovsky. La división rodeó y capturó la mayor parte de un regimiento de infantería rumano durante el día, persiguiendo a sus restos y liberando el pueblo antes del anochecer. Al día siguiente, el general Romanenko recibió la orden de transferir la división y su artillería de apoyo al 1.er Ejército de la Guardia a partir del 23 de noviembre. Durante el día, realizó ataques locales e incursiones al este de Krivaia en cooperación con las divisiones de fusileros 203 y 278 , penetrando las defensas de las divisiones rumanas 9 y 11 y liberando las ciudades de Dubovskoi, Rubashkin, Bakhmutkin y Yagodnyi en Krivaia, a 50-55 km al oeste-suroeste de Serafimovich. [18] A última hora del mismo día, las fuerzas de los frentes suroeste y de Stalingrado se encontraron y sellaron el cerco de las fuerzas alemanas en Stalingrado.
El 24 de noviembre, el 1.er Ejército de la Guardia se dispuso a rodear y destruir a las divisiones rumanas 7.ª y 11.ª, que defendían una franja de territorio entre los ríos Don y Krivaia. Las divisiones 14.ª y 203.ª de la Guardia recibieron la misión de atacar hacia el oeste a través del Krivaia en un sector de 6 km de ancho desde Gorbatovskaia hasta Ushakov contra la 11.ª División rumana. Alrededor del mediodía, la 266.ª División de Fusileros recibió la orden de entrar en el límite entre las dos divisiones para defenderse de cualquier contraataque alemán que pudiera materializarse. Aunque la mayor parte del ataque no se desarrolló según lo planeado, la división, reforzada por la 266.ª durante el día, penetró las defensas rumanas y durante el día avanzó hacia el oeste hasta 16 km. Al caer la noche, el general Gryaznov informó que su división "atacó al enemigo a lo largo de la línea State Farm-Ilin-Dulensky de la 2.ª Sección y avanzó entre 5 y 16 kilómetros, alcanzando las líneas Konkov, Vislogubov y Nizhnye Luchki antes de ser detenida". Sin embargo, el general KA Hollidt , comandante del XVII Cuerpo de Ejército alemán , pronto envió a sus 62.ª y 294.ª Divisiones de Infantería con órdenes de reforzar a los rumanos y hacer retroceder a las fuerzas soviéticas a través del Krivaia. Al día siguiente, la 159.ª División de Fusileros del 5.º Ejército de Tanques se movió para unirse estrechamente al flanco izquierdo del 14.º de Guardias. El contraataque alemán comenzó el 27 de noviembre y tuvo éxito; el 14.º de Guardias se vio obligado a retroceder a través del Krivaia. [19]
A medida que las defensas del Eje a lo largo de los ríos Krivaia y Chir se cristalizaban, el mando soviético se vio obligado a reevaluar sus planes. El 1.er Ejército de la Guardia había sido designado para la Operación Saturno, que tenía como objetivo destruir toda la posición del Eje en la región del Cáucaso. Ahora las circunstancias, incluido el gran tamaño de la fuerza alemana rodeada en Stalingrado, exigieron un cambio de planes. En la mañana del 5 de diciembre, el 1.er Ejército de la Guardia se dividió con su mitad oriental, incluido el 14.º de la Guardia, convirtiéndose en el nuevo 3.er Ejército de la Guardia. [20] Varios días antes, la división había sido subordinada al 14.º Cuerpo de Fusileros junto con la 203.ª División. [21] La operación, que también incluiría al 6.º Ejército del Frente de Voronezh , tenía como objetivo al XVII Cuerpo alemán, las debilitadas divisiones del I Cuerpo rumano y la mayor parte del 8.º Ejército italiano . [22]
La ofensiva comenzó el 16 de diciembre y el 14.º Regimiento de Guardias, apoyado por el 114.º Regimiento de Tanques Separado y al frente del 1.º Cuerpo Mecanizado de Guardias , atravesó las defensas del 294.º Regimiento de Infantería alemán en Astskhov. Aunque el Grupo de Ejércitos Don registró que la fuerza soviética perdió 17 tanques destruidos y cuatro dañados, también admitió que "las alturas desde el este de Kriuscha Tal [desfiladero] hasta la colina 156 están en manos del enemigo". [23] La división alemana trajo reservas que detuvieron el avance ese día, pero el 17 el 1.º Cuerpo Mecanizado de Guardias se comprometió a completar el avance. Esto tuvo éxito y permitió a la división volver a ocupar Dulensky al final del día. El 18 de diciembre, las dos unidades soviéticas, ahora unidas por la 203.