El consumo sostenible (a veces abreviado como "SC") [1] es el uso de productos y servicios de manera que se minimicen los impactos sobre el medio ambiente .
El consumo sostenible puede llevarse a cabo de tal manera que se satisfagan las necesidades de los seres humanos actuales y también de las generaciones futuras . [2] El consumo sostenible a menudo se asocia con la producción sostenible; el consumo se refiere al uso y la eliminación (o reciclaje) no solo por parte de individuos y hogares, sino también por parte de gobiernos, empresas y otras organizaciones. El consumo sostenible está estrechamente relacionado con la producción sostenible y los estilos de vida sostenibles . "Un estilo de vida sostenible minimiza los impactos ecológicos al tiempo que permite una vida floreciente para las personas, los hogares, las comunidades y más allá. Es el producto de decisiones individuales y colectivas sobre aspiraciones y sobre la satisfacción de necesidades y la adopción de prácticas, que a su vez están condicionadas, facilitadas y limitadas por las normas sociales, las instituciones políticas, las políticas públicas, las infraestructuras , los mercados y la cultura ". [3]
Naciones Unidas incluye análisis de eficiencia, infraestructura y residuos, así como acceso a servicios básicos, empleos verdes y dignos y una mejor calidad de vida para todos dentro del concepto de consumo sostenible. [4] El consumo sostenible comparte una serie de características comunes y está estrechamente vinculado a la producción sostenible y al desarrollo sostenible . El consumo sostenible, como parte del desarrollo sostenible , es parte de la lucha mundial contra los desafíos de la sostenibilidad como el cambio climático , el agotamiento de los recursos , las hambrunas y la contaminación ambiental .
El desarrollo sostenible así como el consumo sostenible se basan en ciertas premisas como:
El Objetivo 12 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible busca “garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles”. [5]
Los estudios han demostrado que para que se produzca un impacto sustancial en el calentamiento global se requiere un cambio sistémico para la "descarbonización" de las estructuras económicas de la humanidad [6] o cambios en los sistemas de causas fundamentales por encima de la política [7] . Dichos cambios pueden dar lugar a estilos de vida más sostenibles , junto con los productos, servicios y gastos asociados, [8] que reciban un apoyo estructural y se vuelvan lo suficientemente frecuentes y eficaces en términos de reducción colectiva de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, el consumismo ético suele referirse únicamente a las elecciones individuales y no a la conducta de consumo y/o a las políticas de importación y consumo de los Estados- nación . Sin embargo, se han comparado estos factores en el caso de los vehículos de carretera , las emisiones de CO2 (aunque sin considerar las emisiones incorporadas a las importaciones ) y el consumo de carne per cápita, así como en el caso del consumo excesivo . [9]
Las evaluaciones del ciclo de vida podrían evaluar la sostenibilidad comparativa y los impactos ambientales generales de los productos, incluidos (entre otros): "materias primas, extracción, procesamiento y transporte; fabricación; entrega e instalación; uso por parte del cliente; y fin de la vida útil (como eliminación o reciclaje)". [10]
Los impactos ambientales de la producción de carne (y de productos lácteos) son grandes: la cría de animales para el consumo humano representa aproximadamente el 40% de la cantidad total de la producción agrícola en los países industrializados. El pastoreo ocupa el 26% de la superficie terrestre libre de hielo de la Tierra, y la producción de cultivos forrajeros utiliza aproximadamente un tercio de toda la tierra cultivable. [16] Una base de datos mundial de emisiones alimentarias muestra que los sistemas alimentarios son responsables de un tercio de las emisiones antropogénicas globales de GEI . [17] [18] Además, puede haber competencia por los recursos, como la tierra, entre el cultivo de cultivos para el consumo humano y el cultivo de cultivos para animales, también conocido como " alimento vs. pienso " (véase también: seguridad alimentaria ). [19] [20]
Por lo tanto, el consumo sostenible también incluye el consumo de alimentos, es decir, el cambio hacia dietas más sostenibles .
