La elección racional (también denominada racionalismo ) es un marco destacado en los estudios de relaciones internacionales . La elección racional no es una teoría sustantiva de la política internacional , sino más bien un enfoque metodológico que se centra en ciertos tipos de explicación social de los fenómenos. [1] En ese sentido, es similar al constructivismo y se diferencia del liberalismo y el realismo , que son teorías sustantivas de la política mundial. [1] [2] Los análisis racionalistas se han utilizado para fundamentar las teorías realistas, [3] [4] [5] así como las teorías liberales de las relaciones internacionales. [6] [7]
La investigación sobre elección racional tiende a explicar las condiciones que generan resultados o patrones de comportamiento si los actores relevantes se comportan racionalmente. [1] Los conceptos clave en la investigación sobre elección racional en las relaciones internacionales incluyen información incompleta, credibilidad , señalización, costos de transacción, confianza y costos de audiencia .
Según James D. Fearon , un proyecto de investigación de elección racional normalmente se desarrolla de la siguiente manera: [1]
Los actores no tienen por qué ser completamente racionales. [1] Existen variedades de racionalidad (por ejemplo, racionalidad gruesa y racionalidad delgada). [1] Los estudios sobre la elección racional pueden enfatizar variables materialistas, pero la elección racional y el materialismo no son necesariamente sinónimos. [1]
Las explicaciones racionales de los conflictos y la falta de cooperación en la política internacional suelen apuntar a factores como la información incompleta y la falta de credibilidad. Las posibilidades de cooperación y resolución pacífica pueden aumentarse mediante señales costosas, [7] [8] [9] largas sombras del futuro, [10] [11] y estrategias de negociación de ojo por ojo. [12] [13] Según los análisis racionalistas, las instituciones pueden facilitar la cooperación al aumentar la información, reducir los costos de transacción y reducir los problemas de acción colectiva. [14]
Los análisis de la elección racional tienden a conceptualizar las normas como adheridas a una “lógica de las consecuencias” en lugar de la “ lógica de la adecuación ” constructivista. La “lógica de las consecuencias” implica que se supone que los actores eligen los medios más eficientes para alcanzar sus objetivos sobre la base de un análisis de costo-beneficio. [15] Esto contrasta con la lógica de la adecuación según la cual los actores siguen “prescripciones internalizadas de lo que se define socialmente como normal, verdadero, correcto o bueno, sin o a pesar del cálculo de las consecuencias y la utilidad esperada”. [16] Jeffrey Checkel escribe que hay dos tipos comunes de explicaciones para la eficacia de las normas: [17]
Según Duncan Snidal , las ventajas de la investigación sobre elección racional son que la formalización de los argumentos ayuda a aclarar la lógica subyacente de las afirmaciones de los autores, la claridad de los argumentos hace que los argumentos de elección racional sean falsables y los argumentos de elección racional se prestan a la validación empírica a través de estudios de casos . [18]
Los estudiosos constructivistas sostienen que, si bien los enfoques de elección racional pueden ser útiles para explicar las interacciones de los actores con intereses determinados, los enfoques racionalistas en última instancia están limitados a la hora de explicar cómo surgieron esos intereses en primer lugar. [1] En otras palabras, los racionalistas utilizan intereses dados exógenamente, pero tienen dificultades para explicar los intereses dados endógenamente. [18] Según Duncan Snidal, los racionalistas son buenos para explicar la continuidad y la estabilidad (soluciones de equilibrio), pero son menos hábiles para explicar por qué se produce el cambio. [18] También sostiene que los racionalistas están mal equipados para incorporar normas en sus modelos. [18] Según Sidney Verba , un modelo de elección racional de las relaciones internacionales depende de la calidad de los supuestos en el modelo; los malos supuestos socavan la utilidad y la adecuación del modelo. [19]
Los estudiosos de las relaciones internacionales que utilizan métodos y teorías de la psicología y la ciencia cognitiva han criticado los modelos de elección racional de las relaciones internacionales. [20] [21]
En la teoría de las relaciones internacionales , el modelo de negociación de la guerra es un método para representar las ganancias y pérdidas potenciales y el resultado final de la guerra entre dos actores como una interacción de negociación . [22] Un enigma central que motiva la investigación en esta línea es el "enigma de la ineficiencia de la guerra": ¿por qué ocurren guerras cuando sería mejor para todas las partes involucradas llegar a un acuerdo que no llegue a la guerra? [23] [3]
