La sopa instantánea es un tipo de sopa diseñada para una preparación rápida y sencilla. Algunas son caseras [1] y otras se producen en masa a escala industrial y se tratan de diversas maneras para conservarlas . Existe una amplia variedad de tipos, estilos y sabores de sopas instantáneas. Las sopas instantáneas comerciales suelen estar secas o deshidratadas, enlatadas o congeladas.
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Las sopas instantáneas comerciales se fabrican en varios tipos. Algunas consisten en un paquete de caldo seco . Estas no contienen agua y se preparan agregando agua y luego calentando el producto durante un corto tiempo, o agregando agua caliente directamente a la mezcla de sopa seca. La sopa instantánea también se puede producir en forma de polvo seco, [1] como Cup-a-Soup de Unilever .
Las sopas instantáneas enlatadas (en lata) contienen sopa líquida que se prepara calentando su contenido. Algunas sopas enlatadas están condensadas y requieren agua adicional para que alcancen su concentración deseada, mientras que otras se enlatan en una forma lista para comer, de una sola concentración. El Dr. John T. Dorrance , un empleado de Campbell Soup Company , inventó la sopa condensada en 1897. [2] Los consumidores a veces usan sopas condensadas (sin diluirlas) como base de salsa . [3] Algunas sopas líquidas instantáneas se fabrican en recipientes aptos para microondas . [3] Además, algunas sopas instantáneas, como la Erbswurst de Knorr , se preparan en forma de pasta concentrada . Knorr cesó la producción de Erbswurst el 31 de diciembre de 2018. [4]
Las sopas de fideos instantáneos, como los Cup Noodles, contienen fideos ramen instantáneos secos , productos vegetales y cárnicos deshidratados y condimentos , y se preparan agregando agua caliente. La sopa de fideos ramen instantánea envasada generalmente tiene la forma de una torta y, a menudo, incluye un paquete de condimentos que se agrega a los fideos y al agua durante la preparación. [5] Algunas también incluyen paquetes separados de aceite y guarniciones que se usan para condimentar el producto. [5] Momofuku Ando , el fundador de Nissin Foods , [6] desarrolló la sopa de fideos ramen envasada en 1958. [5]
Existen multitud de variedades de sopas instantáneas. Por ejemplo, existen varias sopas instantáneas secas de las marcas Lipton y Knorr, como la de cebolla, verduras, tomate, carne y crema de espinacas. [7] La sopa de miso instantánea se elabora generalmente en dos formas, una como pasta de miso con condimentos vegetales en conserva, generalmente del tipo shiro (blanco), y la otra como miso granulado. Uno de los principales usos del miso deshidratado es para la producción de sopa de miso instantánea. [8] Pollo, carne y mariscos/camarones son los sabores más populares entre los consumidores de sopas instantáneas de fideos ramen. [5]
Las sopas instantáneas preparadas comercialmente suelen estar secas o deshidratadas, enlatadas o congeladas. Algunas sopas instantáneas secas se preparan con ingredientes espesantes, como almidón pregelatinizado , que funcionan a una temperatura más baja [9] en comparación con otras. Los ingredientes adicionales utilizados en las sopas instantáneas comerciales para contribuir a su consistencia incluyen maltodextrinas , polvos de grasa emulsionados , azúcares , almidón de papa , goma xantana y goma guar . [3] A veces, los ingredientes utilizados en las sopas instantáneas secas se muelen en fragmentos, lo que permite que se disuelvan [9] cuando se agrega agua. Estas partículas a veces se preparan mediante liofilización y secado por soplado. [3]
La liofilización es un método de deshidratación de reciente aparición que se limita a alimentos de alto valor debido al alto costo asociado con el proceso. A pesar de su costo, la liofilización es muy eficaz para conservar la calidad general y el valor nutricional de los alimentos a través de un proceso llamado sublimación, en el que se elimina el agua (evaporación) de los alimentos en su estado congelado sin la transición al estado líquido. La eliminación del agua de los alimentos evita el deterioro, ya que no crea un entorno que favorezca el crecimiento de microorganismos que causan el deterioro, como bacterias, moho y levaduras. La liofilización también reduce el peso total de los alimentos, especialmente las frutas y verduras que son principalmente agua, lo que hace que el transporte de estos productos sea más eficiente. Las verduras que se utilizan en mezclas de sopas instantáneas a menudo se someten a liofilización, lo que las ayuda a conservar su valor nutricional, textura y sabor. Además, como los alimentos permanecen rígidos durante la deshidratación, la sublima del agua crea agujeros donde solían estar los cristales de hielo evaporados. Esto permite que los alimentos liofilizados, como las verduras, conserven su forma sin encogerse, y estos alimentos se rehidraten por completo cuando se agrega agua a la mezcla que llena los huecos que deja el agua sublimada. Debido al contenido reducido de agua de los alimentos liofilizados que inhibe el crecimiento de microorganismos y previene las reacciones químicas enzimáticas, estos alimentos se consideran estables y pueden mantenerse a salvo del deterioro durante años al evitar la reabsorción de humedad. Los alimentos liofilizados se pueden almacenar a temperatura ambiente sin necesidad de refrigeración. [10]
Aunque es poco común en comparación con la mayoría de las aplicaciones, a veces se rocía una solución de condimento directamente sobre los fideos ramen para mejorar su sabor, antes de envasarlos. [5] Los ingredientes de sabor utilizados en la sopa de fideos ramen instantánea incluyen verduras y carnes secas, sal, glutamato monosódico , cebolla, ajo, extracto de levadura , proteína vegetal hidrolizada , extractos de aceites esenciales y compuestos de sabor naturales o sintéticos. [5] Los aceites esenciales derivados de la cebolla, el ajo y el clavo a veces se utilizan como saborizantes para la sopa de ramen instantánea, y pueden fabricarse mediante prensado con expulsor o extracción y destilación con disolventes. [5] Existen métodos sofisticados que crean compuestos de sabor, o sabores complejos , para dar sabor a las sopas de fideos ramen instantáneas, en los que se aíslan y reconstituyen compuestos volátiles de sustancias para crear mezclas de condimentos . [5] Las técnicas para crear compuestos de sabor para sopas de ramen instantáneas incluyen la cromatografía de gases utilizada con espectrometría de masas y olfatometría . [5] Los paquetes de condimentos para sopa de fideos ramen también pueden contener agentes antiaglomerantes y agentes de flujo para evitar que el producto se aglomere formando una masa sólida. [5]
Además de usarse para preparar sopas, las sopas instantáneas se usan a menudo como ingrediente en la cocina. La crema de champiñones condensada es particularmente popular para hacer guisos . [11] La mezcla de sopa de cebolla deshidratada se usa para preparar salsa de cebolla francesa .
Luego dijo algo que nunca he olvidado: "La sopa de crema de champiñones de Campbell es la bechamel de Estados Unidos".
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