La batalla de Nanpi ocurrió en el primer mes de 205, durante el período conocido como el fin de la dinastía Han . La batalla significó la aniquilación de Yuan Tan , uno de los hijos de Yuan Shao que competía por suceder a su padre, por su enemigo común Cao Cao , uno de los Tres Ministros Ducales en servicio . Después de haber asestado un duro golpe a otro hijo, Yuan Shang , la victoria de Cao Cao en Nanpi le dio el control indiscutible de la llanura del norte de China , mientras que los bloques de poder remanentes de Yuan fueron perseguidos más al norte.
Yuan Shao, el poderoso señor de la guerra del norte de China, había sido derrotado decisivamente en la Batalla de Guandu por Cao Cao en 200. Dos años más tarde, murió, dejando sus extensos territorios de la provincia de Ji , la provincia de Qing , la provincia de Bing y la provincia de You . sus tres hijos y un sobrino: Yuan Tan, Yuan Xi , Yuan Shang y Gao Gan . Aunque se esperaba que el hijo mayor sucediera a su padre, los partidarios de Yuan Shang falsificaron un documento declarando al hijo menor, él, como sucesor. Yuan Tan, como era de esperar, resentido, se rebeló contra Yuan Shang después de defenderse juntos de la invasión de Cao Cao en 203. Yuan Tan había querido tomar la sede de la familia Yuan de Ye , pero Yuan Shang derrotó a los sitiadores y los persiguió a trescientos kilómetros de distancia hasta Nanpi , el capital de la Comandancia de Bohai . La comandancia estaba al norte de la provincia de Qing, donde Yuan Tan había ostentado el título de inspector (刺史) desde la época de su padre. Aquí se le unieron sus antiguos subordinados como Wang Xiu y Guan Tong (管統), pero al mismo tiempo algunos de ellos se rebelaron contra él bajo Liu Xun (劉詢); la posición de Yuan Tan en Nanpi difícilmente podría haber sido estable.
En el otoño de 202, Cao Cao libró la guerra contra el aliado de los Yuan, Liu Biao, en el sur, como parte de una estrategia para dejar que los hermanos Yuan se cansaran. Aprovechando la aparente ausencia de Cao Cao, Yuan Shang llevó a sus hombres a Nanpi y derrotó a Yuan Tan allí. Yuan Tan huyó al sur, a la provincia de Qing, a Pingyuan . Aunque era el antiguo dominio de Yuan Tan, la provincia de Qing había sido invadida lentamente por el general Zang Ba de Cao Cao . Entonces, cuando Yuan Shang continuó su ataque sitiando Pingyuan, Yuan Tan no podía esperar mucha ayuda dentro de su provincia. El asesor clave de Yuan Tan, Guo Tu, resumió la situación y propuso una alianza improbable:
"Ahora, general, sus dominios son pequeños y sus soldados son pocos, sus suministros son escasos y sus fuerzas son débiles. La llegada de [Yuan Shang] no puede resistirse por mucho tiempo. Su cariñoso sirviente cree que es posible convocar al Duque Cao. para atacar a [Yuan Shang]. Cuando llegue el duque Cao, primero debe atacar a Ye, y [Yuan Shang] regresará para salvarlo. El general solo necesita llevar a sus soldados hacia el oeste, y todo el norte de Ye puede ser capturado. El ejército de [Yuan Shang] es derrotado, sus hombres vendrán huyendo y podrán ser asignados para resistir. El Duque Cao estará muy lejos, y con su comida y provisiones insostenibles, seguramente huirá. Todo al norte del estado de Zhao será nuestro, y entonces será suficiente para enfrentar al Duque Cao. Si no sigues este consejo, todos estarán en discordia". [1]
La propuesta de Guo Tu fue una marcada desviación de los llamados a la reconciliación de Wang Xiu y Liu Biao, y aunque Yuan Tan inicialmente se mostró reacio a seguir este consejo, pronto envió a Xin Pi a negociar con el enemigo de su padre.
