Una calavera y tibias cruzadas es un símbolo que consiste en un cráneo humano y dos huesos largos cruzados debajo o detrás del cráneo. [1] El diseño se originó en la Baja Edad Media como símbolo de la muerte y especialmente como memento mori en las lápidas.
En contextos modernos, se utiliza generalmente como símbolo de peligro , normalmente en relación con sustancias venenosas , como productos químicos mortales. [1]
También se asocia con la piratería y la piratería de software , debido a su uso histórico en algunas banderas Jolly Roger .
El cráneo y los huesos se utilizan a menudo en insignias militares, como los escudos de armas de los regimientos . [2] [3] [4] [5] [6]
Desde mediados del siglo XVIII, la insignia de la calavera y las tibias cruzadas se ha utilizado oficialmente en los ejércitos europeos como símbolo de superioridad. Uno de los primeros regimientos fue el de Húsares de Federico el Grande en 1741, también conocido como " Totenkopfhusaren ". A partir de esta tradición, la calavera se convirtió en un importante emblema del ejército alemán. Insignias idénticas han sido utilizadas en el ejército prusiano después de la Primera Guerra Mundial por los Freikorps y en la Alemania nazi por la Wehrmacht y las SS . La idea del elitismo simbolizada por la calavera y las tibias cruzadas ha influido en la cultura sub y pop y se ha convertido en parte de la industria de la moda. [7]
La calavera y las tibias cruzadas han sido durante mucho tiempo un símbolo estándar de veneno .
En 1829, el estado de Nueva York exigió el etiquetado de todos los contenedores de sustancias venenosas. [8] El símbolo de la calavera y las tibias cruzadas parece haber sido utilizado para ese propósito desde la década de 1850. Anteriormente se habían utilizado diversos motivos, incluido el danés "+ + +" y dibujos de esqueletos . [9]
En la década de 1870, los fabricantes de veneno de todo el mundo comenzaron a utilizar botellas de cobalto brillante con una variedad de protuberancias y diseños elevados (para permitir un fácil reconocimiento en la oscuridad) para indicar veneno, [10] pero en la década de 1880 el cráneo y los huesos cruzados se habían vuelto omnipresentes. y las botellas de colores brillantes perdieron su asociación. [11]
En los Estados Unidos, debido a la preocupación de que la asociación del símbolo de la calavera y las tibias cruzadas con los piratas pudiera alentar a los niños a jugar con materiales tóxicos, se creó el símbolo del Sr. Yuk para denotar veneno. Sin embargo, en 2001, la Asociación Estadounidense de Centros de Control de Envenenamientos votó a favor de seguir exigiendo el símbolo de la calavera y las tibias cruzadas. [11]