ª División, continuaron atacando y al final del día recuperaron Konkov, así como Bokovskaya y Staryi Zemtsov, que rompieron la última línea fortificada alemana. En tres días, el grupo soviético había avanzado entre 15 y 20 km y comenzó a perseguir a las divisiones alemanas 294 y 62, además de las rumanas 7 y 11, que intentaban completar su cerco y destrucción en la zona de Kruzhilin. Durante el día 19 de diciembre, el 14.º Cuerpo de Fusileros y el 1.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia, que avanzaban desde el sur, se encontraron con la 197.ª División de Fusileros que avanzaba desde el norte en la zona de Kruzhilin, completando la tarea inmediata del 3.er Ejército de la Guardia. Sin embargo, el día anterior y durante la noche, el Eje logró retirar una parte significativa de sus fuerzas de la bolsa y consolidarlas a lo largo de la orilla sur del Chir. El comandante del 3.º Cuerpo de la Guardia, el teniente general DD Lelyushenko , recibió la orden de dirigir inmediatamente las fuerzas principales del Ejército hacia el sur y organizar una persecución incesante. [24]
El 21 de diciembre, el general Gryasnov tomó el mando del 14.º Cuerpo de Fusileros mientras permanecía al mando del 14.º Cuerpo de Guardias. El 24 de enero de 1943, recibió el mando del 15.º Cuerpo de Fusileros y entregó la división al coronel Vladimir Rusakov . A principios de febrero, el 3.º Ejército de Guardias tenía una cabeza de puente sobre el río Donets del Norte al sur de Voroshilovgrad, desde donde se escapó en un avance para liberar esa ciudad. [25] En el plan para la ofensiva, el 14.º Cuerpo de Fusileros (ahora compuesto por las 14.ª y 61.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia ) no formaba parte del grupo de choque del Ejército, sino que debía alcanzar una línea desde Georgievskoe a Orekhova a Semeikino para proteger su flanco de cualquier ataque desde el suroeste. El 4 de febrero, el 14.º Cuerpo, apoyado por la 169.ª Brigada Panzer, operaba en la zona de las alturas 207, 202.8 y 206.9. Dos días después, las fuerzas alemanas contraatacaron a la 61.ª División Panzer de la SS, pero fueron repelidas; el 7 de febrero, elementos de la 3.ª División Panzer de la SS, apoyada por 40 tanques, realizaron un ataque más potente que rompió el frente soviético y capturó Orlovka, Belo-Skelevatyi y Nizhnii y Verkhnii Gabun. Este ataque detuvo el avance sobre Voroshilovgrad. [26]
Después de reagrupar su ejército, el general Lelyushenko decidió pasar a una ofensiva decisiva en la mañana del 12 de febrero para tomar Voroshilovgrad y posteriormente llevar a cabo la principal tarea del ejército de alcanzar la zona de Stalino - Ordzhonikidze . Al este del río Luganchik, a las 05.00 horas, el 61.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, con el 14.º Batallón de entrenamiento de la Guardia y dos batallones de la 229.ª Brigada de Fusileros, derrotó a las guarniciones alemanas en Orlovka y Belo-Skelevatyi. Simultáneamente, Popovka fue tomada por el cuerpo principal de la división, respaldada por elementos de apoyo del 14.º Cuerpo, y continuó avanzando, llegando a la zona de Lutugino a fines del 14 de febrero. Esa mañana, otras unidades del 3.º Ejército de la Guardia, principalmente las 59.ª Divisiones de Guardias y 243.ª de Fusileros y elementos del 2.º Cuerpo de Tanques , habían despejado la ciudad. [27] Después de esta victoria, el 3.er Ejército de Guardias y el 5.º Ejército Panzer siguieron avanzando hacia Stalino, pero el 20 de febrero, el 4.º y el 1.º Ejército Panzer alemanes iniciaron la contraofensiva que se convertiría en la Tercera Batalla de Járkov. Si bien esta se dirigía principalmente al Frente de Vorónezh, el Frente Sudoeste también sufrió ataques y la crisis general hizo imposible cualquier avance soviético. [28]
