El tonelaje y el peso en libras eran derechos e impuestos ingleses que se cobraron por primera vez durante el reinado de Eduardo II sobre cada tonelada (barril) de vino importado , que provenía principalmente de España y Portugal , y sobre cada libra de peso de mercancía exportada o importada. Tradicionalmente, el Parlamento concedía el tonelaje y el peso en libras al rey de por vida, pero esta práctica no continuó durante el reinado de Carlos I. El tonelaje y el peso en libras fueron eliminados por la Ley de Aduanas e Impuestos Especiales de 1787. [1]
Introducido en el siglo XIV, el tonelaje era un impuesto sobre todos los vinos importados además del prisage y el butlerage , mientras que el poundage era un impuesto ad valorem a razón de doce peniques por libra sobre todas las mercancías importadas o exportadas. Los impuestos se recaudaron al principio mediante acuerdos con los comerciantes (poundage en 1302, tonelaje en 1347), luego fueron otorgados por el Parlamento en 1373, al principio solo por un período limitado. Se consideraba que se imponía para la defensa del reino. A partir del reinado de Enrique VI, generalmente se otorgaban de por vida. [2]
El primer parlamento de Carlos I , conocido como el Parlamento Inútil , rompió con la tradición y concedió al rey tonelaje y libra por un año en lugar de por vida debido a la preocupación por la forma en que Jacobo I había utilizado la concesión vitalicia de tonelaje y libra de 1604 para justificar imposiciones, que eran derechos adicionales impuestos sobre ciertos artículos. Esta restricción fue vista como una medida provocadora por el Parlamento, ya que era una de las principales fuentes de ingresos del Rey, y el Parlamento pretendía que el límite de un año frenara la autonomía de Carlos obligándolo a solicitar dinero al Parlamento todos los años a partir de entonces. Aunque la Cámara de los Comunes aprobó este proyecto de ley, George Villiers, primer duque de Buckingham, lideró un esfuerzo exitoso en la Cámara de los Lores para bloquearlo. Como resultado, el Parlamento no otorgó a Carlos ningún derecho de tonelaje y libra, lo que, combinado con los esfuerzos del Parlamento para destituir al duque de Buckingham, llevó a la disolución del primer parlamento de Carlos.
Sin embargo, Carlos continuó recaudando impuestos sobre tonelaje y peso en libras no autorizados, y esta acción se convirtió en una de las principales quejas del fallido parlamento de Carlos en 1629. Cuando Carlos propuso aplazar el parlamento, los miembros mantuvieron al presidente, John Finch , en su asiento hasta que se pudieran leer tres resoluciones, una de las cuales declaraba que cualquiera que pagara tonelaje y peso en libras no autorizados era un traidor y enemigo de Inglaterra.
La imposición de derechos de tonelaje y de peso en libras por parte de Carlos I sin la sanción parlamentaria siguió siendo una de las quejas de su Parlamento Largo . La negación de los derechos de tonelaje y de peso en libras y las posteriores disputas sobre ellos se consideran uno de los muchos acontecimientos responsables de la Guerra Civil Inglesa .
Después de la Restauración, se les concedieron a Carlos II y a sus dos sucesores de por vida. Por decretos de la reina Ana y de Jorge I, los derechos se hicieron perpetuos y se hipotecaron para cubrir la deuda pública. [2] En 1787, se abolieron definitivamente mediante la Ley de Consolidación de Aduanas [3] y se sustituyeron por otros modos de obtener ingresos. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Tonnage and Poundage". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.