Se ha demostrado que nuevos alimentos como la carne y los productos lácteos cultivados en desarrollo [21] , los alimentos microbianos existentes a pequeña escala y los insectos molidos (ver también: alimentos para mascotas y piensos para animales ) [22] tienen el potencial de reducir los impactos ambientales en más del 80% en un estudio. [23] [24] Muchos estudios, como un informe del IPCC de 2019 [25] y una revisión de 2022 sobre la carne y la sostenibilidad de los sistemas alimentarios, el bienestar animal y la nutrición saludable, concluyeron que el consumo de carne debe reducirse sustancialmente para un consumo sostenible. La revisión menciona amplias medidas potenciales como "restricciones o mecanismos fiscales". [26] [11] En junio de 2023 , los asesores científicos del Mecanismo de Asesoramiento Científico de la Comisión Europea llegaron a la misma conclusión: «Nuestras dietas deben cambiar hacia ingredientes más vegetales, ricos en verduras, frutas, cereales integrales y legumbres. Nuestras dietas deben limitarse en carne roja, carne procesada, sal, azúcar añadido y productos animales con alto contenido de grasa, mientras que el pescado y el marisco deben proceder de poblaciones gestionadas de forma sostenible». [27]
Una proporción considerable de los consumidores de alimentos producidos por el sistema alimentario pueden ser animales no ganaderos, como los perros domésticos: se estima que la población mundial de perros es de 900 millones, [28] [29] [ necesita actualización ] de los cuales alrededor del 20% se consideran mascotas. [30] [ necesita actualización ] El consumo sostenible también puede incluir su alimentación. Más allá de la reducción del consumo de carne, la composición de los alimentos para el ganado y los peces también puede ser objeto de cambios en el consumo sostenible.
Las etiquetas de estándares de sostenibilidad y certificación, como las etiquetas de alimentos orgánicos y de clase de eficiencia energética, a menudo tienen como objetivo confirmar el cumplimiento de consideraciones sociales y ambientales relevantes, lo que permite a los consumidores y otros compradores tomar decisiones más éticas en términos del impacto ambiental de los productos .
Las empresas y los organismos públicos pueden utilizar etiquetas como la etiqueta ecológica europea y las emitidas por organizaciones de normalización de la sostenibilidad para confirmar el cumplimiento. Las normas de contratación pública de la Unión Europea y el Reino Unido exigen que los requisitos de la etiqueta sólo incluyan aquellos que estén "vinculados al objeto del contrato". [31]
En junio de 2023 , el Mecanismo de Asesoramiento Científico de la Comisión Europea concluyó que la eficacia del etiquetado de los alimentos en relación con los impactos sobre la salud era "baja a moderada" según la evidencia disponible, y que "dar forma al entorno informativo a través del etiquetado es necesario pero no suficiente para promover dietas saludables y sostenibles". [32]
El enfoque de las etiquetas puede implicar un equilibrio entre consideraciones financieras y mayores requisitos de costos en esfuerzo o tiempo para la selección del producto entre las muchas opciones disponibles. [33]La aplicación CodeCheck ofrece a los usuarios de teléfonos inteligentes la posibilidad de escanear los ingredientes de los alimentos, las bebidas y los cosméticos para filtrar algunos de los productos que son legales pero que, sin embargo, son poco saludables o no sostenibles para su consumo o compra. [34] Un "asistente personal de compras" similar ha sido investigado en un estudio. [35] Los estudios indicaron un bajo nivel de uso de etiquetas de sostenibilidad en los alimentos. [36] Además, las etiquetas existentes han sido intensamente criticadas por su invalidez o falta de fiabilidad, a menudo equivaliendo a un lavado de imagen ecológico o por ser ineficaces. [10] [37] [38]
En un estudio, se dio a las personas un presupuesto fijo, "que podía gastarse una vez a la semana en una amplia gama de productos alimenticios y bebidas", luego se presentaron claramente los datos "sobre la huella de carbono de cada artículo, y las personas podían ver la huella de carbono [ilimitada] de su cesta de supermercado en su factura de la compra". [39]
No sólo la selección, cantidad y calidad de los productos consumidos pueden ser relevantes para el consumo sostenible, el proceso de consumo, incluyendo cómo se distribuyen o se recogen los productos seleccionados, también podría considerarse un componente del mismo: por ejemplo, hacer un pedido en una tienda local en línea podría reducir sustancialmente las emisiones de CO2 ( en términos de emisiones de transporte y sin considerar qué opciones están disponibles). [40] La agrupación de artículos podría reducir las emisiones de carbono de las entregas y las huellas de carbono de las compras en persona: los viajes se pueden eliminar, por ejemplo, yendo en bicicleta a la tienda en lugar de conducir. [40]