Cuando Xin Pi llegó a Xiping (西平), el punto de partida de Cao Cao para su ataque planeado contra Liu Biao, Cao Cao consultó con sus asesores sobre cómo reaccionar ante la situación actual. Xun Yu razonó que Liu Biao no era lo suficientemente ambicioso como para ser una amenaza, por lo que era el momento adecuado para aprovechar la disputa de la familia Yuan antes de que los hermanos se reunieran. [2] Cao Cao estuvo de acuerdo en principio, pero no estaba seguro de la sinceridad de Yuan Tan en una alianza. Ahora Xin Pi reveló su verdadera cara y razonó que Cao Cao no debía preocuparse por las intenciones de Yuan Tan mientras los hermanos Yuan permanecieran en desacuerdo, ya que Cao Cao fácilmente podría triunfar sobre sus ejércitos por separado. Cao Cao, ahora felizmente convencido, dirigió su ejército hacia el norte y cruzó el río Amarillo a finales de 203, y también hizo arreglos para que uno de sus hijos, Cao Zheng (曹整), se casara con una hija de Yuan Tan. Yuan Shang condujo apresuradamente a su ejército desde Pingyuan de regreso a Ye en respuesta a la nueva alianza, mientras que algunos de los oficiales de Yuan Shang, como los hermanos Lü Kuang (呂曠) y Lü Xiang (呂翔), desertaron al lado de Cao Cao. Los hermanos Lü fueron recompensados con un feudo, pero Yuan Tan les ofreció sellos en un intento de persuadirlos a unirse a él. Esto fue considerado como el primer abuso de confianza por parte de Yuan Tan, pero Cao Cao no tomó ninguna medida en este momento. [3]
Cao Cao hizo preparativos para atacar a Ye en el año 204. Aparentemente ajeno a esta amenaza, Yuan Shang dirigió otro intento de someter a Yuan Tan. Aunque Yuan Shang finalmente regresó con una fuerza de socorro de 10.000 hombres cuando Cao Cao realmente sitió a Ye , Cao Cao no tuvo problemas para aplastar a su ejército y lo envió huyendo hacia el norte, a la Comandancia Zhongshan ; y en septiembre, la ciudad de Ye capituló. Yuan Tan, ahora sin el control de su hermano, marchó hacia el norte desde Pingyuan y tomó las comandancias de Ganling (甘陵), Anping (安平), Bohai y Hejian (河間), culminando en un asalto en Zhongshan que expulsó a Yuan Shang de Ji. provincia. En este punto, Cao Cao, al no tener más utilidad para la alianza, acusó a Yuan Tan de no hacer su parte en el asedio de Ye y solo buscar promover sus propios fines. La acusación fue seguida por la cancelación de la alianza, el regreso de la hija de Yuan Tan y el movimiento de tropas hacia los territorios de Yuan Tan a principios de 205. [4]
Yuan Tan acampó en Longcou (龍湊) después de sus conquistas, posicionándose entre Pingyuan y Nanpi contra Cao Cao. A pesar de sus recientes logros, sólo se había restablecido en la parte norte de la provincia de Ji durante unas pocas semanas como máximo y no habría podido retener a Longcou y Nanpi con seguridad. [5] Cuando Cao Cao llevó su ejército a Longcou, Yuan Tan huyó de la posición y se retiró a Nanpi por la noche, donde instaló un campamento en el cercano río Qing (清河). La retirada de Yuan Tan dejó a Pingyuan indefensa y Cao Cao entró en la ciudad y estableció el control sobre sus condados. [6] En ese momento, otro de los aliados tradicionales del clan Yuan, la tribu Wuhuan al norte bajo Supuyan (蘇僕延) preparó una fuerza de 5.000 jinetes para ayudar a Yuan Tan. El enviado de Cao Cao a Wuhuan Qian Zhao (牽招) hizo una impresionante demostración de fuerza contra un enviado rival en la corte de Supuyan y convenció con éxito al rey de Wuhuan para que disolviera la fuerza de socorro. [7]
Al mes siguiente, Cao Cao giró hacia el norte para atacar Nanpi y Yuan Tan salió a luchar. Las bajas fueron numerosas en ambos lados y Cao Cao contempló una tregua temporal. Cao Chun , el jefe de la fuerza de Caballería de Tigres y Leopardos (虎豹騎) de Cao Cao, lo disuadió de tomar tal decisión, aparentemente consciente de las dificultades de Cao Cao que Guo Tu había señalado a Yuan Tan:
"Ahora que hemos perseguido a nuestros enemigos durante mil millas, si regresamos sin victoria ciertamente perderemos la cara. Además, nuestro ejército está aislado, estamos muy lejos del territorio enemigo y será difícil mantener esta posición. Cuando ellos ganan, se vuelven vanidosos; cuando nosotros perdemos, nos volvemos temerosos. Usando el miedo para defendernos de la vanidad, seguramente saldremos victoriosos. [8]
Cao Cao estuvo de acuerdo, ordenó un ataque agresivo, personalmente tocó los tambores para liderar a sus soldados en el ataque y derrotó al ejército de Yuan Tan antes de que tuvieran la oportunidad de reagruparse. El propio Yuan Tan se cayó de su caballo mientras huía de los hombres de Cao Chun, y en un intento desesperado por salvarse, se volvió hacia su perseguidor y le suplicó: "¡Eh! Perdóname, puedo hacerte rico". Se registró que fue decapitado antes de que terminara de hablar. [9] Con la muerte de Yuan Tan, Cao Cao capturó a Nanpi.
