No existen relaciones bilaterales oficiales entre la República Popular China (RPC) y la Santa Sede . La Santa Sede reconoce a la República de China (Taiwán) como representante de China desde el establecimiento de relaciones con el gobierno de la ROC en 1942.
Las relaciones entre la Santa Sede y la República Popular China se han tensado por diversos asuntos, especialmente la política del Partido Comunista Chino (PCCh) de restringir las actividades religiosas y el nombramiento de obispos católicos en China continental. Ha habido intentos de mejorar las relaciones entre China y la Santa Sede, con un acuerdo firmado en septiembre de 2018 entre la República Popular China y la Santa Sede que permite al Papa nombrar y vetar a los obispos aprobados por el PCCh. El acuerdo se renovó por otros dos años en octubre de 2020. Sin embargo, en 2022, el Vaticano ha acusado al gobierno de violar los términos del acuerdo con el nombramiento de una diócesis no reconocida por la Santa Sede.
Durante la Guerra Civil China , el Papa Pío XII prohibió a los católicos chinos unirse al Partido Comunista o participar en sus actividades. [1] : 183
En el verano de 1949, las fuerzas comunistas capturaron la capital nacionalista , Nanjing . [1] : 183 El gobierno nacionalista se retiró a Guangzhou . [1] : 183 Aunque la mayor parte del cuerpo diplomático en Nanjing también fue a Guangzhou, el embajador papal (el Internuncio ) permaneció en Nanjing. [1] : 183 Pío XII ordenó a todos los obispos chinos que permanecieran en su lugar. [1] : 183
En 1950, la Santa Sede declaró que la participación en ciertas organizaciones relacionadas con el PCCh resultaría en la excomunión de la Iglesia. [2] : 33 En respuesta, las iniciativas, incluida la "Declaración Guangyuan de Autorreforma Católica" del padre Wang Liangzuo, obtuvieron el apoyo de los católicos chinos. [2] : 33 A su vez, el nuncio apostólico Antonio Riberi circuló una carta denunciando tales reformas propuestas, y en marzo de 1951 el padre Li Weiguang y un grupo de 783 sacerdotes, monjas y laicos católicos firmaron una declaración oponiéndose a lo que veían como una interferencia del Vaticano y el imperialismo occidental. [2] : 33 A lo largo de 1950 y 1951, la República Popular China presionó al Vaticano amenazando con una escisión de los "católicos independientes", pero muchos sacerdotes se opusieron al movimiento y Zhou Enlai buscó un punto medio. [3] Entonces se generó una controversia mortal: un sacerdote que trabajaba en la internunciatura (legación) de la Santa Sede había tirado un viejo mortero de la década de 1930 en un montón de basura fuera de su casa. Un hombre de negocios llamado Antonio Riva descubrió el mortero y se llevó un trozo que no funcionaba a su casa para exhibirlo como una antigüedad. Cuando los funcionarios del PCCh vieron la curiosidad de Riva en su casa, lo arrestaron por conspiración para asesinar a Mao Zedong , lo que Riva negó. Riva fue ejecutado y la misión diplomática de la Santa Sede fue desterrada del país por "espionaje". [4] Tarcisio Martina , el prefecto apostólico regional , fue condenado a cadena perpetua [5] y murió en 1961, mientras que otros cuatro "conspiradores" recibieron sentencias más cortas. [6]
La República Popular China rompió relaciones diplomáticas con la Santa Sede en 1951, deportando al nuncio apostólico al Hong Kong británico . [2] : 33 El PCCh enmarcó estas acciones en términos de los católicos chinos que reclamaban su iglesia en el contexto de una oposición más amplia al imperialismo occidental. [2] : 33
La Iglesia católica en China se desarrolló en dos comunidades. [1] : 184 La Iglesia "Patriótica" que opera con la aprobación de las autoridades chinas y la Iglesia "Clandestina" que profesa lealtad al Papa. [1] : 184 "Clandestina" no significa que la iglesia clandestina sea secreta (la comunidad opera mayormente abiertamente) sino que se refiere a su falta de aprobación oficial y falta de apoyo oficial. [1] : 185