Thomas Schelling fue uno de los primeros en proponer la formalización de los conflictos como situaciones de negociación. [23] [24] El politólogo de la Universidad de Stanford, James Fearon, dio importancia al modelo de negociación en la década de 1990. [25] Su artículo de 1995 "Explicaciones racionalistas de la guerra" es el artículo de revista más asignado en la formación de posgrado en relaciones internacionales en las universidades estadounidenses. [25] [3] El modelo de negociación de la guerra ha sido descrito como "el marco dominante utilizado en el estudio de la guerra en el campo de las relaciones internacionales". [26]
Según James D. Fearon, hay tres condiciones en las que la guerra es posible bajo el modelo de negociación: [3]
En resumen, Fearon sostiene que la falta de información y las indivisibilidades de la negociación pueden llevar a los estados racionales a la guerra. [3] Robert Powell modificó el modelo presentado por Fearon, argumentando que tres tipos destacados de problemas de compromiso ( guerra preventiva , guerra preventiva y fracaso de la negociación sobre potencias en ascenso) tendían a ser causados por cambios grandes y rápidos en la distribución del poder. [28] La causa fundamental de la guerra en la opinión de Powell es que los actores no pueden, en esas circunstancias, comprometerse de manera creíble a cumplir ningún acuerdo. [28] Powell también argumentó que las indivisibilidades de la negociación eran una forma de problema de compromiso, en oposición a algo que intrínsecamente impedía a los actores llegar a un acuerdo (porque los actores podían llegar a un acuerdo sobre pagos secundarios sobre un bien indivisible). [28]
Las aplicaciones del modelo de negociación han indicado que los mediadores externos pueden reducir el potencial de guerra (al brindar información). [29] Algunos académicos han sostenido que los estados democráticos pueden revelar su resolución de manera más creíble debido a los costos internos que surgen de hacer amenazas vacías hacia otros estados. [30]
El politólogo de la Universidad de Pensilvania Alex Weisiger ha abordado el problema de las guerras prolongadas, argumentando que los problemas de compromiso pueden explicar las guerras prolongadas. Weisiger sostiene que los problemas de compromiso "situacionales" en los que una potencia está en decadencia y ataca preventivamente a una potencia en ascenso pueden ser prolongados porque la potencia en ascenso cree que la potencia en decadencia no aceptará ningún acuerdo. [31] También sostiene que los problemas de compromiso "disposicionales", en los que los estados no aceptan nada excepto una rendición incondicional (porque creen que el otro estado nunca aceptará ningún acuerdo), pueden ser prolongados. [31]
El politólogo de la Universidad de Rochester Hein Goemans sostiene que las guerras prolongadas pueden ser racionales porque los actores en las guerras aún tienen incentivos para tergiversar sus capacidades y determinación, tanto para estar en una mejor posición en la mesa de acuerdos de guerra como para afectar las intervenciones de terceros en la guerra. [32] Los actores también pueden aumentar o reducir sus objetivos de guerra una vez que se vuelve claro que tienen la sartén por el mango. Goemans también sostiene que puede ser racional para los líderes "apostar por la resurrección", lo que significa que los líderes se vuelven reacios a resolver guerras si creen que serán castigados severamente en la política interna (por ejemplo, castigados con el exilio, la prisión o la muerte ) si no ganan directamente la guerra. [32]
Basándonos en el trabajo canónico de James Fearon, hay dos mecanismos de señalización destacados en la literatura sobre elección racional: los costos hundidos y la obligación de atar las manos. [33] [34] El primero se refiere a señales que implican costos hundidos irrecuperables, mientras que el segundo se refiere a señales que incurrirán en costos en el futuro si el emisor incumple. [35]
La aplicabilidad del modelo de negociación está limitada por numerosos factores, entre ellos:
Según Robert Powell, el modelo de negociación tiene limitaciones en términos de explicar las guerras prolongadas (porque los actores deben aprender rápidamente acerca del compromiso y las capacidades del otro lado). También puede dar lecturas ahistóricas de ciertos casos históricos, ya que las implicaciones del modelo son que no habría guerra entre actores racionales si los actores tuvieran información perfecta. [41] Ahsan Butt sostiene que en algunas guerras, un actor insiste en la guerra y no hay concesiones plausibles que el otro estado pueda hacer. [42]
Stephen Walt sostiene que si bien el modelo de negociación de la guerra (tal como lo presenta Fearon) es una formalización "perspicaz e inteligente" de cómo la falta de información y los problemas de compromiso bajo la anarquía pueden llevar a los estados al conflicto, en última instancia no es una "nueva afirmación teórica", sino más bien otra forma de expresar ideas que personas como Robert Art, Robert Jervis y Kenneth Oye han presentado anteriormente. [24]
