Las Islas del Golfo son un grupo de islas en el mar de Salish entre la isla de Vancouver y la costa continental de Columbia Británica .
El nombre "Islas del Golfo" proviene de " Golfo de Georgia ", el término original utilizado por George Vancouver en su mapeo de la parte sur del archipiélago y que antes de la disputa de la Isla de San Juan también se tomó para incluir lo que desde entonces se han llamado las Islas San Juan . [ cita requerida ] Aunque geopolíticamente divididas, las Islas San Juan y las Islas del Golfo geológicamente forman parte del Archipiélago del Golfo más grande. [1]
Estrictamente hablando, el estrecho de Georgia es solo las aguas anchas y abiertas del estrecho principal entre el continente y la isla de Vancouver , y no se refiere oficialmente a las aguas adyacentes entre las islas y la isla de Vancouver, sino que se ha convertido en un nombre inapropiado común para todo el golfo, que incluye aguas como Active Pass (entre la isla Galiano y la isla Mayne ), el canal Trincomali (entre la isla Galiano y la isla Saltspring ), Sansum Narrows (entre la isla Saltspring y la isla de Vancouver) y el estrecho de Malaspina (entre la isla Texada y el continente alrededor del río Powell ). "El golfo" se refiere a todas esas aguas colectivamente, y a las comunidades y costas que lo rodean. [2] Solo el término "estrecho de Georgia" permanece en la gaceta provincial, aunque su uso como sinónimo del golfo no es oficial, mientras que el término golfo de Georgia sigue en uso actual, aunque no en la gaceta provincial.
El término Mar de Salish fue adoptado en 2010 para referirse al Estrecho de Georgia, el Estrecho de Juan de Fuca , el Estrecho de Puget y todas las aguas conectadas y adyacentes. [3]
Según BC Geographical Names (BCGNIS), el nombre "Islas del Golfo" originalmente se concibió y se entendió comúnmente como una referencia al archipiélago en el extremo sur del estrecho de Georgia, desde la isla Gabriola en el norte hasta la isla Saturna en el sureste y la isla D'Arcy en el suroeste. Durante la década de 1990, sin embargo, el nombre comenzó a aplicarse a todas las islas del estrecho de Georgia, lo que resultó en la introducción del término "Islas del Golfo del Sur", que BCGNIS considera un nombre inapropiado, para distinguir las "Islas del Golfo" originales del resto, que a veces se denominan "Islas del Golfo del Norte". BCGNIS señala además que la isla Quadra se describe cada vez más como la "más septentrional de las islas del Golfo". [4]
La división de las Islas del Golfo en dos grupos, las Islas del Golfo del Sur y las Islas del Golfo del Norte, es relativamente común. La línea divisoria es aproximadamente la formada por la ciudad de Nanaimo en la isla de Vancouver y la desembocadura del río Fraser en tierra firme. Las islas Discovery , Howe Sound y el delta del río Fraser no se consideran parte de las Islas del Golfo.
Las Islas del Golfo Sur se encuentran cerca del extremo sur del Estrecho de Georgia y forman una intrincada red de vías navegables entre ellas, a las que se hace referencia colectivamente como parte del Mar de Salish . Las Islas del Golfo Sur incluyen cientos de islas e islotes y forman parte de un archipiélago más grande que también incluye las cercanas Islas San Juan del estado de Washington en los Estados Unidos .
Las principales islas del sur del Golfo son:
Las Islas del Golfo del Norte están situadas cerca del extremo norte del Estrecho de Georgia , incluidas todas las islas al sur de la Isla Savary , la isla más al sur de las vecinas Islas Discovery .
Las principales islas del norte del Golfo son las siguientes:
Las islas y el océano circundante son ricos en plantas y vida marina ecológicamente diversa, incluidos robles Garry , lirios silvestres, bancos de algas y orcas .
Las Islas del Golfo albergan uno de los últimos remanentes de ecosistemas de robles Garry . Solo alrededor del cinco por ciento de los ecosistemas de robles Garry permanecen en su estado natural, y 91 de las aproximadamente 350 especies que sustenta están en la lista de especies en riesgo de la provincia. Las características mediterráneas únicas del clima de las islas sustentan el ecosistema de robles Garry. Los ecosistemas de robles Garry albergan más especies de plantas, como las camas , que cualquier otro ecosistema terrestre en la costa de Columbia Británica y son uno de los hábitats naturales más en riesgo de Canadá .