En 1978, el Vaticano permitió a la iglesia clandestina ordenar nuevos obispos sin la aprobación del Vaticano (normalmente se requiere la aprobación del Vaticano para la ordenación). [1] : 185 En 1989, la iglesia clandestina organizó una conferencia de obispos. [1] : 185 Poco después, la Asociación Patriótica Católica China estableció una conferencia de obispos. [1] : 185 El Vaticano no reconoce a ninguno de ellos. [1] : 185
El 1 de octubre de 2000, el Papa Juan Pablo II reconoció como mártires a 120 católicos chinos asesinados durante el siglo XIX y la Rebelión de los Bóxers . [1] : 188 En opinión de la República Popular de China, estos católicos habían servido a los intereses del imperialismo extranjero . [1] : 188 Con el anuncio de Juan Pablo II ocurriendo el Día Nacional de China , el gobierno consideró la medida del Vaticano como ofensiva y protestó ante el Vaticano. [1] : 188
Aproximadamente un año después, Juan Pablo II envió un mensaje a una conferencia que conmemoraba la llegada de Matteo Ricci a Pekín. [1] : 188 Juan Pablo II escribió que lamentaba el comportamiento de aquellos que "pueden haber dado la impresión de una falta de respeto y estima por el pueblo chino por parte de la Iglesia católica". [1] : 188 Juan Pablo II pidió "perdón y comprensión para aquellos que pueden haberse sentido heridos por tales acciones por parte de los cristianos". [1] : 188 En China, estas declaraciones fueron interpretadas como la primera disculpa de una potencia imperialista por sus acciones históricas en China. [1] : 188 El gobierno chino también interpretó las declaraciones como una indicación de que el Vaticano deseaba mejorar las relaciones. [1] : 188
El gobierno de Pekín ha puesto dos condiciones para restablecer las relaciones: que la Santa Sede “no interfiera en los asuntos religiosos de China” y que, de acuerdo con el principio de “ Una sola China” de Pekín , rompa los vínculos con el gobierno de Taipei. Estos vínculos se establecieron después de la expulsión del arzobispo Riberi y se han mantenido a nivel de encargado de negocios desde que las Naciones Unidas reconocieron al gobierno de Pekín como gobierno de China. [7] La Santa Sede ha indicado que no tendría problemas con la segunda condición, pero pide un debate sobre el significado concreto de la primera. [8]
Un tema recurrente es el procedimiento para nombrar obispos católicos en China continental. [1] : 180 Este es el tema más importante en la relación bilateral desde la perspectiva del Vaticano. [1] : 191 Desde la década de 1950, la posición del gobierno chino es que los obispos en China deben ser elegidos por los católicos chinos a través de la Asociación Patriótica Católica China. [1] : 180 La Asociación Patriótica Católica China es parte del sistema del Frente Unido . [1] : 180 A través de este proceso, el Partido Comunista tiene el control final sobre el nombramiento de obispos. [1] : 180 La posición del Vaticano es que el nombramiento de obispos es prerrogativa del Papa. [1] : 180 Según los términos del derecho canónico de la Iglesia Católica , los obispos chinos y las personas que participan activamente en su ordenación serían automáticamente excomulgados , un resultado llamado latae sententiae . [1] : 184 El Vaticano nunca ha anunciado tales excomuniones. [1] : 184 En cambio, el Vaticano describe la ordenación de los obispos chinos como válida pero ilícita . [1] : 184 Esto significa que, en opinión del Vaticano, los obispos chinos son de hecho obispos, pero el proceso mediante el cual son nombrados es pecaminoso. [1] : 184 En 2018, el gobierno chino y la Santa Sede llegaron a un acuerdo provisional sobre el nombramiento de obispos. [1] : 180 El acuerdo provisional se renovó en 2022 y 2024.