Cuando Cao Cao entró en la ciudad, siguió el consejo de Li Fu (李孚), el recién rendido registrador de la provincia de Ji (冀州主簿), de no saquear la ciudad, y envió a Li Fu a anunciar a la población que los negocios deberían continúa como de costumbre. Sin embargo, Cao Cao no fue tan misericordioso con los principales asociados de Yuan Tan: Guo Tu y los otros líderes fueron ejecutados sumariamente junto con sus familias, mientras que la propia familia de Yuan Tan pudo haber compartido el mismo destino. [5]
La caída de Nanpi, combinada con la captura previa de Ye, expulsó al clan Yuan de la provincia de Ji y, por tanto, confirmó la autoridad de Cao Cao sobre la llanura del norte de China. El líder de la confederación de bandidos de Heishan, Zhang Yan, se sometió completamente a Cao Cao, como ocurrió con la mayoría de los funcionarios locales que anteriormente habían servido a la familia Yuan. Guan Tong resistió en la comandancia de Le'an (樂安) de la provincia de Qing y se negó a rendirse, y Cao Cao ordenó a Wang Xiu, quien se sometió a Cao Cao después de llegar demasiado tarde para salvar a Yuan Tan, que lo matara. Wang Xiu, sin embargo, argumentó que Guan Tong estaba siendo un servidor leal de un estado caído, y Cao Cao, complacido, perdonó a Guan Tong y llevó a Wang Xiu a su personal. [10] Con las dos provincias de Ji y Qing bajo su control, Cao Cao siguió el consejo de su asesor Guo Jia e invitó a los líderes de la nobleza local a unirse a su administración. También suprimió las disputas privadas y las vendettas, al tiempo que estableció algunas leyes suntuarias que prohibían los ritos funerarios excesivos, las construcciones de tumbas excesivamente extravagantes y la erección de estelas . [11]
Más al norte, Yuan Shang buscó refugio con su segundo hermano, Yuan Xi, que era el inspector de la provincia de You. Incluso en la provincia norteña de You, hubo algunos que vieron el cambio de rumbo. Wang Song (王松) en la Comandancia Zhuo y Xianyu Fu (鮮于輔) en la Comandancia Yuyang juraron lealtad a Cao Cao, mientras que en la sede de Yuan Xi se enfrentó a un motín interno por parte de Jiao Chu (焦觸) y Zhang Nan (張南) . Jiao Chu logró ahuyentar a los hermanos Yuan, se proclamó inspector de la provincia de You en lugar de Yuan Xi y llevó a muchos funcionarios locales a pasarse a Cao Cao. [12] Yuan Xi y Yuan Shang huyeron al noreste hacia sus aliados Wuhuan, quienes pronto atacaron Xianyu Fu en Gongping (獷平; noreste de la actual Miyun ) en apoyo de los Yuan. [13] Otra fuente de oposición a Cao Cao se encontró en Zhao Du (趙犢) y Huo Nu (霍奴), líderes locales aparentemente simpatizantes de los Yuan, quienes atacaron y mataron al Gran Administrador de Zhuo y al Inspector de You. [14] En el otoño de 205, después de establecerse en la provincia de Ji, Cao Cao llegó al norte para destruir a Zhao Du y Huo Nu, y relevó a Xianyu Fu de Wuhuan. Los Wuhuan siguieron siendo una amenaza, pero Cao Cao no tuvo oportunidad de tratar con ellos cuando Gao Gan, recientemente rendido en la provincia de Bing, se rebeló, tal vez inspirado por la esperanza de que el apoyo de los Wuhuan pudiera revertir la suerte de la familia Yuan. [15] Cao Cao derrotó definitivamente a Gao Gan en 206, y sería a finales de 207 antes de que aplastara decisivamente las fuerzas unidas de la familia Yuan y los Wuhuan y se convirtiera en el poder indiscutible en el norte de China.