En la actualidad, existen praderas de robles Garry en el suelo poco profundo y expuesto de valles , colinas rocosas y laderas del sur , áreas que los colonos de los últimos 150 años han considerado inadecuadas para la agricultura o el desarrollo .
El Equipo de Recuperación de Ecosistemas de Garry Oak (GOERT), una asociación de varias agencias gubernamentales y no gubernamentales que comprende 22 personas, se estableció en 1999 después de que los delegados del Primer Simposio Internacional de Ecosistemas de Garry Oak se reunieran en Victoria y declararan que el ecosistema estaba en peligro . Desde entonces, GOERT ha estado trabajando para motivar la restauración pública y privada de este raro ecosistema y promover actividades de conservación . [1]
El ecosistema único de las islas ha sido un punto focal de los esfuerzos de conservación durante décadas. BC Parks opera una variedad de parques provinciales en las islas, siendo el más antiguo el Parque Provincial Mount Maxwell en Salt Spring Island .
En 2003, Parques Canadá creó la Reserva del Parque Nacional de las Islas del Golfo para proteger regiones ecológicamente importantes del sureste de las Islas del Golfo. Como Reserva del Parque Nacional , el objetivo a largo plazo es proteger la mayor parte de las Islas del Golfo del sureste. [7]
En 2012, Parques Canadá publicó un estudio de viabilidad para la propuesta de crear la Reserva Nacional de Conservación Marina del Estrecho Sur de Georgia. El objetivo de la Reserva Nacional de Conservación Marina es proteger los hábitats marinos de importancia ecológica y garantizar el uso sostenible de los recursos marinos. También serviría como complemento a la reserva del parque nacional existente. [8]
En la mayor parte de Canadá , los olivos no pueden prosperar; el invierno largo y duro y el verano y la primavera cortos y húmedos dificultan que las aceitunas crezcan cómoda y adecuadamente, pero la isla Pender , la isla Saturna y la isla Salt Spring tienen un clima de estilo mediterráneo que permite la producción de aceitunas. [9] [10]
Banana Joe Clemente fue uno de los primeros isleños en introducir olivos en las islas del sur del Golfo en 1993, cultivando docenas de ellos a partir de semillas. En 1994/1995, plantó una arboleda de olivos cultivados a partir de semillas alrededor de un pozo de Botchi en la isla Salt Spring. También los distribuyó a los isleños para sus jardines privados. Banana Joe también es responsable de introducir Musa basjoo , una especie resistente de planta de banano en la isla Salt Spring.
El propietario de la granja, Andrew Butt, plantó su primer olivo en 2001 en su granja de la isla Pender, utilizando las variedades Frantoio y Leccino que obtuvo de California . [10] Utiliza algas marinas obtenidas de los estrechos circundantes como fertilizante y utiliza un método de poda que mejora la exposición de los árboles a la luz solar. [10] Michael Pierce y sus colegas establecieron un vivero de olivos en la isla Saturna en 2009 que suministró olivos a la región. [11]
Las islas más pobladas son atendidas por BC Ferries , que opera varios transbordadores de vehículos y pasajeros entre las islas del Golfo y hacia terminales cercanas a las principales ciudades de Nanaimo y Victoria en la isla de Vancouver, así como Vancouver en el continente.
Ninguna de las islas está conectada a otra por un puente, con la excepción de la isla Pender , que fue dividida artificialmente en dos por un canal excavado en 1903. Se han hecho varias propuestas para conectar una o más de las islas con otra isla, o con la costa continental de la provincia, sin éxito. Los desafíos incluyen los altos costos de capital, la presencia de ecosistemas ecológicamente sensibles, el terreno montañoso de las islas, la impracticabilidad debido a la baja población de las islas y la oposición de los lugareños. [12] [13]
Guía de viaje de Wikivoyage para las islas del sur del Golfo