En abril, la 14.ª División de Guardias regresó al 57.º Ejército, todavía en el Frente Sudoeste, donde pasó a depender del 27.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. En julio, ese Cuerpo pasó al 6.º Ejército en el mismo Frente. En agosto, la división fue asignada una vez más al 57.º Ejército, esta vez al 64.º Cuerpo de Fusileros; el Ejército pasó a formar parte del Frente Estepario . [29] Bajo este cuartel general, participó en la Ofensiva Poltava - Kremenchug que comenzó el 26 de agosto. El coronel Rusakov fue reemplazado en el mando por el coronel Georgii Pavlovich Slatov el 9 de septiembre. El 25 de septiembre, la división llegó al río Dniepr y la 11.ª Compañía de Reconocimiento de la Guardia (que ahora estaba motorizada) forzó un cruce bajo fuego alemán cerca del pueblo de Pushkarevka, que ahora forma parte de la ciudad de Verkhnodniprovsk . En reconocimiento a su valentía, cinco hombres de la compañía fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética el 20 de diciembre. [30]
En octubre, la división dejó el 64.º Cuerpo para pasar a estar bajo el mando directo del 57.º Ejército en el 2.º Frente Ucraniano (antiguo Estepario) , mientras que un mes después pasó al control directo del Frente. [31] En diciembre fue reasignada de nuevo, ahora al 48.º Cuerpo de Fusileros del 53.º Ejército en el mismo Frente. [32] En ese momento, se observó que el personal de la división era aproximadamente el 50 por ciento ruso y el 50 por ciento de varias nacionalidades asiáticas. [33] El 29 de enero de 1944, el coronel Slatov entregó la división al coronel Vikentii Vasilevich Skryganov; este oficial sería ascendido al rango de mayor general el 13 de septiembre. En febrero, el 48.º Cuerpo fue transferido al 5.º Ejército de la Guardia del mismo Frente y en marzo, el 14.º Cuerpo de la Guardia fue reasignado al 33.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia; [34] la división permanecería en este Ejército durante la duración de la guerra.
Durante la Ofensiva Uman-Botoşani, la división participó en la liberación de Novoukrainka el 17 de marzo, por lo que fue condecorada el 29 de marzo con la Orden de la Bandera Roja. [35] A mediados de abril, el 5.º Ejército de la Guardia se estaba acercando al río Dniéster en las cercanías de Grigoriopol . El 33.º Cuerpo de la Guardia (14.ª División de la Guardia, 9.ª División Aerotransportada de la Guardia y 214.ª División de Fusileros ) estaba en el flanco derecho (norte) del Ejército; el Ejército estaba en el flanco más izquierdo de su Frente. El comandante del Ejército, el teniente general Aleksey Zhadov , ya había ordenado al Cuerpo que forzara un cruce del Dniéster y desarrollara su ofensiva hacia Cimişeni . El Cuerpo se enfrentó a las defensas tripuladas por la 4.ª División de Montaña alemana del XXXX Cuerpo Panzer . [36]
El ejército comenzó las operaciones de cruce, principalmente utilizando medios improvisados, inmediatamente después de llegar a la orilla este el 12 de abril. El primero en cruzar fue un regimiento de la 95 División de Fusileros de la Guardia del 32 Cuerpo de Fusileros de la Guardia. El 33 Cuerpo de la Guardia tenía la intención de cruzar más al norte, más cerca de Grigoriopol, pero las tres divisiones no tuvieron éxito durante la noche del 12 al 13 de abril. El 13 y 14 de abril, el resto del 32 Cuerpo de la Guardia cruzó hacia la cabeza de puente de la 95.ª Guardia y la expandió capturando el pueblo de Puhăceni y la ciudad de Speia . El general Zhadov ordenó al 33 Cuerpo de la Guardia que también entrara en la cabeza de puente, que se completó a fines del 16 de abril. La cabeza de puente ahora tenía aproximadamente 12 km de ancho y 8 km de profundidad y los esfuerzos de ingeniería a través del río habían permitido a Zhadov mover tanques y otras armas pesadas hacia ella para que las operaciones ofensivas pudieran reanudarse en dirección a Chisinau . El 33.º Cuerpo de Guardias estaba en la mitad norte de la cabeza de puente, con el 14.º Cuerpo de Guardias uniéndose al 32.º Cuerpo de Guardias al sur. [37]