Si la información está vinculada a los productos, por ejemplo, a través de un pasaporte de producto digital, junto con una arquitectura y gobernanza adecuadas para el intercambio de datos y la protección de datos, podría ayudar a lograr la neutralidad climática y fomentar la desmaterialización . [ 42] En la UE, se está desarrollando un Pasaporte de Producto Digital . Cuando hay un aumento en las emisiones de gases de efecto invernadero en un país como resultado de una reducción de emisiones por parte de un segundo país con una política climática estricta, esto se conoce como fuga de carbono . [43] En la UE, el Mecanismo de Ajuste de Fronteras de Carbono propuesto podría ayudar a mitigar este problema, [44] y posiblemente aumentar la capacidad para contabilizar las huellas de contaminación/daños/muertes importadas. Las huellas de la producción no doméstica son significativas: por ejemplo, un estudio concluyó que la contaminación del aire por PM 2,5 inducida por el libre comercio y el consumo contemporáneos de las 19 naciones del G20 causa dos millones de muertes prematuras al año, lo que sugiere que el consumo promedio de por vida de aproximadamente ~28 personas en estos países causa al menos una muerte prematura (edad promedio ~67), mientras que "no se puede esperar" que los países en desarrollo implementen o puedan implementar contramedidas sin apoyo externo o esfuerzos coordinados internacionalmente. [45] [41]
La transparencia de las cadenas de suministro es importante para los objetivos globales [46], como poner fin a la deforestación neta . [47] [48] [49] [46] Las opciones de política para reducir la deforestación importada también incluyen "reducir o aumentar los aranceles de importación para los productos básicos producidos de manera sostenible o no sostenible" y "regular las importaciones, por ejemplo, mediante cuotas, prohibiciones o acuerdos de acceso preferencial". [50] Sin embargo, varias teorías de cambio de opciones de política se basan en la disponibilidad o provisión de información (verdadera o confiable) para "desplazar la demanda, tanto intermedia como final, ya sea completamente de los productos básicos de riesgo forestal (FRC) importados, por ejemplo, mediante cambios en la dieta (IC1), o hacia los FRC producidos de manera sostenible, por ejemplo, mediante la transparencia voluntaria u obligatoria de la cadena de suministro (IS1, RS2)". [50]
A partir de 2021, un enfoque en desarrollo es el "etiquetado" binario de las inversiones como "verdes" de acuerdo con una "taxonomía" creada por un organismo gubernamental de la UE para la reorientación/orientación de las inversiones financieras voluntarias basadas en esta categorización. [51] La empresa Dayrize es una organización que intenta evaluar con precisión los impactos ambientales y sociales de los productos de consumo. [52]
Las evaluaciones y categorizaciones confiables de los productos pueden permitir medidas como combinaciones de políticas que incluyan aranceles ecológicos transparentes basados en criterios , prohibiciones (control de importaciones), apoyo a la producción seleccionada y subsidios que desplacen, en lugar de reducir, el consumo. Las sanciones internacionales durante la invasión rusa de Ucrania en 2022 incluyeron restricciones a las importaciones rusas de combustibles fósiles al tiempo que apoyaban alternativas, aunque estas sanciones no se basaron en
sobre criterios cualitativos de los productos relacionados con el medio ambiente.
La mitad inferior de la población es directamente responsable de menos del 20% de la huella energética y consume menos que el 5% superior en términos de energía corregida por el comercio. Las personas de altos ingresos suelen tener una huella energética más alta , ya que utilizan desproporcionadamente sus mayores recursos financieros (que normalmente pueden gastar libremente en su totalidad para cualquier propósito, siempre que la compra del usuario final sea legal) para bienes de alto consumo energético. En particular, se identificó la mayor desproporción en el ámbito del transporte, donde, por ejemplo, el 10% superior consume el 56% del combustible para vehículos y realiza el 70% de las compras de vehículos. [53]
La edición de opciones se refiere al proceso activo de controlar o limitar las opciones disponibles para los consumidores.