En 2007, la Santa Sede intentó crear vínculos formales con la República Popular China. [9] Theodore McCarrick había sido enviado como parte de esos esfuerzos. [10] Obispos de alto rango de la Iglesia Católica Romana dieron a entender que era posible una maniobra diplomática de ese tipo, [11] siempre que la República Popular China otorgara más libertad religiosa [12] e interfiriera menos en la jerarquía de la iglesia en China continental. [13]
En mayo de 2007, el Papa Benedicto XVI escribió una carta abierta a todos los católicos chinos, afirmando que hay una sola Iglesia católica en China y que a pesar de las dos comunidades (es decir, la Iglesia "Patriótica" y la Iglesia "Clandestina") no hay cisma entre ellas. [1] : 185 Benedicto XVI afirmó que los sacramentos realizados por los sacerdotes que no están en unidad con el Vaticano son válidos pero también ilícitos. [1] : 185 Afirmó que la Iglesia Católica acepta la legitimidad de las autoridades civiles en asuntos seculares y que el Papa tiene autoridad en asuntos eclesiásticos, y por lo tanto la participación de la Asociación Patriótica Católica China en el nombramiento de obispos (y su conferencia episcopal) violaba la doctrina católica. [1] : 185 La carta también eliminó el permiso otorgado por el Vaticano en 1978 a la Iglesia subterránea para nombrar obispos sin la aprobación del Vaticano. [1] : 185
En septiembre de 2007, el nombramiento del padre Joseph Li Shan por parte de las autoridades de la República Popular de China fue "tácitamente aprobado" por el Vaticano. [14] En mayo de 2008, la Orquesta Filarmónica de China de la China continental realizó un concierto para el Papa dentro del Vaticano, lo que llevó a los analistas a hablar de un "creciente acercamiento" entre los dos países. [15] El 8 de abril de 2011, el Financial Times informó que el barón Von Pfetten organizó el primer debate importante a nivel de liderazgo durante un seminario de tres días a puerta cerrada en su castillo francés, donde una delegación china de alto rango se reunió con Monseñor Balestrero, el subsecretario de la Santa Sede para las Relaciones con los Estados. [16]
Francisco , Papa desde marzo de 2013, dijo en una entrevista a los medios de comunicación que deseaba visitar China y mejorar la relación entre China y la Santa Sede. [17] También se informó que en una visita papal a Corea del Sur en agosto de 2014, China abrió su espacio aéreo al avión del Papa, y mientras cruzaba el espacio aéreo chino, el Papa envió un telegrama expresando sus "mejores deseos" al pueblo chino. [18]
En enero de 2018, la Iglesia estuvo cerca de negociar un acuerdo con China que le permite a este país tener más control sobre las iglesias clandestinas y le permite al Vaticano tener más control sobre el nombramiento de obispos. Si bien esto no equivalió al establecimiento de lazos diplomáticos formales, fue visto como un gran paso hacia el reconocimiento formal. [19] Sin embargo, el cardenal Joseph Zen Ze-kiun , ex obispo de Hong Kong , consideró que el calentamiento de las relaciones diplomáticas era una traición a la Iglesia católica en China, ya que el proceso implica la renuncia de varios obispos de la iglesia clandestina. [20] [21] La Comisión de Justicia y Paz de la Diócesis Católica de Hong Kong realizó una vigilia en respuesta del 12 al 13 de febrero en la Iglesia de San Buenaventura. [22]
La Secretaría de Estado de la Santa Sede estaba a cargo de las negociaciones por parte de la Santa Sede. [1] : 191
