Los sistemas de sonar de detección de buzos ( DDS ) son sistemas de localización acústica y sonar que se emplean bajo el agua para la detección de buzos y vehículos de entrega de nadadores sumergidos (SDV). El propósito de este tipo de sistema de sonar es proporcionar información de detección, seguimiento y clasificación sobre amenazas submarinas que podrían poner en peligro la propiedad y las vidas. Además, esta información es útil solo en la medida en que se pone a disposición de las autoridades a tiempo para hacer posible la respuesta deseada a la amenaza, ya sea una acción disuasoria o defensiva. Las amenazas subsuperficiales son un problema difícil, porque hasta la fecha se dispone de una detección fiable principalmente mediante el uso de un sonar activo de alta resolución o delfines o leones marinos entrenados . [1] La amenaza de un ataque terrorista submarino es una preocupación para la industria marítima y las agencias de aplicación de la ley portuaria. Los puertos se enfrentan a una variedad de amenazas de nadadores, municiones lanzadas desde embarcaciones, como minas lapa , y otras formas de dispositivos explosivos submarinos improvisados. [2] Los sistemas DDS se han desarrollado para proporcionar seguridad submarina a puertos, instalaciones costeras, instalaciones en alta mar, tuberías y barcos. Debido a la variedad de vida y objetos que existen bajo el agua, es deseable que un sistema DDS sea capaz de distinguir entre grandes mamíferos marinos, bancos de peces, la estela de un barco, un buzo con un equipo de buceo de circuito abierto y un buzo furtivo con un rebreather . Se han desarrollado sistemas DDS que se pueden montar en el fondo del mar , en un muelle o en el casco de un barco. Para una seguridad portuaria completa , estos sistemas se integran con los sistemas de vigilancia y seguridad de superficie empleados en puertos, instalaciones costeras e instalaciones en alta mar. Varios sistemas proporcionan características especializadas para facilitar su uso en sistemas de seguridad portuaria, incluidas funciones de detección automática.
En 2006, en un informe de la OTAN presentado por RT Kessel y RD Hollet en el Centro de Investigación Submarina de la OTAN, se afirmó que el sonar ofrece, con diferencia, el coste por metro cuadrado de cobertura submarina más bajo de todos los demás medios de vigilancia (radar, vídeo, visual). Esto se debe a que las ondas sonoras tienen una atenuación baja y una distancia de propagación larga en aguas turbias de puertos en relación con otros medios de detección ( ondas electromagnéticas , luz visual, temperatura, magnetismo ). La tecnología de sonar líder para detectar y rastrear intrusos submarinos es el sonar activo, monoestático, que utiliza principios de formación de haz convencional en su procesamiento de señales . Estos sonares están disponibles actualmente de varios fabricantes diferentes que recomiendan su uso para la vigilancia contra intrusos submarinos, mientras que otras tecnologías de sonar, como el sonar activo multiestático o pasivo , posiblemente con procesamiento de señales basado en modelos, siguen en el mejor de los casos en la fase de desarrollo en lo que respecta a la detección de intrusos. [3]
En el estudio mencionado anteriormente, realizado con la Marina italiana, se encontró que la tecnología del sonar de detección de buzos o intrusos es madura en la medida en que:
En 2008, el Puerto de Gdansk adquirió el primer sistema DDS que se instalará en una terminal petrolera comercial. [4]
En diciembre de 2008, el sistema DDS se vendió a un gobierno no revelado de la región EMEA. El sistema se instaló en una zona con infraestructura crítica, incluidos un puerto e instalaciones de producción de energía. [5]
El 4 de marzo de 2009, se realizó un pedido de 1,7 millones de dólares para un sistema de seguridad submarino que se utilizaría en una gran instalación energética en un lugar no revelado de Asia para proteger la infraestructura del cliente contra intrusiones y sabotajes submarinos. [6]
12 de marzo de 2009, venta de múltiples sensores DDS, que protegen un sitio estratégico contra intrusiones submarinas. [7]
25 de mayo de 2009, la Marina de los EE. UU. solicita sistemas de sonar adicionales. [8]
Diciembre de 2011, un cliente asiático realiza el pedido más grande del mundo de sistemas de seguridad submarina para la protección de plataformas petrolíferas. [9]
En marzo de 2012, una entidad armada no revelada realiza un pedido repetido de varios sistemas DDS. [10]
Mayo de 2012, ventas múltiples de sonares de detección de intrusos y buceadores para instalaciones no reveladas en Oriente Medio. [11]
En agosto de 2012, el Ministerio de Defensa de uno de los ejércitos más grandes del mundo encarga un sonar portátil para la detección de buzos. [12]
9 de noviembre de 2012, un importante integrador de defensa realiza un pedido de seis sonares portátiles de detección de buzos para la protección de embarcaciones.
En junio de 2016, las Fuerzas Armadas de Kazajstán encargaron por segunda vez varios sonares para la detección de buzos. [13]
El 8 de enero de 2018, la Armada india ordenó 78 unidades de sonar de detección de buzos portátiles PointShield. [14]