Zhadov lanzó su ataque al amanecer del 16 de abril, después de dos horas de preparación de artillería y ataque aéreo; el 14.º Ejército de la Guardia estaba en el segundo escalón. Después de unas dos horas de lucha, las divisiones del primer escalón con apoyo blindado dominaron el cinturón de seguridad delantero de la 320.ª División de Infantería alemana y a las 09.30 horas habían abierto un agujero de hasta 2 km de ancho y 3 km de profundidad en las defensas alemanas. Las ganancias más significativas se lograron en un sector a 3-6 km al sur de la aldea de Delacău , donde la segunda posición defensiva alemana fue violada hasta 2 km de profundidad. Sin embargo, a las 10.30 horas, las fuerzas alemanas respondieron con su propio e intenso fuego de artillería y ataques aéreos y una ola de contraataques que detuvieron al 5.º Ejército de la Guardia en seco. Los ataques posteriores a las 15.00 horas por parte de la 4.ª División de Montaña, la 294.ª División de Infantería y la 13.ª División Panzer causaron daños considerables a las 95.ª y 13.ª División de Guardias . Cuando los combates finalmente cesaron a finales del 17 de abril, ambos bandos estaban completamente exhaustos y la 5.ª División de Guardias había vuelto a su punto de partida. Un nuevo ataque el 18, que probablemente tenía a la 14.ª División de Guardias en el primer escalón, no avanzó. La cabeza de puente se reforzó durante los días siguientes y se montó un nuevo esfuerzo el 25 de abril y esta vez se amplió el área de la cabeza de puente en aproximadamente un tercio; el 33.er Cuerpo de Guardias había avanzado entre 8 y 10 km el 6 de mayo. Para entonces, estaba claro que no se haría ningún avance exitoso sobre Chisinau en este eje y la 5.ª División de Guardias fue reemplazada en la cabeza de puente por el 8.º Ejército de Guardias, mientras que la primera se redesplegó al noroeste para un nuevo asalto a Iași a mediados de mayo. [38]
El traspaso no fue fácil, ya que el 6.º Ejército alemán lanzó nuevos ataques a la cabeza de puente mientras sucedía y muchas de las divisiones de fusileros de la 5.ª Guardia tuvieron que retirarse bajo el fuego enemigo. En última instancia, el Ejército no comenzó a concentrarse al noreste de Iași hasta el 15 de mayo y no completó el proceso hasta la primera semana de junio. Este retraso, entre otros eventos, obligó a la STAVKA a posponer y luego cancelar toda la operación. [39] Mientras tanto, el comandante del 2.º Frente Ucraniano, el mariscal IS Konev , fue transferido al mando del 1.º Frente Ucraniano el 24 de mayo. En junio, el 5.º Ejército de la Guardia fue trasladado a la Reserva del Alto Mando Supremo y a principios de julio estaba bajo el mando del mismo Frente. [40] La 14.ª Guardia permanecería en este Frente durante la duración de la operación.
A principios de agosto, el personal de la división se componía de un 25 por ciento de rusos, un 50 por ciento de ucranianos, un 15 por ciento de moldavos y un 10 por ciento de varias nacionalidades asiáticas. [41] Bajo el mando del 1.er Frente Ucraniano, la división participó en la Ofensiva Lvov-Sandomierz. A principios de agosto, el 5.º Ejército de la Guardia entró en la cabeza de puente sobre el Vístula que había sido creada por el 6.º Cuerpo de Tanques de la Guardia cerca de Baranów Sandomierski . En septiembre, la división fue trasladada al 101.º Cuerpo de Fusileros del 38.º Ejército en el mismo Frente. [42] Fue bajo estos mandos cuando la cabeza de puente fue alcanzada por fuertes contraataques alemanes del 14 al 18 de octubre. En la región de Draganovo y Palatsuvka, durante un corto tiempo, las fuerzas alemanas lograron rodear a varias divisiones soviéticas, incluida la 14.ª de la Guardia. Durante su huida, la división destruyó 22 cañones enemigos, 40 morteros y 125 ametralladoras, mientras mataba a 2.000 soldados y oficiales alemanes y capturaba a otros 27. Durante la batalla de cinco días, la división perdió 770 hombres muertos y 2.590 heridos. [43] Más tarde ese mes, la división regresó a su cuerpo y ejército anteriores. [44]