El 22 de septiembre de 2018, el gobierno chino y el Vaticano firmaron un acuerdo histórico sobre el nombramiento de obispos en China. [23] Descrito por las partes como un "acuerdo provisional", el texto del acuerdo en sí no ha sido revelado. [1] : 191 El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que el acuerdo trabaja para mantener las comunicaciones y mejorar las relaciones entre las partes. [23] No establecieron relaciones diplomáticas y el Vaticano mantuvo lazos diplomáticos con la República de China en Taiwán . [24] El portavoz del Vaticano, Greg Burke, describió el acuerdo como "no político sino pastoral, permitiendo a los fieles tener obispos que estén en comunión con Roma pero al mismo tiempo reconocidos por las autoridades chinas". [23] [25] Si bien el acuerdo establece que China recomendará obispos antes de que sean designados por el Papa, [25] también estipula que el Papa tiene autoridad para vetar a un obispo recomendado por China. [26]
Francisco luego aprobó a siete obispos que habían sido nombrados por Beijing, después de retirar las censuras de la Iglesia contra esos seis y un obispo recientemente fallecido, quienes habían recibido la consagración episcopal sin la aprobación papal. [27] [28] Francisco también destituyó a uno de los obispos de la Iglesia subterránea y degradó a otro. [1] : 191
El 23 de septiembre, la Iglesia católica en China se comprometió a permanecer leal al Partido Comunista Chino (PCCh). [29] El 26 de septiembre, en una carta a los católicos chinos, el Papa Francisco escribió: [30]
En el plano civil y político, los católicos chinos deben ser buenos ciudadanos, amando a su patria y sirviendo a su país con diligencia y honestidad, lo mejor que puedan. En el plano ético, deben ser conscientes de que muchos de sus conciudadanos esperan de ellos un mayor compromiso al servicio del bien común y del crecimiento armonioso de la sociedad en su conjunto. En particular, los católicos deben dar una contribución profética y constructiva que nace de su fe en el reino de Dios. A veces, esto puede exigirles también el esfuerzo de ofrecer una palabra de crítica, no por estéril oposición, sino con el fin de construir una sociedad más justa, más humana y respetuosa de la dignidad de cada persona.
Según Willy Wo-Lap Lam , el acuerdo refleja el deseo de larga data del gobierno chino de poner fin al reconocimiento de la Santa Sede al gobierno de Taiwán, incluso mientras el secretario general del PCCh, Xi Jinping , continúa la campaña, lanzada en la primavera de 2018, para aumentar el control de las instituciones religiosas extranjeras. [31] En octubre de 2018, funcionarios del gobierno chino local destruyeron dos santuarios marianos, uno en Shanxi y otro en Guizhou. [32]
Aunque algunos han expresado su preocupación por el hecho de que China ya no estaba haciendo cumplir los términos del acuerdo de 2018, [33] ambas partes extendieron el acuerdo en octubre de 2020 por dos años más. [34] En julio de 2022, el Papa Francisco declaró que esperaba que el Acuerdo Provisional se renovara en octubre de 2022, describiendo el acuerdo como "que avanza bien". A julio de 2022, siete obispos anteriores a 2018 fueron puestos en comunión con el Vaticano y solo seis nuevos obispos han sido nombrados en virtud del acuerdo de 2018. [35]
En octubre de 2022, el acuerdo se renovó por otros dos años. [36] En noviembre de 2022, el Vaticano acusó al gobierno chino de violar los términos del acuerdo. Un obispo de otro distrito, Giovanni Peng Weizhao , fue instalado como obispo auxiliar en Jiangxi , que no está reconocido como diócesis por el Vaticano. [37] [38] En abril de 2023, el obispo Shen Bin, ex obispo de Haimen , fue instalado en la diócesis de Shanghái, y el Vaticano se enteró del nombramiento solo unos días antes. [39]
En octubre de 2024, el acuerdo se renovó por otros cuatro años. [40] [41]
S.E. Mons.
Joseph Guo Jincai
, S.E. Mons.
Joseph Huang Bingzhang
, S.E. Mons.
Paul Lei Shiyin
, S.E. Mons.
Joseph Liu Xinhong
, S.E. Mons.
Joseph Ma Yinglin
, S.E. Mons.
Joseph Yue Fusheng
, S.E. Mons.
Vincent Zhan Silu
y S.E. Mons.
Anthony Tu Shihua
, OFM (quien, antes de su muerte el 4 de enero de 2017, había expresado el deseo de reconciliarse con la Sede Apostólica).