Las asignaciones personales de carbono (PCA) se refieren a esquemas basados en tecnología para racionar las emisiones de GEI. [54]
El decrecimiento se refiere a paradigmas económicos que abordan la necesidad de reducir el consumo y la producción global, por lo que métricas y mecanismos como el PBI se reemplazan por medidas más apegadas a la realidad, como la salud, el bienestar social y ambiental, y estructuras más basadas en las necesidades [55] [56] [57] . En términos generales, el decrecimiento apuntaría o apunta a abordar el consumo excesivo "atendiendo las necesidades reales, reduciendo los deseos, asegurando una mayor igualdad distributiva y, en última instancia, suprimiendo la producción", [58] o "reduciendo la producción y el consumo que aumenta el bienestar humano y mejora [es decir, "hace crecer"] las condiciones ecológicas y la equidad en el planeta". [59]
Un denominador común del decrecimiento es la caída del PIB métrico. Las propuestas de decrecimiento más concretas son diversas y están dispersas en la creciente literatura, entre ellas:
Las actividades desmonetizadas [así como las actividades que actualmente no son rentables ni reciben recompensas económicas] son importantes para el decrecimiento. [62]
El decrecimiento también pone de relieve la necesidad de “decrecer” en diversos sectores de la economía sin una connotación negativa [56] que suele asociarse a tales medidas, como la pérdida de empleos, al menos temporalmente. Si no se produce una reconversión laboral inmediata , el tiempo libre puede aumentar, al menos temporalmente. [ cita requerida ] Hay algunas sugerencias de que, en general, los aumentos en el tiempo libre no se traducen per se en una mayor sostenibilidad; en particular, que parte del tiempo ahorrado no redujo la distancia total de los viajes en automóvil. [63] [ aclaración necesaria ] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
Un estudio sugiere que los conceptos de economía colaborativa y economía circular por sí solos, si bien son útiles como componentes amplios, son insuficientes e ineficaces. [64]
Los conceptos económicos mediante los cuales la literatura académica aborda problemas como el consumo excesivo, utilizando esta terminología para caracterizar propuestas de solución amplias, generalmente de etapa conceptual, incluyen: [65] [66]
Algunos autores hacen una distinción entre sostenibilidad “fuerte” y “débil”. [67]
En 1992, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), también conocida como la Cumbre de la Tierra , reconoció el consumo sostenible como un concepto. [69] También reconoció la diferencia entre un consumo sostenible fuerte y débil, pero desvió los esfuerzos del consumo sostenible fuerte. [68]
La Cumbre de la Tierra de 1992 concluyó que el consumo sostenible, más que el desarrollo sostenible, era el centro del discurso político [ aclaración necesaria ] [69] . Actualmente, el consumo sostenible fuerte sólo está presente en ámbitos mínimos [ aclaración necesaria ] de debate e investigación. Las prerrogativas de las organizaciones gubernamentales internacionales (OIG) han mantenido al margen el consumo sostenible fuerte [aclaración necesaria] [ aclaración necesaria ] Para evitar el escrutinio, [ aclaración necesaria ] las OIG han considerado que sus influencias [ aclaración necesaria ] son limitadas, a menudo alineando sus [ aclaración necesaria ] intereses con los deseos y necesidades de los consumidores [68] . Al hacerlo, abogan por mejoras ecoeficientes mínimas , lo que resulta en escepticismo gubernamental [ aclaración necesaria ] y compromisos mínimos con los esfuerzos de consumo sostenible fuertes [70] .
Para lograr un consumo sostenible, deben producirse dos cambios: un aumento de la eficiencia del consumo y un cambio en los patrones de consumo y una reducción de los niveles de consumo en los países industrializados y las clases sociales ricas de los países en desarrollo que tienen una gran huella ecológica y dan ejemplo a las clases medias en aumento en los países en desarrollo. [ aclaración necesaria ] [71] El primer requisito previo no es suficiente por sí solo y se califica como consumo sostenible débil. Las mejoras tecnológicas y la ecoeficiencia apoyan una reducción en el consumo de recursos . Una vez que se ha cumplido este objetivo, el segundo requisito previo, el cambio de patrones y la reducción de los niveles de consumo, es indispensable. Los enfoques de consumo sostenible fuerte también prestan atención a la dimensión social del bienestar y evalúan la necesidad de cambios basados en una perspectiva de aversión al riesgo. [ aclaración necesaria ] [72] Para lograr un consumo sostenible fuerte, se requieren cambios en las infraestructuras, así como en las opciones que tienen los clientes. En el ámbito político, el consumo sostenible débil es más discutido. [68]
La llamada brecha actitud-comportamiento o brecha valores-acción describe un obstáculo para los cambios en el comportamiento individual del cliente. Muchos consumidores son conscientes de la importancia de sus opciones de consumo y se preocupan por las cuestiones ambientales, sin embargo, la mayoría no traduce sus preocupaciones en sus patrones de consumo. Esto se debe a que el proceso de decisión de compra es complicado y depende, por ejemplo, de factores sociales, políticos y psicológicos. Young et al. identificaron la falta de tiempo para la investigación, los precios elevados, la falta de información y el esfuerzo cognitivo necesario como las principales barreras cuando se trata de opciones de consumo ecológico . [73]
A principios del siglo XX, especialmente durante el período de entreguerras , las familias recurrieron al consumo sostenible. [74] Cuando el desempleo comenzó a agotar los recursos, las familias de la clase trabajadora estadounidense se volvieron cada vez más dependientes de los bienes de segunda mano , como ropa, herramientas y muebles. [74] Los artículos usados ofrecían acceso a la cultura del consumo y también proporcionaban valor de inversión y mejoras a las capacidades de generación de ingresos. [74] La Gran Depresión vio aumentar el número de familias obligadas a recurrir a ropa usada. Cuando los salarios se volvieron desesperantes, los empleadores ofrecieron reemplazos de ropa como sustituto de los ingresos. En respuesta, las tendencias de la moda se desaceleraron [ aclaración necesaria ] a medida que la ropa de alta gama se convirtió en un lujo.