El 1.er Frente Ucraniano lanzó su parte de la Ofensiva Vístula-Oder el 12 de enero de 1945. El primer día, el 14.º Regimiento de Guardias atravesó toda la profundidad de las defensas alemanas al oeste de Sandomierz y continuó avanzando a través de Polonia durante los siguientes 11 días, cubriendo 265 km durante ese tiempo, matando a 1.360 oficiales y soldados alemanes y destruyendo o capturando 17 tanques, 60 cañones o morteros, 105 ametralladoras y 178 vehículos de motor. En la noche del 21 al 22 de enero, la división cruzó el río Oder frente a la marcha a 16 km al noroeste de Oppeln . [45] Durante el avance, el 41.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió un honorífico:
" CHESTOCHOWA "... 41º Regimiento de Fusileros de la Guardia (Teniente Coronel Zhinzhikov, Sergei Vasilevich)... Las tropas que participaron en la liberación de Chestochowa y varias otras ciudades, por orden del Alto Mando Supremo del 17 de enero de 1945, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [46]
El 22 de enero, la cabeza de puente del Oder fue objeto de fuertes contraataques alemanes y, en el transcurso de estos, el general Skryganov fue herido mortalmente y murió el 26 de enero . [47] El 6 de abril, Skryganov sería nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética. [48] El 19 de febrero, la 14.ª División de Guardias fue condecorada con la Orden de Lenin, una distinción poco común para una división de fusileros, por su participación en los combates en Sandomierz y sus alrededores. En la misma fecha, el 33.º Regimiento de Artillería de la Guardia recibió la Orden de la Bandera Roja y el 41.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la Orden de Kutuzov , 3.er Grado, ambas por sus éxitos en la lucha por Silesia . [49] La 33.ª División de Artillería de la Guardia y el 38.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibieron además la " Wisła " como honor de batalla, mientras que el 36.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibió la "Silesia" como la misma.
Tras la muerte del general Skryganov, la división sería comandada por una sucesión de coroneles: Aleksey Yakovlevich Goryachev (del 26 de enero al 14 de marzo); Sigismund Adolfovich Losik-Savitzkii (del 15 de marzo al 20 de abril); y Pavel Ivanovich Sikorsky (del 21 de abril al 11 de mayo). A partir del 8 de febrero, el 5.º Ejército de Guardias participó en la Ofensiva de Baja Silesia del Frente con el objetivo principal de rodear la guarnición alemana de Breslau . En su sector, la ofensiva se basó en la cabeza de puente tomada por el 14.º de Guardias en enero. La defensa alemana se basó en la 269.ª División de Infantería con varios grupos de combate, cinco batallones independientes, dos batallones panzer y una escuela de suboficiales. El ataque del ejército fue dirigido por el 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y se desarrolló lentamente durante los tres primeros días, en gran parte debido a la gran cantidad de aldeas fortificadas que debían ser conquistadas y a la escasez de municiones que enfrentaban todas las fuerzas soviéticas después del avance vertiginoso a través de Polonia. El 11 de febrero, el mariscal Konev trasladó el 31.º Cuerpo de Tanques del 21.º Ejército y lo empleó en el sector del 33.º Cuerpo de la Guardia al día siguiente con el objetivo inmediato de capturar el área de Bogenau. [50]
El 13 de febrero, la ofensiva del ejército se desarrolló con más éxito que en los días anteriores. La resistencia alemana no disminuyó y, en todo caso, aumentó a medida que más fuerzas entraban en la zona de Breslau, pero a pesar de esto, el 4.º Cuerpo de Guardias y el 31.º Cuerpo de Tanques se unieron al 7.º Cuerpo Mecanizado de Guardias del 6.º Ejército para completar el cerco. Konev decidió dejar que el 6.º Ejército mantuviera el asedio, mientras que el 32.º y el 33.º Cuerpo de Guardias del 5.º Ejército de Guardias recibieron la orden de realizar un ataque decisivo desde la zona de Magnitz hacia Koberwitz y luego hacia el suroeste. El antiguo Cuerpo fue reforzado con el 14.º Cuerpo de Guardias, cuyo antiguo sector fue ocupado por fuerzas del 21.º Ejército. Durante los combates del 15 de febrero, el cordón entre Breslau y las principales fuerzas alemanas se amplió hasta 13 km. A finales del 17 de febrero, el 32º Cuerpo de Guardias había llegado al área de Liegnitz , relevando al 9º Cuerpo Mecanizado del 3º Ejército de Tanques de la Guardia, que luego emprendió una marcha nocturna forzada que lo llevó al río Bober en el área de Lewenberg. [51] A principios de marzo, la división había regresado al 33º Cuerpo de Guardias. [52]