Jonathan Kirshner ha criticado la suposición del modelo de negociación de que los estados llegarán a un acuerdo si tienen información idéntica. [43] Kirshner señala que los expertos deportivos tienen a su disposición información idéntica de alta calidad, pero hacen predicciones diferentes sobre cómo resultarán los eventos deportivos. Es probable que la política internacional sea aún más complicada de predecir que los eventos deportivos. [40]
Según Erik Gartzke, el modelo de negociación es útil para pensar probabilísticamente sobre el conflicto internacional, pero el inicio de cualquier guerra específica es teóricamente indeterminado. [44]
En una destacada crítica de 1999 a los estudios sobre elección racional en los estudios de seguridad , Stephen Walt argumentó que gran parte de la investigación sobre elección racional en seguridad tenía una originalidad limitada, producía muchos resultados triviales y no verificaba empíricamente la validez de sus afirmaciones teóricas. Si bien elogió la coherencia y precisión lógicas de los estudios sobre elección racional, argumentó que el modelado formal no era un prerrequisito para la coherencia y precisión lógicas. Añadió que los modelos racionalistas tenían una aplicabilidad empírica limitada debido a la presencia de equilibrios múltiples (es decir, el teorema popular ) y fallas en la actualización humana. Criticó el cambio en la investigación de los estudios de seguridad hacia modelos formales, argumentando que añadía una complejidad innecesaria (que creaba una apariencia de mayor cientificismo) que obligaba a los académicos y estudiantes a invertir tiempo en leer estudios sobre elección racional y aprender habilidades de modelado formal cuando el tiempo podría dedicarse a esfuerzos más productivos. [24]
Los estudiosos de la elección racional advierten contra la confusión de los supuestos analíticos en los estudios sobre la elección racional con los supuestos empíricos. [1] [45]
En términos de modelos racionalistas en los estudios de IPE , Martha Finnemore y Henry Farrell han planteado preguntas sobre la fuerte relación entre los modelos de elección racional y los métodos cuantitativos , señalando que los métodos cualitativos pueden ser más o igualmente adecuados en pruebas empíricas de modelos de elección racional debido a problemas en la evaluación cuantitativa de las interacciones estratégicas . [46]
Según Peter Katzenstein , Robert Keohane y Stephen Krasner , la investigación sobre la elección racional es limitada en el sentido de que tiene dificultades para explicar las fuentes de las preferencias de los actores. [47]
Los estudios sobre la elección racional han proporcionado explicaciones potenciales para la teoría de la paz democrática, que es la noción de que las democracias dudan en involucrarse en conflictos armados con otras democracias identificadas.
Un mecanismo destacado de la teoría democrática son los costos de audiencia. Un costo de audiencia es un término en la teoría de las relaciones internacionales que describe la penalización electoral que un líder sufre por parte de su electorado si intensifica una crisis de política exterior y luego se percibe que da marcha atrás. [48] El término se popularizó en un artículo académico de 1994 escrito por James Fearon, en el que sostenía que las democracias tienen mayores costos de audiencia que los estados autoritarios, lo que las hace mejores para señalar sus intenciones en disputas interestatales. [49] [50] Branislav Slantchev ha sostenido que la presencia de medios de comunicación libres es un componente clave de los costos de audiencia. [51]
El argumento de Fearon sobre la credibilidad de los estados democráticos en disputas ha sido objeto de debate entre los académicos de relaciones internacionales. Dos estudios de 2001, que utilizaron los conjuntos de datos MID e ICB, brindaron apoyo empírico a la idea de que las democracias tenían más probabilidades de emitir amenazas efectivas. [52] [53] Hay datos de experimentos de encuestas que corroboran que las amenazas específicas inducen costos de audiencia, [54] pero también datos con resultados mixtos. [55]
Un estudio de 2012 realizado por Alexander B. Downes y Todd S. Sechser concluyó que los conjuntos de datos existentes no eran adecuados para sacar conclusiones sobre si los estados democráticos emitían amenazas más efectivas. [56] Construyeron su propio conjunto de datos específicamente para amenazas y resultados militares interestatales, que no encontraron relación entre el tipo de régimen y las amenazas efectivas. [56] Un estudio de 2017 que recopiló fallas en el conjunto de datos MID finalmente concluyó que "no hay diferencias basadas en el régimen en la reciprocidad de disputas, y los hallazgos anteriores pueden basarse en gran medida en datos mal codificados". [57] Un estudio de 2012 realizado por Marc Trachtenberg, que analizó una docena de crisis de grandes potencias, no encontró evidencia de la presencia de costos de audiencia en estas crisis. [58]