Durante la rápida expansión de los suburbios de la posguerra, las familias recurrieron a nuevos niveles de consumo masivo. Tras la conferencia SPI [ aclaración necesaria ] de 1956, las corporaciones de plástico entraron rápidamente en el mercado de consumo masivo de la América de la posguerra. [75] Durante este período, empresas como Dixie comenzaron a reemplazar los productos reutilizables con contenedores desechables (artículos de plástico y metales). Sin saber cómo deshacerse de los contenedores, los consumidores comenzaron a arrojar desechos en espacios públicos y parques nacionales. [75] Después de que la Legislatura del Estado de Vermont prohibiera los productos de vidrio desechables, las corporaciones de plástico se unieron para formar la organización Keep America Beautiful con el fin de alentar las acciones individuales y desalentar la regulación. [75] La organización se asoció con escuelas y agencias gubernamentales para difundir el mensaje contra la basura. Al emitir anuncios de servicio público como "Susan Spotless", la organización alentó a los consumidores a deshacerse de los desechos en áreas designadas.
Cada vez se reconoce más que el bienestar humano está entrelazado con el medio ambiente natural, así como un interés en cambiar las actividades humanas que causan daño ambiental. [ aclaración necesaria ] [76] Esto es evidente en el objetivo del Acuerdo de París de las Naciones Unidas de mantener el calentamiento global promedio en un nivel optimista de 1,5 °C, y al menos por debajo de un umbral de 2,0 °C. [77] La cultura occidental tiende a celebrar la soberanía del consumidor y las soluciones de libre mercado a los problemas de economía política. [78] Sin embargo, el cambio climático y la tragedia asociada de los bienes atmosféricos globales representan un gran fracaso del mercado . [79] Hay al menos tres opciones para lograr cambios culturales y una mayor conciencia ecológica. Las soluciones privadas etiquetadas como Responsabilidad Social Corporativa (RSC) se esfuerzan por incorporar las preocupaciones de sostenibilidad en las fuerzas de oferta y demanda del mercado aumentando la transparencia de los procesos productivos, así como la conciencia de las huellas ecológicas del consumo. [80] Las soluciones públicas aplican marcos regulatorios como el sistema de tope y comercio para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. [79] Un enfoque alternativo adopta estrategias de gobernanza policéntrica en instituciones gubernamentales y organizaciones no gubernamentales para lograr una mayor participación ciudadana y sistemas de autogobierno. [81] Aumentar los niveles de consumo sostenible para contribuir al Objetivo de Desarrollo Sostenible 12 de las Naciones Unidas probablemente requerirá recursos educativos de apoyo. [82] [83]
Las encuestas que clasifican los valores de los consumidores, como el medio ambiente, lo social y la sostenibilidad, mostraron que los valores del consumo sostenible son particularmente bajos. [84] Las encuestas sobre la conciencia ambiental mostraron un aumento en la percepción de un comportamiento " ecológico ". Cuando se les pide que reduzcan el consumo de energía, la investigación empírica encontró que las personas solo están dispuestas a hacer sacrificios mínimos y no logran alcanzar fuertes requisitos de consumo sostenible. [85] Las OIG no están motivadas para adoptar decisiones políticas sostenibles, ya que las demandas de los consumidores pueden no cumplir con los requisitos del consumo sostenible.
Una investigación etnográfica realizada en toda Europa concluyó que, tras la crisis financiera de 2007-2008, Irlanda vio un aumento de las compras de segunda mano y la jardinería comunitaria. [86] Tras una serie de escándalos financieros, la lucha contra la austeridad se convirtió en un movimiento cultural. La confianza de los consumidores irlandeses cayó, lo que desencadenó un cambio cultural en los mercados de segunda mano y las organizaciones benéficas, que enfatizaron la sostenibilidad y se basaron en una narrativa en torno a la recuperación económica [ aclaración necesaria ] . [84]
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible fueron establecidos por las Naciones Unidas en 2015. El ODS 12 tiene por objeto “garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles”. [87] En concreto, las metas 12.1 y 12.A del ODS 12 tienen por objeto aplicar marcos y apoyar a los países en desarrollo para “avanzar hacia modalidades de consumo y producción más sostenibles”. [87]
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