Antes del inicio de la ofensiva de Berlín, el 14.º Regimiento de la Guardia fue reasignado nuevamente dentro del 5.º Ejército de la Guardia, ahora al 34.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, donde se unió a las 15.ª y 58.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia . El ejército se desplegó a lo largo de la orilla oriental del río Neisse en un frente de 13 km y planeó lanzar su ataque principal con su ala derecha en el sector de 8 km desde Gross Saerchen a Muskau . El 34.º Cuerpo de la Guardia estaba en el primer escalón con sus divisiones en un solo escalón, pero el 14.º Regimiento de la Guardia no estaba en el sector de ataque. Cuando comenzó la ofensiva el 16 de abril, las fuerzas principales del ejército cruzaron el Neisse al amparo del fuego de artillería masivo. La primera tarea del 34.º Cuerpo de la Guardia fue eliminar una cabeza de puente alemana en la orilla oriental en el área de Muskau. Una vez hecho esto, las 15.ª y 58.ª Divisiones de la Guardia avanzaron hasta 6 km dentro de las defensas alemanas en la orilla oeste. Temprano al día siguiente, el 15.º Regimiento de Guardias ayudó a despejar el paso del 14.º Regimiento de Guardias avanzando hacia la retaguardia de las fuerzas alemanas a las que se enfrentaba. [53]
El 22 de abril, el 5.º Ejército de la Guardia perseguía a las fuerzas alemanas derrotadas hacia el oeste, destruyendo la retaguardia y avanzando 30 km durante el día. El 14.º Cuerpo de la Guardia era en parte responsable de asegurar el flanco izquierdo del Ejército, que había crecido hasta casi 100 km de longitud y se mantenía a lo largo de una línea desde Broten hasta Wittichenau y Buchwalde con su frente orientado hacia el sur. Durante los dos días siguientes, una fuerza alemana basada en elementos del 17.º y 4.º Ejércitos Panzer lanzó una contraofensiva que atravesó el frente del 52.º Ejército a lo largo de su límite con el 2.º Ejército polaco y continuó hacia el norte en dirección general a Spremberg . Para contrarrestar este esfuerzo, Konev ordenó a Zhadov que utilizara el 33.º Cuerpo de la Guardia y el 14.º Cuerpo de la Guardia para atacar hacia Losa y Ugist (al norte de Bautzen ) y restablecer el contacto con los polacos. Este esfuerzo detuvo el ataque alemán a fines del 24 de abril. Al día siguiente, la 58.ª División de Guardias se unió a la 69.ª División de Infantería de los EE. UU. en Torgau . [54]
El 26 de abril, Zhadov ordenó al 14.º Cuerpo de Guardias que capturase Kamenz y uniese su flanco izquierdo al del ejército polaco. Los combates continuaron en esta zona entre el 27 y el 30 de abril sin que se produjeran cambios significativos en la situación hasta que el grupo alemán quedó completamente agotado y pasó a la defensa. [55] Durante este período, la división regresó al 33.º Cuerpo de Guardias. [56] Del 6 al 11 de mayo participó, junto con el resto del 1.º Frente Ucraniano, en la ofensiva final sobre Praga.
En el momento de la rendición alemana, la división llevaba el título oficial de 14 ° Fusileros de la Guardia, Vinnitsa, Orden de Lenin, Orden de la Bandera Roja, en nombre de la División Jan Fabricius . [Ruso: 14-я гвардейская стрелковая Винницкая ордена Ленина Краснознамённая дивизия имени Яна Фабрициуса.] Como parte de una ola de condecoraciones de posguerra el 28 de mayo, el 36.º Regimiento de Guardias recibió el Orden de Kutuzov, tercer grado por su participación en los combates en torno a Cottbus . El 4 de junio, la división en su conjunto fue condecorada con la Orden de Kutuzov, 2º Grado, por su participación en la captura de Dresde . [57] En julio, la división quedó bajo el mando del mayor general VA Samsonov, que había dirigido la 58.ª División de Fusileros hasta que resultó gravemente herido durante la ofensiva de Berlín. En el otoño de ese año, la división se trasladó a Papa, Hungría , donde se disolvió en 1946.
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