Otros académicos han cuestionado el argumento de la credibilidad democrática, cuestionando su lógica causal y su validez empírica. [59] La investigación de Jessica Weeks sostuvo que algunos tipos de regímenes autoritarios tienen costos de audiencia similares a los de los estados democráticos. [60] [61] Un estudio de 2014 de Jessica Chen Weiss sostuvo que el régimen chino fomentó o reprimió las protestas nacionalistas (o anti-extranjeras) en China para mostrar su determinación. Fomentar o permitir las protestas nacionalistas implica costos de audiencia, ya que hacen más difícil para el régimen chino dar marcha atrás en una crisis de política exterior por temor a que los manifestantes se vuelvan contra el régimen. [62]
Otros estudiosos de la elección racional sostienen que la paz democrática se explica en parte por la mayor transparencia de los sistemas políticos democráticos, que reduce la probabilidad de que los Estados calculen mal la resolución de los Estados democráticos. [63] [64]
El institucionalismo de elección racional ( ICR ) es un enfoque teórico para el estudio de las instituciones que sostiene que los actores utilizan las instituciones para maximizar su utilidad y que las instituciones afectan el comportamiento individual racional. [65] [66] Este enfoque se ha aplicado al estudio de las instituciones nacionales, así como de las instituciones internacionales. [67] En la literatura institucionalista, el ICR es uno de los tres enfoques destacados, junto con el institucionalismo histórico y el institucionalismo sociológico . [68]
Según Erik Voeten, los estudios sobre la elección racional en el campo de las instituciones internacionales se pueden dividir entre (1) el funcionalismo racional y (2) el racionalismo distributivo. [69] El primero considera a las organizaciones como soluciones funcionales óptimas a problemas colectivos, mientras que el segundo las considera como un resultado de los objetivos individuales y colectivos de los actores. [69] Un ejemplo destacado de funcionalismo racional es la literatura sobre el "Diseño racional de instituciones internacionales". [70] [71]
Barbara Koremenos define la cooperación internacional como “cualquier acuerdo explícito –negociado entre actores internacionales– que prescribe, proscribe y/o autoriza un comportamiento”. [72] Ella ha proporcionado una explicación racionalista para el diseño de las instituciones internacionales, argumentando que “debido a que los acuerdos importan, están diseñados de manera racional, y el hecho de que las personas hagan esfuerzos para diseñarlos de esa manera corrobora su importancia”. [73]
Los defensores de la teoría de la elección emocional critican el racionalismo basándose en nuevos hallazgos de la investigación sobre las emociones en psicología y neurociencia . Señalan que el paradigma racionalista se basa generalmente en el supuesto de que la toma de decisiones es un proceso consciente y reflexivo basado en pensamientos y creencias. Presume que las personas deciden sobre la base del cálculo y la deliberación. Sin embargo, la investigación acumulada en neurociencia sugiere que solo una pequeña parte de las actividades del cerebro operan a nivel de reflexión consciente. La gran mayoría de sus actividades consisten en valoraciones y emociones inconscientes. [74] La importancia de las emociones en la toma de decisiones generalmente ha sido ignorada por el racionalismo, según estos críticos.
Además, los teóricos de la elección emocional sostienen que el paradigma racionalista tiene dificultades para incorporar las emociones en sus modelos, porque no puede dar cuenta de la naturaleza social de las emociones. Aunque las emociones son sentidas por los individuos, los psicólogos y sociólogos han demostrado que las emociones no pueden aislarse del entorno social en el que surgen. Las emociones están inextricablemente entrelazadas con las normas sociales e identidades de las personas, que suelen quedar fuera del alcance de las explicaciones racionalistas estándar. [75] La teoría de la elección emocional busca capturar no solo el carácter social sino también el fisiológico y dinámico de las emociones. Representa un modelo de acción unitaria para organizar, explicar y predecir las formas en que las emociones dan forma a la toma de decisiones. [76]
Me baso aquí en argumentos sobre lo que la literatura de relaciones internacionales suele denominar 'costos de audiencia', que son los costos políticos internos que un líder puede pagar por intensificar una disputa internacional o por hacer amenazas implícitas o explícitas y luego dar marcha atrás o no cumplirlas.
El artículo seminal es Fearon 1994.